[AI translated]Als wir vor einigen Monaten begannen, den Jakobusbrief zu erklären, erwähnte ich, dass eines der Hauptmerkmale dieses Briefes darin besteht, dass er fast an die Worte Jesu ein Leben lang später erinnert. Und jetzt, wo wir zum Ende des Briefes kommen, erinnert mich der letzte Satz wieder an die letzten Worte Jesu. Mit anderen Worten, aber mit denselben Worten, die Jesus seinen Jüngern sagte, als er das letzte Mal schrieb: "Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker, ... und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe" (Mt 28,18-20). Das eigentliche Wesen der Kirche, ihre Biographie, ihre Berufung, besteht darin, Werkzeug der frohen Botschaft Christi in der Welt zu sein und durch die Kraft dieser frohen Botschaft Seelen für die Ewigkeit vor dem Tod zu retten.Und das praktische Ergebnis dieses lebensrettenden Dienstes wird in der Apostelgeschichte beschrieben: "Und der Herr vermehrte die Gemeinde täglich mit denen, die gerettet wurden" (Apg 2,47). Deshalb sagte Jesus: "Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen" (Mt 5,16); und: "Macht alle Völker zu Jüngern" (Mt 28,19). (1 Kor 9,22) Deshalb lautet die letzte Botschaft des Jakobus an die Gemeinde, die seinen Brief liest: "Brüder, wenn einer von euch von der Wahrheit abirrt und jemand bekehrt ihn, so soll er wissen, dass derjenige, der einen Sünder von seinem Irrweg bekehrt, eine Seele vor dem Tod rettet und viele Sünden bedeckt." (Jakobus 5,19-20)
"Wenn jemand ... von der Wahrheit abirrt ..." - aber was ist die Wahrheit? Jakobus geht hier nicht näher darauf ein. Er geht davon aus, dass die Gemeinde das bereits weiß. Und wir wissen es, weil wir unwillkürlich an denjenigen erinnert werden, der von sich selbst gesagt hat: "Ich bin ... die Wahrheit ..." (Johannes 14,6) Die Wahrheit ist also nicht etwas, das ich in meinem Kopf oder in meinem Herzen für wahr halte. Die Wahrheit ist nicht etwas, sondern jemand, der einzige Jemand: Jesus Christus. Aber was bedeutet es, dass Jesus die Wahrheit ist? Und um diese Frage zu beantworten, wollen wir die Worte verwenden, die Jakobus hier verwendet: Es ist die Wahrheit, die Wahrheit Jesu Christi, dass viele Sünden bedeckt werden und dass die Seele vom Tod gerettet wird!
Die Wahrheit ist also, dass wir mit vielen Sünden belastet sind, sowohl als Einzelne als auch als Gemeinschaft. Wir sind Menschen, die zum Sterben bestimmt sind, gefangen im Gefängnis des Todes, aber Gott ist ein vergebender Gott, ein Gott, der Sünden bedeckt und uns vom Tod befreit. Diese Bedeckung unserer Sünden wurde von Jesus vollbracht. Dort im Garten Gethsemane, dort auf dem Kalvarienberg, in seinem schrecklichen, einsamen Kampf und Todeskampf, hat er unsere Sünden bedeckt, unsere Sünden vor Gottes ewigem Gericht mit seinem eigenen Blut bedeckt. Dort hat Er den Preis für uns bezahlt, den wir nicht hätten zahlen können, weil es ein so schrecklicher Preis ist. Und am dritten Tag, am Ostermorgen, im Garten des Josef von Arimathia, da hat Er die Mauer des Todesgefängnisses niedergerissen, da hat Er auch für unsere Seelen ein Entrinnen aus dem Tod erreicht. Das ist die Wahrheit. Das ist die Wahrheit über Jesus Christus. Und von dieser Wahrheit leben wir! Diese Wahrheit ist unser Leben, unser Lebensspender: Jesus Christus! Und wenn es die Wahrheit, die Wirklichkeit ist, dass die Sünde des Menschen durch das Blut Jesu bedeckt und das Leben des Menschen durch Jesus vom Tod erlöst wurde, dann hat Jakobus recht: Es gibt nichts Tragischeres, als in der Welt zu leben, wenn man sich von dieser von Gott geoffenbarten Wahrheit entfernt, denn das bedeutet die totale Hingabe an die Sünde und den Tod! Derjenige, der diese Wahrheit bereits erkannt hat, kann nicht ruhen, solange es Menschen um ihn herum gibt, die sie noch nicht kennen oder sich von ihr entfernt haben!
