[AI translated]Wir sind, liebe Brüder und Schwestern, beim siebten Brief der Serie angelangt, die wir vor einigen Wochen begonnen haben. Dies ist nun der letzte Brief Jesu an die Gemeinden in Kleinasien. Dies ist der Brief mit dem stärksten Ton. In der Gemeinde in Laodizea findet der Herr nichts, was er loben könnte. Erinnern Sie sich, in den anderen Briefen gab es immer etwas Lob, wenn es eine Zurechtweisung gab. Aber hier findet er nichts zum Loben. Der Zustand dieser Gemeinde ist aus dem Brief ersichtlich, der erschütterndste, der traurigste, der verzweifeltste: Diese Gemeinde ist diejenige, die er mit den schärfsten Worten züchtigt. Und doch ist es interessant, dass Jesus sich gerade an diese Gemeinde mit der größten Zärtlichkeit wendet. Etwa so, wie es gute Eltern mit dem kränksten Kind tun würden, weil sie wissen, dass es diejenige ist, die der Pflege und Zärtlichkeit am meisten bedarf. Wir sprechen hier also wirklich von der heimtückischsten Krankheit des christlichen Glaubens und ihrer Heilung. Vielleicht lauert dieselbe Krankheit auch in unserem eigenen Herzen, und wir brauchen dieselbe Heilung. Schauen wir uns also den Inhalt dieses Briefes genauer an!Die Anklage gegen diese Kirche lautet: "weder kalt noch heiß". Jesus sagt: "wenn ihr kalt oder heiß wäret". Es geht also um Menschen, die weder kalt noch heiß sind, Menschen mit einem gleichgültigen Geist, die, wenn auch nicht in ihren Worten, so doch in ihrer ganzen Haltung das zu sagen scheinen, was Jesus ihnen sagt: "Ich bin reich", und weil ich reich bin, brauche ich nichts mehr. Sie sind mit sich selbst zufrieden - das ist der Vorwurf, der gegen sie erhoben wird. Es wird ihnen nicht vorgeworfen, dass sie ihren christlichen Glauben verleugnet haben und in ihren heidnischen Glauben zurückgefallen sind, es wird ihnen auch nicht vorgeworfen, dass sie in irgendeine große gemeinsame Sünde verfallen sind und darin versunken sind, auch nicht, wie in anderen Kirchen, wie bei den Kolossern, dass sie einige der christlichen Glaubenswahrheiten verdreht und gewisse Irrlehren gepredigt haben - ein solcher Vorwurf wird ihnen nicht gemacht. Diese Menschen sind nicht schlecht, sondern sie sind einfach Menschen, die weder einen kalten noch einen warmen Geist haben. Sie sind satt, d.h. Menschen, die nicht nach mehr streben, die nicht danach trachten, im Leben weiterzukommen. Das ist alles, was man ihnen vorwirft, das ist ihr Problem - aber das ist gerade genug.
Wäre das in den Augen Jesu so verwerflich wie lauwarmes Wasser, wie abgestandenes Wasser, das ein Mensch aus seinem Mund ausspuckt? Ja, es scheint so zu sein. Auf den ersten Blick scheint es nicht so abscheulich zu sein, aber, Brüder, um eine Analogie zu gebrauchen, um zu versuchen, ein Gefühl dafür zu geben, was solch ein lauwarmer Zustand im christlichen Glaubensleben bedeutet, stellt euch vor, wenn ein Wissenschaftler sagen würde: "Ich weiß jetzt alles, ich weiß genug von der Wissenschaft, die ich betrieben habe, ich habe keinen weiteren Bedarf zu studieren. Ein solcher Wissenschaftler, egal wie viel er gelernt hat, wird so weit hinter den wirklichen Wissenschaftlern zurückbleiben, dass er fast ungebildet wirkt. Oder stellen Sie sich vor, ein Geiger würde sagen: Ich habe meinen Höhepunkt erreicht, ich weiß jetzt alles, was es in diesem Beruf zu wissen gibt, ich übe nicht mehr. Ein solcher Künstler würde bei seinem allerersten Konzert auf jeden Fall scheitern. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es jemanden gibt, weder unter den Wissenschaftlern noch unter den Künstlern, der sagen würde, dass ich nichts mehr brauche. Das Wunderbare ist, dass wir in unserer Beziehung zu Gott, in unserer Erkenntnis und Erfahrung der Dinge Gottes so schnell einen Zustand erreichen, wo wir sagen, ich brauche nichts mehr, das reicht mir. Stellen Sie sich vor, ich als Pastor würde sagen, ich habe die Bibel schon so oft gelesen, warum sollte ich sie noch einmal lesen? Oder würde einer von Ihnen sagen - wie so viele von Ihnen sagen: Ich bin konfirmiert worden, was kann ich noch tun? Oder: Ich gehe in die Kirche und spreche meine Gebete und tue keiner Fliege etwas zuleide. Was