Freut euch im Herrn allezeit, ich wiederhole: Freut euch!

[AI translated]Sicherlich kennen Sie das Programm für heute Abend, denn ich habe es schon mehrmals angekündigt. Heute Abend möchte ich darüber sprechen, wie durch Jesus Christus das Leben eines Menschen in Freude vergrößert werden kann. Sie wissen sicher, dass der Titel eines jeden Abends und der ganzen Woche ein Ausspruch Jesu ist, der fast eine Antwort auf die Frage ist, die wir ihm stellen würden und die wir den Menschen oft stellen: Warum ist er in diese Welt gekommen? Jesus antwortet: "Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben." (Joh 10,10) Ich möchte Ihre Aufmerksamkeit auf dieses eine Wort lenken: "vermehrt werden". Die Bedeutung des ursprünglichen Wortes lautet in etwa so: reichlich an etwas sein, sehr reich an etwas sein, reichlich an etwas sein, so reichlich, dass man sogar einen Überschuss hat. Das ist es, was es bedeutet: "Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben". Das ist das Leben im Überfluss von Christus. Stellen Sie sich vor, was das für ein Leben sein muss, das so sehr vor Freude strotzt. Es ist so voller Freude, dass es nicht nur in jeder Situation und zu jeder Zeit genug für sich selbst hat, sondern dass es auch genug für andere hat und andere glücklich machen kann. Es ist wirklich ein großes Privileg, mit Jesus zu leben. Ich habe oft darüber nachgedacht, und ich möchte, dass Sie etwas davon spüren: wie gut es für uns ist, an Jesus zu glauben, den Jesus, der unser Leben so voll macht. Wenn wir das, was er sagt, wirklich ernst nehmen würden, dann wären wir so fröhliche, freudige Menschen. Dann würde unsere Freude in unserem Herzen überfließen und wir hätten Freude an den Menschen um uns herum, an unserem Ehepartner, an unseren Kindern, an unseren Feinden. Sogar für die Menschen, die sich in der Straßenbahn drängen, hätten wir dieses Glück, diese innere Freude, von der wir sprechen.Auf jeden Fall bedeutet es, dass niemand Christus um sein Leben fürchten muss, und auch die jungen Menschen müssen sich nicht vor den Freuden des Lebens fürchten. Jesus will niemanden arm machen; im Gegenteil, er will das Leben eines jeden Menschen mit Freude bereichern. Das christliche Leben ist keine traurige Lebensweise, keine Lebensweise, die dazu gezwungen ist, auf alles zu verzichten und die Freuden des Lebens zu verleugnen, sondern eine sehr glückliche und freudige Lebensweise, aber leider ist sie für uns nicht sichtbar. Wir projizieren ihre Traurigkeit in die Welt, anstatt in Trauer zu gehen. Wir kommen sogar zum Abendmahl, als ob hier etwas Trauriges geschehen würde. Aber dies ist ein Siegesmahl. Es bedeutet, dass wir schon jetzt an dem vollen Sieg Jesu teilhaben können, der kommen wird. Leider ist unsere Traurigkeit für die Menschen nicht sehr attraktiv, und deshalb beneiden sie uns nicht, weil sie nicht sehen, wie wir in Freude aufgehen. Das christliche Leben ist also ein sehr freudiges Leben, ein freudiges Leben, aber in gewisser Weise, wie ich einmal zu einem lieben Bruder sagte, steckt in seiner Freude etwas vom Ernst des Himmels, und es gibt eine reine Gelassenheit, die durch seinen Ernst hindurchscheint.
Natürlich, wenn alles, was wir über Jesus wissen, was er getan hat, wie er gelebt hat, gestorben und auferstanden ist, in einem Wort zusammengefasst werden kann, diesem Wort: Evangelium. Auf Englisch heißt es: the gospel. Es ist eine göttliche gute Nachricht, die das Herz erfreut. Selbst eine menschliche gute Nachricht hat eine so gute Wirkung auf unseren Geist, selbst in der Bitterkeit belebt sie uns, und wir bekommen fast eine neue geistige Energie von einer wirklich guten Nachricht. Was selbst eine göttliche gute Nachricht bedeuten müsste, wenn wir sie wirklich empfangen und hören könnten. Wenn wir heute Abend nur irgendwie das Evangelium, die göttliche gute Nachricht, auf diese Weise hören könnten!
