[AI translated]Unter den großen Bergen der Schweiz ist es oft der Fall, dass ein riesiger Gebirgszug in den ziehenden Wolken gefangen ist und den einen oder anderen schönen Teil des gewaltigen Riesen verdunkelt. Dann beginnt sich der Nebel aufzulösen, die Sonne scheint auf den Teil des Berges, der noch in Wolken gehüllt war, und der Tourist ist erstaunt über das Auftauchen von immer mehr Gipfeln, wobei die Sonne allmählich die Fülle, Massivität und Masse des majestätischen Panoramas enthüllt.So ist es auch mit der Fülle der göttlichen Offenbarung, die in der Bibel gegeben wird. Wir sehen nicht immer das ganze Massiv in demselben Licht, sondern nur die Einzelheiten, die die Sonne der Gnade Gottes in besonderer Weise vor unserem staunenden Blick erhellt. In den ersten Jahrhunderten des Christentums offenbarte Gott uns einen großen Gipfel dieses Bergmassivs der Offenbarung, und so wurde uns die große Wahrheit der Dreifaltigkeit klar. In der Reformation trat ein weiterer majestätischer Gipfel desselben Offenbarungsgebirges, die Wahrheit der Rechtfertigung aus Gnade durch den Glauben, aus dem sich überlagernden Nebel hervor und erstrahlte im hellen Sonnenlicht.
Heute beginnt sich erneut ein bisher verborgener Gipfel der Offenbarung immer deutlicher vor den Bibeltouristen zu entfalten und immer mehr Aufmerksamkeit zu erregen. Dieser Gipfel ist die Einheit der Kirche Christi in der ganzen Welt. Sie ist keine neue theologische Entdeckung, sie war von Anfang an da, in der ganzen großen Offenbarung, aber sie wurde nicht so deutlich gesehen wie heute, wo dieser Gipfel beginnt, von den Strahlen des Geistes Gottes erleuchtet zu werden. Deshalb hört man in kirchlichen Kreisen immer öfter diese Fremdwörter: Ökumene, Ökumene oder ökumenischer Gedanke. Was ist damit gemeint? Kurz gesagt, es bedeutet, ernst zu nehmen, was Jesus über die unter einem Hirten versammelte Herde gesagt hat, und in die Tat umzusetzen, worum Jesus damals gebetet hat: "Heiliger Vater, erhalte sie in deinem Namen, die du mir gegeben hast, damit sie eins seien wie wir" (Joh 17,11b).
Es wächst das Bewusstsein, dass die Kirche, die Kirche Christi, in der Tat eine große Einheit ist. Und diese Einheit und Unteilbarkeit der Kirche ist nicht das Ergebnis menschlicher Einigungsbemühungen, sondern war von Anfang an das Wesen ihrer Einheit. Es ist also vor allem nicht an uns Menschen, diese Einheit mit viel gutem Willen zu schaffen, sondern vor allem die Einheit der Kirche als eine ihr von Gott gegebene Eigenschaft zu erkennen. Diese Eigenschaft hat die Kirche bisher gehabt, aber sie ist durch die vielen Spaltungen, Trennungen, Konflikte, Bruderkämpfe und Polemiken in der irdischen Geschichte der Kirche verdunkelt worden, die den Eindruck erweckt haben, dass der Leib Christi, die Gemeinschaft der Gläubigen, die Mutter Kirche, zerrissen ist. Heute ist jedoch, nicht zuletzt unter dem Einfluss des Weltgeschehens, das Bewusstsein gestärkt worden, dass die grundlegende Wahrheit der Kirche nicht darin besteht, ob sie national oder international, orthodox, römisch-katholisch oder protestantisch ist, sondern darin, dass sie ökumenisch, d.h. universal, d.h. eine Einheit in der ganzen Welt ist! Jesus macht dies deutlich, wenn er sagt: "Ich habe noch andere Schafe, die nicht aus diesem Stall sind." (Joh 10,16) Schauen wir über die Mauern unseres eigenen Schafstalls hinaus und sehen wir, dass nicht nur wir hier die wirklichen Schafe Jesu haben, sondern dass auch die Schafe im zweiten, dritten, hundertsten Schafstall seine Schafe sein können. Er sagt weiter: "Ich werde auch sie herbringen, und sie werden meinem Wort gehorchen, und es wird eine Herde und ein Hirte sein" (V. 16). Es ist also nicht eine Herde, wie die KJV sagt, sondern eine Herde nach dem griechischen Originaltext. Nicht die Herde ist wichtig, sondern dass die Schafe, die in einer der Herden zusammen sind, dem Ruf des Hirten gehorchen, der seine Herde aus den verschiedensten Herden um sich sammelt.
