[AI translated]Wir sind in der letzten Nacht dieses Jahres zu einem Dankgottesdienst versammelt. Was können wir in den letzten Stunden eines flüchtigen Jahres anderes tun, als unsere Seelen mit Dank an den Herrn zu füllen und zu seiner Ehre auszuschütten! Denn selbst wenn wir auf die Ereignisse eines einzigen Tages oder einer einzigen Woche zurückblicken, wie viel Anlass zu freudiger Danksagung finden wir dann, ganz zu schweigen von den Ereignissen eines ganzen Jahres! Es gibt keinen Menschen auf der Welt, der, wenn er etwas über den himmlischen Vater weiß, am Silvesterabend nicht etwas hat, wofür er danken kann!In dem Wort, das wir lesen, drängt der Psalmist seine Seele, sich zu öffnen, um Gott zu loben! Er sagt nicht: "Meine Lippen sollen den Herrn loben", sondern so: "Lobe, meine Seele, den Herrn, und mein ganzes Wesen preise seinen heiligen Namen". Beim Erntedankfest geht es nicht nur darum, die Hände zu falten und zu danken. Es ist mehr als das: Es ist eine Haltung, eine geistige Wärme, die mein ganzes Wesen durchdringt, eine Temperatur des Herzens - die, wenn man sie dann in Form von Dank ausdrücken will, man spürt, dass nur ein sehr kleiner Teil davon in die gesprochenen Worte passt! Das Herz ist erfüllt von Dankbarkeit beim Anblick der guten Taten, die uns geschenkt werden. Rufen wir uns also die göttlichen Wohltaten ins Gedächtnis, die uns alle in unserem Herzen den Dank an den Herrn spüren lassen, der uns bis hierher gebracht hat! Auch die vergehenden Augenblicke mahnen uns, bevor die große Sanduhr, die uns bleibt, abläuft: "Lobe den Herrn, meine Seele, und vergiss seine guten Taten nicht!" (Vers 2).
Bleiben wir bei diesem Wort, bei der guten Tat, bei der guten Tat Gottes! Hat es in Ihrem Leben im vergangenen Jahr eine gegeben? Sicherlich haben Sie das! Wie gut wäre es, hier mit Papier und Bleistift zu sitzen und all die guten Taten aufzuschreiben und zu zählen, die der Herr, der liebende Vater, in den letzten 365 Tagen für Sie getan hat! Wenn wir das hier wirklich tun wollten, würde es zeigen, wie wenig wir die guten Taten Gottes im Auge behalten, wie wenig wir uns an sie erinnern, was zeigt, wie leicht wir uns in ihnen verfangen können! Wir vergessen die Mühen, die Leiden, die traurigen Stunden nicht so schnell, solche Erinnerungen sind noch Jahre später in uns lebendig! Wie recht hat das Wort, wenn es warnt: "Vergesst nicht die guten Werke Gottes! Gottes gute Taten zu vergessen, ist Undankbarkeit gegenüber dem Gott, der sie geschenkt hat! Er aber erwartet von uns für seine guten Taten nichts anderes als Dank! Er will sie auch nicht für sich selbst, sondern für uns, um unseretwillen. Seine Herrlichkeit wird durch unseren Mangel an Dankbarkeit nicht geringer, unsere Freude über seine guten Taten aber umso größer sein! Aber wir berauben uns oft der Freude am Danken!
Es gibt eine östliche Legende, die von zwei Engeln erzählt. Der eine war ein Engel des Flehens, der andere der Danksagung. Beide hatten die Aufgabe, die Gebete der Menschen auf der Erde zu sammeln und sie zu Gott hinaufzutragen. Beide hielten zu diesem Zweck einen Korb in ihren Händen. Der Korb des Engels des Flehens war bald so voll, dass er ihn kaum noch tragen konnte, und der des Engels der Danksagung war fast leer. Leider ist das nicht nur die Geschichte, sondern auch die Realität! Auf deinen und meinen Lippen gibt es viel mehr Bitten und Flehen als Danken! Spurgeon, der berühmte englische Evangelist, sagt, dass Bitten und Danken zusammengehören wie die beiden Lippen des Mundes. Beide zusammen sind wie zwei Glocken, deren Gleichklang in Gottes Ohr lieblich klingt.
