[AI translated]Eines der größten Probleme des christlichen Lebens ist die Treue, die Beharrlichkeit, das Festhalten an der Wahrheit, wie sie bekannt ist, das Nichtabweichen vom schmalen Pfad, das Bleiben bei Christus. Das wichtigste Wort in dem, was Jesus seinen Jüngern zum Abschied sagen will, ist dieses: ausharren. Ich habe neun Verse aus Johannes 15 gelesen, und in diesen neun Versen kommt dieses Wort zehnmal vor, in unterschiedlichen Kombinationen. Manchmal heißt es "bleibt in mir", manchmal heißt es "bleibt in mir": "der in mir bleibt", und dann so: "bleibe in meiner Liebe", oder so: "meine Freude bleibt in dir". Die Botschaft, die ich unseren Konfirmandinnen und Konfirmanden mit auf den Weg geben möchte, ist in diesem einen Wort konzentriert: Bleibt. Ja, bleibe in Christus, in seiner Kirche, hier unter uns, in dieser Gemeinde, bleibe im Glauben. Ich möchte das deshalb so sehr betonen, weil ich aus Erfahrung weiß, wie eine Schar von Konfirmanden nach einer schönen Konfirmationsfeier dazu neigt, sich aufzulösen. Ein oder zwei Monate oder ein Jahr vergehen, und einige von ihnen ziehen weg, als wären sie nie hier vor dem Tisch des Herrn gewesen. Es kommt auch vor, dass er, wenn wir uns auf der Straße treffen, nicht einmal grüßt und sich schämt, mich zu kennen.Ich weiß sehr wohl, dass diese Distanzierung und Trennung nicht beabsichtigt, sondern fast unmerklich ist. Petrus wollte seine frühere Bekanntschaft mit Jesus, seine Jüngerschaft, nicht verleugnen, aber er tat es! Hätte ihm jemand gesagt, dass es eine Zeit geben würde, in der auch er seinem Meister untreu werden würde, hätte er es nicht geglaubt. Er hätte sich dagegen gewehrt. Jesus hatte Petrus im Voraus gewarnt, aber er wollte nicht einmal ihm glauben. Er dachte, Jesus würde ihn nicht gut genug kennen. Oh, mit welch großem Eifer und Enthusiasmus versprach er und gelobte Treue: "Herr, ich bin bereit, mit dir ins Gefängnis und in den Tod zu gehen!" (Lk 22,33) Ja! Das ist ein mutiges Eintreten für Jesus! Nun, dieser Mann lässt sich weder durch Gefängnis noch durch Todesdrohungen einschüchtern! Der Evangelist Matthäus berichtet noch mehr von der feierlichen Erklärung des Petrus. Von ihm wissen wir, dass er sogar sagte: "Wenn auch alle Menschen über dich stolpern, ich werde niemals stolpern." (Mt 26,33) Eines der größten Worte, die die Lippen eines Menschen verlassen können, ist "niemals"! Ich werde dir niemals untreu sein! Und wenn wir nicht wüssten, wie die Geschichte des Apostels Petrus in ein paar Stunden weitergehen würde, müssten wir sagen, dass dieser Petrus ein wirklich mutiger Mann ist! Was für ein Held! Was für eine beeindruckende Szene ist das! Ich kann mir vorstellen, wie Petrus sich in dieser heroischen Pose gefühlt haben muss! Ich werde dir niemals untreu sein! Ich werde für dich ins Gefängnis und sogar in den Tod gehen! Was für eine zuversichtliche Kraft steckt in diesen Worten!
