[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern! Wieder ein alter Brief an eine sehr alte Gemeinde. Dies ist der dritte Brief dieser Art, den ich Ihnen kürzlich vorgelesen habe. Er beginnt genau so wie die anderen: "Ich kenne eure Angelegenheiten"! Aber dies ist der einzige Brief, bei dem Jesus, wenn er sagt: Ich weiß, was ihr tut, hinzufügt: Ich weiß, wo ihr wohnt. Das ist also offensichtlich das, was Jesus in diesem Brief zu betonen versucht, wo diese Gemeinde wohnt. Das ist offensichtlich das Problem dieser Gemeinde, und das ist der Punkt, an dem diese Gemeinde Trost und Ermutigung braucht. Es gab also eine Art Problem in ihrer Umgebung, in ihren Umständen. Aber warum war das Umfeld, in dem diese Gemeinde lebte, so besonders, dass es für sie so problematisch war, als Christ zu leben?Nun, in dem Brief sagt Jesus gleich zu Beginn: "Ich kenne eure Wege und weiß, wo ihr wohnt, wo der Thron des Satans ist" (Offb 2,13). Diese Aussage, Brüder und Schwestern, bezieht sich auf die Tatsache, dass damals auf dem 311 Meter hohen Berg, der das Zentrum der Stadt Pergamon (Pergamon) bildete, ein riesiger Altar für Zeus stand, der in den Himmel ragte. Diese Überreste heidnischer Opfer sind noch heute im Pergamonmuseum in Berlin zu sehen. Jeder, der schon einmal dort war, wird sich daran erinnern. Es wurde rekonstruiert und so wieder aufgebaut, wie es ursprünglich gestanden haben mag. Touristen laufen seine Stufen hinauf und hinunter, Schulkinder jagen sich zwischen seinen riesigen Säulen. Doch seinerzeit wurde dort, in Pergamon, eines der monumentalsten Werke der antiken griechischen Architektur genutzt, um dem griechischen Erzgott Zeus ein Opfer zu bringen. Und wenn jemand ein Hekatom, also hundert Stiere, opferte, erleuchtete das tagelang schwelende Feuer diesen riesigen, großen Altar und die Treppen, die zu ihm hinaufführten, in einem roten Licht, als wäre es ein großer Thron aus Feuer. Satans Königsthron", sagten die Sklavenchristen entsetzt, und sie begannen in Angst zu beten. Dieses Pergamon war also eines der Zentren des heidnischen Opferwesens. Deshalb sagt Jesus in dem Brief, den wir lesen: "Ich weiß, wo ihr wohnt, wo der Thron des Satans ist".
Diese Gemeinden in Pergamon spürten, dass es schwierig war, in einer solchen satanischen Atmosphäre voller Einflüsse Christ zu sein und ein christliches Leben zu führen. Denn zu jener Zeit war die Realität Satans in den Köpfen der Menschen viel lebendiger als heute. Und auch später, im Mittelalter, beschäftigte man sich fast zu sehr mit der Person und dem Wirken Satans. Man erzählte sich schaurige Geschichten über ihn und erschreckte sich gegenseitig. Auch von der Kanzel aus wurden die Menschen oft erschreckt. Später, ab dem Zeitalter der Aufklärung und fast bis in die Gegenwart hinein, ist das Reden und Lehren über Satan immer mehr in den Hintergrund getreten, offenbar als natürliche Gegenreaktion auf die allzu phantastischen Vorstellungen des Mittelalters. Nun, wir sollten mit Satan sehr vorsichtig sein! Es ist sehr einfach zu sagen, dass er hier oder dort ist, es ist sehr einfach, auf etwas oder jemanden zu zeigen und zu sagen, na ja, dieser Satan oder jener Satan. So wie in den ersten Jahrhunderten des Christentums, in den Drangsalen, die die Kirchen durchmachen mussten, sahen sie den römischen Kaiser als die Personifizierung Satans. Während der Reformation gab es diejenigen, die im römischen Papst den Satan personifiziert sahen. Dann wieder in anderen Zeitaltern in jemand anderem.
