[AI translated]Der Teil unseres Glaubens an Jesus, an den uns dieses Fest erinnert, wurde von der christlichen Kirche seit jeher mit diesen Worten ausgedrückt: "Er ist aufgefahren in den Himmel; der allmächtige Vater sitzt zur Rechten Gottes". Bei der Erläuterung dieses nächsten Teils des Apostolischen Glaubensbekenntnisses werde ich nichts Neues sagen, sondern vielmehr einige der Lehren über die Tatsache der Himmelfahrt Jesu zusammenfassen, die hier bereits erörtert worden sind. Lasst uns also sehen, welche Segnungen wir aus der Tatsache ableiten können, dass Jesus "zur Rechten Gottes ist und in den Himmel auffährt, dem Engel und Mächtige und Gewalten untertan sind."Zunächst einmal lenkt alles, was an diesem Fest geschah und von den Ereignissen dieses Festes erzählt, unseren Blick zum Himmel. Es lenkt also unsere Gedanken, unsere Herzen von dieser Welt auf jene andere Welt, es zieht uns vom Sichtbaren zum Unsichtbaren, es richtet unsere Aufmerksamkeit auf die unsichtbare himmlische Welt Gottes. Die Himmelfahrt Jesu ist also nicht nur eine historische Tatsache, nicht nur ein Wunder, das einmal geschehen ist, dass jemand vor den Augen der Menschen von dieser Welt in die andere, unsichtbare Welt hinübergegangen ist, sondern dieses wunderbare Ereignis von vor langer Zeit ist ein großer Hinweis nach oben, eine große Warnung: Menschen, dorthin gehört ihr! Vergesst nicht, dass eure endgültige Wohnung im Himmel ist, dorthin werdet ihr gehen! Und auch wir alle brauchen diese Warnung! Denn obwohl wir in unseren Andachten davon sprechen, dass wir hier keine bleibende Stadt haben, sondern auf die Zukunft schauen" (Hebr 13,14), und dass wir auf dieser Erde Fremde und Gäste" (Hebr 11,13) sind, fühlen wir uns auf dieser Erde sehr wohl, auch wenn sie für uns immer ein Dornen- und Distelacker ist! So sehr, dass wir verzweifeln und es als die ultimative Tragödie ansehen, wenn wir selbst oder jemand, der uns nahe steht, von dieser sichtbaren Welt in die unsichtbare übergehen muss... Wir haben das Zelt unseres Lebens so tief in dieser irdischen Welt aufgeschlagen, dass es so ist, als wollten wir für immer hier bleiben. Der Himmel ist dann völlig aus unserem Blickfeld, aus unserer ganzen Lebensanschauung verschwunden. Seien wir ganz ehrlich: Der Himmel, oder der himmlische Himmel, ist im modernen Denken zu einem etwas altmodischen Begriff geworden. Inmitten all der irdischen Sorgen, der Hektik und des Lärms vergessen wir, dass wir alle auf den Himmel zusteuern, dass jede Minute und jede Stunde, die vergeht, uns ihm näher bringt.
Ich weiß, dass es selbst unter den Kirchgängern Menschen gibt, die nichts vom Himmel, vom Leben nach dem Tod, vom Leben jenseits des Grabes wissen wollen. Für sie ist es hier gut, denken sie, und wenn sie sterben, ist alles vorbei. Das Leben ist vorbei! Nun, Brüder und Schwestern, ich bin überzeugt, dass niemand in solchem Unglauben stirbt. Denn selbst wenn man sein ganzes Leben lang ein Ungläubiger war und nicht an Gott und seine unsichtbare Welt geglaubt hat, ist man an der Schwelle dieser unsichtbaren göttlichen Welt davon überzeugt, dass man sich irrt! Dort, an der Schwelle, wo sich die sichtbare und die unsichtbare Welt treffen, dort wird der Ungläubige gezwungen zu wissen, dass Gott, der Retter, das ewige Leben, das Gericht - alles, was er geleugnet hat - existiert! Wenn seine leiblichen Augen für den Anblick dieser Welt geschlossen und seine geistigen Augen für den Anblick jener anderen Welt geöffnet werden, dann wird er gezwungen sein - nicht zu glauben, sondern zu sehen, all das zu erkennen, was er sich in seinem Leben geweigert hat zu glauben! Ich habe Ihnen bereits gesagt, und ich werde Ihnen jetzt sagen, dass ich einmal von einem Universitätsprofessor gelesen habe, der ein großer Gelehrter war, aber ein Ungläubiger. Er widmete sein ganzes Leben der Wissenschaft und wollte ihr auch im Tod dienen. Er lud Wissenschaftler an sein Krankenbett ein, um den Prozess des Sterbens zu beobachten. Eine Zeit lang berichtete er selbst über die natürlichen Vorgänge, die er an sich beobachtete, und verstummte dann plötzlich. Nach langem Schweigen setzte er sich plötzlich im Bett auf und rief: "Doch es gibt die Ewigkeit!" ...und starb. Es muss ein geheimnisvoller Moment sein, dort, an der Grenze zwischen der sichtbaren und der unsichtbaren Welt! Was in diesem Moment zwischen der menschlichen Seele und dem Geist Gottes geschieht, ist ein Geheimnis, das jeder von uns nur für sich selbst erfahren kann. Ich glaube, dass der Geist Gottes fähig ist, auch in diesem letzten Augenblick eine verlorene Seele zum Glauben und zur Rettung zu führen. Es gibt auch eine verspätete Suche nach Gott! Aber niemand kann erwarten, dass er, wenn er Gottes Gnade sein ganzes Erdenleben lang verachtet hat, sie im Augenblick des Todes findet. Die Zeit, Gottes rettende Gnade zu ergreifen, ist jetzt! "Wenn ihr heute sein Wort hört, so verstockt eure Herzen nicht", heißt es in der Bibel (Hebr 4,7b).
