[AI translated]Monatelang haben wir Abraham auf der Reise seines langen Lebens begleitet. Es war ein Leben voller Ereignisse und Segnungen. Endlich hat auch dieses Leben die letzte Phase seiner Reise auf der Erde erreicht. Je näher es rückt, desto ruhiger wird alles. Hier gibt es keine großen Ereignisse mehr, keine Leidenschaften, keine Stürme, keine Höhen und Tiefen, das Auf und Ab des irdischen Lebens wird mehr und mehr gedämpft und geht schließlich in die Ewigkeit über. Wie eine Frucht in der Sommersonne reift Abraham langsam zum ewigen Leben heran. Das Leben und die Ankunft des alten Mannes auf seinem Weg nach Hause wird uns im Wort vorgestellt. Lasst uns sehen, was wir daraus lernen können!Hier lesen wir: "Und Sara starb." (1. Mose 23,2) Ein einfacher, kurzer Bericht. Es klingt wie jeder Nachruf heute: X.Y. starb zu dieser und jener Zeit, in diesem und jenem Alter. Doch wie viel Herzschmerz und wie viele Tränen hinter einer solchen Kurzmeldung stecken, wissen nur diejenigen, die eine solche Meldung an ihre Freunde geschickt haben. Denn Sarah war die andere Hälfte von Abrahams Leben. Wenn es stimmt, dass "die zwei ein Fleisch werden" (Mt 19,5) - und das ist es gewiss -, dann ist Abraham in seinem hohen Alter hier zurückgeblieben wie ein alter Baum, den ein Blitzschlag zur Hälfte gefällt hat. Sarah war in der Tat seine Lebensgefährtin: im Guten wie im Schlechten, im Guten wie im Schlechten, im Warten auf die große Verheißung und in ihrer Erfüllung. Wie das Neue Testament von der Frau sagt: Sie ist unsere Erbin in der Gnade des Lebens (1Pt 3,7), Erbin in allen Segnungen und Gnaden Gottes. Und siehe da, derjenige, mit dem sie durch ein langes, mühsames Leben in Herz, Seele, Schicksal und Gebet verbunden war, ist nun tot. Der Augenblick ist gekommen, die unwiderrufliche, unwiderrufliche Tatsache, die der Mensch gewohnt ist, mit dem letzten Wort der Hingabe anzuerkennen: Er ist tot. Wie tief Abraham vom Tod seiner Frau betroffen war, geht aus der Fortsetzung des Satzes hervor: "Und Abraham ging hinein, um Sara zu beweinen und sie zu beklagen." (Gen 23,2) "Er ging hinein" bedeutet, dass er sich zurückzog. Die Trauer und das Weinen eines Gläubigen gehören nicht auf die Straße, in die Augen der Menschen. Wahre Trauer sucht nicht die Öffentlichkeit, sondern zieht sich zurück, um mit Gott allein zu sein! Abraham ging nicht zum Leichnam, um seine Seele von Schmerzen quälen zu lassen, sondern zu Gott, in jenes "innere Zimmer", von dem Jesus im Zusammenhang mit dem Gebet spricht (Mt 6,6). Ihm den ganzen Schmerz klagen, vor Ihm Tränen weinen. Die wahre Lösung für den inneren Schmerz findet sich immer in der Stille vor Gott. Hier, in der inneren Gemeinschaft mit Gott, lernt der Mensch, auch die schwersten Schmerzen in einem Licht zu sehen, das menschliche Worte niemals erhellen könnten. Nur hier kann er Trost in dem Glauben finden, dass Gott ihn durch die Aufnahme des geliebten Menschen in die Ewigkeit noch enger mit jener unsichtbaren Welt verbinden will - denn nun ist ein Teil seines Lebens dort und bestätigt so noch mehr die Realität, die ungreifbare Realität dessen, was er erhofft! Hier wird das trauernde Herz davon überzeugt, dass es auch eine volle Vergebung des Verdienstes Christi für alle gewissensbelastenden Sünden und Unterlassungen gibt, die er einst gegen den Verstorbenen begangen hat und die er nie wieder gutmachen kann. Hier also findet der Mensch sein inneres Gleichgewicht wieder, hier in der inneren Stille und Gemeinschaft mit Gott. Abraham wusste das, und deshalb steht von ihm geschrieben, dass er "hineinging ..., um Sara zu beklagen und um sie zu weinen." (1. Mose 23,2) Ich wünschte, alle Gläubigen wüssten das und würden es in einer ähnlichen Situation tun! Wie gut ist es, jemanden zu haben, zu dem man gehen und vor dem man weinen kann, wenn man Kummer hat! Auch in solcher Stille vor Gott gilt: "Selig sind, die da weinen, denn sie sollen getröstet werden." (Mt 5,4)