Sich zu freuen ist eine gute Sache, jeder Mensch liebt es, sich zu freuen oder möchte es. Und Freude ist nicht nur gut, sie ist notwendig. Jeder Mensch braucht die Freude so sehr, wie jede Pflanze, jedes Tier und jeder menschliche Organismus die Sonne braucht. Freude ist der Sonnenstrahl des Lebens, ohne den der Mensch so basal-blumig-lebendig wird. Aber es ist so schwer, die ganze Zeit glücklich zu sein! Ich erinnere mich, dass, als meine Kinder noch sehr klein waren, einer meiner kleinen Jungen eines Morgens im Bett saß, sich umschaute und sagte: "Papa, ich freue mich so sehr über etwas, aber ich weiß nicht, worüber!
Wie gut ist das für das Kind, die gesunde Lebensfreude sprudelt nur so aus ihm heraus! Er kann sich über alles freuen, er kann sich über das Leben freuen. Aber was soll die 80-jährige Frau tun, mit der ich neulich gesprochen habe und die mir erzählte, dass sie nach dem Tod ihres Mannes von allen allein gelassen wurde? Sie hat ihren Besitz und alles andere verloren. Sie ist voller Bitterkeit und Traurigkeit. Sie hat nur einen Verwandten, den sie aber lieber nicht hätte, denn dort leidet sie am meisten unter ihrer Bitterkeit. Er sagte: "Herr Pfarrer, ich habe nur eine Freude: wenn ich sterben könnte. Er sehnt sich nach dem Tod - und in der Tat, was könnte es für einen so alten Mann, für den das Leben bereits eine große Qual ist, noch für eine Freude geben? Kann es da überhaupt noch Freude geben?
Ist es nicht so, dass das Leben mit den Jahren immer weniger Freude bereitet? Denn so viel Schmerz, so viel Bitterkeit, so viel Unangenehmes wird im Laufe unseres Lebens auf unser Leben geladen, und so selten scheint die Sonne der Freude, um unser Leben zu erhellen, und dann auch nur für so kurze Momente. Und doch suchen so viele Menschen nach Freude. Viele Menschen glauben, und ich habe lange Zeit geglaubt, dass man ein gefeierter Filmstar oder die Mutter eines gesunden, lächelnden Kindes sein muss, um wirklich glücklich zu sein, um glücklich zu sein, was ein so schöner Traum für ein langes Leben ist. Viele junge Menschen denken, ihr wahres Glück wäre es, mit einer Goldmedaille von der Olympiade nach Hause zu kommen, oder mit einem Vierer im Lotto zu gewinnen, oder vielleicht die Hand der Person zu gewinnen, nach der sie sich gesehnt haben, oder in einem schönen Restaurant mit guten Freunden in einem schönen Kleid speisen zu können. Oder um die Schönheit der Natur in der Tatra, unter den Kiefern oder am Strand zu genießen. Aber viele Menschen suchen das Vergnügen in solchen außergewöhnlichen Dingen! Viele Menschen finden es, aber viele erkennen, dass es, selbst wenn sie es finden, nicht das wahre Glück ist. Es ist nicht immer die Freude, nach der man sich sehnt und die sich im eigenen Leben endlich erfüllt. Oder wenn es doch Freude bringt, dann ist diese Freude trügerisch und kurzlebig, sie verschwindet schnell wie das Leben und vergeht wie eine Fata Morgana, oder sie hat vielleicht den bitteren Beigeschmack von Wermut.