Verstehen Sie das? Deshalb ist es gut, dass das heutige Fest unsere Aufmerksamkeit auf diese unsichtbare Welt, den Himmel, lenkt. Denn auch wenn wir nicht viel darüber nachdenken, wollen wir doch alle eines Tages dorthin gelangen, nicht wahr? Nun, denken wir daran, dass wir, wenn wir dorthin wollen, den Weg nehmen müssen, der wirklich dorthin führt! Und dieser Weg ist kein anderer als Jesus selbst! Er sagte: "Ich bin der Weg" (Johannes 14,6b). Nun, dann lesen wir in unserem Grundvers, dass Jesus "zur Rechten Gottes ist und in den Himmel auffährt". Aber wir wissen aus seinen eigenen Worten, warum er dort im Himmel ist. Eben um einen Platz für uns vorzubereiten, um einen Platz für diejenigen vorzubereiten und zu bewahren, die ihn als ihren Erlöser kennengelernt haben, die schon hier auf Erden zu ihm gehören. Was würdest du im Himmel tun, was würdest du dort tun, ohne die wahre Liebe zu Gott, ohne die Gemeinschaft mit Jesus? Denn das wird die Fülle der Gemeinschaft mit Ihm sein! Wer an Ihn glaubt, kann sich schon jetzt darüber freuen, dass unser Herr für ihn einen Platz im Himmel vorbereitet! Wie schön war es, als Kind eine schöne Zeit zu haben und dann erschöpft nach Hause zu gehen, wo ein gedeckter Tisch und ein gemachtes Bett warteten. Jemand hatte alles vorbereitet, und wir waren bereit, zu gehen. Es gibt eine noch glücklichere Aussicht, eine noch glücklichere Hoffnung für ein Kind Gottes. Wenn es nach Hause kommt, vielleicht müde, hungrig, verwundet, mit den Wunden der Welt und der Sünde auf seiner Seele: ein glückliches Zuhause wartet auf es. Ein möbliertes Zuhause für immer. Denn Jesus ist vorausgegangen, um denen, die zu ihm gehören, dort im Himmel einen Platz zu bereiten.
Zu wissen, dass Jesus dort ist und uns einen Platz im Himmel bereitet, ist ein sehr ermutigendes Licht, das auf die oft dunklen Straßen des Lebens auf der Erde scheint. Denn es bedeutet, dass alle Schwierigkeiten, alle Lasten und Schmerzen des Lebens ein Ziel und einen Sinn haben. Denn alles, was den Kindern Gottes hier widerfährt, dient dazu, sie vorzubereiten, sie reifen zu lassen, sie fit zu machen für das ewige Leben, für die himmlische Existenz. Wer im Licht dieser seligen Hoffnung wandelt, für den wird der dunkelste, aussichtsloseste Lebensweg erhellt. Die Klagen verstummen, die Tränen versiegen, man gewinnt neue Kraft und neuen Mut, denn man hat große Freude: Man ist auf dem Weg nach Hause!
Aber lassen Sie mich hier sehr stark betonen, was ich schon so oft gesagt habe, dass wir nicht zwei Leben haben - ein vorübergehendes hier auf der Erde und ein ewiges im Himmel - sondern eines. Es ist also nicht so, dass wir ein 40-60-80 jähriges Leben auf der Erde haben und dann unser ewiges Leben beginnt. Es ist nicht so, dass es Zeit gibt, und dann endet irgendwann die Zeit, und dort beginnt die Ewigkeit. Der Himmel ist nicht irgendwo jenseits der Sterne und der Erde, sondern er ist darüber. So, dass die unsichtbare Welt die sichtbare umgibt. Der Himmel ist jedem Punkt der Erde gleich nahe, jede Sekunde der Zeit wird von der Ewigkeit getragen.
