[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern! Aus der Dunkelheit, vielleicht aus dem Rausch der Silvesternacht, sind wir in der Ungewissheit des neuen Jahres angekommen. Dieses neue Jahr steht vor uns wie ein großes Fragezeichen: wird es unser Freund oder unser Feind sein? Wird es unsere alten, schönen Träume und Pläne wahr werden lassen, oder wird es unsere Schultern und unsere Herzen mit noch mehr Sorgen, Ängsten und Befürchtungen belasten? Manche Menschen blicken optimistisch in die Zukunft. Wir sollten fragen, worauf sie ihre große Sorglosigkeit stützen. Manche Menschen sind düster optimistisch. Wir sollten fragen, worauf sie ihre dunkle Vision stützen. Beides sind Vermutungen, Wunschdenken, Tappen in der Ungewissheit. Gibt es denn nichts Sicheres, an dem man sich festhalten kann, an dem man sich orientieren kann, das in dieser zögerlichen großen Ungewissheit einen zuverlässigen, festen Bezugspunkt bietet? Man sagt: Nichts ist sicher außer dem Tod. Das ist wahr! Alles andere ist kontingent, unbeständig, variabel, ungewiss. Nur der Tod ist absolut sicher. Aber das ist keine tröstliche Gewissheit! Gerade die Tatsache, dass der Tod so sicher ist, macht unser Leben so schrecklich unsicher!Meine Brüder und Schwestern, hier ist der große Trost für uns, das Volk Gottes, dass wir eine Gewissheit über den Tod hinaus haben, die noch größer ist als der Tod! In jeder dunklen Ungewissheit und in der noch dunkleren Gewissheit des Todes gibt es einen leuchtenden Punkt, einen festen Halt, eine majestätische Gewissheit. Jene, an die sich der Apostel Paulus in den schrecklichen Stürmen seines Lebens klammerte: die ewige, unveränderliche Liebe des mächtigen Gottes! Deshalb kann sich der Apostel auch inmitten seiner vielen Leiden und Qualen noch freuen: "Ich bin überzeugt, dass uns nichts in der Welt trennen kann von der Liebe Gottes, die in unserem Herrn Jesus Christus ist." Diese Liebe Gottes zu seinen Auserwählten, zu seiner Kirche, ist tatsächlich mehr als alles und größer als alles! In dieser Liebe kann ich dann durch meinen Glauben an Christus absolut sicher sein und habe keinen Grund, auch nur einen Augenblick daran zu zweifeln. Denn diese Liebe Gottes ist auch durch das, was er für Jesus Christus getan hat, als er ihn für uns in den Tod gab, fest und unerschütterlich begründet. "Er, der seinem eigenen Sohn nicht gefallen hat", sagt der Apostel, "sondern ihn für uns alle dahingegeben hat, wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles geben?
Wer freilich nicht auf die in Christus geoffenbarte und bewiesene göttliche Liebe setzt, also nicht auf die erlösende Liebe Gottes, sondern nur auf die Güte eines sogenannten "guten Gottes", eine sehr missverstandene Güte: der setzt sein Vertrauen auf ein sehr unsicheres Fundament, baut seinen Glauben auf Sand, den der erste Windstoß zerstört. Die Liebe Gottes ist nur für diejenigen eine unerschütterliche Gewissheit, die sie durch den Kanal empfangen, durch den Gott sie mitteilt: durch die Person des gekreuzigten und auferstandenen, lebendigen Jesus Christus! Und damit wir uns nicht falsch verstehen, damit nicht jemand sein Vertrauen auf Sand baut! Das ist alles, worum es in diesem Wort und in dieser Predigt geht: Nichts kann uns von der Liebe Gottes trennen, die in unserem Herrn Jesus Christus ist.