Es hat etwas damit zu tun, dass die Griechen vor langer Zeit einen besonderen Gott für die Freude hatten. Dionysos war dieser Gott, aber er war auch der Gott des Todes. Es scheint aus der Beobachtung entstanden zu sein, dass hier auf der Erde die Freude immer sofort in einem Schleier der Trauer erscheint. Das ist auch die Devise: Esst, trinkt und seid fröhlich, denn morgen sterben wir! Es ist die Tragik der Freude, dass die Freude des Lebens und die Traurigkeit des Todes so nahe beieinander liegen. Diese Freude ist immer so, dass sie irgendwo eine Grenze hat. Es gibt eine Freude, die bis zum Morgengrauen anhält, aber nicht länger, oder bis zu einer Krankheit oder einem Trauerfall, aber dann ist sie vorbei. Oder bis zu einem bestimmten Alter, 50-60 Jahre, aber dann nicht mehr. Und deshalb sind manche Menschen pessimistisch, die sich über nichts mehr richtig freuen können, weil sie immer Angst haben, wieder enttäuscht zu werden.
In der Bibel gibt es einen alten weisen Mann, der viel Erfahrung gehabt haben muss, der das Buch der Sprüche geschrieben hat. Darin gibt es einen sehr treffenden Spruch: "(Sprüche 14,13) Denkt daran, wie wahr das ist! Und könnte man es nicht auch umdrehen und sagen: "Die Seele lächelt im Kummer des Herzens, und durch den Kummer hindurch gibt es einen Schimmer der Freude? Gibt es keine Freude, die ich nicht zu verlieren fürchten muss, wenn ich sie wie eine Fata Morgana annehme? Gibt es keine Freude, in der man in Frieden leben kann und nicht befürchten muss, wieder enttäuscht zu werden?
Gott sei Dank, es gibt eine solche Freude! Genau diese Freude ist das Thema dieses besonderen Evangeliums, das wir Evangelium nennen. Das Evangelium Christi verkündet genau diese Freude, und genau dazu ermutigt uns der Apostel Paulus heute Abend, wenn er sagt: Freut euch im Herrn allezeit, ich wiederhole: Freut euch! Wir könnten noch viel mehr darüber sagen, was das bedeutet. Doch anstatt alles zu erklären, möchte ich versuchen, es mit einem Beispiel zu veranschaulichen. Was war das für eine schreckliche Mitternacht, was für eine schreckliche Dunkelheit! Diese beiden Männer lagen blutüberströmt auf dem Boden des Gefängnisses, denn wenn die römischen Liktoren einem Mann fünfzig Peitschenhiebe verpassten - und sie wurden zu fünfzig Peitschenhieben verurteilt -, blieb nicht viel Haut an diesem Körper übrig. Sie befanden sich im innersten Gefängnis, vielleicht sollte man sagen, im Todeshaus, und ihre Füße waren gefesselt. Sie konnten sich an diesem kleinen Ort nicht einmal bewegen. Und nun verstehen wir: Diese beiden Männer sangen Gott keine Loblieder, als sie aus dem Gefängnis herauskamen - denn sie wurden später auf wundersame Weise befreit, aber sie sangen nicht, ihre Herzen freuten sich nicht, als alles wieder in Ordnung war und hell um sie herum leuchtete - sondern um Mitternacht, als sie wirklich bis zum Hals in Schwierigkeiten steckten. Wenn ihre Wunden schmerzten, wenn ihre blutenden Rücken an den feuchten Wänden des Gefängnisses lehnten und der eiserne Riemen des Kalifeneisens scharf in ihr lebendiges Fleisch stach. Wenn es ihnen also menschlich am schlechtesten ging. Denn am nächsten Tag mussten sie sich vor Gericht verantworten, und das drohte die schlimmste Aussicht. So war es, als es dunkel wurde. Vielleicht der dunkelste und aussichtsloseste Moment ihres Lebens, als sie keinen Grund hatten, sich zu freuen und Gott zu loben. Stattdessen wurde gejammert, geweint, geklagt und geflucht, wie es an solchen Orten üblich ist. Und diese beiden Männer lobten nun Gott. Sie waren in der Stimmung zu singen, sie konnten sich dort freuen, in dieser schrecklichen Situation.