"Vergiss keine gute Tat", sagt das Wort. Was waren also die guten Taten? Das hängt davon ab, ob du die Dinge und Ereignisse mit den Augen des Glaubens sehen kannst. Wenn nicht, dann sind Sie mit der Liste sehr schnell fertig, denn dann werden nur die herausragenden, außergewöhnlichen, großen Ereignisse aufgenommen, die eine Freude, eine Erleichterung, ein Geschenk in Ihrem Leben waren, wie kleine Oasen in der Eintönigkeit der Wüste! Dann zählt zum Beispiel nur die Genesung eines Menschen, für den man gebetet hat, das Lebenszeichen eines weit entfernten Fremden von einem geliebten Menschen, den man tot geglaubt hat, die Erfüllung eines alten Wunsches, den man lange herbeigesehnt hat, und so weiter, als gute Taten. Ohne Glauben zählt nur das, was die Welt gemeinhin als Glück bezeichnet, als göttliches Glück! Versuchen Sie einmal, die Dinge, die wir so sehr für selbstverständlich und selbstverständlich halten, nicht so sehr für selbstverständlich und selbstverständlich zu halten: Auf einmal vervielfachen sich die guten Dinge Gottes vor Ihren Augen. Auch die Tatsache, dass Sie jetzt hier in dieser Kirche sind und nicht irgendwo anders, an einem unangenehmen oder gefährlichen Ort, ist keine Selbstverständlichkeit. Es ist auch nicht selbstverständlich, dass Sie die Predigt hören und den Psalm singen können. Es ist auch nicht selbstverständlich, dass Sie heute zu Mittag gegessen haben, dass Sie einen Mantel haben, der Ihren Körper schützt, und dass Sie Schuhe an den Füßen haben. Es ist auch nicht selbstverständlich, dass, wenn Sie den Wasserhahn aufdrehen, trinkbares, erfrischendes, sauberes Wasser herauskommt, oder dass Ihr Kind Sie anlacht - und ich könnte immer so weitermachen.
Nun, was Sie in Ihrem Leben als so selbstverständlich ansehen: Es ist alles ein Geschenk, eine göttliche Wohltat. "Denn was gibt es, das du nicht empfangen hast?" Von Gott, fragt das Wort an einer anderen Stelle der Bibel (1 Kor 4,7). Wenn der Herr dann eines dieser scheinbar selbstverständlichen Güter Gottes wegnimmt, wie können wir dann darüber murren, wenn wir nie dafür gedankt haben, als wir es hatten! Gott muss uns oft etwas wegnehmen, um uns das Danken zu lehren! Wissen Sie, wo die wahre Dankbarkeit gegenüber Gott beginnt? Dort, wo du anfängst, selbst die herrschende Ordnung, die Angelegenheiten, die Dinge, die so genannten grauen Ereignisse deines Lebens, nicht als etwas Selbstverständliches, als etwas Natürliches zu sehen, sondern als ein ganz wunderbares Geschenk, eine unverdiente Wohltat! Seht, wie viele Segnungen, wie viele kostbare Gaben, wie viele unverdiente gute Taten das vergangene Jahr bereithielt! Wollte man sie alle aufzählen und keine gute Tat vergessen, würde die verbleibende Zeit in diesem Jahr nicht ausreichen. Wenn Sie Gott für all das danken wollten, hätten Sie vor lauter Dankbarkeit keine Zeit mehr, sich zu beklagen. Und das ist tatsächlich der Fall: Je mehr Gaben ich dem Herrn danke, desto mehr muss ich ihm wieder danken!
Aber gehen wir nun weiter in unserer Betrachtung der guten Taten Gottes. Für all das, worüber wir bisher gesprochen haben - ob wir nun daran gedacht haben oder nicht - sehen wir jetzt, dass wir Gott Dank schulden. Aber das vergangene Jahr war nicht die einzige Zeit für eine solche Danksagung! Was soll derjenige jetzt tun, der im vergangenen Jahr eine große Enttäuschung erlebt hat? Wie kann die Seele mit Dankbarkeit erfüllt werden, die in diesem Jahr die traurigste Erfahrung ihres Lebens gemacht hat? Soll der Mensch, dem Gott in diesem Jahr ein Kind genommen hat, oder der Lebenspartner, dem Gott ein scheinbar unerträgliches Kreuz auferlegt hat, Gott segnen? Oh, wie viele Menschen kommen in der Silvesternacht mit einem neuen Kreuz in die Kirche! Nun, meine Brüder, die höchste Form des Dankes ist die, die der Schreiber von Psalm 119 so formuliert hat: "Es ist gut für mich, dass du mich gedemütigt hast, damit ich deine Gebote lerne." (V. 71), und weiter: "Ich weiß, Herr, dass deine Gerichte gerecht sind, und du hast mich gerecht bedrängt." (Vers 75) So sieht das Auge des Glaubens die Güte Gottes im Kreuz! Wenn das Wort dich jetzt auffordert: "Vergiss nicht die guten Taten Gottes", dann vergiss nicht eine seiner vielen guten Taten, das Kreuz, das er dir auferlegt hat, deine Leiden! Auch wenn du nicht weißt, warum Gott dir das angetan hat, was dich so sehr schmerzt, genügt es zu wissen, dass er es getan hat, und das ist Grund genug, ihm zu danken, denn er tut nie etwas aus Versehen. Wie oft hat sich herausgestellt, dass eines der Leiden, Enttäuschungen, Schmerzen unseres Lebens der Umschlag war, in dem Gott uns himmlische Geldscheine geschickt hat! Lehnen Sie den Umschlag nicht ab: Sie können nicht wissen, was darin ist! Was auch immer Sie an schmerzhaften Erinnerungen an das vergangene Jahr mitbringen, danken Sie jetzt. Jedes rebellische Herz findet in der Danksagung einen Weg der Versöhnung mit Gott!