Und dann lesen wir: "Und Abraham war ein alter Mann und voll von Jahren, und der Herr segnete Abraham in allem" (Gen 24,1). Er wurde ein alter, fülliger Mann und in allen Dingen gesegnet! In der ursprünglichen Sprache des Alten Testaments gibt es zwei Ausdrücke für das Alter, aber die Bedeutung dieser beiden Ausdrücke ist sehr unterschiedlich. Der eine bedeutet die Erschöpfung der Lebenskräfte, das Schwinden, die Verfinsterung. Der andere bedeutet den Gewinn, die Errungenschaft, die Reife, die Reife der Persönlichkeit, die Reife eines Lebenswerkes. Unsere Bibel verwendet diesen Begriff hier, um Abrahams Alter zu beschreiben. Der Ausdruck "er war ein Mann des Alters" bedeutet also keine schlaffe Müdigkeit, sondern den Zustand einer Frucht, die zwar reif, aber noch nicht vom Baum gefallen ist. Er drückt aus, dass es ein Leben gibt, das nicht alt wird. Und das ist das Leben des Glaubens, das Leben des Glaubens. Obwohl es auch hier, in dieser Welt, geboren wird, ist es nicht das Leben dieser Welt. Das wahre Leben des Glaubens entsteht von Fall zu Fall aus der Offenbarung Gottes, aus dem gehörten Wort Gottes. Das wahre Glaubensleben wird in allen seinen Handlungen von der göttlichen Kraft inspiriert und getragen und ist in seiner Bestimmung für die Ewigkeit bestimmt. Das Leben, das vom ewigen Leben genährt wird, wie schwach und menschlich es sich auch äußern mag, wird nicht alt, denn es ist zum ewigen Leben bestimmt. Ein Leben wie das Abrahams, das seine Ruhe in Gott gefunden hat, das seine verborgenen Ressourcen in der Gemeinschaft mit Gott gefunden hat, ein solches Leben wird nicht durch den Lauf der Zeit erschöpft, seine Kraft wird nicht im Dienst gebrochen, es erschöpft sich nicht im Kampf. Das, was in einem solchen Leben schwindet, verblasst, verdunkelt sich mit dem Alter: Es ist nur die physische Kraft, der leibliche Organismus, in dem die wahre geistige Persönlichkeit des Menschen wie in einem Zelt wohnt. Und auch wenn dieses Leben von vielen Diensten und Kämpfen erfüllt war, auch wenn viele seiner Stützen und Hoffnungen zerbröckelt sind, auch wenn es von Fehlern und Enttäuschungen geprägt war, so diente all dies der Reifung der Persönlichkeit des Menschen selbst. Wie der Apostel Paulus in seinem hohen Alter sagte: "Wenn auch unser äußerer Mensch verdorben ist, so wird doch unser innerer Mensch von Tag zu Tag erneuert" (2 Kor 4,16).
Für solche alten Menschen ist es nicht der Tod, der die Tür zum ewigen Leben öffnet, sondern das irdische Leben selbst ist für sie zu einer solchen Tür geworden. Im Tod zerfällt nicht alles, was sie erworben haben, sondern sie nehmen das Unvergängliche mit, das sie in der Gemeinschaft mit Gott schon während ihres irdischen Lebens erhalten haben. Denn nicht das Leben selbst wird für sie im Tod zerbrochen, sondern nur das irdische Gefäß, der materielle Tabernakel, mit dem das Leben in der sichtbaren Welt verbunden ist. Eine gläubige Jungfrau bat im Sterben ihren Bruder, der sie treu pflegte, ihren Freunden diesen Gruß zu sagen: "Grüßt die Sterbenden in meinem Namen, ich gehe heim zu den Lebenden". Sein mit Christus in Gott verborgenes Leben ist im Tod nicht gealtert oder zerfallen, sondern hat nur das Unvollkommene verlassen, um in die Vollkommenheit und Ganzheit einzugehen. Für den, der Christus durch den Glauben in sich aufgenommen hat, hat die Ewigkeit schon hier auf der Erde begonnen. In Christus ist diese Erde bereits der Schauplatz des ewigen Lebens, der Tempel Gottes, in dem die Seele die Gegenwart und Herrlichkeit des unsichtbaren Gottes erfährt. Der Psalmist bezeugt dies: "Der Gerechte gedeiht wie ein Palmenbaum, er wächst wie eine Zeder auf dem Libanon. Sie sind gepflanzt im Haus des Herrn, sie gedeihen in den Vorhallen unseres Gottes. Sie bringen Frucht im Alter; sie sind fett und grün." (Ps 92,13-15) So war das Alter Abrahams. "Und der Herr segnete Abraham in allem" (1. Mose 24,1b). Für ihn war das Leben nicht ohne bleibenden Gewinn. Vielmehr empfing er aus allem, was er erlebte, aus jedem Ereignis, jedem Sturz, jeder Freude, jedem Kummer, einen Segen des Herrn. Das machte seinen Lebensabend reich und schön, voller Frieden und Glück. Denn der wahre Segen eines Lebens besteht nicht darin, dass einem Menschen alles gut gegangen ist, dass er Großes geleistet und viel gewonnen hat, dass er körperliche Gesundheit und Lebensfreude bewahrt hat - sondern dass in allem, was er erlebt hat, ein Segen von Gott für ihn verborgen war!
