[AI translated]Ich möchte vorausschicken, dass ich nicht die primäre Bedeutung dieses Verbs erklären will, d.h. nicht seinen heilsgeschichtlichen Aspekt. Nicht, wie Gott einen Menschen erwählt, um ein ganzes Volk, ein auserwähltes Volk, zu machen, um den Weg für die Erfüllung der Verheißung, das Kommen des Messias, zu bereiten. Darüber möchte ich jetzt nicht sprechen, sondern über die symbolische Bedeutung dieser Verheißung. Denn Abram (später Abraham) ist nicht nur ein Mann namens Abraham, der vor sehr langer Zeit, vor Tausenden von Jahren, gelebt hat, sondern auch ein ewiger Typus des Gläubigen und der Kirche. In ihm kann jeder von Gott berufene Mensch sich selbst erkennen. Die Art und Weise, wie er von Gott behandelt wird, die Art und Weise, wie er sich zu seinem Herrn verhält, die Art und Weise, wie er gehorcht oder fällt, die Art und Weise, wie er versucht und gesegnet wird, sind alles Beispiele, an denen wir Schritt für Schritt sehen können, dass es um uns geht. Die Geschichte seiner Berufung, die ich soeben aus der Bibel vorgelesen habe, ist so modern, so zeitgemäß, dass sie fast das aktuellste Problem der Kinder Gottes - oder sagen wir, der Kirche Christi, das heißt, der Gemeinschaft der Nachfolger Christi - enthält, das die heutige Zeit aufwirft. Im Licht dieses Abschnitts wird der Weg, auf dem Gott sein Volk führt, sehr deutlich: der Weg der Kirche, der Weg von heute. Darüber möchte ich jetzt sprechen.Die Geschichte beginnt folgendermaßen: "Und der Herr sprach zu Abram" (1. Mose 12,1a). Der Lebensweg des Gläubigen beginnt immer dort: "sprach der Herr". Gott spricht also. Gott greift in das Leben des Menschen ein. So hat für Abraham alles begonnen, dass Gott zu ihm gesprochen hat. Abraham lebte vorher, und wir wissen aus der Geschichte, dass er lange lebte. Er hatte fünfundsiebzig Jahre gelebt, als der Herr zu ihm sprach. Aber Abrahams Hintergrund war von geringer Bedeutung, außer als Vorbereitung auf den Moment, in dem Gott mit voller Macht in dieses Leben eingreifen würde. Sein eigentliches Leben, sein Weg des Glaubens, begann, als der Herr zu Abram sprach. Und, liebe Brüder und Schwestern, so ist es auch in unserem Leben! Das Leben, das einen Sinn, ein Ziel, eine Bestimmung für die Ewigkeit hat, beginnt immer damit, dass "der Herr gesagt hat" - das heißt, dass Gott spricht und in unser Leben eingreift. Das ist etwas, wozu sich der Mensch nicht zwingen kann: von Gott angesprochen zu werden. Denn zu dieser Gotteserfahrung kommt man nicht durch irgendeine spirituelle Übung oder Meditation. Es geht nicht darum, dass ein Mensch in die Suche nach dem Göttlichen eintaucht, sondern dass ein Mensch erschüttert feststellt, dass er von Gott angesprochen wurde, direkt von seiner Person. Jemand von oben hat in sein Herz gegriffen, sich seines Wesens bemächtigt, sein ganzes Wesen in Besitz genommen. Hier beginnt der Glaube an Gott.
Deshalb kann es keinen Streit über die Existenz Gottes geben, denn nur derjenige, den er angesprochen hat, weiß von ihm. Er selbst, ganz persönlich. Gott ist nicht der Gegenstand des Gesprächs, sondern der Gesprächspartner. Er ist nicht jemand, über den man spekulieren kann, ob er existiert oder nicht. Gott ist jemand, der dich anspricht, der dich mit seinem Wort vor sich selbst stellt. Irgendwie geschieht das so, dass ein Wort Gottes, das wir schon oft in der Bibel gelesen oder in einer Predigt gehört haben, plötzlich so lebendig, so kraftvoll wird, dass man merkt: Gott ist da und spricht direkt zu einem! Dieses göttliche Wort, das der Mensch hört, wird für ihn zu einer echten Gotteserfahrung, und in dieser Erfahrung offenbart sich Gott.