kann da noch schiefgehen? Welchen Ärger kann ich noch bekommen? Was habe ich noch zu verlieren? Für mich ist ein Leben im Glauben, in der Religion, in der Bibel, genug. Mehr brauche ich nicht. Wozu auch? Ich bin kein Mönch! Nun, Brüder, das ist die Art von Vorwurf, den ich hinter diesen Worten spüre: "Ihr seid lauwarm", das heißt, ihr seid lauwarm, weder kalt noch heiß. Und hinter der Aussage, ich bin reich, ich brauche nichts, steht: Es ist gut so, wie es ist! Das ist nicht böse, sondern ein gutgläubiger Selbstbetrug! Ein Mensch, der von sich selbst überzeugt ist, ist im Recht mit Gott und im Recht mit den anderen Menschen. Hier ist nichts falsch! Oder zumindest nichts ernsthaft Falsches! Und in der Tat, es ist nichts falsch, wenn man sich nicht nach dem Besseren sehnt, wenn man nicht nach größerer moralischer Reinheit, tieferem Glauben, wahrhaftigerer Liebe, wahrhaftiger Nachfolge Christi strebt. Aber das ist ja schon ein großes Übel!
Deshalb entlarvt Jesus einen solchen gleichgültigen Geist mit so harten Worten. Als ob er sagen wollte: Du Christenmensch, der du mit dir selbst zufrieden bist, erkenne doch einmal, dass du erbärmlich bist! Vielleicht ist es verständlicher: unterdrückt. Dein Christentum ist eine unterdrückte, unterdrückte Form des Christentums, eine Karikatur des Wahren. Du stimmst allem zu, du nickst mit dem Kopf, du machst höfliche Versprechungen - zum Beispiel hier am Tisch des Herrn am letzten Sonntag im Monat -, aber du regst dich nie wirklich auf, deine Augen leuchten nie wirklich vor innerer Freude, du versuchst nie wirklich, das Gebot zu befolgen, das du von Gott hörst. Du betest, aber dein Gebet hat keine Kraft; du redest manchmal von den Dingen Gottes, aber dein Zeugnis hat keine Glaubwürdigkeit; du bekennst zu glauben, aber dein Glaube hat keine Frucht... Der lauwarme Zustand bedeutet, dass du Kälte und Wärme vermischt hast. Nun, ein lauwarmer Mensch ist einer, in dem sich Glaube und Unglaube, Dankbarkeit und Klage, Reinheit und Unzucht, Liebe und Hass, Rachegedanken, Resignation und Egoismus vermischen. Der christliche Lebensstil hat keine scharfen Konturen, er ist nicht unterscheidbar, er ist nicht erkennbar, er ist mit der Welt vermischt. Ist das nicht ein unterdrücktes Christentum? Und damit sind Sie zufrieden? Ist es das, womit Sie sich wohlfühlen?
Jesus fährt fort, furchtbar hart: "Du bist ein Unglücklicher! Sagen wir es so: Du hast ein tödliches Gebrechen, eine Krankheit. Ich weiß, jeder protestiert instinktiv dagegen: Warum sollte ich ein Unglücklicher sein, was habe ich getan, welche große Sünde, Todsünde habe ich begangen? Nun, der Kaufmann braucht sich nicht besonders anzustrengen, um pleite zu gehen: er muss nur sein Geschäft ein wenig vernachlässigen, wenn er sich nicht ein wenig anstrengt, wird er faul, träge - er wird sicher pleite gehen. Oder der Landwirt: Es ist nicht nötig, besonders schädliche Pflanzen auf sein Land zu setzen, das Land wird den Befall selbst produzieren, es reicht, wenn der Landwirt mit gefalteten Händen zuschaut, es reicht, wenn er ihn nicht unerbittlich bekämpft - sein Hof wird unweigerlich pleite gehen. Nun, es ist nicht nötig, eine große Sünde, einen Skandal oder eine Schurkerei zu begehen, um der Seele eines Menschen Schaden zuzufügen. Es genügt, die Bibel zu vernachlässigen, das Gebet nicht ernst zu nehmen, nicht auf seine Seele zu achten, nicht gegen seine Sünden zu kämpfen, sich nicht um seine Seele zu kümmern, sich nicht nach mehr, nach Besserem, nach Tieferem, nach Wahrerem zu sehnen: Er wird unweigerlich bald geistlich ruiniert sein. Hat Jesus nicht Recht, wenn er sagt: "Du bist der Unglückliche! Ist das christliche Leben nicht ein elendes Leben, das, indem es den Namen Jesu anruft, auf dem Weg zur Verdammnis ist? Meine Brüder, ich bin manchmal so besorgt um euch, weil ich weiß, dass es hier Menschen gibt, die seit 25 Jahren die Predigt hören und sich immer noch nicht ernsthaft mit der Frage ihres eigenen Heils auseinandergesetzt haben! Zu wem von uns sagt Jesus: Weißt du nicht, dass du der Unglückliche bist, der sich immer noch etwas vormacht, der immer noch denkt, dass er mit Gott im Reinen ist?!