Deshalb bedeutet die Himmelfahrt Jesu auch nicht Abschied, Trennung vom irdischen Leben, sondern sie ist die volle Erfüllung seiner Verheißung: "Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende" (Mt 28,20). Ich pflegte zu sagen: Er konnte in die Ewigkeit sehen, er kehrte dorthin zurück, woher er kam: in die himmlische, geistige Welt Gottes! Er ist also jetzt genauso wirklich, real und wahrhaftig bei uns, wie er es war, als er leibhaftig auf dieser Erde wandelte. Es gibt nur zwei Unterschiede zwischen damals und heute: Damals war er sichtbar, jetzt ist er unsichtbar; damals konnte er nur an einem bestimmten Ort innerhalb der Grenzen von Raum und Zeit anwesend sein, jetzt ist er überall und zu jeder Zeit anwesend, weil er nicht mehr durch Raum und Zeit begrenzt ist, weil der Himmel über der Erde ist. Derselbe Jesus, der heute zu Ihnen spricht, Ihnen in die Augen schaut, Ihre Hand nimmt, Ihre Krankheit heilt, Ihr Herz reinigt, ist derselbe, den Sie aus der Bibel kennen, aber nicht von irgendwo am Ufer des Sees Genezareth, nicht von vor 2.000 Jahren, sondern von einem Ort der einatembaren Nähe: vom Himmel... Du kannst auf ihn zählen, du kannst mit ihm sprechen, du kannst seinen Einfluss verstehen, du kannst ihn um Rat und Hilfe bitten, aber eines kannst du nicht: du kannst ihn nicht sehen! Aber mit deinem Glauben kannst du ihn fassen und fühlen! Denn in seiner lebendigen Wirklichkeit ist er jetzt bei dir!
Und dieser Unsichtbare, der bei dir ist, ist ein Mächtiger, "dem Engel, Mächtige und Gewalten untertan sind", sagt unser Wort. Diese Aussage war früher besser zu verstehen, denn in der Antike glaubte man, dass hinter jedem Phänomen des Lebens die Macht von Götzengöttern, dämonischen Mächten, steckte. Die Phantasie war das ganze Leben lang von Göttern durchdrungen. Es gab Götter, die Menschenopfer verlangten. Es gab auch Götter, die von ihren Anbetern für die rasende Befriedigung sinnlicher Begierden verehrt wurden. Es gab viele große und kleine Götzen, die von Millionen Menschen verehrt wurden und viele Opfer verlangten. Heute wissen wir, dass all diese Götterbilder und Götzen nur ein Hirngespinst der Menschen sind, und doch leben sie im modernen, aufgeklärten Zeitalter weiter, herrschen über Millionen und halten die Welt fast in geistiger Sklaverei. Der Gott des Krieges zum Beispiel ist immer noch eine gefürchtete Macht, die unermessliche Opfer an Geld und Menschenleben fordert. Der Gott der Sinnlichkeit, der sich von zerbrochenen Ehen ernährt, herrscht heute über größere Massen als je zuvor! Auch der Gott des Geldes ist nicht tot, der seinen immer zahlreicheren Anhängern unendlich viel Schweiß und Tränen abverlangt. Die kleinen Götzen der kleinlichen Leidenschaften sind immer noch lebendig und binden den Willen von Menschenmassen. Zur Zeit des Apostels Petrus nannte man diese großen und kleinen Götzen "Engel, Mächte und Gewalten"; heute nennt man sie "Trinken, Liebe, Rache, Hass, Zeit, Maschinen". Wie auch immer wir sie nennen, der Punkt ist, dass sie heute genauso Opfer verlangen wie in der Antike. Und für den kleinen Anschein von Vergnügen, den sie bieten, plündern sie Körper und Seele der armen Menschheit!
Nun denn, am Tag der Himmelfahrt wird Gott erneut den großen Sieg verkünden. Das bedeutet, dass diejenigen, die zu Jesus gehören, diesen "Engeln, Mächten und Gewalten" nicht mehr zu dienen brauchen! Wie wunderbar, dass wir einen Gott haben, der nicht Opfer von uns verlangt, sondern umgekehrt: der selbst Opfer für uns gebracht hat und dafür nichts anderes verlangt als das Bekenntnis unserer Sünden! Welch eine Gnade ist es, dass wir nur einen Herrn haben! Und einen Herrn, von dem das letzte Bild, das die Menschen von ihm gesehen haben, war, dass er "seine Hände aufhob und sie segnete" (Lk 24,50b). Wie um uns zu ermutigen, dass es eben nicht nur eine Gottesidee ist, an die wir glauben, sondern der wirkliche, lebendige Gott, dessen Hände auch heute noch segnend über die Erde ausgestreckt sind! Dient also nicht anderen Mächten, anderen Mächten! Braucht ihr nicht! Ihr müsst es nicht! Ihr seid von allen Götzengöttern befreit durch den, "dem die Engel, die Mächtigen und die Gewalten untertan sind", sagt unser Hymnus.
Es steht geschrieben: "Vor dem Namen Jesu soll sich jedes Knie beugen, das der Aufgestiegenen, das der auf der Erde und das der unter der Erde Lebenden. Und jede Zunge soll bekennen, dass Jesus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters." (Phil 2,10-11) Lasst uns jetzt unsere Knie beugen, solange es noch nicht zu spät ist, solange die unsichtbare Hand gesegnet über uns ausgestreckt ist und denen Gnade gewährt, die sich vor ihm beugen!
Amen
Datum: 26. Mai 1960, Gründonnerstag.
Lesson
Lk 24,50-53