Für mich wurde Gottes Wort zu einer solchen göttlichen Erfahrung, als er mir mitteilte, dass er mir um des Verdienstes Jesu willen alle meine Sünden vergeben hat, dass er das Erbe seines heiligen Sohnes, das ewige Leben, als Geschenk auf meinen Namen geschrieben hat. Es war dieses Wort der Gnade Gottes, mit dem er mich ergriffen hat, mit dem er mich berufen hat, wie Abraham. Damit hat er mich auf einen Weg gebracht, von dem ich weiß, dass er mich auch durch Misserfolge, durch Rückschläge, durch tausend Sorgen und Nöte hindurch nach Hause führt. Hier beginnt auch für mich der Lebensweg des Gläubigen. Und die Kirche, die Gemeinde, ist eine Gemeinschaft von Menschen, die Gott persönlich berufen hat, die er durch sein Wort angesprochen und berührt hat. Und es wird immer deutlicher werden, dass dies das einzige Kriterium für die Zugehörigkeit zur Kirche ist: diese göttliche Berufung. Es geht keineswegs darum, dass man in die eine oder andere Kirche hineingeboren wird, dass man getauft ist oder einen Beitrag zahlt, sondern nur darum, dass man den Ruf Gottes gehört hat, dass dies zu einer Erfahrung und zu einer entscheidenden Realität geworden ist, die das eigene Leben bestimmt. Danach war es das "Wort des Herrn", das sein Leben bestimmt hat. Das ist im Grunde schon heute das Kriterium für die Kirchenmitgliedschaft und wird auch in Zukunft das einzige Kriterium sein.
Ich frage Sie: Haben Sie dieses Eingreifen Gottes in Ihrem Leben schon einmal gehört, sind Sie es gewohnt, es zu hören? Kennen Sie das Gefühl, wenn sein Wort zu einer lebensergreifenden Kraft in Ihnen wird? Wenn wir doch alle wirklich zu Ihm gehören würden, zu Seiner Kirche, zu Seinem Volk! Zu Ihm, zum Herrn selbst! Zu Jesus Christus!
Und was sagt Gott zu Abraham? Er sagt: "Komm aus deinem Land, aus deiner Verwandtschaft und aus dem Haus deines Vaters in das Land, das ich dir zeigen werde" (Vers 1). Aus seinem alten, vertrauten Lebensrahmen, aus der Sicherheit, in der er sich bereits gut eingerichtet hatte. Kein Geringerer als Gott hatte ihm aufgetragen, alles zu verlassen, was ihm in 75 Jahren ans Herz gewachsen war, sein Leben, sein Denken. Ein ganz neues Leben zu beginnen, es zu wagen, allein der Führung Gottes zu folgen, Schritt für Schritt seiner Führung, seiner Leitung zu folgen.
Das ist fast buchstäblich das, was heute mit der Kirche, mit den Kindern Gottes, mit den Gläubigen geschieht. Gott ruft sie aus dem alten, vertrauten Rahmen heraus auf einen völlig neuen und unbekannten Weg. Ja, das ist die Hauptbotschaft Gottes heute: "Kommt heraus aus eurem Land, aus eurer Verwandtschaft und aus eurem Vaterhaus in das Land, das ich euch zeigen werde". Was ist also das Alte, von dem wir herausgefordert werden, und was ist das Neue, auf das unser Leben ausgerichtet ist? Das Alte ist die bürgerliche Lebensweise, in der die Kirche eine maßgebliche öffentliche Autorität für alle Menschen bis zum Alter von 18 Jahren war. Lebensjahr die maßgebliche öffentliche Autorität war. Es galt als selbstverständlich, dass jeder Mensch einer Kirche angehörte, und so war die Religion, wenn auch in veralteter und stereotyper Form, ein Teil des Lebens fast aller Menschen. Die Kirchen waren mit ihren Institutionen, ihren Besitztümern, ihrer Autorität und ihren Traditionen ein mächtiger kultureller, moralischer und sogar wirtschaftlicher Faktor im öffentlichen Leben. Es ist das Alte, von dem aus Gott seine Kirche herausfordert.
Und das Neue, zu dem der Herr uns heute führt, ist nicht gerade eine leichte Aufgabe: Der Angesprochene muss den Weg des christlichen Glaubens und Lebens in einem Gesellschaftssystem finden und gehen, das sich zu einer marxistischen Ideologie bekennt, das heißt, das die Kirche als eine veraltete Institution betrachtet, die den Fortschritt behindert, als ein Relikt vergangener Gesellschaftssysteme. Es betrachtet Religion als fortschrittsfeindliches Denken und predigt und propagiert Atheismus im Gegensatz zum Glauben. Deshalb müssen wir heute in einem spirituellen Klima den Weg des christlichen, gläubigen Lebens finden, wie ihn die Kirche in den zweitausend Jahren ihres Bestehens nie gelebt hat. Das ist das ganz Neue! Für uns bedeutet das auch, dass Gott uns aus dem alten volkskirchlichen Rahmen der vergangenen Jahrhunderte herausruft und uns zu einem ganz neuen, glaubenserfüllten Kirchenleben führt.