Ganz entscheidend für das ganze Konzept der Kirche ist hier, dass Jesus zwischen der Herde und der Herde unterscheidet. Das bedeutet, dass die Herde Christi eine sein kann, auch wenn sie in so viele und so unterschiedliche Herden aufgeteilt ist, wie es sie gibt. Jede Herde mag ihre Eigenheiten haben, ihre eigene Hausordnung, ihren eigenen Baustil, die eine Herde mag ein bescheidenes, einfaches Gebäude mit weißen Wänden sein, die andere ein riesiges, buntes, mit Bildern und Statuen geschmücktes Kunstwerk: Das ist nicht der Punkt, sondern dass die Schafe der verschiedensten Herden alle zu derselben Herde und zu demselben Hirten gehören. Wer wegen der Verschiedenheit der Herden und der unterschiedlichen Naturen der Schafe die Einheit der ganzen Herde nicht sieht, der hat das Wesen der Kirche nicht erkannt. Die Einheit der Kirche Christi ist nicht die Einheitlichkeit, sondern die Einheit der Verschiedenheit, in der jeder Teil seinen besonderen Beitrag zum Ganzen hat, jeder Teil aber zugleich in das Ganze einbezogen ist, weil er zu einer Herde und einem Hirten gehört und auf denselben Hirten hört, wenn er hört! Die Teile, die zu demselben Herrn Jesus gehören, können sich niemals im Wesentlichen voneinander unterscheiden, sie können sich nur im Detail unterscheiden. Wenn sie wirklich zu Christus gehören, können sie in hundert verschiedene Konfessionen, Zweige, Kapitel aufgeteilt sein, und einige Zweige können die Lehren anderer Zweige in einem solchen Ausmaß angreifen, dass Spaltung statt Einheit unter ihnen wesentlich zu sein scheint - aber es wird dennoch immer ein trauriger Anschein sein, weil Christus, der gemeinsame Hirte, nicht in Teile geteilt werden kann!
Wie groß die Unterschiede zwischen den Konfessionen auch sein mögen, letztlich gibt es doch mehr, was sie verbindet, als was sie trennt. Wir Protestanten, Katholiken und Orthodoxen bekennen Jesus Christus gleichermaßen als Herrn, Sohn Gottes und Erlöser, und wir verdanken seinem Tod und seiner Auferstehung die gleiche Vergebung der Sünden und das gleiche himmlische Erbe. Wir alle sprechen das Apostolische Glaubensbekenntnis, die kürzeste Zusammenfassung unseres gesamten christlichen Glaubens, Wort für Wort, und wir alle sprechen Gott an: "Unser Vater, der du bist im Himmel" (Mt 6,9), und damit bekennen wir, dass wir alle Kinder des einen Vaters sind, und damit liebe Brüder und Schwestern untereinander! Wir alle tragen dasselbe Zeichen, nämlich das Wasser des Kreuzes, das das Blut Christi ist, und wir sind an denselben Hochzeitstisch eingeladen. Es mag Unterschiede und sogar Gegensätze zwischen uns im Detail geben, aber wir sind eine Herde, eine Herde desselben Hirten, eine Herde, die zum Himmel geführt wird!
