Andere und wir

[AI translated]Ich schaue oft an einer belebten Straße vorbei: Wie viele Menschen strömen die Straße hinunter und hinauf! Hunderte, Tausende von unbekannten Schicksalen nebeneinander: jeder eilt, rennt, schlendert oder geht seiner eigenen Arbeit, seinem Kummer, seiner Freude, seinem individuellen Ziel entgegen. Jeder von ihnen ist eine Welt für sich! Unter ihren Füßen derselbe Asphalt, über ihren Köpfen derselbe Himmel. Manchmal denke ich in all dem Trubel, dass ein gewisser Prozentsatz der vielen Menschen, die hier umherwandern, zweifellos Christen sind, die zu Christus gehören und deren Leben auf die Ewigkeit ausgerichtet ist. Aber wer sind sie, kann man sie erkennen? Wie kann man sie erkennen? Was unterscheidet sie von den anderen? Ein Gläubiger ist doch auch nur ein Mensch! Er ist wie alle anderen auch! Christen und Nichtchristen sind alle gleich: Sie heiraten und werden verheiratet, sie freuen sich und trauern, sie arbeiten und spielen, sie gehen und reisen, sie sterben alle - kurzum, sie sind alle Menschen! Menschen, geschaffen nach dem Bild und Gleichnis Gottes! Deshalb sind in gewisser Weise alle Menschen auf der Welt gleich. Christen und Nichtchristen, andere und wir: wir sind alle Menschen, wir sind alle gleich. Aber gibt es dann keinen Unterschied zwischen Christen und Nicht-Christen? Es muss sie geben, denn wer von der Botschaft des Evangeliums ergriffen ist, wer Jesus Christus kennt und ihn als Herrn bekennt, lebt ganz anders als jemand, der sie ignoriert. Der eine lebt in einer ganz anderen Welt als der andere, auch wenn sie Nachbarn im gleichen Haus oder Verwandte in der gleichen Familie sind. Worin besteht also der Unterschied zwischen uns und den anderen?Zunächst einmal sind wir viel weniger als andere. Das war auch der Fall, als der Apostel Paulus seinen Brief an die Gemeinde in Philippi schrieb, als die Christen eine winzige Minderheit waren, die in derselben Stadt mit einer überwiegend nichtchristlichen Mehrheit lebte. Die Welt, in der sie lebten, war eine heidnische Welt; die Gesellschaft, in der sie aktiv waren, war eine nichtchristliche Gesellschaft; die Fabriken, Büros, Schulen und Theater, in denen sie arbeiteten, lernten und spielten, waren Einrichtungen mit einer eindeutig heidnischen Ausrichtung. Sie hatten keine spezifisch christliche Fabrik, kein Unternehmen, kein Krankenhaus, keine Gewerkschaft, keine Partei, keine Lobby: Sie waren christliche Mitglieder eines heidnischen Staates, einer heidnischen Gesellschaft. So sagt der Apostel: "Kinder Gottes ... inmitten einer abgewandten und verworfenen Generation." (Phil 2,15) Dieses "inmitten eines abgewandten und verworfenen Geschlechts" ist keine Wertbestimmung des gesellschaftlichen Lebens jener Zeit, sondern eine Positionsbestimmung der Christen jener Zeit. Es geht einfach darum, dass die Christen, die wenigen, ihr Leben Gott zugewandt leben müssen in einer Situation, in der die große Mehrheit ihr Leben von Gott abgewandt lebt, mit anderen Interessen und Schwerpunkten.
Ich denke, dass wir heute in der ganzen Welt, und nicht nur in einer materialistischen Gesellschaft, besser verstehen, was diese Minderheit von Christen in einer nicht-christlichen Mehrheit bedeutet. Ich sage "in der ganzen Welt", denn unter diesem Gesichtspunkt ist die Säkularisierung im Westen für die Christen dasselbe wie der Materialismus im Osten. Der Christ steht also heute wieder vor einer Welt, in der es nicht selbstverständlich ist, Christ zu sein, Jesus nachfolgen zu wollen, und die Welt ist wieder eine Welt, die mit Erstaunen, mit einem gewissen Widerstand reagiert, wenn sie Menschen begegnet, die Christen sein wollen. Das war zur Zeit unserer Väter nicht der Fall. Die Welt war damals keine christliche Welt - das war sie nie, auch nicht im Mittelalter -, aber sie war auch keine vom Christentum abgewandte Welt, sondern eine dem Christentum zugewandte Welt. Sie trug noch das kulturelle Erbe der 2000-jährigen Geschichte des Christentums in sich. Unglaube und Gottlosigkeit gab es noch, aber die Allgemeinheit sah darin eine Abweichung von der Norm.
