[AI translated]Das Wunder der christlichen Kirche wird in dem gelesenen Wort beschrieben. Die Kirche Jesu ist eine neue Art von kirchlicher Gemeinschaft, in der die unterschiedlichsten Menschen durch den Geist Jesu, den einen Geist, zu einem Leib, einem lebendigen Organismus, zusammengefügt sind. So sagt auch der Apostel in den vorhergehenden Versen, dass durch den einen Geist alle, Juden und Griechen, Sklaven und Freie, Arme und Reiche, in einen Leib getauft worden sind. Die Unterschiede der Sprache, der Herkunft, des Reichtums, der Kultur und der Ethnie, die sonst so viel Ärger und Krieg zwischen den Menschen verursachen, sind also kein Hindernis für das gegenseitige Verstehen der Menschen in der Gemeinde Christi. Um einander wirklich zu verstehen, um einander wirklich zu verstehen und zu helfen. So kam die christliche Kirche vor 2000 Jahren in die Welt, und das ist auch heute noch ihr Wesen, diese totale Gemeinschaft der Liebe.Und unter den Gliedern gibt es nicht nur Juden und Freie, wie wir im Wort lesen, sondern auch solche: Schwächere und Stärkere, Beredte und weniger Beredte, Leidende und Freudige. An diesem Sonntag möchte ich es so ausdrücken: Ältere und Jüngere, Gesunde und Kranke. Dieser Unterschied führt auch oft zu einer großen Kluft zwischen den Menschen. Der Kontrast zwischen Alt und Jung kann groß sein, Kranke und Gesunde können sehr weit voneinander entfernt sein, aber gerade weil es in der Kirche Christi anders ist. So sind "die, die als die schwächsten Glieder des Leibes erscheinen, sehr notwendig" (1 Kor 12,22): "Damit es keine Gleichheit im Leib gibt, sondern die Glieder füreinander sorgen" (1 Kor 12,25). Alte und Junge, Gesunde und Kranke: Sie sind füreinander da! Sie sind füreinander da. Sie sind eine gegenseitige Gabe und Verpflichtung füreinander! Davon möchte ich an diesem Sonntag der Alten und Kranken sprechen.
Lassen Sie uns zunächst sehen, dass sowohl das Alter als auch der kranke Zustand ihre eigene besondere Last, aber auch ihren eigenen Reichtum haben. Was die Last ist, das spürt jeder alte und jeder kranke Mensch sehr wohl. Das Problem ist aber, dass sie meist die einzigen sind, die sie spüren, die relativ Jüngeren und Gesünderen nicht - und deshalb auch nicht genügend Verständnis dafür haben. Eine der schwersten Belastungen ist, dass der alte oder kranke Mensch ständig das Gefühl haben muss, von anderen abhängig zu sein. Das ist einer der Gründe, warum so viele Menschen eine fast instinktive Angst vor dem Altwerden oder Kranksein haben. Wie oft habe ich Menschen seufzen hören: "Gott bewahre mich davor, dass ich von der Güte anderer abhängig bin! Man fühlt sich belastet, wenn man bedient werden muss. Es schadet dem Selbstwertgefühl, wenn man nur mit Hilfe anderer ein Glas Wasser bekommen kann. "Ich bin eine Last für alle", sagte ein kranker alter Mann, als ich ihn besuchte, "warum nimmt Gott mich nicht? Dieses ständige Gefühl der Abhängigkeit von anderen macht einen verbittert, ruhelos und ungeduldig. Es hängt von den Jüngeren und Gesünderen ab, ob sich dieses traurige Gefühl des alten und kranken Mannes bis zur völligen Verzweiflung verstärkt oder ganz aus seinem Herzen verschwindet. Denn beides ist möglich. Es ist schrecklich, einen Menschen spüren zu lassen, dass er eine Last ist - aber noch schrecklicher, geradezu grausam ist es, einen Menschen spüren zu lassen, dass er eine Last ist! Eine Last, weil er schon alles gegeben hat: Jugend, Schönheit, Kraft, materielle Möglichkeiten: alles! Aber es ist keine Last! Wie kann jemand, der noch geliebt und bedient werden kann, eine Last sein? Jemand, für den noch gesorgt werden kann? Denn es gibt nichts auf der Welt, was das Leben eines Menschen so sehr bereichert, wie jemanden zu umgeben, der der liebevollen Zuwendung bedarf. Es gibt keine reinere Freude auf der Welt, als jemandem Freude zu schenken, der ohnehin wenig davon hat. - Und noch etwas: Was wird Jesus am Jüngsten Tag sagen? "Ich war krank, und ihr habt mich besucht..." (Mt 25,36) Jesus tritt also hinter all die Kranken und Alten, fast unsichtbar, und sagt: Hier bin ich, liebt mich, kümmert euch um mich, besucht mich, gebt mir zu essen, ehrt mich, bis es zu spät ist! Denn was ihr ihnen tut oder nicht tut, meine Kleinen, das tut oder tut ihr mir nicht! Seht also, auch wenn wir sie lieben können, wenn wir sie besuchen können, so sind sie in Wirklichkeit ein Geschenk für uns! Sie geben uns die Möglichkeit zur Begegnung - mit Jesus!