In der gegenwärtigen verworrenen Weltsituation wäre es für die Kirche Christi ein höchst sündhafter Luxus, die polymorphen Spaltungen innerhalb ihres eigenen Leibes weiter zu vertiefen. Es ist immer dringender notwendig, dass die große Einheit der Christenheit sichtbar wird. Diese Einheit bedeutet nicht, dass die verschiedenen Konfessionen aufhören sollten zu existieren und zu einer verwirrten konfessionellen Gemeinschaft verschmelzen sollten, die alle zu einer Herde zusammenwachsen, sondern dass sie ihr Einssein ernst und todernst nehmen sollten. Sie sollen ihre Schätze zusammenlegen, ihre Gaben, ihre Kraft, ihre individuell gefundenen Wahrheiten und Gnadengaben in brüderlicher Einheit zur Bereicherung des Ganzen anbieten. Mögen sich alle, die Christus als Sohn Gottes und Erlöser bekennen, zu dem gemeinsamen Zeugnis zusammenschließen, das nur sie in dieser sich abmühenden Welt geben können. Heute, da diese zerrissene Menschheit wie ein morsches Fass durch alle möglichen eisernen Bande zusammengehalten werden muss, können nur die Kirchen Christi bezeugen, dass die Unterwerfung unter den einen Christus als absoluten Herrn - und nur das - wahren Frieden und Einheit in der Vielfalt bringen kann. Nur die Kirchen, und nur im gemeinsamen Zeugnis, können der Welt die Lehre des Evangeliums verkünden, dass der Mensch ein Kind Gottes ist, für das Christus sein Blut gegeben hat, und dass dieses heilige Blut den menschlichen Wert eines jeden Menschen bestimmt. Sie ist der letzte Schutz gegen alles, was den Menschen zu einer bloßen Nummer, zu einem Rädchen in einer großen Maschine oder zu einem Werkzeug machen würde, das den Einzelinteressen der Mächtigen ausgeliefert ist. Wenn die Kirche die Welt nicht rechtzeitig lehrt, was für ein kostbarer Wert der Mensch ist, wird die Zivilisation die ganze Kultur verschlingen und zerstören! Ich bitte, sagt Jesus, "dass sie alle eins seien ... damit die Welt glaubt, dass du mich gesandt hast" (Joh 17,21). Wie viel Verwirrung, wie viel Konflikt, wie viel Zwietracht würde sich auflösen, wenn die Welt glauben würde, dass Jesus von Gott gesandt wurde, als Retter gesandt wurde - und zwar unter der Bedingung, dass alle, die es bereits geglaubt haben, d.h. Christen aller Konfessionen, eins sein sollten!
Und das ist nicht unmöglich! Denn diese Einheit ist in der gemeinsamen Gefahr, an der Front, unter den Soldaten, bereits erreicht. Ein Freund von mir sagte mir, dass es keinen Unterschied zwischen dieser oder jener Konfession gibt, denn der Tod sucht sich seine Opfer nicht danach aus, ob sie die Kommunion mit Oblaten oder mit Brot empfangen. Ein katholischer Priester sprach bei der Beerdigung eines reformierten Toten das Vaterunser auf reformierte Art und Weise, und ein reformierter Kantor sang bei einer katholischen Messe die Marienlieder im Einklang. Da spürten sie angesichts der Realität des Todes wirklich, wie eine Herde und ein Hirte!
In diesem Sommer wird der Ökumenische Rat der Kirchen in Amsterdam tagen, an dem 130 verschiedene Kirchen aus der ganzen Welt teilnehmen werden. Dieser Ökumenische Rat wird den Kirchen Gelegenheit geben, sich zu beraten, zu arbeiten, zu beten und in ihrem Wissen und Verständnis füreinander zu wachsen und in einem großen gemeinsamen Zeugnis zur Welt zu sprechen! Aber es ist vergeblich, dass sie sich beraten, wenn der ökumenische Gedanke hier in unseren eigenen Seelen nicht gestärkt wird, wenn wir weiterhin auf das schauen und herumhacken, was uns trennt, und nicht das stärken, was uns eint, was uns in Gemeinschaft miteinander bringt! "Dass sie alle eins seien" (V. 21) - darum hat Jesus gebetet. Ihre Aufgabe in diesem Weltprogramm ist es, so vollständig wie möglich mit Christus vereint zu sein. Je näher Sie ihm sind, desto näher werden Sie dem anderen Menschen sein, der auf seinen Ruf hin von einem anderen Akolus zu ihm gekommen ist.
Je mehr du den Hirten liebst, desto mehr kannst du seine Schafe lieben, für die der Hirte sein Leben gab. Je mehr du auf sein Wort hörst, desto triumphaler, desto eher wird es "eine Herde und einen Hirten" geben - wie Jesus in unserem Wort sagt (Johannes 10,16)!
Amen.
Datum: 2. Mai 1948.
Lesson
Jn 10,1-16