Das zeigt, dass die Freude, von der der Apostel Paulus spricht und die das Evangelium verkündet, etwas ist, das völlig unabhängig ist vom Verlauf des menschlichen Schicksals, von Gefängnismauern, von Wunden, von Elend und Hoffnungslosigkeit, von der Erkenntnis und Gewissheit des bevorstehenden Todes. Wäre der freudige Lobpreis Gottes vom Wohlergehen und der glücklichen Entwicklung unserer Lebensumstände abhängig, würden so wenige Lobgesänge von der Erde zum Himmel aufsteigen, denn es gibt viele Gefängnistüren, die sich nie öffnen, und so manches Menschenleben, das in einer Gefängniszelle gefangen ist, so manches Kreuz, das nie abfällt. Wenn alles gut geht, wenn man alles hat, was das Auge begehrt, ist es wirklich keine große Sache, sich über Wohlstand, über Glück zu freuen. Aber sich in einer solchen Dunkelheit, in einer so schrecklichen Mitternacht des Lebens zu freuen, wie Paulus und Silas es taten - das ist eine ganz besondere Freude.
Und was war das Geheimnis dieser besonderen Freude? Der Apostel Paulus verwendet hier eine Formulierung, die er schon oft verwendet hat und die ich schon oft gesagt habe, die ich aber jetzt noch einmal sagen muss. Das Geheimnis ist dieses kleine Wort: "in dem Herrn". "Freut euch im Herrn allezeit". Was bedeutet das, "im Herrn"? Ganz einfach, wir könnten sagen, in den Armen Gottes, in den liebenden Armen unseres himmlischen Vaters. Das habe ich vor vier Jahren erlebt, als ich schwer krank im Krankenhaus lag und nicht mehr die Kraft zum Beten hatte. Mein tägliches Gebet war: "Herr, danke, dass es mich gibt! Und das war vollkommen ausreichend. Da war etwas so Geborgenes, so glücklich Gewisses, dass ich mich in die Arme des Herrn legte, so lieblich, wie ich als kleines Kind in den Armen meiner Mutter eingeschlafen war. Das ist es, was es bedeutet, im Herrn zu sein, in den Armen Gottes. Für den Apostel Paulus und Silas bedeutete es etwas ganz Bestimmtes, etwas sehr Reales. Es war keine abstrakte Idee, über die man reden konnte. Es war keine nette Theorie, die man ausarbeiten konnte, oder ein dogmatischer Satz, über den man in der Stille des Studiums nachdenken konnte, sondern es wurde für sie eine greifbare Realität.
Jesus ist ein ganz wunderbarer Mensch! Und je länger ich das glaube, desto mehr staune ich über die Wunder von Jesus. Der außergewöhnliche, kostbare Wundertäter, in dessen Person die ferne, schwer fassbare, geheimnisvolle, unbekannte Vorstellung von Gott - nach der sich alle Menschen mehr als nach allem anderen sehnen - lebendige Wirklichkeit wird, kommt mir nahe und umarmt mich: Jesus. Paulus und Silas haben dort, in der Dunkelheit, erfahren, dass der Herr da ist und dass das Evangelium, das sie anderen verkündet haben, wahr ist. Man kann sein Leben dafür geben, man kann dafür sterben. Das bedeutet ewiges Leben für den Menschen. Sie spürten, dass Jesus nicht nur ein schöner Name war, nicht nur ein großes Wort, über das man all die schönen Dinge sagen konnte, sondern etwas von großer Realität, eine lebenserfüllende Realität für sie. Sie hatten die Wirklichkeit Gottes erfahren, gegen die die Wirklichkeit des Gefängnisses, die schmerzende Wirklichkeit eines schmerzenden Rückens, die Wirklichkeit des drohenden Todesurteils zu einer zweit- und drittrangigen Wirklichkeit verblasste. Es lohnt sich nicht einmal, sich damit zu beschäftigen. Sie schauten durch die Mauern des Gefängnisses, als wären sie nicht mehr da, und dann war der Bann der Angst, des Leids, der Verzweiflung, der Sorge gebrochen. Dann hörten sie vielleicht eine innere Stimme: "Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst, ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du bist mein" (Jes 43,1). Und das ist vollkommen ausreichend.