Heute kehrt sich die Situation langsam um: Es ist eine Abweichung von der Norm, vom Gewöhnlichen, vom Natürlichen, sich Jesus anzupassen. Das christliche Erbe ist noch vorhanden, aber es hat nicht mehr die leitende, normative Bedeutung für die Entscheidungen des täglichen Lebens, die es einst hatte. Der Christenmensch ist allein gelassen, entfremdet von seinen christlichen Prinzipien in einer Welt, die - früher implizit, jetzt aber auch explizit - ihr Leben und ihre moralischen Gesetze nach nichtchristlichen Prinzipien gestaltet. Das heißt, das christliche Furnier, die Glasur, die die Welt so sehr versucht hat, auf die Welt zu malen, beginnt mehr und mehr abzublättern, und die Welt wird immer ehrlicher das, was sie ist: die Welt! Und das ist gar nicht so schlecht, im Gegenteil, es ist gut so! Gott sei Dank, dass die Welt, die nie eine christliche Welt war, sich jetzt nicht mehr so nennt!
In einer solchen Welt ist Christsein keine Selbstverständlichkeit mehr, sondern etwas Seltsames und Eigenartiges: In einer solchen Welt ist das traditionelle Christentum vorbei, in einer solchen Welt ist Christsein wahrhaftiges, volles Leben - und in einer solchen Welt ist Christsein wieder eine heilige Berufung! Es ist in der Tat kein gutes Zeichen, wenn Christen beklagen, dass diese Welt sich so sehr von Gott abgewandt hat! Wir sollten verstehen, dass die Welt schon immer so war, aber vielleicht nicht so sichtbar; dass Gott uns gerade in einer solchen Welt und für eine solche Welt gebrauchen will. Hier muss man also sehen, dass es einen Unterschied zwischen uns und den anderen gibt!
Der Apostel selbst beschreibt diesen Unterschied in dem Wort, das er liest: Ihr seid "die unbefleckten Kinder Gottes" "inmitten eines abgewandten und verworfenen Geschlechts". - Nochmals: nicht, dass jeder Mensch ein Kind Gottes ist, aber die Formulierung "die unbefleckten Kinder Gottes" kann auch dies bedeuten: Kinder Gottes, die wissen, dass sie es sind, die behaupten, es zu sein, die versuchen, als Kinder Gottes zu leben, zu wandeln, sich zu verhalten, auch wenn es fremd und ungewöhnlich ist, auch wenn andere nicht wie Kinder Gottes leben. Also wir, die wir glauben, und wenn wir wirklich an Christus glauben: wisst ihr, was wir in dieser Welt sind? Jemand hat es einmal so ausgedrückt: ein Stück der geretteten Welt, ein Stück der bereits geretteten Welt. Ein Teil einer Welt, die mit ihrer Wissenschaft, ihrer Kunst, ihrer technischen Kraft, ihrer Macht vieles erreichen kann, aber eines nicht: sich selbst zu erlösen, sich das ewige Leben zu schenken, sich vom Tod zu erlösen.
Und wir, die Christen, gehören zu dieser Welt, wir sind Glieder dieser Welt - wir, die Gläubigen, gehören zu dieser Welt der sündigen, sündenbeladenen, leidenden und sterbenden Menschen genauso wie die anderen. Das ist einerseits richtig. Aber andererseits sind wir auch Glieder seiner Kirche, wir gehören zu der Gemeinschaft, der Jesus Versöhnung für alle Sünden, Vergebung für alle Sünden, Trost in allem Leid und Leben, das der Tod nicht rauben oder auslöschen kann, gegeben hat. Wir Christen sind also Menschen, die auch inmitten einer Welt der Sünde, des Leidens und des Todes ewiges Leben und Heil haben, denen Jesus diese Verheißung gegeben hat: "Niemand kann sie aus der Hand meines Vaters reißen." (Joh 10,29) Siehe, das ist es, was Jesus selbst uns immer wieder schenkt und bestätigt, wenn wir uns hier als seine Gemeinde zum Gottesdienst versammeln und er unter uns kommt und in seinem Wort und den Sakramenten bei uns ist. So sind wir wirklich durch Christus ein Stück der erlösten Welt in dieser Welt. Das ist der wesentliche Unterschied zwischen uns und den anderen.