Wie Jakobus sagen würde: Seht euch um, um euch herum leben Menschen, von denen einige noch nicht wissen, was ihr wisst! Sie kennen die Wahrheit nicht, sie kennen die Gnade nicht. Niemand hat es ihnen bisher gesagt. Sie haben sie noch nie wirklich kennengelernt. Schauen Sie sich um, sicherlich gibt es Menschen um Sie herum, die nicht einmal wissen, dass sie Gnade brauchen und dass es Gnade für sie gibt! Es gibt Menschen, die nicht beten, die nicht in der Bibel lesen, die nicht zur Kirche gehören und doch zu uns gehören, die doch unsere Brüder und Schwestern sind, weil sie auch Kinder des Vaters sind! Und tief in seiner Seele ist er unruhig, er ist im Frieden, wenn er nicht darüber spricht, wenn er es vor sich selbst verbirgt, vielleicht ist er unglücklich, er wird mit den Problemen seines Lebens nicht fertig. Er steht verwirrt im Wirrwarr der Welt, treibt lustlos in einem Leben ohne Ziel, einem sinnlosen Tod entgegen. Jakobus sagt: Ihr, die ihr die Wahrheit kennt, geht zu ihm und sagt es ihm. Sagt ihm, dass Gott lebt und dass ihr ihn als einen guten und barmherzigen Gott kennen gelernt habt! Sagt ihm, dass auch ihr aus dieser Güte und Barmherzigkeit lebt, dass auch ihr ein Kind Gottes seid, dass euer Vater Gott ist! Geben Sie ihm die lebensrettende gute Nachricht, dass es eine Erlösung von der Sünde gibt, weil Jesus für sie gestorben ist! Es gibt einen Sieg über den Tod, weil Jesus von den Toten auferstanden ist! Jakobus sagt: Seid Werkzeuge, damit die, die von der Wahrheit abirren, ihre Sünden durch das Blut Christi bedeckt bekommen, damit ihre Seelen vom Tod gerettet werden! Denn: "Wer einen Sünder von seinem Weg abbringt, der rettet eine Seele vor dem Tod und bedeckt viele Sünden."
Ja, einen Sünder zu bekehren, eine Seele zu retten: das ist die Aufgabe der Kirche. Unsere Aufgabe, deine und meine! Die Wirklichkeit des christlichen Lebens in die Welt zu bringen, den Sieg der Befreiung von Sünde und Tod, damit die Welt die Wahrheit, die Gott in Jesus Christus geoffenbart hat, erkennen und lieben kann! Aber das ist die Theorie - und was ist die Praxis, was ist die Wirklichkeit? Seien wir ehrlich: Es ist genau das Gegenteil von dem, was die Lebensaufgabe der Kirche sein sollte. Es ist so schön zu sagen: "Wer einen Sünder von seinem Irrweg bekehrt, rettet eine Seele vor dem Tod" - aber geschieht das wirklich? Wenn sich ein Sünder wirklich bekehrt, ist das dann nicht seltener als ein weißer Rabe? Wer von uns hat die große Freude, über die sich sogar die Engel im Himmel freuen, dass sich ein Sünder von seinem Irrweg bekehrt hat, zuletzt erlebt, geschweige denn miterlebt? Aber wir alle kennen auch das Gegenteil davon, nicht wahr? Dass ein brüderlicher Sohn von uns von der Wahrheit abweicht und langsam abfällt und dann ganz von der Kirche abgeschnitten wird! Es ist nicht so, dass die Kirche von Tag zu Tag mit den Erretteten wächst, sondern im Gegenteil: sie schwindet von Tag zu Tag mit den Abtrünnigen!
Es ist so schön zu sagen: "Macht alle Völker zu Jüngern." Und anstatt immer mehr Jünger hinzuzufügen, gehen die alten Jünger zurück in die Welt. Lassen Sie mich nur ein Beispiel nennen: Von den 25 Jungen und Mädchen, die vor einem halben Jahr ihr Konfirmationsgelübde abgelegt haben, sind drei nicht mehr bei uns, vielleicht nicht einmal drei, die wirklich im Geist sind! Und wir, die wir hier sind und uns dazu bekennen, die Wahrheit Gottes in Christus erkannt zu haben, werden wir nicht auch, wir alle, nicht von unserer Umgebung christianisiert, sondern von unserer Umgebung säkularisiert!
Es ist so schön zu sagen: "Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen" - aber die Realität ist, dass wir so wenig von diesem besonderen Licht haben, so wenig von lebendigen Beispielen, von Beweisen für die Realität der Erlösung, dass die Menschen nicht nur unseren Vater im Himmel nicht verherrlichen, sondern dass sie einfach nicht glauben, dass wir einen Vater im Himmel haben! Wenn die Welt unser Leben, das Leben der Christen, betrachtet, könnte sie zu Recht denken, dass Gott nicht existiert, oder wenn er einmal existiert hat, ist er schon lange tot! Doch nicht Gott ist tot, sondern seine Kirche, wir sind tot, oder zumindest todkrank. Und hier sollten wir uns nicht vom Schein täuschen lassen, von der Tatsache, dass relativ viele Menschen in die Kirche gehen, dass Bibelstunden abgehalten werden, dass gespendet wird, denn wenn das Leben darin besteht, dass es wächst, dass sich die Irrenden zur Wahrheit bekehren, dass immer mehr Seelen vor dem Tod gerettet werden - dann ist das Gegenteil ein Zeichen von Todesgefahr! Das wahre christliche Leben sollte wie eine ansteckende Krankheit sein, die sich auf alle überträgt, mit denen sie in Berührung kommt. Wenn ich die Grippe habe, dann wird sie sich auf die Person neben mir übertragen, oder wenn die Person sie nicht bekommt, dann habe ich offensichtlich auch keine Grippe. Ist wahres Christentum das, was sich nicht auf andere überträgt? Denken Sie an die Menschen, die Ihnen am nächsten stehen, Ihre Kinder, Ihren Ehepartner oder den Kollegen, mit dem Sie die meiste Zeit Ihres Lebens in einem Raum, einem Büro oder einer Werkstatt verbringen. Hat Ihr Herz noch nie geschmerzt, weil Sie ihnen das, was Ihnen am kostbarsten ist, die Wahrheit, die Sie in Christus kennen gelernt haben, nicht anrechnen, liebgewinnen, annehmen, weitergeben konnten? Und vielleicht beklagen Sie sich sogar über ihre Hartherzigkeit, dass sie das Evangelium nicht wollen, obwohl Sie alles versucht haben, obwohl Sie so viel mit ihnen geredet haben, und vergeblich, es wird nicht funktionieren!
