Auf dem Heimweg...

[AI translated]An diesem Sonntag, dem inzwischen traditionellen Alten- und Krankensonntag in unserer Gemeinde, an dem unsere Liebe und unser Gebet besonders unseren älteren oder kranken Brüdern und Schwestern gilt, soll die Lehre des Wortes Gottes unter uns von einem alten Mann sprechen! Einem Gläubigen auf dem Heimweg von der letzten Etappe seines Lebens. Manchmal ist es gut, über das Alter und seine Probleme nachzudenken, auch wenn es für jemanden noch nicht aktuell ist. Nicht nur, weil die Zeit über jeden hinweggeht und die schönste Jugend vergeht - aber wie schnell sie vergeht... und der Abend kommt bald - sondern auch, damit die jungen Menschen eine ihrer schönsten Pflichten, eine der wichtigsten menschlichen und christlichen Tugenden nicht vergessen: das Verständnis und die Wertschätzung für die Alten! Denn das ist es, was ein Mensch, der durch die Last der vielen Jahre schon genug belastet ist, am meisten braucht! Schauen wir uns einen lieben alten Mann aus der Bibel an, der wie eine Frucht in der Sommersonne langsam für die Ewigkeit reift. Das Leben und die Ankunft eines Mannes auf seinem Weg nach Hause wird uns im Wort Gottes vorgestellt.Eines der Merkmale dieses letzten Lebensabschnitts wird in der Heiligen Schrift angekündigt: "Und Sara starb" (1. Mose 23,2). Eine kurze, einfache Nachricht, wie jede Todesanzeige, die der Briefträger heute bringt. Und wer sie liest, denkt oft gar nicht daran, wie viel Schmerz und tränenreiche Traurigkeit im Herzen desjenigen sein muss, der die Todesanzeige geschrieben und abgeschickt hat. Die Sarah, die gestorben ist, war die andere Hälfte von Abrahams Leben. Sie wurde in Abrahams spätem Alter hier zurückgelassen wie ein alter Baum, den der Blitz zur Hälfte umgehauen hat. Zerstückelt, verwundet, verstümmelt! Jemand, der ihm in guten und in schlechten Zeiten, in Freud und Leid, in der Erwartung und in der Erfüllung der großen Verheißung ein Begleiter gewesen war: weg... für immer! Jemand, mit dem sein Herz, seine Seele, sein Schicksal, sein Glaube, sein Gebet ein langes, mühsames Leben lang verbunden waren, ist tot! Oh, wie schwer ist es, mit jemandem allein zu sein, der sehr lange mit einem anderen zusammen gewesen ist! Das ist eine der größten Bürden des letzten Lebensabschnitts, dass man sich mehr und mehr der traurigen Tatsache stellen muss, die dieses kleine Wort "tot" bedeutet. Dieser ist tot, jener ist tot. Von denen, mit denen er einst in die Kämpfe des Lebens ging, mit denen er sich freute oder trauerte, mit denen er eins war, mit denen er sich verstand: es gibt immer weniger von ihnen jetzt, in der Ewigkeit. Bald wird es keinen mehr geben. Um ihn herum sind neue Generationen herangewachsen, und auch die ältere Generation denkt anders, ihr Verstand geht anders, ihr Wortschatz ist anders als der, den er gewohnt war. Er wird nervös in seiner Umgebung, verwaist im Geiste...
In der Geschichte lesen wir, dass Abraham, als Sara starb, "hineinging, um um Sara zu trauern und um sie zu weinen". Er ging also nicht zu der Verstorbenen, um sich vor Trauer die Seele zu zermartern, er zog sich nicht in die guten alten Erinnerungen zurück - wie es viele Trauernde fälschlicherweise tun, die nur noch in ihren Erinnerungen und für ihre Erinnerungen leben - sondern Abraham ging zu Gott! In den inneren Raum, von dem Jesus im Zusammenhang mit dem Gebet gesprochen hat. Das ist das Gute in einer solchen Zeit, das ist das, was die trauernde Seele braucht. Sich nicht mit ihrem Kummer auseinandersetzen, sondern mit dem Vater allein sein! Ihm den ganzen Schmerz klagen, vor Ihm Tränen weinen! In der Stille vor Gott ist die Seele immer im Frieden. In der inneren Gemeinschaft mit Gott kann man lernen, selbst den größten Schmerz in einem Licht zu sehen, das menschliche Worte und menschliche Weisheit niemals erhellen könnten! Dort, in der inneren Gemeinschaft mit Gott, spürt der Mensch die Realität des Geheimnisses, dass jedes Mal, wenn jemand neben ihm stirbt, ein neuer Faden zwischen ihm und der Ewigkeit gewoben wird - und diese geheimnisvolle, unsichtbare Welt wird für ihn fast noch realer, denn viele liebe Seelen, die jeweils ein Stück seines Lebens darstellen, sind bereits dort und weben ihn mehr und mehr hinein! Und zum ewigen nagenden Schmerz eines jeden trauernden Herzens, dass es mit Versäumnissen gegenüber den Verstorbenen belastet ist, die es nicht mehr sühnen kann: Auch dafür kann es nur dort, in der Gemeinschaft mit Gott im Innern, eine Lösung finden: dass es auch dafür Vergebung gibt, um Jesu willen. Die Unterlassungssünden können nur unter das Kreuz gelegt werden, in der Gnade Gottes! Abraham wusste das, und deshalb steht von ihm geschrieben, dass "er hineinging, um Sara zu beklagen und um sie zu weinen". Es ist das große Vorrecht des Gläubigen, einen zu haben, zu dem er gehen kann, und einen, vor dem er seinen Kummer beweinen kann. Jesus sagte: "Selig sind, die da Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden" (Mt 5,4).