Überall, nicht nur in Pergamon, gab es satanischen Einfluss und überall gibt es ihn und überall wird er sein. So war es immer und so wird es immer sein. Aber lasst mich ganz klar sagen, Brüder und Schwestern, dass ich Satan bisher nur in meinem eigenen Herzen begegnet bin. Und ich glaube, dass jedes Reden über Satan ein unverantwortliches Spiel ist, solange man ihn nicht so versteht, solange man seine Wirkung nicht im eigenen Herzen sucht. Wissen Sie, wo der Königssitz des Satans ist? Dort, wo ein menschliches Herz dem Satan einen Thron setzt, in sich selbst. Das ist das einzig realistische Gerede über Satan, alle anderen Phantasien sind Ablenkungen vom eigentlichen Thema. Denn es geht darum, dass es wirklich eine mephistopheische Macht in dieser Welt gibt. Es gibt wirklich eine satanische Kraft, die versucht, alles Schöne und Gute zu verderben. Die die Tugend verhöhnt und das Heilige lächerlich macht, die Gift in die Liebe träufelt und das Herz verdirbt. Und die gute Absichten in die Irre führt und jedes Gefühl und jede Handlung verunreinigt. Aber niemals so, wie die Menschen es sich vorstellen oder jemals vorgestellt haben. Sicherlich nicht mit Hufeisen und winzigen Hörnern auf dem Kopf, aber immer irgendwie da in deinem Herzen und in den geheimnisvollen Nischen meines Herzens, heimlich, oft fast unbemerkt. Also immer und überall. Nur manchmal agiert es mit größerer Kraft, manchmal zieht es sich zurück, aber immer bereit zum Angriff. Über die Person des Satans sollte man nie weiter spekulieren, denn man wird unweigerlich zu einem Missverständnis kommen. Also noch einmal: Satans Thron ist dort, wo der Mensch ihn in seinem eigenen Herzen inthronisiert, das heißt, wo der Mensch ihm gehorcht.
Das ist der Grund, warum es nicht nur in Pergamos schwierig war, sondern warum es zu allen Zeiten, auch heute, schwierig ist, ein wirklich ernsthaftes christliches Leben zu führen. Denn der Mensch hält sich immer dort auf, wo der Einfluss des Satans ständig am Werk ist. Die Menschen in Pergamon hatten Angst und dachten, dass es unmöglich sei, in einem solchen Umfeld wie dem, in dem sie lebten, ein christliches Leben zu führen. Und so ermutigte Jesus sie: "Ich kenne euer Geschäft, ich weiß, wo ihr lebt, aber diese Umgebung sollte euch nicht daran hindern, euer christliches Leben genau dort zu leben. Ihr könnt nicht weglaufen, ihr könnt nicht woanders hinziehen, wo ihr glaubt, dass ihr weniger unter dem Einfluss des Satans steht, denn der ist ja in der Kirche. Sie müssen bleiben, wo Sie sind. Sie müssen der Welt zeigen, was es bedeutet, ein Kind Gottes zu sein, ein erlöster Christus auf dieser Erde.
Dies ist eine sehr moderne Warnung von unserem Herrn! Denn, Brüder und Schwestern, auch heute können die Umstände so viele Probleme verursachen. Ist Ihnen nicht auch schon einmal der Gedanke gekommen, wie viel leichter das christliche Leben wäre, wenn wir irgendwie andere Lebensbedingungen hätten? Wenn ich zum Beispiel ein höheres Einkommen hätte, sagte einmal jemand, dann könnte ich zeigen, was für ein guter Christ ich bin. Oder jemand anderes sagte: Wenn mein Zuhause anders wäre, wenn meine häuslichen und familiären Beziehungen anders wären, dann wäre mein ganzes christliches Leben anders. Oder jemand sagte: Wenn ich sonntags nicht arbeiten müsste, wäre das Leben ganz anders! Aber ich finde es gut zu wissen, dass unsere Lebensbedingungen so sind, dass ich nicht in die Kirche gehen kann, obwohl ich es gerne würde. Wenn ich im Büro andere Menschen um mich hätte, könnte ich dir zeigen, wie sehr ich dich liebe, Herr!