Ich bin überzeugt, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Mächte noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Höhe noch Tiefe noch irgendeine andere Kreatur uns scheiden kann von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn." (Röm 8,38-39) Und dann kam ein Friede und eine Sicherheit, eine Geborgenheit, die alles Verstehen übersteigt, über ihre Seelen. Ihre Herzen wurden gestärkt, und bevor die Mauern des Gefängnisses geöffnet wurden und die Ketten abfielen, waren das Gefängnis und die Ketten von ihren Seelen gefallen, und die Ruhe war nicht mehr so wichtig. Denn das ist das Wahre, wenn die Gefängnisstäbe von der Seele eines Menschen fallen, und dann ist man frei. Und das wundert mich überhaupt nicht, denn das ist ganz natürlich. Es kann gar nicht anders sein, denn wenn das Herz eines Menschen voll des Bewusstseins von Gottes Gegenwart und Liebe ist, kann die Zunge nicht zuhören, denn das Herz ist so voll von der Freude des Evangeliums, dass es überläuft, und dann steigt aus den Trümmern des Lebens ein Loblied auf Gott zum Himmel auf. Dann begannen sie zu singen... Ein Lied nach dem anderen wurde gesungen, vielleicht begann der Apostel Paulus und Silas stimmte mit ein. Zuerst vielleicht leise, die Tränen verschluckend, schwer seufzend, dann immer freier, fröhlicher, kraftvoller, so dass schließlich die beiden zum Tode Verurteilten mit vollen Lungen zum Echo des Gefängnisses sangen: "Die ganze Erde freue sich in Gott! Und ich preise dich, oh Herr, denn du hast mich gerettet... Und ich lobe dich von ganzem Herzen, o Gott, ich preise deinen Namen - und den Rest der Jubelpsalmen. Sie begannen zu singen, weil ihre Herzen voller Freude waren.
Meine Brüder, das ist wahre Freude, das ist wahre Freude. Das ist es, was der Apostel sagt, "allezeit in dem Herrn". Spürt ihr nicht, dass dies nicht die Freude der Fröhlichkeit ist, die aus einer fröhlichen Gesellschaft kommt, sondern irgendwie die Freude einer inneren Ordnung. Es ist kein äußeres Wohlgefühl, das durch äußere Umstände hervorgerufen wird, sondern ein inneres Ausstrahlen einer wunderbaren und unbegreiflichen Freude im Herrn. In unserer Studienzeit haben wir alle etwas über die magnetische Kraft gelernt: Wenn ein weiches Eisen in diese magnetische Kraft hineingezogen wird, wird es selbst von dieser Kraft erfüllt. Nun, wenn ein menschliches Herz in diese magnetische Kraft Gottes, die Jesus auf dieser Erde war, hineingezogen wird, wird es selbst von dieser gleichen Kraft erfüllt, so dass diese Freude tatsächlich ein Stück der Freude, der Schönheit, der Gelassenheit, des Friedens und des Glücks des Himmels ist.
Die Freude an Jesus ist die Freude des Gläubigen an ihm. Der Heilige Geist erfreut sich an der Person. So hatte der Apostel Paulus selbst im Gefängnis Freude, und deshalb war sein Herz selbst in jener schrecklichen Mitternacht voller Freude. Und das bedeutet nicht, dass jemand, der im Herrn ist, keine Tränen, keine Traurigkeit und keinen Schmerz mehr haben kann. Sie können sehr wohl welche haben, und vielleicht sogar mehr als jemand, der nicht im Herrn ist. Aber auf eine andere Art und Weise, auf eine ganz andere Art und Weise. Irgendwie steckt in dieser Träne, in diesem Schmerz noch eine unbegreifliche Freude. Ich habe einmal gelesen, dass, als Moody starb, seine Frau seine Freunde empfing, die kamen, um ihm zu kondolieren. Die Menschen waren beeindruckt von dieser Frau, die ihren Mann wirklich liebte, was für eine
mit welch besonderer Gelassenheit sie die Beileidsbekundungen entgegennahm. Jemand fragte sie: Wie war das möglich? Sie antwortete: "Natürlich bin ich glücklich (aber es flossen Tränen), denn heute ist der Tag, an dem mein Mann im Himmel gekrönt wird. Und sie hatte Recht.
