Das Reich Gottes ist nahe!

[AI translated]In den Niederlanden gibt es eine Bewegung, die das Evangelium von Christus in die Welt tragen will. Insbesondere wird versucht, das Weihnachtsevangelium auf die Straße zu bringen, in die Hektik des täglichen Lebens. Jedes Jahr entwirft die Leitung dieser Bewegung ein neues Plakat, eine Zeichnung und ein Schild, das die Weihnachtsbotschaft verkündet. Dieses Plakat wird dann in der letzten Adventswoche an die Kirchenmitglieder verteilt und an prominenter Stelle in den Fenstern ihrer Wohnungen oder Geschäfte aufgehängt, damit auch diejenigen, die die Botschaft der großen Frohbotschaft sonst vielleicht übersehen würden, sie wahrnehmen können. In diesem Advent sind in den Schaufenstern Tausende und Abertausende von Plakaten aufgetaucht, die eine moderne Metropole mit Fabrikgebäuden und hohen Schornsteinen zeigen. Darüber entfaltet sich der Umriss eines Männergesichts, das fragend auf die andere Seite des Bildes blickt, wo eine kleine Krippe im leuchtend gelben Strahlenkranz eines Sterns zu sehen ist. Vor dem dunklen Hintergrund des Plakats steht die Überschrift "Was will dieses Kind? Ja, was will dieses Kind, das kleine Neugeborene von Bethlehem, in dieser modernisierten Welt, in diesem pulsierenden, fieberhaft getakteten Leben, in dieser enorm verbesserten Welt fast perfekter Maschinen und Instrumente, in diesen tausend Varianten des modernen Großstadtlebens? Wird es noch gebraucht, oder ist es aus der Mode gekommen, aber wird es noch aus zärtlicher Frömmigkeit gehegt, als ein schönes ehemaliges Spielzeug einer vergangenen Kindheit? Was will er, warum ist er gekommen, warum erinnern wir uns noch an ihn, warum feiern wir noch den Tag seiner Geburt? Will er überhaupt noch etwas?Was will er? Er selbst beantwortet diese Frage in dem Wort, das wir lesen: "Das Reich Gottes ist nahe herbeigekommen; tut Buße und glaubt an mein Evangelium". (V. 15) Mit dieser Botschaft begann Jesus seine Lehrtätigkeit auf der Erde, es war seine allererste Predigt und der verdichtete Inhalt all seiner späteren Lehren. Kein Wort wurde so oft aus dem Munde Jesu ausgesprochen, kein Begriff wurde so oft vom Heiland verwendet wie das Reich Gottes, oder anders ausgedrückt, das Himmelreich. Deshalb ist der Herr gekommen! Das ist es, was er wollte, und das ist es, was er jetzt und immer will, bis es in der Welt vollständig verwirklicht ist! Ja, in dieser Welt, in diesem modernen Menschen, in diesem getriebenen Menschen, in diesem mechanisierten Menschen, in diesem Menschen, der fast selbst zu einer Maschine geworden ist! Hier will Jesus das Reich Gottes haben!
Was ist also das Reich Gottes? Nach einer genaueren ungarischen Übersetzung des griechischen Originalwortes basilea könnte ich sagen: das Reich Gottes, die Herrschaft Gottes, das Königtum Gottes: ein glücklicher, vollkommener Zustand, in dem es nur einen Willen gibt: den des Königs, in dem alles nach dem Willen des einen Königs geschieht. Es ist ein Reich, in dem es nur eine mögliche Beziehung zwischen den Bewohnern gibt: die Beziehung der Liebe. Ich habe einmal in einem Haus einen Spruch an der Wand gesehen, auf dem stand: "Ja, Herr!" Das Reich Gottes ist ein Zustand, in dem sich die Herrlichkeit und der Friede Gottes in einem unterwürfigen, gehorsamen, wohlwollenden "Ja" ohne Unterlass widerspiegeln und widerhallen. Niemals wird es durch ein "Nein", eine Verweigerung, einen Widerspruch abgelenkt! Es sagt auch nie: "Ja, Herr, aber...!" Das Reich Gottes ist ungestörte Herrschaft und Gehorsam ihr gegenüber.