Wenn...! Und so könnte ich immer weiter machen mit verschiedenen Sätzen, die mit "wenn" beginnen, und dieses "wenn" bedeutet, dass ich aufgrund meiner Umstände kein wirklich christliches Leben führen kann. Wegen des Missverständnisses, des Hasses, der Feindseligkeit, der Bosheit, des Unglaubens, der satanischen Umstände. Jesus sagt: "Ich weiß sehr wohl, wo ihr lebt, aber beklagt euch nicht darüber. Denn wenn ihr woanders leben wollt, werdet ihr auch dort den Satan finden. Ihr müsst bleiben, wo ihr seid, und ihr könnt nicht von dort an einen anderen Ort fliehen. Du kannst den Sauerteig nicht aus dem Teig nehmen! Denn der Sauerteig ist genau dazu da, um zu säuern, um die ganze Masse zu verändern. Das ist der Ort, an dem ihr die Liebe Gottes und die Kraft des Geistes Jesu zeigen müsst und damit in diese Welt gehen müsst. Aber, Brüder und Schwestern, lassen Sie mich auch sagen, dass es nicht einmal wahr ist, dass die Umstände jemanden daran hindern, ein christliches Leben zu führen. Das ist nicht wahr! Was kann Sie daran hindern, ein christliches Leben zu führen? Was kann Sie daran hindern, jemanden zu lieben, der Ihnen gegenüber feindselig eingestellt ist? Jemanden, der hinter deinem Rücken üble Verleumdungen ausstößt? Aber ist dies nicht das Gebot Christi, dass wir unsere Feinde lieben sollen? Was sollte Sie daran hindern, Ihren Feind zu lieben? Oder was sollte Sie davon abhalten, mehr zu tun als Ihre Pflicht auf dem Papier? Die Leute, die dich verspotten: "Sei nicht so dumm, arbeitest du nicht so hart? Ist es nicht das Gebot Christi, dass, wenn dich jemand eine Meile gehen lässt, du zwei mit ihm gehen sollst? Wer kann dich daran hindern, für den zu beten, der dir all die bösen Verleumdungen und Lügen erzählt hat? Denn Christus sagt, dass wir für einen solchen Menschen immer eifriger und öfter beten sollen! Oder wer kann euch verbieten, zu vergeben? Derjenige, der mehr gegen dich gesündigt hat? Schließlich ist eines der wesentlichsten Merkmale des ganzen christlichen Lebens, dass wir aus der Vergebung der Sünden leben und die Vergebung der Sünden weitergeben. Oder, zum Beispiel, wer oder was kann Sie daran hindern, in einer unfriedlichen Umgebung friedlich zu bleiben? Es muss Satan sein, nicht wahr? Der Satan, der in Ihrem Herzen lebt und arbeitet! Sehen Sie, deshalb ist es schwierig, immer und überall ein Christ zu sein!
Aber es gibt eben keine Umgebung, in der es nicht möglich ist, christlich zu leben, in einer christlichen Umgebung zu leben. Ich würde fast wagen zu sagen, in der Fabrik mehr als in der Kirche, und unter arbeitenden, werktätigen Menschen mehr als unter Menschen, die im Dankgebet beten. Und unter Menschen, die einander feindlich gesinnt sind, mehr als unter einem besten Freund. Denn dort hat das christliche Leben einen echten Wert, dort ist es wirklich wertvoll, dort blüht es auf, dort leuchtet es. Das winzige Licht der Kerze wird in der Dunkelheit viel mehr gebraucht als im Tageslicht. Ist es schwieriger? Aber wer sagt, dass es einfach ist? In der Tat, wenn es sehr einfach ist, ist es ein wenig verdächtig. Denn dann ist es nicht wirklich ein christliches Leben. Denn das christliche Leben ist immer und überall schwierig. Natürlich ist es schwer, weil Satan in Ihrem Herzen ist. Also, Brüder und Schwestern, lasst uns niemals das Scheitern unseres christlichen Lebens auf unsere Lebensumstände abwälzen wollen, lasst uns nicht unsere Lebensumstände dafür verantwortlich machen. Immer nur unser eigenes Herz! Denn es ist das Herz, das dem Satan leichter nachgibt! Leider gibt es dem Sog des Abwärtssogs leichter nach als dem Einfluss von Jesus. Aber so stark der Abwärtssog auch ist, ich möchte sagen, dass es einen Schutz vor ihm gibt.
