Ich habe Erbarmen!

[AI translated]Es gibt einige Stellen in der Heiligen Schrift, die nicht nur für den ungeübten Bibelleser, sondern auch für den gründlichsten Theologen ein ernstes Problem darstellen. Dies ist eine von ihnen. Kein Wunder, dass einer von Ihnen, als Sie gefragt wurden, worüber Sie gerne eine Predigt hören würden, dies schrieb: Für mich ist dieser Vers so unverständlich und kraftvoll: "Ich habe Erbarmen mit denen, die ich erbarme, und ich habe Mitleid mit denen, die ich erbarme." Nun, ich habe viele Erklärungen zu diesem Wort gelesen, aber ich gestehe, dass mich keine davon wirklich beruhigt hat. Ich kann nicht versprechen, dass ich dieses Problem jetzt zufriedenstellend lösen kann. Wenn überhaupt, dann müssen wir uns hier wirklich daran erinnern, was im Buch Jesaja geschrieben steht: "Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der Herr. Denn wie der Himmel höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken" (Jes 55,8-9). Aber lassen Sie uns das wenigstens nicht falsch verstehen!Wenn Gott sagt: "Ich habe Erbarmen mit denen, die ich erbarme", kann und darf man daraus vor allem eines nicht ableiten: die Willkür, die in unseren Ohren mitschwingt, nach dem Motto: "Ich tue, was ich will, was geht es euch an? Diese Aussage ist nicht die arrogante Offenbarung eines kapriziösen Tyrannen, die Willkür der Macht, die willkürliche Verteilung der tyrannischen Gnade, sondern im Gegenteil: Es ist eine fast wiederholte Aussage, ein doppeltes Zeugnis dafür, dass Gottes Gnade Gnade ist! Fast wie dieses: Wem ich Barmherzigkeit erwiesen habe, dem habe ich sie gewährt! Wem ich mich erbarme, dem erbarme ich mich, also soll der Mensch, dem Gott sich erbarmt, sich nicht fürchten oder sich als Ausgestoßener fühlen, denn seine Gnade ist wahre Gnade! Vollständige Rehabilitierung, eine Beziehung, die nicht durch das Erinnern an schmerzhafte Erinnerungen, durch Vorwürfe gestört wird. Ein Zustand der Gnade wie der eines verlorenen Sohnes, der nach Hause zurückkehrt und wieder als Sohn angenommen wird. Ein Zustand der Sohnschaft, der den Begnadigten in einem völlig befreiten Engagement hält.
Dann ist es gut zu überlegen, was Gnade ist. Nun, sie ist die Haltung, das Motiv, die Tat Gottes, die er niemandem verdankt. Das, was er nicht aus Zwang, nicht als Gegenleistung, sondern aus freiem Wohlgefallen tut. Das, was er aus reiner Liebe zu einem Menschen tut, der es überhaupt nicht verdient hat, der ihm in keiner Weise gedient hat und vielleicht sogar das Gegenteil erwartet! Zum Beispiel hat Gott von allen hier erwähnten Personen ausgerechnet Abraham nicht dazu erwählt, der Stammvater der Gläubigen aller Zeiten zu sein, und doch hat er ihn zu diesem Zweck aus reiner Gnade erwählt. Es stand Jakob nicht zu, ihn seinem Bruder Esau zu einem bestimmten Zweck vorzuziehen. Es war auch nicht an Mose, ihn die Befreiung des Volkes Israel aus der Sklaverei des Pharao durchführen zu lassen - dass er dies tat, geschah allein aus Gnade. Genauso wenig war er es dieser elenden Welt schuldig, Jesus zu senden und ihn für sie in einen erlösenden Tod zu geben. Dass er dies tat, geschah allein aus seiner Barmherzigkeit und Gnade. Ebenso wenig war er es Ihnen oder mir schuldig, dass er uns durch den Glauben an Jesus zu Erben der himmlischen Herrlichkeit machte, und dass er dies tat, geschah allein aus seiner Gnade.
Verstehen wir also die Gnade als jene Tat, jenes Motiv, jenes Verhalten Gottes, durch das er niemandem etwas schuldet. Genau aus diesem Grund kann Gott nicht zur Rechenschaft gezogen werden, bis hin zu den kleinsten Details des täglichen Lebens. Ich kann mich nicht mit ihm darüber streiten, warum er zum Beispiel eine Frau zur Mutter von sechs Kindern auswählt und eine andere, so sehr sie sich auch nach einem Kind sehnt, unfruchtbar lässt. Warum wählt er eine Frau, um Albert Schweitzer zu spielen, und lässt die andere einen grauen Butler sein? Warum hält er die eine bis ins hohe Alter gesund und lässt die andere jung an einer schmerzhaften Krebserkrankung sterben? Das könnte man endlos fortsetzen. Denn es ist im Grunde die gleiche Frage wie die, warum das Schicksal von Jakob anders ist als das von Esau und warum die Rolle von Mose anders ist als die des Pharao. Das sind in der Tat Mysterien, Werkstattgeheimnisse Gottes, die er nicht erklärt, auf die Paulus nur mit der Analogie anspielt, dass es das Recht des Töpfers ist, aus dem Ton, der ihm zur Verfügung steht, ein Gefäß in dieser und jener Form zu formen, für diesen und jenen Zweck: eine Blumenvase, einen Milchkrug oder einen Papierkorb, weil er ein solches und jenes Gefäß braucht. Schließlich ist Gott der Schöpfer! Er weiß, was man braucht. Hier muss klar verstanden werden, dass, wenn Gott aus dem Gehirn eines Menschen eine Blumenvase, einen Milchkrug oder einen Papierkorb macht, dies nicht zu seinem Heil geschieht, sondern für seine Rolle auf der Erde.