Der Grund, warum ich so ausführlich darauf eingegangen bin, ist, dass hier in unserer Kirche etwas Ähnliches geschieht: Vierzig junge Mädchen und Jungen werden sich verpflichten, wahre Nachfolger Jesu Christi zu sein und unserer reformierten christlichen Kirche bis zum Tod treu, gehorsam und aufopfernd anzugehören! Dies ist ein großer, feierlicher Moment für uns alle, aber besonders für euch, liebe junge Brüder und Schwestern, die ihr euch seit mehr als sechs Monaten auf dieses Ereignis vorbereitet habt! Ich zweifle keinen Augenblick daran, daß ihr, wenn ihr hier in dieser ehrfürchtigen und festlichen Atmosphäre vor Jesus Christus steht, euer Treuegelübde in echtem guten Glauben ablegen werdet. Ihr habt wirklich den guten Willen, wahre Nachfolger Jesu zu sein, und ihr könnt euch in eurem Herzen sogar vorstellen, dass ihr in der Welt da draußen, wenn jemand die Kirche angreift, zu ihr stehen werdet. Wenn jemand Christus verhöhnt, werdet ihr für ihn eintreten und ihn verteidigen! Ja, in einer solchen Zeit, in der Atmosphäre einer so denkwürdigen, bewegenden Feier, fühlt man sich wie Petrus: Er könnte für seinen Glauben und für seine Kirche jedes Opfer bringen, damit er Jesus niemals untreu wird! Was Sie jetzt versprechen und erhalten, ist eine gewaltige Offenbarung: dass Sie wahre Nachfolger Jesu Christi und treue Mitglieder unserer Kirche bis zum Tod sein werden!
Das ist eine sehr schöne und ergreifende Sache, aber ich frage euch jetzt - auch wenn ich ein Spielverderber bin - was wird später aus diesem feierlichen Gelübde? Petrus hat dasselbe Gelübde auch abgelegt. Und wisst ihr, was daraus geworden ist? Er verleugnete Jesus noch in derselben Nacht. Dreimal hintereinander bewies er, dass es nichts mit ihm zu tun hatte! Dass er den Mann nicht kannte, von dem er noch vor kurzem mit freudigem Erstaunen gesagt hatte: "Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes" (Mt 16,16). Es besteht kein Zweifel daran, dass Petrus' Worte der Treue bis hin zur Gefangenschaft, ja sogar bis zum Tod, aus einer totalen inneren Überzeugung geboren waren, unter dem Einfluss des erhebenden Augenblicks, als er dort mit Jesus stand. Aber dann änderte sich die Situation, und er stand nicht bei Jesus, sondern bei spöttischen Soldaten und lachenden Sklavinnen. Da war er anders. Da wurde er zum pragmatischen Mann, der das Risiko nicht mag, der aus der Patsche helfen will, der nach einem Ausweg sucht, nach einer einfachen Lösung, nach einer Flucht. Er hilft sich mit einer kleinen Lüge: "Er fängt an zu fluchen und zu schimpfen... Ich kenne diesen Menschen nicht" (Mt 26,74).
Was für ein starrköpfiger Mensch! Wie trügerisch das menschliche Herz! Wie wertlos sind begeisterte gute Absichten! Wie schwach ist selbst die Treue des Apostels Petrus zu Christus! So ist es auch bei uns! Es genügt, die Umstände so zu gestalten, dass es kein gutes Geschäft ist, zu Jesus zu gehören. Er hält sich für verdächtig, wenn er in die Kirche geht und meint, er sei ein Gläubiger. Jemand lässt ihn denken, er sei ein Reaktionär, wenn er an Gott glaubt, und schon ist die Loyalität zerbrochen! Lieber verleugnet er seine Zugehörigkeit zu Christus, nur um den Nachteil zu vermeiden! Und vielleicht hätte Petrus keinen Nachteil davon gehabt, aber er hatte Angst davor! Oh, wie niederträchtig kann ein Mensch sein!