Aus diesem Zeugnis geht zunächst hervor, dass Paulus nicht sicher ist, dass er Gott inmitten all seiner Bedrängnisse lieben wird, dass er sich mit den Armen seines Glaubens und seines Vertrauens an seine mächtige Hand klammern wird, sondern dass er davon überzeugt ist, dass Gott ihn immer lieben wird, gleichermaßen, unveränderlich. Und das ist der wesentliche Unterschied! Unser Leben wäre höchst ungewiss, wenn unser Schicksal von unserer Liebe zu Gott abhängen würde! Denn auch wir wenden uns manchmal unwirsch von ihm ab, wenn wir in unserer Kurzsichtigkeit meinen, er habe uns Unrecht getan. Ja, wir rebellieren gegen ihn, wir schmollen gegen ihn. Wir wären am meisten unterdrückt, wenn es uns überlassen bliebe, uns an Gottes Hand zu klammern. Es wäre so, als würde man eine Eisenstange ermutigen, den Magneten mit großer Kraft zu ergreifen. Ich würde es nie wagen zu sagen, dass ich Gott, den Herrn, unter allen Umständen mit gleicher Inbrunst lieben werde. Denn nichts ist so unbeständig wie menschliche Seelen und menschliche Gefühle. Meine Gewissheit liegt also nicht in mir selbst, sondern in Gott, dem Herrn, der ein für allemal seine ewige Liebe zu mir bewiesen hat, indem er in Christus Mensch wurde, mein Schicksal auf sich nahm, meine Sünden auf sich nahm, meine Strafe erlitt und mich vom Tod erlöste. Diese Liebe zu mir ändert sich nie, wird nie kalt und vergeht nie. Es ist eine sehr glückliche Sache, sagen zu können, dass man Gott liebt, aber es ist eine noch größere und glücklichere Sache, von ihm geliebt zu werden!
Und nun, an der Schwelle dieses neuen Jahres, möchte ich jeder erlösten Seele in Christus diese größte und glücklichste Gewissheit verkünden, dass er uns liebt! Erinnere dich, mein Bruder, an jedem Tag des nun beginnenden Jahres daran, dass Gott, der mächtigste Herr des Universums, dich unendlich, unveränderlich und unaufhörlich liebt!
Wenn Paulus bezeugt, dass uns nichts in der Welt von der Liebe Gottes trennen kann, lässt er uns auch wissen, dass diese große Liebe Gottes uns nicht von Schwierigkeiten und Unannehmlichkeiten in unserem Leben ausschließt. Gott will uns nicht mit falscher Gelassenheit ermutigen. Er verspricht niemandem ein unbeschwertes, blumiges Leben. Im Gegenteil, das Wort spricht direkt von Bedrängnis, Not, Verfolgung, Hunger, Nacktheit - also von Entbehrungen - sowie von Gefahren und Waffen (vgl. V. 35). Aber in all dem sind wir über alle Maßen siegreich durch den, der uns geliebt hat" (Verse 36-37) Wichtig ist, dass wir in all dem siegreich sind. Es geht also nicht darum, dass die Liebe Gottes die Geliebten vor all diesen Schwierigkeiten bewahrt, sondern dass die Gnade Gottes sie in all diesen Schwierigkeiten bewahrt und die Geliebten zum Triumph führt.
Jesus sagt von seiner gläubigen Gemeinde, dass die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden. Er sagt also, dass sich die furchtbaren Pforten der Hölle für die Kirche öffnen. Die Gemeinde Christi wird von schrecklichen irdischen und dämonischen Mächten bedrängt und gebrochen werden. Alle satanischen Mächte hier auf Erden werden letztlich an der Kirche Christi, der wahren Kirche, zerbrechen und zerbröckeln. Und die wahre Kirche Christi wird durch Leid und Trübsal nicht geschädigt: Je schwerer ihr Kreuz ist, desto mehr wird sie wachsen und wachsen. Um nur ein Beispiel zu nennen: In Deutschland waren die Kirchen, die vor 1944 geistlich am meisten gestärkt wurden, diejenigen, die wegen ihrer unerschütterlichen Treue am meisten Bedrängnis und Verfolgung ausgesetzt waren. Die Kirche Christi, wenn sie wahrhaftig Christus gehört, hat keinen Grund, sich vor den Pforten der Hölle zu fürchten, denn sie bleibt in allen Bedrängnissen die Siegerin, und zwar deshalb, weil nichts und niemand sie aus ihrer Gemeinschaft mit Gott lösen oder reißen kann.