Dass Er sich erbarmt, wem Er will, und verhärtet, wen Er will, bedeutet also nicht, dass Er einige Menschen im Voraus geschaffen hat, damit sie auf jeden Fall gerettet werden, und andere, damit sie auf jeden Fall verdammt werden. Das würde dem Geist der Heiligen Schrift widersprechen. Es geht darum, wen er im Laufe der Geschichte für seine Zwecke einsetzen will. Auch das Volk Israel wurde auserwählt, um die historische - sagen wir heilsgeschichtliche - Rolle zu erfüllen, die Gott ihm bei der Vorbereitung und Durchführung seines Erlösungsplans für die Welt zugedacht hat. Diese Erwählung Israels war also keine Erwählung zum ewigen Heil, sondern zum Dienst. Es sollte den einen wahren Gott in einer heidnischen Welt verehren und den Glauben an den einen wahren Gott unter den Heiden verbreiten. Er war auserwählt, göttliche Offenbarung zu empfangen und weiterzugeben. Deshalb hat er ihm die heiligen Schriften, die Schriften der Propheten, anvertraut, um sie zu bewahren. Er hat ihn auch dazu auserwählt, der fleischgewordene Christus, der Retter der Welt, zu sein. Das Volk Israel wurde also nicht für sich selbst, sondern für die ganze Menschheit erwählt. Diese Erwählung ist eine Mission, eine Berufung! Gott will, dass dieses Volk in seinem Dienst steht. Die Erwählung Israels für diese besondere Rolle geschieht nicht auf Kosten der anderen Völker, sondern zu deren Nutzen.
Es ist also auch Gnade, Gnade für die anderen Völker! Die Auswahl für diese besondere Rolle beginnt mit Abraham, dem Stammvater des jüdischen Volkes. Sie setzt sich in seinen Nachkommen bis zu Jesus fort. Aber nicht in allen Nachkommen Abrahams, denn auch er hatte zwei Söhne. Die Linie der Erwählung setzt sich nur in einem fort, in der Linie von Isaak. Von den beiden Söhnen Isaaks setzt Gott die Linie der Erwählung nur in den Nachkommen Jakobs fort. Der Ausdruck "Jakob habe ich geliebt, Esau aber habe ich gehasst" (Röm 9,13) bedeutet nicht, dass Jakob gerettet und sein Bruder verdammt ist. Es ist nicht wörtlich gemeint, sondern eine scharfe Gegenüberstellung, die in den semitischen Sprachen üblich ist. Es geht nicht um Hass, sondern darum, dass nach Gottes geheimnisvollem Willen Jakob und nicht Esau die messianische Verheißung geerbt hat. Nicht jeder bekommt eine Rolle in der Linie der Heilsgeschichte, die Gott im Laufe der Weltgeschichte bis zu ihrem Ende weiter entfaltet. Diejenigen, die eine Rolle erhalten, bekommen sie entweder im positiven oder im negativen Sinne. (Das ist für Mose ebenso wenig ein Verdienst wie für den Pharao eine Entschuldigung: Wir wissen, dass der Pharao damals sein Herz gegen den von Mose ausgelegten göttlichen Befehl zur Befreiung des jüdischen Volkes aus Ägypten verhärtete. Er weigerte sich, sie ziehen zu lassen.) Aber hier geht es genau darum, dass Gottes Heilsplan, seine messianische Verheißung, nicht durch Pharao, durch Unglauben, durch Verstockung oder durch die negativen Akteure der Heilsgeschichte vereitelt werden kann.