Dann lesen wir: "Und Abraham war ein alter Mann, ein Mann von vollem Alter" (Gen 24,1) Diese beiden Worte, alt und volljährig, sind zwar miteinander verwandt, drücken aber zwei ganz unterschiedliche Aspekte des Alters aus. Das Wort "alt" bezieht sich auf die Erschöpfung der Lebenskräfte, auf das körperliche Absterben, auf die sich verdunkelnde Dämmerung. Die zunehmende Müdigkeit. Und das ist eine besonders schwere geistige Last für den alten Menschen. Denn er spürt, dass er seiner Umwelt zur Last fällt, dass niemand einen Nutzen aus seinem Leben zieht. Und er würde so gerne helfen, aktiv sein - aber man lässt ihn nicht, vielleicht kann er es nicht. Er hat noch so viel zu sagen, so viele Ratschläge, so viele Ermahnungen, aber man nimmt ihn nicht ernst. Er ist gezwungen, sich die Zeit zu vertreiben, während das Leben um ihn herum weitergeht, während die anderen alle Hände voll zu tun haben. Für jemanden, der sein Leben mit ernster Arbeit verbracht hat, ist das das schlimmste Gefühl. Und es gibt keine größere Grausamkeit, als wenn die Umgebung sie spüren lässt! Wie viele verbitterte alte Männer warten auf den Moment, in dem sie den Jungen nicht mehr im Weg stehen! Es ist schrecklich, wie wir Menschen uns gegenseitig das Leben so schwer machen können! Machen wir es wenigstens denen nicht schwer, denen das Alter allein schon schwer genug ist! Für ein freundliches Wort, eine liebevolle Geste, gibt es niemanden, der dankbarer ist als ein alter Mensch! Schätzen wir sie, lieben wir sie, solange wir können, bis es nicht zu spät ist!
Aber das Alter bedeutet nicht nur Müdigkeit, sondern auch das, was dieses andere Wort hier im Zusammenhang mit Abraham bedeutet: "voller Leben". Dieses Wort bedeutet die Vollendung eines Lebenswerkes, die Erfüllung, die Reife, die Ausreifung der Persönlichkeit eines Menschen. Das heißt, ein Zustand, eine voll ausgereifte Frucht zu sein, die noch nicht vom Baum gefallen ist. Und das ist die Schönheit des Alters! Ist ein reifer Pfirsich nicht schön? Oder eine vollreife Weintraube? Schön! Nützlich, schmackhaft! Das ist die Schönheit des Wortes "reif". Und hier ist von einem Gläubigen die Rede, denn Abrahams Leben war wirklich ein Leben des Glaubens an Gott. Und das Leben eines Gläubigen an Gott ist genau das Leben, das so, mit dem Alter, erfüllt, gereift ist. Das Leben eines an Gott Glaubenden ist berufen, bestimmt für die Ewigkeit. Das menschliche Leben, das durch den Glauben aus dem ewigen Leben genährt wird, wie schwach es auch in seinen Erscheinungsformen sein mag, wird in der Tat nicht alt, weil es zum ewigen Leben berufen ist. Was in einem solchen Leben verwelkt, verblasst, durch das Alter verdunkelt ist, ist nur die physische Kraft: das Auge, der Fuß, das Herz, der Organismus, der leibliche Organismus, in dem das eigentliche Leben des Menschen, wie in einem Zelt, jetzt noch wohnt. Und auch wenn man über die langen Jahrzehnte viele Dienste, Kämpfe, vielleicht Krankheiten, Enttäuschungen gehabt hat, all das war nur dazu da, um dieses wunderbare Ding, das wir Leben nennen, reifen zu lassen. Der alttestamentliche Vers könnte so lauten: "Aber der Weg des Gerechten ist wie das Licht der Morgenröte, das immer heller wird, je länger es dauert, bis zum vollen Mittag." (Spr 4,18) Es gibt etwas im Gläubigen, das sich nicht der Dunkelheit, sondern dem immer heller werdenden Licht zuwendet. Das weiße Haar, das das faltige Gesicht umrahmt, scheint fast die Mittagsstrahlen der Ewigkeit zu reflektieren... Das ist es, was das Wort "lebendig" bedeutet! Oh, wie schön, oh, wie herrlich, ein Mensch, der lebendig ist! Ein großes Geschenk Gottes!