Aber diese schonungslose Demaskierung geht weiter und weiter. Siehe, Jesus sagt: Ihr seid die Armen! Ihr seid nicht arm an dem, wovon ihr glaubt, dass ihr arm seid: nicht an irdischen Gütern, Geld, Reichtum... Wir denken, wir wären nicht so arm, wenn wir mehr Geld hätten, wenn wir mehr von diesem und jenem hätten. Nun, es gibt noch eine andere Armut, die bedrückender ist als die materielle Armut: eine innere Armut, vielleicht sollte ich sagen: ein selbständiger, selbstfürsorglicher Geist! Wissen Sie, woran man am besten messen kann, ob jemand einen gleichgültigen Geist gegenüber den Dingen Gottes hat? Daran, wie gleichgültig er gegenüber dem Elend seiner Mitmenschen ist! Dieser "Was kümmert es mich"-Geist! Nicht mein Problem! Ich weiß nicht, wo die Atombombe fallen wird, aber sie wird nicht auf uns fallen! Es ist ein Zeichen schrecklicher Armut, wenn man mit Gleichgültigkeit auf die Freude oder den Kummer anderer schauen kann! Freuen Sie sich, wenn irgendwo in Budapest eine neue Wohnsiedlung gebaut wird, freuen Sie sich, dass viele Menschen und Familien wieder eine Wohnung bekommen, die sie sich schon lange gewünscht haben, oder sind Sie gleichgültig gegenüber solchen Dingen? Schmerzt es Sie, wenn Sie in der Zeitung lesen, dass irgendwo im Fernen Osten, vielleicht sogar in diesem Moment, Bomben explodieren und Menschenblut vergossen wird? Oder lässt Sie das auch kalt? Können Sie sich freuen, wenn Ihr Kollege einen Orden bekommt, oder können Sie Ihren Nachbarn um Hilfe anflehen, wenn es in der Familie stürmt und es zu vielen Sticheleien kommt? Oder sagen Sie: Das geht mich nichts an! Es ist eine große geistige Verarmung, wenn jemand sich vor den Menschen verschließt, so dass ihm die Freude und der Schmerz des anderen gleichgültig sind und er sie nicht in seinem Herzen fühlt. Weder kalt noch heiß. Weder anregend noch deprimierend! Natürlich ist dies ein angenehmerer Zustand, weil der Mensch seinen eigenen Seelenfrieden schützt - aber er ist kein Christ! Es gibt nichts, was das Leben so sehr bereichert, wie sich um andere zu kümmern. Wer das nie ernsthaft getan hat, der weiß nicht, wie arm er ist!
Jesus fährt mit seinen harschen, entlarvenden Worten fort: Ihr seid die Nackten - gemeint sind die nackten und nackten Witwen; ihr seid die Blinden - denn es ist die erbärmlichste Blindheit, wenn man sein eigenes Elend nicht sieht, nicht in sich hineinschaut, nie wirklich erwacht ist, wer man ist und wie hassenswert man in den Augen Jesu sein muss! Und siehe, trotz alledem geht Jesus auch solchen gleichgültigen Seelen mit der größten Liebe nach und sagt zu ihnen: "Ich rate dir, dass du von mir Gold nimmst, das mit Feuer geprüft ist, damit du reich wirst; und weiße Kleider, damit du bekleidet wirst und deine Blöße nicht offenbar wird; und salbe deine Augen mit Salbe aus heilendem Öl, damit du sehen kannst." In jedem Fall handelt es sich um einen zeitlosen und kostbaren Reichtum, den wahren Reichtum des Lebens - einen Wert, der im Feuer, in der Prüfung, in der Plünderung, in der Entbehrung wertvoll bleibt. Worin besteht er? Nun, ich bin zu der Erkenntnis gelangt, dass es nur einen solchen wirklichen Wert gibt, der mehr wert ist als Tausende von Geldscheinen und alle anderen Reichtümer, der wirklich im Feuer bleibt: und das ist die Freundschaft Jesu, die Nähe und Wirklichkeit Jesu, die Lebensgemeinschaft mit ihm! Wie heißt es in einem unserer Kirchenlieder: "Und doch bleibe ich ein reicher Mann: Gott und der Himmel sind mein." (Lied 426) Wer Jesus seinen Retter nennen kann, hat alles! Denn Jesus ist Leben!