Ich habe es schon einmal gesagt, und ich sage es noch einmal: Ich habe die gleiche Freude empfunden. Die beiden traurigsten Tage meines Lebens waren die, als ich am Sarg meines Vaters und kurz darauf am Sarg meiner Mutter stand und mein Herz brach, als sie den Sarg ins Grab legten. Und doch schimmerte selbst in diesem herzzerreißenden Schmerz etwas von unbegreiflicher, triumphaler Freude durch. Denn ich dachte nicht an meinen eigenen Verlust, sondern an ihren Gewinn. Und ich wusste, dass, so groß mein Verlust auch war, ihr Gewinn weitaus größer war, und ich versuchte, mich an ihrer Freude statt an meiner eigenen Traurigkeit zu erfreuen. Ich habe versucht, mich mit ihnen zu freuen, und ich weiß, dass ich das kann. Der Herr ließ mich auch die Erfahrung machen, dass ich an meinen eigenen Tod mit der gleichen Freude und dem gleichen Triumph denken kann: dass der Tod nicht das Ende des Lebens ist, sondern nur der Vergänglichkeit, des Leidens. Gerade in der Freiheit von Vergänglichkeit und Leiden geht das Leben selbst weiter und entfaltet sich in seinem ganzen Reichtum. Dort, jenseits des Todes, erwartet mich derselbe Jesus, den ich hier kennen gelernt habe. Ist das nicht eine großartige Sache? Selbst im Schrecken des Todes mit solcher Freude über den Tod hinauszublicken? Hat der Apostel Paulus nicht recht, wenn er sagt: "Freut euch im Herrn allezeit"? Freut euch sogar am Rande des Todes, aber die Beispiele ließen sich endlos fortsetzen. Welche Freude ist es für einen Menschen, wenn er eine Versuchung durch die Kraft Christi überwindet oder wenn er einen anderen Menschen im Namen Christi trösten kann.
Ich werde nie das Gesicht und die Freude eines Bekannten vergessen, der, nachdem er durch Christus von der Knechtschaft des Weines befreit worden war, überall, jedem Bekannten und Fremden, erzählte, was für ein törichter Mensch er war, der seine Freude im Rausch des Weines suchte, dass er jetzt mehr Freude im Herrn habe als je zuvor. Ja, im Herrn ist immer Freude, und im Herrn gibt es nur Freude! Das heißt natürlich nicht, dass man jetzt keine andere Freude haben kann. Kann man sich nicht über einen schönen Sonnenaufgang, einen schönen Waldspaziergang, eine gute Gesellschaft, eine glückliche Ehe, die Geburt eines lieben Kindes, ein tolles Konzert freuen? Es ist gut, sich zu freuen, denn die Welt ist durch die Gnade Gottes voller Schönheit! Es ist großartig, sich an der Schönheit des Lebens freuen zu können. Das Problem ist, wenn er sich nicht richtig freut, wenn wir in dieser Schönheit, in dieser freudigen Sache nicht den Geber und Urheber aller Schönheit und aller freudigen Dinge sehen, Gott. Versuchen Sie einmal, sich so sehr an einer schönen Landschaft zu erfreuen, dass Sie in ihr einen Abglanz der Herrlichkeit Gottes sehen. Oder erfreue dich so sehr an der Musik von Bach oder Beethoven, dass du in ihr die große Fülle der ewigen Harmonien hörst. Im Herrn werden natürlich auch unsere Freuden geheiligt und vervielfacht.