Nun, liebe Brüder, auch eine ansteckende Krankheit kann man nicht durch Überredung verbreiten. Wenn ich die Grippe nicht habe, kann ich noch so eloquent und überzeugend mit jemandem darüber reden, er wird sie nicht bekommen. Und so ist es auch mit unserem Christentum: Wenn ich den lebendigen Christus nicht in mir habe, kann ich ihn nicht vergeblich verbreiten, d.h. weitergeben, denn ich habe nichts! Man sagt, dass die Japaner eine Methode erfunden haben, um zu verhindern, dass der Eichensprössling wächst: Sie präparieren die Wurzeln, schneiden die Pfahlwurzel ab, damit die kleine Eiche nicht verdorrt, aber auch nicht größer wird, und sie kann in einen Topf gesteckt und als Skulptur auf einen Blumenständer gestellt werden. In gewisser Weise ist unser Christentum genau so eine präparierte Eiche oder ein Senfbaum, um eine biblische Analogie zu verwenden! Die Wurzeln der Arme sind abgeschnitten, es ist eine Statuette, es ist für einen Topf geeignet. Er trocknet nicht völlig aus, aber er wächst auch nicht zu einem großen Baum heran, er spendet keinen Schatten für müde Wanderer, keinen Nistplatz für die Vögel des Himmels. Er trägt keine Früchte, kein neues Leben. Er bleibt allein und für sich.
Es mag ein sehr düsteres Bild sein, aber es ist gut, die Wirklichkeit nicht zu beschönigen, sich nichts vorzumachen. Im Licht dieses Wortes: "Brüder, wenn jemand von euch von der Wahrheit abirrt und sich bekehrt, so soll er wissen, dass, wer einen Sünder von seinem Weg abbringt, eine Seele vom Tod errettet und viele Sünden bedeckt", geben wir als Kirche und als Glieder der Kirche in der Tat ein erschreckend verzerrtes Bild ab. Damit wir uns nicht falsch verstehen: Ich zweifle nicht an der Zukunft der Kirche Christi, denn es ist wahr, was Jesus über sie sagt: "Die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen." (Mt 16,18b) Das bedeutet aber nicht, dass manche Kirchen und Gemeinden nicht verschwinden können, denn an vielen aus dem Neuen Testament bekannten Orten, an denen es einmal eine lebendige Kirche gab, herrscht heute der Islam. Im Laufe der zweitausendjährigen Geschichte hat sich mehrfach erfüllt, was Jesus zur Gemeinde in Ephesus sagte: "Tut Buße, ... und wenn ihr es nicht tut, so werde ich bald über euch kommen und euren Leuchter von seiner Stätte wegnehmen, wenn ihr nicht Buße tut." (Offenbarung 2,5) Damit wir der Welt die Wahrheit verkünden können, und zwar denen, die von der Wahrheit abgewichen sind, müssen wir zuerst diese Wahrheit wieder anerkennen, indem wir tatsächlich nach dieser Wahrheit leben!
Der Kern der Reformation vor 400 Jahren bestand darin, die Kirche zur Quelle, zu Christus, zurückzuführen! Zu dem Ort, an dem selbst alle wahrhaft bereuten Sünden und Versäumnisse der Kirche durch das heilige Blut bedeckt sind und an dem der einzige Ausweg für die Kirche der Tod ist! Auch diese neue Reformation, deren schreiende Notwendigkeit in diesem Wort so sehr aufgezeigt wird, beginnt dort, an der Quelle, endlich, in wahrer Reue, in Demütigung: bei Christus.
Der Heilige Geist Gottes gebe, dass wir nicht nur mit dem Mund, sondern auch mit dem Herzen so flehend sein können:
Höre, Jesus Christus,
Du, der du leidest
und sehr bitter
Dein armes Schaf,
Höre mit Barmherzigkeit
Deine heilige Kirche,
die bedrängt ist.
Lass sie nicht, lieber Jesus,
Dein geplagtes Volk,
Erlöst durch Dein heiliges Blut
Dein kleines Heer;
Lass es nicht untergehen
Dein Erbe:
Das Christentum.
(Canto 388 Verse 1-2)
Amen
Datum: 1. November 1953.
Lesson
ApCsel 2,42-47