Wir können uns dem Begriff des Reiches Gottes noch mehr nähern, indem wir den anderen Ausdruck "Reich der Himmel" verwenden, der die volle Herrschaft der Herrlichkeit und des Friedens Gottes im Himmel bedeutet. Es handelt sich also nicht um eine bessere und glücklichere Welt als unsere irdische Welt, sondern um eine andere Welt, eine ganz andere Welt. Die Welt, die im Paradies war, bevor wir gesündigt haben, und aus der wir wegen der Sünde herausgefallen sind. Die Welt, die durch einen großen, dunklen, undurchdringlichen Abgrund von uns abgeschnitten ist: den Tod. Das Reich Gottes ist die Welt jenseits des Todes, wo es keine Sünde, kein Leid, kein Vergehen gibt, sondern nur Glück und ewiges Leben! Glauben Sie, dass es irgendwo ein solches Reich gibt, eine solche glückliche, göttlich souveräne, vollkommene Welt voller Gottes Herrlichkeit und Frieden, die wir kurz Himmel nennen?
Gott selbst spricht in der Bibel davon. Er teilt uns in seiner Offenbarung viele kostbare Geheimnisse mit, aber das Größte, was er darüber sagt, ist, dass dieses Reich, dieses Reich über den Tod hinaus, auf die andere Seite des Todes gekommen ist. Es ist auch an einem Punkt in unserer irdischen Welt gelandet, oder wie Jesus selbst sagt: "Das Reich Gottes ist nahe gekommen". Diese Landung des Himmels auf der Erde war der Einbruch jener anderen Welt in diese Welt in der Weihnachtsnacht, dort in dem kleinen Stall in Bethlehem. Das kleine Kind, das in der Krippe lag, ist derselbe Herr Jesus Christus, der von sich selbst sagte: "Ich bin das... Leben." (Joh 14,6) In ihm und durch ihn kommt das ewige Leben auf diese Erde. Ich will nicht das Wunder der göttlichen Person Jesu erklären, sondern ich will auf das erhabene, große Wunder selbst hinweisen, wenn ich sage, dass die göttlich-menschliche Person Jesu hier auf Erden, in dieser menschlichen Welt der Sünde und des Todes, ein Stück jener anderen Welt, des Reiches Gottes, des ewigen Lebens war. Auf wunderbare und unbegreifliche Weise pflanzte Gott in jener ersten Weihnachtsnacht in diese Welt unseres sündenverseuchten menschlichen Lebens, die von allen Seiten vom Tod umgeben ist, den Keim des ewigen Lebens ein: Empfangen vom Heiligen Geist, geboren von einer Jungfrau, erschien er unter uns in einem kleinen Kind, dem Boten der Wirklichkeit des Lebens jenseits der Wirklichkeit des Todes. Das ist das Geheimnis von Weihnachten. Deshalb sagte Jesus, indem er auf sich selbst verwies: "Das Reich Gottes ist nahe", der glückliche, vollkommene, reine Himmel!