Seht, so sehr brauchen wir sie! So wahr ist unser Wort: "Was als die schwächsten Glieder des Leibes erscheint, ist sehr notwendig" (1 Kor 12,22) So sehr sind wir füreinander da, füreinander, füreinander, so sehr sind wir uns gegenseitig ein Geschenk und eine Pflicht! Sagt den Alten und Kranken in eurer Umgebung, dass sie die Fürsorge Gottes, die er durch euch ausübt, nur mit einem guten Herzen annehmen können. Es ist die Ordnung der Natur: Da sie zum Wohlergehen der Jungen beigetragen haben, als sie Ernährer waren, warum sollten die Jüngeren jetzt nicht zu ihrem Wohlergehen beitragen, wenn sie darauf angewiesen sind? Schließlich haben sie sich um die jüngere Generation gekümmert, als diese hilflos war - warum sollte sich die jüngere Generation also nicht um sie kümmern, wenn sie alt und hilflos ist? Ich habe in einem Sozialheim gehört, dass sich der Rang und die "Stellung" unter den dort lebenden alten Menschen nicht danach richtet, welchen Beruf man in der Vergangenheit ausgeübt hat, oder nach den finanziellen Mitteln oder der Herkunft, sondern allein danach, wie oft die Verwandten einen besuchen. Es gibt ein altes Ehepaar, dessen Sohn jeden Tag mit einer Blume oder einem kleinen Zeichen der Zuneigung zu ihnen kommt. Die anderen Bewohner sehen dieses alte Ehepaar an, als wären sie Prinzen, aber sie sind ganz gewöhnliche Menschen, und sie werden durch die dankbare Liebe ihres Sohnes aufgerichtet! Oh, wie wenig braucht es, um jemanden, der tief empfindet, mit den Armen unserer Liebe ein wenig höher zu heben! Versucht es, ihr werdet die größte Freude daran haben! So steht es geschrieben: "Wer andere erfrischt, erfrischt sich selbst" (Spr 11,25) So sehr brauchen wir die, die am schwächsten zu sein scheinen! Sie helfen, uns zu "erfrischen"! Geistig erfrischt, gestärkt!
Eine weitere große Last des Alters und der Krankheit besteht darin, dass sich der Betreffende nutzlos fühlt. Es gibt keinen schrecklicheren Zustand, als wenn jemand das Gefühl hat, dass er nutzlos ist, dass ihn niemand mehr braucht, dass niemand von ihm profitieren kann! Es gibt so viele Dinge, die er gerne tun würde, bei denen er gerne helfen würde, oder eine nützliche Arbeit verrichten würde. Aber niemand braucht es, oder selbst wenn, würde es durch Trägheit verhindert werden. Dieses Gefühl überwältigt dann den Stagnierenden oder Kranken und lässt ihn verzweifeln. Er sieht, dass alle um ihn herum herumlaufen, arbeiten, tun und tun, und er ist praktisch von jeder produktiven Tätigkeit abgeschnitten. Ein solcher Mensch verliert allmählich jegliches Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl und wird des Lebens überdrüssig. Das sollte aber nicht so sein, wenn wir ernst nehmen könnten, dass in der Gemeinde Christi, in der christlichen Familie, auch die schwächsten Glieder des Leibes gebraucht werden, um "füreinander zu sorgen"! (1 Kor 12,25) Denn ein im lebendigen Glauben gelebtes Alter ist an sich schon ein großes Geschenk und ein Segen für die Jugend. Der alte Mensch hat die Kämpfe der Jugend und die Aufgaben des Erwachsenseins bereits überwunden: Er sieht und schätzt nun alles von einem höheren und objektiveren Standpunkt aus, frei von Illusionen, über den Eitelkeiten, Leidenschaften, Versuchungen und Vergeblichkeiten des Lebens. Der gläubige alte Mensch ist wie eine vollreife Frucht, die noch nicht vom Baum gefallen ist. Die Jahre des Kampfes, die vielen Fehler und Enttäuschungen, die Freuden und Bitterkeiten, die Erfolge und Misserfolge, die er erlebt hat, haben seine Persönlichkeit reifen lassen. Was für ein großes Geschenk ist es, wenn der enthusiastische Idealismus der Jugend durch den weisen Realismus des Alters ausgeglichen wird, wenn die überstürzte Eile durch besonnene Mäßigung gemildert wird, wenn der Unternehmungsgeist und die Kraft eines langen Lebens durch die Erfahrung eines langen Lebens ergänzt werden! So sind alt und jung füreinander da, gemeinsam für den Herrn! In der Tat: Sie können füreinander Gabe und Aufgabe sein. Ach, dass die jungen Menschen das nicht erst erkennen würden, wenn sie selbst alt sind!