Für uns als Einzelne mag es im neuen Jahr viele Schwierigkeiten und Leiden geben, aber nichts davon kann die Liebe Gottes zu uns unsicher machen. Paulus sagt: "Weder Tod noch Leben": Auch wir können auf den holprigen Straßen des kommenden Jahres dem Tod begegnen. Wir können von diesem unwillkommenen Gast heimgesucht werden, oder wir können die vielen Freuden und Genüsse eines werdenden Lebens erleben - aber nichts davon kann uns von Gottes Liebe trennen!
"Weder Engel noch Fürstentümer noch Mächte": Wir können und werden Satan, dem bösen Herrscher der Welt, begegnen, der uns in Form irdischer Macht, einer Weltordnung, die Gott verleugnet, verführt, versucht, ja sogar überwältigt, und der niemals die Macht hat, uns aus dem Herzen Gottes zu reißen.
"Weder Diesseits noch Jenseits".
"Weder hoch noch tief": Unser Leben kann auf dem Wagen des Glücks und des Reichtums zu hohen Gipfeln aufsteigen oder im Gegenteil in große dunkle Tiefen fallen, aber sowohl in den Höhen als auch in den Tiefen bleibt uns die Liebe Gottes nahe.
"Kein anderes Geschöpf kann uns von der Liebe Gottes trennen", schließt der Apostel. Und hätte er nicht Recht gehabt? Wäre es denkbar, dass der Apostel, als er gesteinigt, gegeißelt, eingekerkert oder hingerichtet wurde, von Gott weniger geliebt worden wäre? Wäre dieses traurige Schicksal ein Beweis dafür, dass die Liebe Gottes zu dem Apostel abgenommen hätte? Nein, meine Brüder! Eine solche und ähnliche Veränderung unseres Schicksals bedeutet nicht, dass Gott uns weniger liebt!
"Wir triumphieren durch den, der uns geliebt hat", sagt das Wort. Wo Gottes Liebe ist, sind alle Dinge vorherbestimmt. Es gibt Vorbestimmung, es gibt Kraft und Befreiung, denn es kann nie größere Not und Bedrängnis geben, als in Gott vorhanden ist! Es kann passieren, dass mich meine Kraft verlässt, meine Freunde mich verlassen, mir das Geld ausgeht, ich verwaist bin, ich niemanden und nichts mehr habe, aber solange Gott bei mir bleibt, kann ich alles ertragen! Es ist leichter, alles zu verlieren und nur Gott, den Herrn, zu behalten, als alles hinzuzufügen und auf Gott zu verzichten!
Dieses Wort, meine Brüder und Schwestern, ist eine Lebensversicherung! Ja: eine Lebensversicherung! Eine, die nichts kostet, weil Gott sie für uns mit dem kostbaren Blut von Jesus Christus bezahlt hat. Eine Lebensversicherung, die ihr selbst nach eurem Tod erhaltet, nicht diejenigen, die euch gehören. Eine Lebensversicherung, die niemals ihren Wert verliert. Die nicht gestohlen werden kann, die nicht durch die Inflation zerstört werden kann, die nicht durch ein Erdbeben oder einen Umsturz zerstört werden kann, die niemals bankrott gehen kann. Sie ist eine Garantie für das ewige Leben, durch die Liebe Gottes! Nehmt sie an oder erneuert sie an diesem Neujahrsmorgen, indem ihr die einzige Gewissheit in euer Herz lasst: die Liebe Gottes im toten und auferstandenen Christus!
Amen
Datum: 1. Januar 1948 Neujahrstag.