Was ist der Rahmen der Volkskirche? Lassen Sie es mich anhand einiger Beispiele etwas praktischer machen. Menschen kommen in das Büro des Pastors, um eine Beerdigung anzukündigen. Unbekannte Leute, die ich noch nie in der Kirche gesehen habe. Es hat sich herausgestellt, dass sie nicht einmal die Kirche besuchen, außer vielleicht an Weihnachten und Karfreitag. Wir sprechen über den Verstorbenen. Er war nicht "übermäßig religiös", wie sie sagen. Ich frage: Warum wollen sie dann, dass er in der Kirche beerdigt wird? Ich erkläre, dass ein kirchliches Begräbnis eine Gelegenheit ist, unseren Glauben an den auferstandenen Christus zu bekennen. Die Antwort lautet, dass es trotzdem angemessen ist, dass ein Priester ihn beerdigt. Ein anderer ähnlicher Fall: ein junges Paar, das sich um eine Hochzeit bewirbt. Im Laufe des Gesprächs erkläre ich ihnen den Text des Eheversprechens. Es stellt sich heraus, dass sie den Glauben an Gott Vater, Sohn, Heiliger Geist längst hinter sich gelassen haben. Ich frage sie, warum sie dann auf die kirchliche Zeremonie bestehen. Der Schwur beginnt: "Ich schwöre bei dem lebendigen Gott, der Vater, Sohn und Heiliger Geist ist..." Sie sagen: Nicht sie bestehen darauf, sondern die Eltern, und was ist mit den Verwandten? In der Praxis bedeutet die volkskirchliche Lebensweise also, dass kirchliche Bräuche wie die Taufe eines Kindes, die Konfirmation im Alter von 14 Jahren, eine Hochzeit, eine Beerdigung, der Besuch von Gottesdiensten zu Weihnachten, Ostern; die Zahlung von Kirchensteuern, all diese kirchlichen Handlungen sind nicht Ausdruck eines selbstbewussten Glaubens, sondern sie sind nur Respekt vor alten Bräuchen, nur eine äußere Form, eine klappernde Maschine, nur ein Brauch, eine Tradition, eine Tradition, die über Generationen vom Vater auf den Sohn weitergegeben wird.
Das ist es, was Gott wirklich sagt: Steigt aus! Und fangt ein ganz neues Leben an! Abraham wusste nicht, wohin der neue Weg, den Gott ihn führte, ihn führen würde. Erst Schritt für Schritt entfaltete sich der neue Lebensweg vor ihm. Wir können nur die Umrisse dieses neuen Weges vor uns sehen. Gott erzieht jetzt die Gläubigen, die Kirche, zu etwas ganz Neuem. Zum Beispiel führt er uns zu einer ganz neuen Art des Gehorsams gegenüber der weltlichen Autorität. Er ruft uns zu einer ganz neuen Loyalität und zu einem neuen Dienst auf. Wir, die Nachfolger Christi, die Kirche, müssen heute unseren Glauben und unseren Dienst in der Welt so leben, dass die Marxisten sehen, überzeugt sind, dass das Christentum keine fortschrittsfeindliche Lebensform ist, nicht der ideologische Bannerträger einer kapitalistischen Gesellschaftsordnung. Die Kirche ist nicht die fünfte Kolonne des Kapitalismus, ihre Mitglieder sind nicht die heimlichen pro-westlichen Unterstützer des Westens gegen den Osten, die Kirche ist nicht der letzte Hort des liberalen Denkens und Lebens. Die Welt muss davon überzeugt werden, dass ein intensives christliches Leben kein Anachronismus in einer modernen Welt ist. Im Gegenteil, es ist erstrebenswert. Es ist gut. Es ist nützlich. Ja, das ist der neue Weg, die neue Erde, die Gott uns jetzt zeigt. Auf die er uns hinführt. Sie ist so neu und so anders als das, was bisher war, dass die einzige Möglichkeit, wirklich voranzukommen, darin besteht, dass Gott uns führt. Indem wir der Führung des Herrn folgen, Schritt für Schritt. Nur wer nicht zurück, sondern nach vorne schaut, wessen Ohren und Herzen für den Herrn offen sind, kann auf ihm gehen. Wer, wie Abraham, hört, was der Herr zu ihm sagt. Nicht was sein eigenes Herz sagt, was seine Begierden sagen, sondern was der Herr sagt. Und siehe da, der Herr sagt dann auch: "Und ich will dich zu einem großen Volk machen und will dich segnen und will deinen Namen erhöhen, und du sollst ein Segen sein." (1. Mose 12,2)