Das ist aber auch der Grund für unsere besondere christliche Berufung: denn dieser Unterschied zwischen uns und den anderen ist nicht für uns selbst, sondern für die anderen! Die Kirche Christi in dieser Welt lebt nicht nur für sich selbst, und die Hauptsorge und das Streben des einzelnen Christen sollte auch nicht darin bestehen, sein eigenes geistliches Heil und seine ewige Zukunft zu sichern, sondern Christ zu sein bedeutet, in der Welt zu dienen wie das Salz im Essen oder die Kerze im Zimmer. Christen sind das besondere Volk Gottes, durch das Gott für diese Welt wirkt. Gott verlangt von keinem von uns eine besondere Aufgabe oder einen anstrengenden Dienst, der unsere Kräfte übersteigt. Sondern nur, dass ein jeder dort, wo er ist, christlich sein möge; dass ein jeder in der Arbeit, die er in der Welt verrichtet, diese christlich tun möge; dass ein jeder in der Ehe und in der Familie, in der er lebt, diese christlich leben möge; dass ein jeder in der Gesellschaft, in die er eingeladen ist, sich christlich kleiden möge - das heißt, dass er in all seinem Umgang mit Nichtchristen christlich handeln möge, würdig Christi!
Was Gott dann durch unser christliches Verhalten in der Welt wirkt, ist seine Sache. Er wird tun, was er will. Es ist nicht unsere Aufgabe, die Welt um jeden Preis christlich zu machen - das Christentum ist oft in dieses unvertraute Werk verfallen -, sondern nur, das Christentum in allen Situationen zu leben, Christus in allen Situationen zu leben. Untadelig, d.h. tadellos: in dem, was ihr als geistliche oder leibliche Arbeiter tut, soll kein Fehler sein; - rein: unter Menschen mit schlechtem Mund, mit schlechter Rede, mit hurenhaften Herzen, rein! Seid wie Sterne: Erfüllt die erhabene Berufung des Sterns, der dort in der stürmischen Nacht leuchtet als Zeichen, als Trost, als Verheißung und als Anfang in der Finsternis. Wenn ich mit einer Taschenlampe auf eine verrußte Wand leuchte, absorbiert sie das Licht. Fällt der Lichtstrahl aber auf eine glatte, helle Fläche, so erhellt er den ganzen Raum! Achten Sie also darauf, dass das Licht, das von Jesus auf Sie scheint, nicht vergeblich ist: Es strahlt von Ihnen auf andere zurück! Das ist die Aufgabe eines Christenmenschen in dieser Welt!
Hat dein Christsein eine solche Wirkung auf andere in deinem Haus und deiner Familie, auf deine Kollegen, auf Menschen - auf andere? Oh, wie viel Licht, wie viel Kraft strahlt der Mensch aus, der nicht sofort streitet, sondern den Frieden bewahrt; der nicht sofort wütend wird, wenn ihm etwas nicht passt; der sich nicht über jede Kleinigkeit aufregt, der auch Beleidigung und Leid ruhig und gelassen ertragen kann! Wie viel Kraft kann manchmal ein Wort geben, das an der richtigen Stelle gesprochen wird! So leuchten die Kinder Gottes wie Sterne inmitten eines abgewandten Volkes!
"Haltet ihnen das Wort des Lebens entgegen", fährt Paulus fort, "nicht das Leben des Wortes, sondern das Wort des Lebens. Nicht dein Mund soll von Christus reden, sondern deine Hände, dein Geld, dein Haus, deine Arbeit, dein ganzes Leben! Andere werden es verstehen und glauben! Ich habe von einem chinesischen Christen gehört, der 300% seiner Arbeit getan hat. Als er geehrt wurde, sagte er: "Die ersten hundert Prozent habe ich für mich selbst getan, aus Pflichtgefühl, denn das ist jeder Mensch sich selbst schuldig. Die zweiten hundert Prozent habe ich für mein Land getan, weil ich wollte, dass das Leben so schnell wie möglich wieder zum Leben kommt - und die dritten hundert Prozent habe ich für Christus getan, weil ich ihm Loblieder singen wollte. Nun, das sind die dritten hundert Prozent, das ist ein Mund voll! Und dann wird die Welt die Worte glauben! Jesus sprach auch von der zweiten Meile, davon, über die Pflicht hinauszugehen. Heute haben die Worte die Glaubwürdigkeit des Christentums so sehr diskreditiert, dass erst bei den dritten hundert Prozent die Rede vom Leben beginnt, damit man uns glaubt.
Habt also in der Beziehung zwischen "den anderen und uns" keine Angst, zur Minderheit zu gehören, wagt es, anders zu sein als die Mehrheit, wagt es, anders zu leben, untadelig und rein wie ein makelloses Kind Gottes inmitten einer abgewandten und verworfenen Generation, wagt es, wie ein Stern in dieser Welt zu leuchten - um der anderen willen und damit zur Ehre Gottes!
Amen
Datum: 10. Januar 1960.