Die Ungeheuerlichkeit des Weihnachtsgeschehens wird symbolisch - und ich betone, nur symbolisch - im Kalender ausgedrückt. Von diesem Datum an haben wir begonnen, die Jahre zu zählen, was wir gewöhnlich als das Datum der Geburt Jesu Christi ansehen. Von diesem Datum aus zählen wir vorwärts und rückwärts. Historisch gesehen ist diese Zählung ungerechtfertigt, aber nicht nach der Bibel. Nach der Bibel ist das Kommen Christi, das Erscheinen Jesu auf der Erde, der Brennpunkt der gesamten Weltgeschichte. Ein Wendepunkt, an dem ein neuer Anfang gemacht wird, nämlich der Himmel auf Erden. Dort, in der ersten Weihnachtsnacht, dort und jetzt, begann die Herrschaft des Himmels in der irdischen Welt. Der Hauch dieser anderen Welt, die in die Erde eingedrungen ist, dieser Welt jenseits des Todes, ist daran zu spüren, dass der Teufel, die Krankheit und der Tod vor ihr geflohen sind. Als einmal ein blinder und stummer Dämon vor Jesus gebracht wurde, "heilte er ihn, so dass der Blinde und Stumme sprechen und sehen konnte" (Mt 12,22), und sagte dann zu den erstaunten Menschen: "Wenn ich aber durch den Geist Gottes Dämonen austreibe, dann ist das Reich Gottes ohne Zweifel zu euch gekommen." (Mt 12,28)
Obwohl die Menschen es oft nicht wissen, haben diese dämonischen Mächte zweifellos sofort erkannt, dass in Jesus das Reich Gottes gekommen ist, dieser große Wendepunkt in der Geschichte der Welt, von dem aus sie immer mehr zurückgedrängt, aus dieser Welt vertrieben werden, bis zu ihrer endgültigen Vernichtung. Im Reich der Gadarener begegneten Jesus einmal zwei eigene und öffentliche Teufel. Die Teufel in ihnen begannen plötzlich zu schreien: "Was hast du mit uns zu schaffen, Jesus, Sohn Gottes? (Mt 8,29) Siehst du, diese Teufel wussten, was es heißt, "das Reich Gottes nahe herbeigeführt" zu haben! Das ist es, was es bedeutet: das Ende der Herrschaft Satans, die Reinigung von der Sünde, die Abschaffung des Leidens, die Beendigung aller Mühen! Die Ausgießung der Macht, der Herrlichkeit, des Friedens Gottes, wie die Engel sangen: "Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen!" (Lk 2,14) Seht: Auch die Engel verkünden, dass das Reich Gottes nahe ist!
"Blinde werden sehen und Lahme gehen, Aussätzige werden rein und Taube hören, Tote werden auferweckt und den Armen wird das Evangelium gepredigt werden." (Mt 11,5) Das sind die Zeichen, an denen der Einbruch des Reiches Gottes in diese Welt zu erkennen sein wird. In diesen Handlungen Jesu können wir bereits etwas von dieser neuen Welt sehen, von der neuen Ordnung der Dinge, die an Weihnachten begonnen hat und sich immer mehr entfaltet und auf der Erde verwirklicht wird! Das Reich Gottes, das in der Person Jesu gekommen ist, ist mehr als die individuelle Rettung jedes Menschen. Dieses Reich ist die Herrschaft Gottes über alles und jeden, die Herrschaft Gottes durch Jesus Christus über Sünde, Tod und Satan. In diesem irdischen Bereich, dem Bereich, der durch Christus von Sünde, Tod und Satan gereinigt wurde, herrscht Christus, dessen endgültige Entfaltung die Verwirklichung des neuen Himmels und der neuen Erde bei seinem Wiedererscheinen sein wird, um wieder Gott in allen Dingen zu sein.
Dieses Reich ist also nahe gekommen, es ist angekommen, es ist hier, es ist in Reichweite von dir und mir. Und sobald Jesus es ankündigt, fügt er sofort die Ermahnung hinzu: "Tut Buße und glaubt an mein Evangelium." (Vers 15b) Es ist, als würde er bildlich sagen: Da das Reich Gottes, da das Himmelreich nach euch gekommen ist, habt ihr nichts weiter zu tun, als hineinzugehen. So tut nun Buße, so tut nun Buße, und ich werde das Himmelreich nach euch bringen, das Reich Gottes. Alles, was ihr tun müsst, ist einzutreten, tut Buße! Das müssen alle tun, die das Himmelreich beanspruchen. Damit kein Zweifel aufkommt, erklärt Gott selbst einmal nachdrücklich in seinem Wort: "Gott gebietet nun den Menschen überall, Buße zu tun." (Apg 17,30b) Also überall: auch bei uns, bei allen: auch bei Ihnen, bei den guten Reformierten! Es ist nicht unser Hauptproblem, dass wir sehr schlecht sind und dass wir uns von diesem nutzlosen Leben bekehren, dass wir reformiert werden sollten, denn die meisten von uns haben viele schöne und ehrenwerte Tugenden. Aber unser größtes Problem ist, dass wir alle von Natur aus in dieser Welt leben, das heißt: in einer von der Sünde verdorbenen Welt, in einer von Gott getrennten Welt, in einer Welt des Satans und des Todes! Die Welt, die Satan einst Jesus auf dem Berggipfel präsentierte: "All das will ich euch geben, wenn ihr euch vor mir niederwerft und mich anbetet." (Mt 4,9) Also in der Welt, die Gott verurteilt und für den Tod bestimmt hat, indem er sein Reich an sich band.