Das Neue Testament spricht immer von Satan als einem gebundenen Feind. Der Tod, die Auferstehung und die Himmelfahrt Jesu sind ein entscheidender Sieg über ihn. Deshalb können auch wir den Sieg über Satan erringen. Und hier, in Pergamos, heißt es auch, wie aus dem Brief hervorgeht, dass ihr, obwohl der Thron des Satans dort steht, meinen Namen bewahrt und meinen Glauben nicht verleugnet habt. Ihr habt also den Kampf durchgehalten und seid Sieger geblieben. Es ist also möglich zu gewinnen, das Neue Testament spricht von Satan als einem gefesselten Feind. In diesem Zusammenhang erinnere ich mich an eine alte Erfahrung. Sie wissen vielleicht, dass ich aus Kecskemét stamme, und ich kenne die Bauernhöfe von Kecskemét gut. Ich hatte mehr als einmal die Gelegenheit, zu sehen, was für gefährliche, schreckliche Hunde die Höfe dort bewachen. Es ist sicher nicht ratsam für einen Fremden, einen solchen Hof zu betreten. Einmal wollte ich einen dieser Höfe betreten, aber ich hielt mich aus der Ferne zurück, weil ich das Bellen der riesigen Bluthunde und Komondore hörte, die den Hof bewachten, und ich wagte nicht, näher zu kommen. Ich wartete, bis das mächtige Gebell ertönte. Der Kleine kam und rief nach mir. Es ist sicher, auf der Straße zu gehen, denn die Hunde sind angebunden. Bleib einfach auf der Straße! Und ich machte mich auf den Weg und ging sicher zwischen den knurrenden Hunden die Straße entlang.
Nun, so ähnlich geht es uns mit Satan. Nimm den Weg, den Weg, von dem Jesus sagte: "Ich bin der Weg"! (Joh 14,6) Biegen Sie nur nicht von diesem Weg ab, denn auf diesem Weg sind Sie sicher. Es ist sicher, auf ihm zu gehen, denn der Feind, der gebunden ist, wird ihn nicht erreichen. Nur lasst euer Herz nicht von ihm angezogen werden, lasst euch nicht von ihm verführen, bleibt auf dem Weg, dann werden alle Mächte des Satans vergeblich sein. Es gibt nur einen Schutz: den Weg! Jesus! Und dieser Weg führt zum Sieg über alle Feinde!