So war das Alter Abrahams. (1. Mose 24,1) Es bedeutet, dass er aus allem, was er erlebt hatte, aus allem, was ihm in seinem langen Leben widerfahren war, aus jedem Ereignis, jedem Fall, jeder Freude, jedem Kummer, einen Segen vom Herrn empfangen hatte. Die glückliche Erkenntnis, dass "der Herr alles so gut gemacht hat", die man meist erst im Rückblick erkennen kann, ist es, die Abrahams Alter so reich, so glücklich machte! Denn der eigentliche Segen eines Lebens besteht nicht darin, dass alles gut war, dass er etwas Großartiges tun konnte oder dass er seine körperliche Gesundheit und Vitalität bewahren konnte - sondern dass in allem, was er lebte, etwas Segensreiches von Gott für ihn verborgen war. Es gibt Menschen, die in wahrhaft glücklichen Verhältnissen zu leben scheinen und sich dennoch wie in der Hölle fühlen. Es gibt Menschen, die alles zu haben scheinen und doch ihr Leben als vergeudete, verschwendete Zeit beklagen. Aber wenn ein Mensch Gottes Segen in dem gefunden hat, was ihm widerfahren ist, was er durchgemacht hat, dann wird sein Herz niemals verbittert sein, egal wie schwer das Kreuz ist - es wird ihn im Gegenteil dazu anregen, Gott zu danken! Vielleicht ist es die reinste Freude und das reinste Glück, wenn man in der Dämmerung seines Lebens auf den zurückgelegten Weg zurückblicken und von den Erfahrungen seines langen Lebens erzählen kann: Es ist wahr: "dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten dienen" (Röm 8,28) Es tat mir weh, es tat mir weh, es war nicht das, was ich mir einmal vorgestellt hatte - und doch war es gut, doch war es das, was ich am meisten von Gott gesegnet habe!
Am Ende eines solchen Lebens gibt es fast keine Traurigkeit in dem, was berichtet wird: "Und Abraham ging hinaus und starb in einem guten Alter, alt und lebenssatt, und wurde zu seinem Volk versammelt." (Genesis 25,8) Über dieser kurzen Ankündigung leuchtet die Freude und Herrlichkeit der Ankunft. Und dieser schwache Schimmer dieses Lebens nach dem Tod wurde von Jesus kraftvoll beleuchtet, als er gerade im Zusammenhang mit der Auferstehung sagte: "Gott ist der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs", und hinzufügte: "Gott ist nicht der Gott der Toten, sondern der Lebenden - Abraham lebt!
Ja, im Tod zerfällt nicht alles, was wir erworben haben, sondern wir nehmen das Unvergängliche mit, das wir in der Gemeinschaft mit Gott schon in diesem Erdenleben erhalten haben! Denn es ist nicht das Leben selbst, das im Tod für uns zerbricht, sondern nur das materielle Gefäß, mit dem das Leben in dieser irdischen Welt verbunden ist. Für diejenigen, die Jesus im Glauben in sich aufgenommen haben, ist der Tod nicht mehr das Ende des Lebens, sondern nur noch das Ende der Vergänglichkeit - dort wird das Leben selbst vollkommen und vollständig!
Und schließlich bedeutet dieser Ausdruck "lebenssatt" nicht lebensmüde, wie einer, der des Lebens schon müde ist, sondern bereit, nach Hause zu gehen! Als ob er wüsste, dass er jetzt wirklich ins Leben eintritt! Jetzt kommt das Leben in seiner ganzen Fülle! Ewiges Leben! Ich kann mir vorstellen, dass für jemanden, der "voll des Lebens" ist, dies seine letzte Erfahrung auf Erden ist, der Tod muss seine glücklichste Erfahrung sein!
Liebe Brüder, der Gott Abrahams ist unser Gott, unser Retter, unser Erlöser! Jesus hat einmal gesagt: Wer an ihn glaubt, ist schon vom Tod zum Leben übergegangen. In dieser glücklichen Gewissheit - also mit dem Glauben Abrahams - ist es nicht nur möglich, friedlich und glücklich zu sterben, sondern in dieser Gewissheit ist es auch möglich, wahrhaftig zu leben, nützlich zu leben, ein Segen zu sein in dieser irdischen Welt, alt und jung, das Leben schöner und leichter zu machen für andere! Ja: mit dem Glauben Abrahams! Durch die Gnade des Herrn von Abraham - der auch unser lieber guter Vater ist, durch Jesus!
Amen
Datum: 13. Juni 1965 (Alt- und Krankensonntag)