Nun, wenn wir zu der völligen Ohnmacht des Menschen noch hinzufügen, was Jesus im Wort von Satan sagte: "Simon, Simon! Siehe, der Satan hat dich ausgesucht, damit er dich wie den Weizen sieben kann." (Lk 22,31) Im unsichtbaren Hintergrund unseres Lebens gibt es eine geheimnisvolle Person, eine böse Macht, die ein großes Interesse an uns hat und die alles in ihrer Macht Stehende tut, um die Jünger Jesu zum Murren zu bringen, damit sie ihren Meister verleugnen! Ja, Satan setzt alles daran, die Kirche Christi zu kompromittieren, damit diejenigen, die heute hier konfirmiert werden, am nächsten Sonntag aus irgendeinem Grund nicht in die Kirche kommen können. Und dass diejenigen, die gelobt haben, Jesus nachzufolgen, am Ende des Jahres ein schlechtes Zeugnis haben. Und dass jeder, der heute hier das Abendmahl empfangen hat, morgen viel flucht oder lügt. Und dass derjenige, der betet, in eine üble Verwirrung mit den Menschen um ihn herum gerät und Schande über seinen Glauben bringt, und dass derjenige, der heute hier andächtig sitzt, morgen in eine hässliche Sünde fällt. Ja, das ist im Interesse des Satans, denn dann kann er behaupten, wie hasserfüllt, faul und nutzlos die Gläubigen sind! So viel zur Religion! So viel zu ihrem Wort, ihrem Versprechen und ihrem Schwur! Ich denke, wir sollten ernster nehmen, was Jesus zu Petrus sagte: "Simon, Simon! Siehe, der Satan hat dich ausgesucht, damit er dich wie Weizen sieben kann." (Lukas 22,31)
Gleichzeitig sollten wir viel ernster nehmen, was Jesus unmittelbar danach sagte: "Ich aber habe für dich gebetet, damit dein Glaube nicht versage." (Lk 22,32) Es ist also wahr, dass es eine dunkle, böse Macht gibt, die unsichtbar im Verborgenen in unserem Leben wirkt, aber es gibt auch eine andere Macht: Jesus Christus! Wenn wir die Untreue unseres eigenen Herzens und den Ehrgeiz des Satans auf der einen Seite und die Macht Jesu Christi auf der anderen Seite abwägen, dann - und nur dann - ist das, was hier geschieht, nicht hoffnungslos! Das Gelübde ist nicht hoffnungslos, denn auch Satan ist ein Diener Jesu! Jesus kann sogar das Werk des Satans wieder gut machen. Wenn der Weizen gesiebt wird, fällt das Unkraut heraus, das Korn wird durch das Sieben gereinigt. Selbst wenn Satan sein Sieb schüttelt, wird der Glaube der wahren Jünger Christi geläutert. Polyva fällt heraus: Stolz, Eitelkeit, Selbstsucht, Vertrauen auf die eigene Kraft, aber der demütige Glaube bleibt. Wir erkennen, wie erbärmlich, ohnmächtig, unfähig zum Guten wir sind, wie abhängig wir von der Gnade, von der Vergebung der Sünden, von der rettenden Kraft Christi sind! Selbst der selbstbewusste Petrus lernte in der Bratpfanne des Satans die Demut, die ihn befähigte, die Gnade Gottes anzunehmen.
"Ich aber habe für dich gebetet, damit dein Glaube nicht versage" (Lukas 22,32), sagt Jesus. Wissen Sie, was das bedeutet? Es bedeutet, dass nicht nur der Satan für Sie kämpft, sondern dass sich jemand im Himmel für Sie einsetzt. Jemand wacht über Sie, jemand hält Sie in der Verantwortung, jemand stärkt Sie mit himmlischer Hilfe! Der Kampf um unser Überleben, unser treues Ausharren, findet nicht nur in den Tiefen unseres Herzens statt, sondern ist letztlich ein kosmischer Kampf, den Jesus mit Satan führt und dessen Ausgang entschieden wurde, als er von den Toten auferstand! Vertrauen Sie also nicht darauf, dass Sie die Kraft haben werden, an Jesus festzuhalten, sondern dass Jesus immer die Kraft haben wird, an Ihnen festzuhalten! Vertraut nicht auf eure eigene Treue, denn sie wird erschüttert werden, sondern auf die Treue Jesu, denn sie wird bleiben! Schaut nicht auf euch selbst, sondern auf Jesus! Er sagte: "Ich habe für euch gebetet".
Wir alle, jung und alt, die wir es wirklich ernst meinen mit unserem Wunsch, wahre Nachfolger Christi zu sein, treue, gehorsame und aufopferungsvolle Anhänger unserer reformierten Mutterkirche bis zum Tod, vertrauen darauf, dass Jesus es gut mit uns meint, dass er sich unserer Sache annimmt, dass wir auf die rettende Kraft seiner Liebe zählen können. Auch Sie werden dem Zugriff Satans nicht entkommen, aber wenn Sie erschüttert sind, denken Sie daran, dass Ihr Name im Himmel steht, Jesus betet für Sie! Und unter dem Schutz seines Gebets können Sie triumphieren, können Sie an der Wahrheit festhalten, die Sie kennen gelernt haben! Selbst wenn du dich verirrst, kannst du auf den schmalen Weg zurückkehren. Du kannst in Treue und Standhaftigkeit bei Christus bleiben, durch jeden Kampf, durch jede Versuchung hindurch, bis in alle Ewigkeit!
Amen
Datum: 1. Juni 1958 Konfirmation.
Lesson
Jn 15,1-9