Danksagung ist eine wunderbare Sache: Sie ist das beste Mittel gegen Versagen, Angst und Selbstmitleid! Versuchen Sie, den Herrn mit einem dankbaren Herzen zu segnen - aber "vergessen Sie nichts von seinen guten Taten"! Du wirst sehen, wie glücklich ein Leben in Dankbarkeit ist! Und vor allem haben wir noch nicht einmal die größte gute Tat von allen erwähnt, den Hauptgrund für Dankbarkeit! Das Herz ist wahrhaftig von Dankbarkeit gegenüber Gott erfüllt, wenn es die Gnade annimmt, die der Psalmist in der Fortsetzung unseres Grundliedes zum Ausdruck bringt: "Er vergibt dir alle deine Sünden, heilt alle deine Krankheiten ... erlöst dein Leben aus dem Grab, krönt dich mit Barmherzigkeit und Gnade." (Psalm 103,3-4)
Das Einzige, was die freudige Stimmung unserer Danksagung am Vorabend des neuen Jahres trüben könnte, ist der Gedanke an unsere Sünden und Versäumnisse während des Jahres! Oh, aber das vergangene Jahr ist auch voll davon! Wer kann die Worte, die Taten, die Gedanken, die Gefühle aufzählen, die dieses Gebot verhöhnt haben: "Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt... Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst." (Mt 22,37-39) Das meiste davon haben wir vergessen, aber die Last dieses Gebots spüren wir immer noch unwillkürlich in der Silvesternacht, wenn ein weiteres Jahr unseres Lebens vergangen ist. Wer weiß, wie weit wir noch von dem Augenblick entfernt sind, in dem wir vor dem Richterstuhl Christi zur großen Abrechnung erscheinen müssen! Es ist vergeblich, wenn sich die Seele in der Silvesternacht in ein fröhliches Gelage flüchtet, aber der Wein kann die Sünden nicht wegwaschen, die eines Tages als himmlische Schuld zur Rechenschaft gezogen werden.
Aber wenn Sie wirklich mit dieser Schuld belastet sind, wenn Sie wirklich frei davon sein wollen, dann gibt es etwas, das alle belastenden Daten nicht nur aus Ihrem Gedächtnis, sondern - was noch wichtiger ist - aus dem Gedächtnis des Herrgotts auslöscht, so wie man eine Tafel mit einem Schwamm abwischt, so dass ihre Stelle nicht mehr sichtbar ist: das Blut Jesu Christi! Um seinetwillen, um Jesu willen, ist es möglich, dass Gott dir alle deine Sünden vergibt, auch das, woran du dich nicht mehr erinnerst, deine ganze sündige Natur - "er krönt dich mit Gnade und Barmherzigkeit". Er krönt dich, als hättest du alle Sünde besiegt, als hättest du nie eine Schuld gehabt! Beim Anblick einer so großen Wohltat kann man nicht anders, als vor Freude zu segnen und dem Gott zu danken, der erklärt, dass er auch nach all dem, was in dem hinter uns liegenden Jahr geschehen ist, "nicht mit uns nach unseren Missetaten verfahren und uns nicht nach unseren Übertretungen bezahlen wird". (V. 10) Gott bietet Ihnen also jetzt seine erlösende Liebe, seine vergebende Gnade, seinen Frieden von sich aus an: Nehmen Sie es an, nehmen Sie es einfach an, danken Sie ihm in großer, demütiger Dankbarkeit. Sag: Danke, Herr!
Wessen Herz nun voll Dankbarkeit ist, der möge dem zu Ende gehenden Jahr den Rücken kehren und versöhnt in das neue Jahr gehen. Brüder und Schwestern, Gott ist hier unter uns, unsichtbar, aber real! Lasst uns vor ihm schweigen, den Herrn in unserer Seele segnen und uns mit Dankbarkeit an seine guten Taten erinnern!
Amen.
Datum: 31. Dezember 1948 (Silvester).