Gott lässt treuen Gehorsam nicht ohne Belohnung. Aber was für eine Belohnung ist diese Verheißung: "Ich will dich zu einem großen Volk machen." Denn in dieser Verheißung ist auch angedeutet, dass die Früchte von Abrahams Gehorsam nicht ihm selbst, sondern künftigen Jahrhunderten zugute kommen werden, denn er wird nicht mehr erleben, dass er zu einem großen Volk wird. Wir wissen aus der biblischen Geschichte, dass er das nicht mehr erlebt hat. In seinem hohen Alter wurde sein Sohn Isaak geboren, das Kind der Verheißung. Abraham hatte also wirklich nur die Verheißung einer Belohnung, und doch glaubte er, dass alles, was Gott ihm versprochen hatte, in Erfüllung gehen würde. Er wusste, dass er der Erfüllung nicht mehr würdig war, und doch glaubte er, dass es wahr war, weil Gott es gesagt hatte. Und selbst wenn er es nicht mehr wert war, würde Gott dennoch erfüllen, was er versprochen hatte. Sehen Sie, welch weitreichende Folgen der Gehorsam eines Gläubigen gegenüber Gottes Führung hat. Wenn Sie es jetzt auf Gottes Wort hin wagen, diesen neuen Gehorsam, diesen neuen Dienst, diesen neuen Weg, diesen neuen Pfad des gläubigen Lebens zu gehen, der durch den Marxismus führt, dann wählen Sie nicht nur Ihren eigenen Weg, sondern Gott baut den Gehorsam Ihres Glaubens in das Schicksal künftiger Jahrhunderte ein. "Ich will dich zu einem großen Volk machen", sagt der Herr zu Abraham. Er sagt uns damit, dass sich Abrahams Generation, das gläubige Volk der Erde, vermehren wird, wenn wir jetzt wirklich Gottes Führung gehorsam sind. Das ist unsere große Adventshoffnung.
"Und ich will dich segnen", sagt der Herr. Auch das verstehen wir so falsch. Gottes Segen hat wenig mit irdischem Glück, Reichtum, Wohlstand zu tun. Gottes Segen ist nicht ein Mittel zur Erfüllung unserer Wünsche. Wenn Gott z.B. einen Kranken segnet, bedeutet das nicht unbedingt, dass der Kranke geheilt wird. Gott kann ihn auch in Krankheit segnen. Gott kann auch eine unglückliche Ehe segnen. Wenn Gott die Gemeinschaft der Gläubigen, die gehorsame Kirche, segnet, bedeutet diese Verheißung nicht, dass die Kirche dann ihre frühere Autorität in der Welt, ihre Ländereien, ihre Schulen, ihren früheren Glanz und ihre frühere Herrlichkeit wiedererlangen wird. Nein. Segen bedeutet etwas ganz anderes. Vielleicht könnte ich es so ausdrücken: göttlich beeinflusst zu sein, mit himmlischer Kraft erfüllt zu sein, so in die Gemeinschaft mit Gott eingebunden zu sein, dass man zum Segen für andere wird. Er wird fähig, sein Leben, sein Leiden, seine Hoffnung, sein Streben, ja sogar seinen Tod zum Wohle der Menschheit fruchtbar zu machen. "Ich will dich segnen und du sollst ein Segen sein" - beides gehört zusammen. Der Segen Gottes für den Menschen oder die Kirche bedeutet, dass der Mensch, die Kirche, Licht, Gelassenheit, Freude, Güte und Frieden in das Leben der Welt bringen kann. Mit anderen Worten, die Wirkungen Christi, die Kräfte Christi.
Und gibt es irgendetwas, das diese Welt so sehr braucht wie dies? Denn es ist gerade die Liebe, die Vergebung, die Geduld, das Verständnis, die Demut, die diese Welt im Grunde braucht, um sich nicht selbst zu zerstören. Es braucht eine ganz neue Basis des gegenseitigen Vertrauens, damit die ganze Menschheit auf dieser Erde in Frieden leben kann. Und sie wird zum Segen werden, gerade in dem Maße, wie sie Gottes Wort hört und ihm gehorcht: "Kommt aus eurem Land ... in das Land, das ich euch zeigen werde." (1. Mose 12,1)
Deshalb müssen die Gläubigen und die Kirche zum Beispiel jede Gelegenheit nutzen, um ein Glaubensbekenntnis zur drängendsten Frage der heutigen Welt abzugeben, nämlich zur Frage von Krieg und Frieden. Die Christen und die Kirche müssen heute wissen, dass sie den Krieg nicht mit ihrem Gewissen und ihrem Glauben an Christus vereinbaren können und dass sie eindeutig für den Frieden eintreten. Darin ist sich heute fast die gesamte Christenheit einig, denn auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil, auf der Generalversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen in Neu-Delhi und auf der Allchristlichen Friedenskonferenz in Prag hat die Kirche Christi den unbedingten Wunsch der Menschheit nach Frieden zum Ausdruck gebracht.
Väter! Jetzt ist es an der Zeit, Christus wirklich nachzufolgen, zu seiner Armee zu gehören, unter seiner Führung zu leben und in seinem Dienst zu stehen!
Amen
Datum: 2. Dezember 1962.