Aber, liebe Brüder, die Menschen in Pergamon waren nicht nur wegen ihrer Lebensumstände in dieser Situation, sondern es gibt oft Zeiten im Leben, in denen man spürt, dass das Wirken des Satans sehr verstärkt ist. Es gab eine solche Zeit der Krise in Pergamos, von der der Schreiber des Briefes schreibt: "In den Tagen des Antipas, der getötet wurde. Es muss also eine Zeit gewesen sein, die den Glauben der Gemeinde in Pergamos besonders geprüft hat. Aber im Leben eines jeden Menschen gibt es solche entscheidenden Stunden und solche entscheidenden Tage. Hin und wieder stellt Gott uns vor sehr schwere Entscheidungen. Jesus hat seinen Jüngern einmal die gleiche Frage gestellt: "Wollt ihr auch weggehen?" (Johannes 6,67) Und dann muss man sich entscheiden, ob man weggehen oder bleiben will. Und das ist der Moment, in dem Satan seine Dolche in besonderer Weise auswirft. Vielleicht haben auch Sie schon solche dunklen Stunden erlebt, in denen Sie aus tiefstem Herzen geseufzt haben, dass Gott Sie verlassen hat! Oder vielleicht haben Sie sich mit anderen verglichen und Gott anklagend gefragt: "Herr, warum ist es für andere besser, die dich vielleicht nicht so lieben wie ich? Die Worte eines alten Bruders, der beim Verlust seines einzigen Sohnes betete, klingen in meinen Ohren: Du hast mein Gebet nicht erhört, Gott, ich werde nicht mehr beten! Einst lebten zwei Familien Seite an Seite. Die eine Familie hatte mehrere Kinder, die andere nur ein einziges. In beiden Familien trat das große Unglück, die Kehlkopfentzündung, ein. Und wo es mehrere Kinder gab, wurden alle geheilt, und wo es nur ein Kind gab, nahm der Tod es mit. Und die verzweifelten Eltern drückten ihren Kummer aus, indem sie sagten: Es gibt keinen Gott! Ja. Brüder und Schwestern, es gibt besondere Krisenzeiten, die im Leben eines jeden Menschen auftreten. Das sind die Zeiten der Antipathie, in denen Gott sehr, sehr hart die Frage stellt, gegen mich oder mit mir. Könnt ihr alles von mir annehmen, oder wollt ihr euer Leben ohne mich gestalten? Und diese Zeiten der Antipathie sind besonders günstig für Satan, den Satan in unseren Herzen, der bereit ist, zuzuschlagen. Wer kann inmitten solcher Anfechtungen, in solch großen Tagen der Antipathie in seinem Leben bestehen?
Vor einigen Wochen habe ich im Reformierten Journal vom Tod der Pfarrerin Mutter von Balfa gelesen, und ich bin sicher, dass viele von Ihnen das gelesen haben. Einst war ihr Mann, der Pfarrer von Balfa, schwer erkrankt und sein Zustand wurde sehr kritisch. Der Arzt fragte die Frau: "Was wird geschehen, wenn ihr Mann stirbt? Die Frau antwortete sehr demütig: 'Ich habe meinen Mann als Geschenk vom Herrn erhalten, er gehört ihm. Ich werde es ihm zurückgeben, wenn er es zurückgibt. Diese Frau, gebrechlich an ihrem Körper, aber sehr stark im Glauben, hat die Prüfung bestanden. Sie hat gewonnen! Genauso wie die Menschen in Pergamon die Prüfung bestanden haben. Es gibt also so etwas wie einen Sieg im Herrn, ein Bleiben im Herrn.
Schließlich heißt es in dem Brief: "Dem Überwinder ... will ich ... einen weißen Stein geben" (Offb 2,17). Damals war dieser kleine weiße Stein eine Eintrittskarte für die festlichen Spiele. Symbolisch bedeutete dieser weiße Stein den Festtag, den glücklichen Tag, die Feier des Sieges. Derjenige, der gewinnt, kann sich also auf etwas Großes freuen. Ein glückliches, starkes, gesegnetes Leben. Nicht nur in der Ewigkeit, sondern auch hier auf Erden. Je mehr Siege auf dem Weg des christlichen Lebens, desto glücklicher das Leben. Und jeder Sieg ist eine Stärkung, ein Sammeln von Kraft für einen weiteren Sieg. Es gibt also einen, der gewinnt. Denn Jesus hat schon gewonnen! Er hat einmal gesagt: "Vertraut, ich habe die Welt überzeugt"! (Joh 16,33) Nehmt seine Hand fest in die Hand und habt keine Angst, er wird die eure noch viel fester in die Hand nehmen. Segne Ihn und segne uns alle!
Amen
Datum: 12. Juni 1966.
Lesson
ApCsel 14,19-23