Auch hier ist es ein Wunder der Gnade Gottes, dass der Ungläubige, wenn er frei, verantwortlich und selbstbewusst handelt, immer noch ein Werkzeug in den Händen dessen ist, der von sich selbst gesagt hat: "Ich habe Erbarmen! Ich bin barmherzig! Gott benutzt auch die menschliche Dummheit und den menschlichen Trieb zum Guten, wenn wir nur warten können. Das ist der Humor Gottes. Fälle wie die Verstockung des Herzens des Pharao waren in seinem Plan für die Welt einkalkuliert. Pharao geht gegen seinen Willen voran, was Gott geplant hat. Schließlich gäbe es ohne Pharao keine wundersame Befreiung aus Ägypten und kein Passahfest! Auch hier stehen wir vor einem unbegreiflichen Geheimnis. Die Heilige Schrift sagt: Gott verhärtet, wen er will. Hat Gott also auch das Herz des Pharaos verhärtet? Ja und nein. Es ist auch heute noch eine empirische Tatsache, dass die Nichtannahme des Wortes, der Ungehorsam gegenüber dem Willen Gottes, die Seele eines Menschen verhärtet, ihn immun gegen das Wort macht und weniger empfänglich für es. Es ist eine solche verhärtete Seele oder ein solcher verhärteter Mensch, den Gott seinen Weg gehen lässt. Der Mensch wird also durch seine eigene Sünde verhärtet und wendet sich immer weiter von der Gnade Gottes ab. Die Folge des Unwillens ist das Nicht-Sehen, die geistliche Blindheit. Aber selbst bei dieser Verhärtung ist der Verlust nicht Gottes Absicht. Die Verhärtung wird nicht vorgenommen, um sie dauerhaft zu machen. Verhärtung, so eigenartig sie auch klingen mag, ist auch Gottes Weg der Gnade.
Auch das Volk Israel verhärtete sich gegenüber der göttlichen rettenden Gnade, die sich in Jesus offenbarte. Sie lehnten den Messias ab, und doch ist die Verhärtung Israels nur ein Schritt auf dem Weg zur Erlösung. Sie ist Teil von Gottes ewigem Plan. Denn auf diese Weise reicht das Evangelium über die Grenzen einer Nation und eines Landes hinaus, bis hin zu den Heiden. Aber diese Verstockung ist auch eine Gnade für Israel. Denn der Vater des verlorenen Sohnes hat seinen hartherzigen Sohn von zu Hause weggeschickt, damit er aus dem Trog des Elends und der Säue besser heimfindet als vorher. Und schließlich wurde er seinem Vater ein Sohn, wie sein Bruder. Wenn das Volk Israel nach einem Jahrtausend der Entbehrung und des Leidens wieder in das väterliche Haus Jesu zurückfindet, dann kann es seine von Gott verordnete Berufung, eine Quelle des Segens und des Lichts für die Völker der Welt zu sein, wirklich erfüllen! So ist auch die Verhärtung, damit er mehr Erbarmen hat, damit das "Ich habe Erbarmen mit denen, die ich erbarme" noch deutlicher und strahlender wird.
Schließlich geht es auch um die Gefäße des Zorns, an denen Gott seine strafende Gerechtigkeit zeigt. Nicht Gott ist es, der die Gefäße des Zorns formt, sondern der Mensch, der sich zu ihnen macht. Durch die Gefäße des Zorns demonstriert Gott die Folgen der unbußfertigen Ablehnung seiner Gnade durch den Menschen. Oder wäre es Gottes Pflicht, nur Barmherzigkeit zu üben, und er hätte keinen Grund oder kein Recht, zornig zu sein und zu richten? Tatsächlich hat Gott einmal ein Beispiel dafür gegeben, dass er seinen Zorn und seine Barmherzigkeit in ein und demselben Gefäß aufbewahrt. Jesus wurde am Kreuz sowohl das Gefäß des Zorns als auch das Gefäß der Barmherzigkeit für uns. Dort zeigte er wahrhaftig seine Macht, die Sünde zu bestrafen, und seine Barmherzigkeit, sich des Sünders zu erbarmen! So zieht auch sein Zorn uns nur unter seine Barmherzigkeit und macht es für uns dringend notwendig, uns ihm zu unterwerfen! Darin liegt eine ernste Warnung: Hütet euch, spielt nicht mit der Gnade! Denn Gott ist nicht nur ein gnädiger Gott, sondern auch ein zorniger, strafender Gott! Er ist ein Gott des Zorns.
Ich will nicht weiter darauf eingehen, denn wir haben es hier mit göttlichen Geheimnissen zu tun, mit heiligen Geheimnissen. Von Gottes Gedanken können wir nur das erfahren, was er selbst uns gesagt hat. Der Rest bleibt ein Geheimnis, wie ein hoher Berg, dessen Gipfel durch eine Wolke vor unseren Augen verborgen ist. Wir können kein kohärentes Gedankensystem über Gottes Gedanken für unsere eigene menschliche Logik bilden. Ist es wirklich eine Frage, ob wir uns vor Gott verneigen können? Nicht vor einer logisch erdachten Vorstellung von Gott, sondern vor dem lebendigen Gott. Wenn ja, dann können wir uns mit vollem Vertrauen zu denen zählen, für die diese Aussage, dieses zweifache Zeugnis unseres Wortes gilt: "Ich erbarme mich, wem ich mich erbarme, und ich erbarme mich, wem ich mich erbarme."
Ich kann nur sagen, und ich bitte Sie, mit mir zu sagen: "Auch wenn ich dich nicht verstehe: 'Ich vertraue auf dich, Herr! Ich sage: Du bist mein Gott." (Psalm 31,15)
Amen
Datum: 8. Februar 1970.