Wenn ich an Jesus denke, der mit seinem reinen Leben, seiner menschlichen Liebe, seiner göttlichen Kraft, die Sünde und Tod besiegt hat, hier auf Erden unter uns wandelte und der nun in seiner göttlichen Würde die Fäden der kleinen und großen Menschen der Welt in seinen Händen hält: mein Herz ist erfüllt von Zuversicht, Hoffnung, Freude, Gelassenheit. Irgendwie sehe ich die Welt und mein eigenes Leben in ihr, die Menschen und meine eigene Beziehung zu ihnen in einem ganz neuen Licht. Er ist derjenige, der das gleichgültige Herz warm und empfindsam macht! Ja, Er selbst ist das im Feuer geprüfte Gold, der kostbare Reichtum, die wahre Chance des Lebens! Und er selbst ist das weiße Gewand, das er hier anbietet! Natürlich ist es auch ein Symbol, ein Symbol Seiner Reinheit, Seiner Unschuld, die Er wie einen weißen Mantel über jene legt, die darum bitten. Die wissen, dass ihre Seelen ohne ihn nackt sind. Sein vollkommener Gehorsam und seine Sühne für die Sünde ist das weiße Gewand, mit dem er mich bedeckt, mich schützt und mich fortan nicht durch meinen eigenen Schweiß und meine eigene Mühe, sondern durch die Schönheit und Güte Jesu erstrahlen lässt. Man muss sich nicht anstrengen, um etwas Gutes zu tun, denn alles geschieht fast von selbst: Es macht das christliche Leben wahrhaftig, echt, siegreich. Und er schenkt mir auch dieses augenheilende Irisch, das mich sehen lässt. Die geheimnisvolle Wirkung seines Geistes besteht darin, dass der Mensch einerseits in den Aufruhr, die Unordnung, das Grauen seines eigenen Herzens hineinsehen kann, andererseits in die Liebe des Herzens Gottes, mit der er auch einem elenden, verachtenswerten Menschen wie uns, wie mir, vergeben, mich aufrichten und mir neues Leben schenken kann.
Nimm von mir, sagt Jesus! Nicht für Geld, sondern für umsonst! So wie er zu Brot und Wein des Abendmahls sagt: Nehmt und esst, so sagt er hier: "Nehmt von mir das Gold, das im Feuer erprobt wurde"! Jesus möchte, dass Sie jetzt, von hier aus, mit diesen schönen Gaben nach Hause zurückkehren und sie zu Hause Ihren Kindern, Ihrem Ehepartner, Ihren Freunden und Ihren Feinden zeigen. Es ist auch möglich, dass du jetzt einen lebendigen Glauben, eine gereinigte Seele und eine klare Vision mitnimmst: um anders nach Hause zurückzukehren, als du gekommen bist. Geh zu Ihm, aber wirklich zu Ihm! Nicht zu einem seiner Diener, nicht zu mir. Ich kann keinem von euch etwas geben, ich bin nur ein Angestellter, dessen Aufgabe es ist, euch zu Jesus zu rufen.
Er steht über mir und wartet auf euch, gerade jetzt, in diesem Moment. Geht also mutig über mich hinaus und empfangt von Ihm das im Feuer geprüfte Gold, das weiße neue Gewand und den Augenheiler in der Schrift! Komm, lass uns gemeinsam zu Ihm sprechen:
Du bist alles, was ich brauche, mein Herr,
In dir finde ich alles;
Stütze den, der fällt,
Heile die Blinden und die Kranken.
Ich höre auf dein heiliges Wort,
Irrtum ist meine Not,
Ich bin Falschheit und Sünde,
Du bist Gerechtigkeit und Barmherzigkeit.
(Gesangbuch 300, Vers 3)
Amen
Datum: 14. August 1966.
Lesson
Jel 3,14-22