Auch ein kranker Mensch kann ein Segen für seine Mitmenschen sein. Ich bin an einem Krankenbett gewesen, wo der Friede und die Freude des Himmels fast aus dem Wrack eines sich vor Schmerzen windenden Mannes strahlten. Die Krankheit dieses leidenden Mannes brachte die Ewigkeit so nahe und machte sie so real, dass man fast im Glauben gestärkt wurde, wenn man ihn sah und mit ihm sprach. Durch sein Leiden hat er den Menschen in seiner Umgebung einen unsagbaren Dienst erwiesen. Er war eine große Last, aber eine Last, unter der der Glaube der anderen, die Güte der anderen, die Gewissheit des Heils, noch mehr wuchs. Seht, auch ein hilfloses Leben kann ein Dienst sein, in dem Jesus sich auf Erden verherrlicht.
Und auf eine ganz besondere Weise können die Kranken und Alten in der Familie, in der Kirche, in der Gesellschaft sehr notwendig sein. Und zwar im Dienst des Gebets für die anderen! Ich saß einmal am Bett einer älteren, kranken Frau. Sie klagte, wie die meisten Menschen klagen: "Was mich am meisten stört, ist, dass ich nicht arbeiten kann, wo ich doch so sehr gebraucht werde! Ich habe versucht, ihr zu erklären, dass sie ihrer Familie nicht nur beim Putzen der Zimmer, beim Kochen des Mittagessens und beim Wäschewaschen nützlich sein kann, wie sie es früher getan hat, sondern auch auf andere Weise. Er hat jetzt etwas, was anderen Menschen um ihn herum fehlt: Er hat viel Zeit für sich selbst. Und das ist ein großer Schatz! Eine große Chance zum Dienen. Ein Dienst, für den andere kaum Zeit haben: der Dienst, für andere zu beten. Die müden Hände, die das Handwerkszeug nicht mehr halten können: Sie können sich noch im Gebet zusammenschließen und so unerhörte große Anliegen und menschliche Schicksale vor Gott bringen. Und so können Menschen, die von der physischen produktiven Arbeit ausgeschlossen sind, zu gesegneten Mitarbeitern im Reich Gottes werden. Denn diese Welt hat, besonders jetzt, das inbrünstige Flehen von Seelen, die für sie beten, unaussprechlich nötig. Sagt ihnen das! Dass sie sich auf diese Weise nützlich machen können. Ja, nützlich!
Es gibt eine schöne Szene im Alten Testament. Das Volk des Herrn wurde von den Amalekitern angegriffen. Josua führte den Kampf an, und Mose und zwei andere beteten oben auf dem Berg, um die kämpfende Armee mit dem Herrn in Verbindung zu halten. Während sie ihre Hände erhoben und zum Herrn beteten, siegte unten im Tal das Volk des Herrn über den Feind. Als die Menschen auf dem Berg des Betens müde wurden, verlor das kämpfende Heer gegen den Feind. Könnte jemand behaupten, dass Mose und seine beiden Begleiter unnötige Arbeit verrichteten, als sie abseits der Kämpfe in aller Stille beteten? Nein! Denn durch ihre Gebete gab Gott den kämpfenden Truppen die Kraft, die sie zum Sieg brauchten. Für andere zu beten ist so, als würde man mit der einen Hand die Hand des Herrn halten und mit der anderen die Hand eines Mitmenschen, der in den Kämpfen des Lebens steht, der beschäftigt ist oder nicht beten kann, und so in seiner eigenen Person die Verbindung, den Kontakt zwischen Gott und dem anderen aufrechterhält. Einen solchen Dienst können uns unsere kranken und alten Brüder und Schwestern erweisen, die nicht mehr in den großen Kampf des Lebens verwickelt sind. Sie können ihren Familien, ihrer Kirche, ihrem Volk zum Sieg verhelfen!
Ich kannte einen alten Pfarrer, der, als er in den Ruhestand ging und des aktiven Dienstes müde war, sagte: Jetzt werde ich meiner Kirche und meinem Volk weiterhin mit meinen Bittgebeten dienen! Und er diente treu, bis zu seinem Tod! Und im Gefolge seines Dienstes ist unermesslicher Segen geflossen! Wenn ihr euren alten und kranken Verwandten sagen würdet, wenn ihr am Sonntag hierher kommt, die geistige Front von zu Hause aus während des Gottesdienstes mit Gebet zu halten: der Gottesdienst hier würde in einer Atmosphäre stattfinden, in der das Wort eine lebendige Kraft wäre. Es könnte ein solcher unsichtbarer Gebetsring um uns gewoben werden, dass wir alle die wirkliche Gegenwart Jesu spüren würden! Was für ein Segen wäre es, alte und kranke Glieder am Leib Christi zu haben! Wenn die Glieder füreinander sorgen!
Ja: füreinander. Die Alten für die Jungen und die Jungen für die Alten. Die Kranken für die Gesunden und die Gesunden für die Kranken! So bilden wir einen Leib, den Leib Christi! So sehr sind wir füreinander da, so sehr sind wir füreinander Geschenk und Aufgabe! Wenn nur der Geist Gottes uns jetzt inspirieren würde:
"Vereint in Liebe
Wir sind Glieder an einem Leib,
Wir können füreinander kämpfen,
Wenn nötig, vergießen wir unser Blut."
(Canto 395, Vers 2)!
Amen
Datum: 11. Juni 1967 (Sonntag der alten und kranken Menschen)