Es war eine der größten Entdeckungen meines Lebens, als der Heilige Geist Gottes mir klar machte, dass auf der breiten Straße, die ins Verderben führt, nicht nur Einbrecher, Mörder, Ehebrecher, Betrüger und ähnliche Sünder wandeln, sondern ausnahmslos jeder, der nicht von der schmalen Straße abgewichen ist, die in diesem Erdenleben beginnt und auf ihr weitergeht. Auf diesem breiten Weg kann man viele gute Dinge tun. Man kann beten und Psalmen singen, man kann sogar eine Kirche bauen. Man kann sehr ehrlich und gut leben und sehr menschlich arbeiten, und es gibt viele Menschen auf diesem Weg, die genau so sind. Ich bin ihn auch nicht gegangen, indem ich geflucht habe, sondern indem ich schöne Psalmen gesungen und die Bibel gelesen habe, bis Gott mir gezeigt hat, dass nicht meine Taten falsch waren, sondern der Weg, auf dem ich mich befand, der ins Verderben, in die Verdammnis führte! Deshalb muss auch der sogenannte "gute" Mensch Buße tun! Das Reich Gottes ist nahe, es ist bereit, das Reich Gottes ist nicht die Summe meiner guten Werke, nicht der Gipfel meines Strebens nach Spitzenleistungen, sondern die Herrschaft Gottes in Christus und durch Christus, der ich mich unterwerfen kann. Zu einer solchen Hingabe zu gelangen, bedeutet also Hingabe, Hingabe, totale Hingabe!
In der Kapuzinerkirche in Wien befindet sich die Begräbnisstätte der ehemaligen Habsburger-Dynastie. Dort war es Brauch, dass, wenn der Leichnam des toten Königs die enge Treppe hinuntergetragen wurde, die Sargträger an die verschlossene Tür der Gruft klopften. "Wer bittet um Einlass?", lautete die Frage von drinnen. "Der Kaiser von Österreich und König von Ungarn", war die stolze Antwort. Die Tür öffnete sich nicht. Es klopft ein zweites Mal, und wieder die Frage: "Wer bittet um Einlass?" Dann wurden alle Würden, Titel und Ränge des ehemaligen Monarchen aufgezählt. Die Tür blieb geschlossen. Nach einem dritten Klopfen und einer Frage von innen, lautete die Antwort schließlich: "Ein armer, elender, sündiger Mann! Daraufhin öffnete sich die Tür und die Prozession, die den Sarg trug, durfte eintreten.
Wir haben gesagt, dass das Reich Gottes, das in der Person Jesu Christi bereits nahe ist, das Gebiet ist, das durch sein heiliges Blut von Sünde, Satan und Tod gereinigt wurde. An die Pforten dieses Reiches klopft vergeblich, wer irgendeinen anderen Verdienst mitbringt als den einen und einzigen Christus, sein Leiden, seinen Tod und seine Auferstehung: Titel, Rang, irdische Leistungen, gute Werke, Tugenden, Leiden. Solange man nicht von Herzen sagen kann, dass ein elender Sünder um Einlass bittet, frei von Gnade, werden die Tore dieses Reiches verschlossen bleiben. Aber es wird sich öffnen, sobald jemand vor ihm um Gnade bittet.
Was will derjenige, dessen Geburtstag wir heute feiern? Er will, dass du eintrittst, dass du eintrittst, dass du dich endlich in sein herrliches Reich bekehrst! Damit auch du, indem du dein Herz, deine beiden Hände, deine Arbeit, dich selbst hingibst, dazu beiträgst, dass alles in dieser Welt so vollständig wie möglich Christus gehört. Damit diese Welt die triumphale Herrschaft Christi über sich selbst so vollständig wie möglich anerkennen kann. Die Weihnachtsbotschaft ist wahr: "Das Reich Gottes ist nahe herbeigekommen". Tut also Buße und glaubt an das Evangelium".
Amen
Datum: 25. Dezember 1949 (Weihnachten)