Manche Menschen leben in scheinbar glücklichen Verhältnissen und fühlen sich doch wie in der Hölle. Es gibt Menschen, denen scheinbar alles gelungen ist und die dennoch ihr Leben als Zeitverschwendung beklagen. Aber das, worin die Gerechten Gottes Segen gefunden haben, bedrückt sie nicht, wie schwer das Kreuz auch sein mag, sondern inspiriert ihre Herzen zur Verherrlichung Gottes. Welch eine Freude und welch ein Glück muss es sein, am Ende eines Lebens auf den zurückgelegten Weg zurückzublicken und mit der Gewissheit einer langen Lebenserfahrung sagen zu können: "Es ist wahr, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge gut sind" (Röm 8,28). (2. Mose 25,8) Die Freude und Herrlichkeit seiner Ankunft überstrahlt diese kurze Ankündigung: "Er wurde für sein Volk gereinigt." Dieser Ausdruck drückt in der Sprache des Alten Testaments nicht das Begräbnis, sondern das Nachleben des Verstorbenen aus. Aber dieser schwache Schimmer des Jenseits wird auch von Jesus beleuchtet, der in seinem Kampf mit den Sadduzäern, die die Auferstehung leugnen, Gott den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs nennt und hinzufügt, dass "Gott nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebenden ist" (Mt 22,32).
Die Lebensgeschichte Abrahams und die Lebensgeschichte eines jeden wahren Gläubigen endet nicht mit dem schmerzlichen Gefühl, das uns das Verschwinden der letzten Strahlen der untergehenden Sonne an einem Sommerabend vermittelt - sondern mit einem Blick auf die ewige Herrlichkeit, wenn wir seiner verschwindenden Gestalt nachsehen! Ich habe mich oft gefragt, was dieser Ausdruck "voller Leben" bedeutet. Und mir ist klar geworden, dass es nicht heißt, lebensmüde zu sein, wie jemand, der des Lebens überdrüssig ist, sondern ganz bereit, nach Hause zu gehen. Wir verstehen diesen Ausdruck noch besser vor einem dunklen Hintergrund. Ich habe irgendwo gelesen, dass Hobbes, ein großer Philosoph, im Sterben lag und rief: "Jetzt kommt der Sprung ins Dunkle. Wenn ich jetzt Herr der ganzen Welt wäre, würde ich gerne alles, was ich habe, dafür geben, nur noch einen Tag zu leben!" Er sagte dies, nachdem er siebzig Jahre gelebt hatte, mehr als 25.000 Tage, von denen er es versäumt hatte, sich auf seine Heimkehr vorzubereiten. Das ist das genaue Gegenteil des Ausdrucks "voller Leben"!
Ein anderer berühmter Denker, Böhme, der ebenfalls voller Leben war, frohlockte in seinen letzten Augenblicken: "Jetzt gehe ich ins Paradies. Ich bin unsagbar glücklich." Calvins letzte Worte waren: "Ich sehne mich nach den Flügeln der Taube, damit ich zum Herrn fliegen kann!" Wie groß ist die Freude im Tod, wenn man "voller Leben" von uns geht. Wie viel Gewissheit, dass es keinen ewigen Tod für diejenigen gibt, die Christus als ihre Stärke haben, sowohl im Leben als auch im Tod. "Wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt", sagt der Fürst des Lebens! Ja, wer an ihn glaubt, "kommt nicht in die Verdammnis, sondern" ist bereits "vom Tod zum Leben übergegangen." (Johannes 5:24)
In dieser Gewissheit - mit Abrahams Glauben - kann man nicht nur friedlich und glücklich sterben, sondern in dieser Gewissheit kann man wahrhaftig leben, gewinnbringend leben, zur Ehre Gottes arbeiten, schon in dieser Welt ein Segen sein! Ja: mit Abrahams Glauben, in der Gnade des Herrn Abraham!
Lasst uns zu ihm beten!
O Herr Abrahams, deine heilige Barmherzigkeit zu mir
Meine Freude, leite mich auf meinem Weg.
Du bist mein Freund, mein Gott bist du:
Rette mich durch das Blut Jesu und schenke mir das Heil.
Ich schwöre, Herr, und vertraue auf dein Wort,
dass du dein Kind auf Adlerschwingen in den Himmel bringst.
Ich werde meinen Jesus sehen und von seiner Macht träumen,
Ich werde das Halleluja seiner heiligen Gnade singen.
(Gesangbuch 425, Verse 3-4)
Amen
Datum: 18. Januar 1953.