Ich kann mir vorstellen, dass jemand sagt: Ich kann mich nicht freuen, auch nicht im Herrn. Das ist eine sehr ernste Sache. Ich kannte jemanden, der sich sehr über den Herrn freuen konnte, aber diese Freude verloren hat. Sie kennen ihn: Er war König David. Er kannte die Freude, im Herrn zu sein, aber er verlor sie. Und lesen Sie Psalm 51, wie laut er fleht: "...gib mir die Freude an deinem Heil wieder"! (Vers 14a) Eine schreckliche Sünde, wie eine Wolke, verbarg vor ihm den Strahl der Freude der Gegenwart Gottes. Die Sonne scheint kaum durch die Wolke hindurch. Der Geist Gottes kann betrübt werden, und jede Sünde, die wir uns weigern, aufzugeben und zu bekennen, ist eine solche Wolke, unter der wir die Freude verlieren. Jemand hat einmal gesagt: Es gibt einen Kanarienvogel, der die Eigenschaft hat, nicht zu singen, bis er gebadet wurde. Dann kommt auf einmal das Lied aus seiner Kehle und er singt wunderschön. Das ist das Herz des Menschen. Das Lied der Freude erhebt sich nicht, bevor nicht alle Flecken und der Schmutz abgewaschen sind. Aber wenn es gereinigt ist, dann singt es wahrhaftig. Und wo kann man von allem Schmutz gereinigt werden als im Herrn? In der Kraft Gottes, die Jesus auf dieser Erde ist. Und ihr wisst alle, wie ein Sünder dazu kommen kann: Indem er sich endlich die Zeit nimmt, Gott eine harte Offenbarung zu machen. Er bekennt alle seine Sünden in aufrichtiger Reue. Das Bekenntnis der Sünde ist wie ein Durchbrechen der Wolken, die die Strahlen der Freude verdecken, und dann freut sich die Seele wirklich. Die schönste Freude ist die Freude über die Zusicherung der Vergebung der Sünden.
Lassen Sie mich Ihnen eine Hausaufgabe geben. Wenn ihr jetzt nach Hause geht, nehmt eure Bibeln heraus und lest Johannes 3,16 laut vor, auch wenn ihr es schon auswendig könnt. Dort steht: "Denn also hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe." Jeder liest dies, indem er das Wort "jemand" durch seinen eigenen Namen ersetzt, etwa so: Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat. Lesen Sie das heute Abend, indem Sie Ihren eigenen Namen einfügen, und wenn die Freude über den Herrn nicht in Ihr Herz kommt... - aber das ist unmöglich!
Der Apostel Paulus sagt: "Freut euch in dem Herrn allezeit, ich wiederhole: Freut euch"! Nirgendwo in der Bibel wiederholt er etwas zweimal, das ist die einzige Stelle, weil er weiß, wie elend wir als Menschen sind, dass wir die Gelegenheit nicht nutzen und nicht ausreichend aus dem Brunnen der Freude schöpfen, den Gott in Jesus für uns aufgehängt hat. Ja, außerhalb des Herrn besteht die einzige Freude darin, zu essen, zu trinken und fröhlich zu sein, weil wir morgen sowieso sterben werden. Aber die Freude im Herrn ist: Lasst uns essen, lasst uns trinken, lasst uns frohlocken, denn wir leben für immer! Und ein Tropfen davon gießt mehr Öl in die Maschinerie des Lebens als jede Freude auf dieser Welt!
Zum Schluss möchte ich Ihnen noch etwas mit auf den Weg geben. Nur ein Wort, nicht von mir, sondern von Jesus: "Dies habe ich zu euch geredet, damit meine Freude in euch bleibe und eure Freude voll werde" (Johannes 15,11). Möge die Freude Jesu in uns bleiben, auch wenn wir von hier weggehen, um, wie ich eingangs sagte, reich zu werden, um überzulaufen, damit genug für andere übrig bleibt, denn es bleibt immer noch ein Überschuss übrig, wenn man genug hat. Es ist genug für Ihren Ehepartner, Ihre Kinder, Ihre Kollegen, morgen und übermorgen. "Das habe ich euch gesagt, damit meine Freude in euch bleibt und eure Freude groß ist"!
Amen.
Datum: 24. November 1964.