Im Dienste der Kirche

[AI translated]Letzten Sonntag ging es in der Lehre des Wortes unter ihnen um die Gabe und die Aufgabe der Kirchengemeinschaft. Wir haben damals gehört, dass die Gläubigen, die bewusst die rettende Gnade Christi empfangen haben, zusammengehören wie verschiedene Teile eines menschlichen Organismus, eines lebendigen Leibes. Gerade durch den Glauben an Christus wird der einzelne Mensch in das Volk Gottes, in den Leib Christi eingegliedert. Die Nachfolge Christi ist niemals ein individuelles Unterfangen, sondern ein Ein- und Aufbruch mit einem Team, von dem jedes Mitglied sein Leben für den gleichen Zweck gegeben hat: die Sache Christi zu vertreten, das Evangelium Christi in der Welt zu verbreiten. Jeder, der an Christus als Herrn und Retter glaubt, hat einen Platz in dieser Gemeinschaft, hat eine Aufgabe, zusammen mit anderen, eine Notwendigkeit für ihn, seine Person, seinen Dienst, seine Glaubwürdigkeit, sein Gebet. Kurz gesagt, worüber wir heute vor einer Woche gesprochen haben, wie wird die Kirchengemeinschaft aufgebaut? Welchen Bedarf gibt es auf dieser Erde für eine solche Einheit, die Kirche? Lassen Sie mich zu Beginn sagen, dass Christus seine Kirche nicht für die Kirche selbst baut, der Zweck der Kirche ist nicht für die Kirche selbst, sondern die Kirche ist für die Welt. Christus hat seine Kirche in diese Welt gesetzt, um dieser Welt sein Evangelium zu verkünden. Jesus Christus kam, um diese Welt, diese Welt der Menschen, die von Gott getrennt war, wieder unter die Herrschaft Gottes zu bringen. Deshalb hat er gelebt, deshalb ist er gestorben, deshalb ist er auferstanden, deshalb hat er seinen Heiligen Geist gegeben, deshalb hat er ein Heer um sich versammelt, um mit ihm als Haupt und Führer den Kampf für das Reich Gottes, für seine Herrschaft fortzusetzen. Die Kirche ist also ihrem Wesen nach eine missionarische Körperschaft, eine Arbeitsgemeinschaft zur Ausbreitung des Evangeliums.Diese Wahrheit wird in einem praktischen Beispiel in dem Abschnitt veranschaulicht, den wir gerade gelesen haben, diesem kleinen Abschnitt in der Geschichte der ersten christlichen Gemeinde in Jerusalem. Sie erzählt von der Verfolgung der christlichen Gemeinde in Jerusalem, deren Mitglieder flohen und, mit Ausnahme der Apostel und der Leiter, über das ganze Land verstreut wurden, einige gingen sogar ins Ausland. Und die einfachen Gläubigen, wohin sie auch gehen, "predigen Christus", "predigen das Wort", und auf diese einfachen Worte hin ist eine solche Erweckung eingetreten, dass so viele zum Herrn gekommen sind, dass ein Apostel aus Jerusalem kam, um ein Wunder zu sehen, der sich über diese Vision der Gnade Gottes freuen musste. Seht, eine Kirche, die ihre Berufung mit großem missionarischem Elan erfüllt. Und es ist sicher kein Zufall, dass der Bericht ausdrücklich erwähnt, dass nicht die Apostel an dieser Evangelisation teilnahmen, sondern nur die so genannten "einfachen" Gemeindemitglieder, die hirtenlose Herde. Damit will das Wort auch zum Ausdruck bringen, dass es in der missionarischen Verantwortung keinen Unterschied zwischen "einfachen Gläubigen" und Aposteln oder Pastoren gibt. Mission, die Ausbreitung des Evangeliums Christi, ist nicht Sache der Pastoren und Presbyter, sondern der Gemeinde, also aller! Nicht nur der Pfarrer und die Presbyter haben ein offizielles Amt in der Gemeinde, sondern jedes Gemeindemitglied ist durch den Glauben an Christus ein offizielles Amtsträger. In der Tat besteht die wahre Kirche des Herrn ausschließlich aus Amtsträgern, Männern oder Frauen, jungen oder alten, die vom Herrn beauftragt worden sind und dem Herrn Gehorsam geschworen haben.
Stellen wir uns die Kirche nicht als einen geistlichen Zug auf dem Weg in den Himmel vor, in dem die Passagiere bequem sitzen, einer ein Nickerchen macht, ein anderer aus dem Fenster schaut, ein anderer in einer Ecke liest oder sich langweilt - das können sie tun, denn der Zug fährt neben ihnen her, der Lokführer ist da, er muss aufpassen, der Heizer, vielleicht sogar der Schaffner, aber die Passagiere werden einfach mitgenommen. Nun, in der Kirche ist das nicht so. In der Kirche hat jeder, vom Größten bis zum Kleinsten, irgendeine Aufgabe, irgendeinen Dienst, jedes Gemeindemitglied hat eine verantwortungsvolle Position. Sie haben ein Amt inne, für das sie irgendwann Rechenschaft ablegen müssen. Keiner kann sagen, er oder sie habe keine Lust oder keine Zeit. Es geht nicht um die Frage, ob wir Lust haben, sondern ob wir die Treue haben, das Amt auszufüllen. Stellen wir uns zum Beispiel vor, dass ein Presbyter, dessen Amt in der Kirche doch offensichtlicher, öffentlicher ist: ein Presbyter würde auf der Presbyterbank sitzen wollen, hätte aber keine Lust, als Presbyter zu dienen: dann könnte diese Person nicht mehr Presbyter sein. Genauso kann ein Christ, der ein Mitglied der Gemeinde sein will, aber weder die Zeit noch die Lust hat, der Sache Christi zu dienen, die Sache Christi in der Welt zu verbreiten und deshalb ein Amt zu bekleiden, kein Christ sein!
Jesus Christus setzt sein missionarisches Werk in dieser Welt durch seinen Leib auf Erden, die Gemeinde, fort. An diesem Werk Christi sind also alle Glieder des Leibes beteiligt, sind aktiv. So wie im menschlichen Körper fast jedes Glied an der einfachsten Handlung beteiligt ist, zum Beispiel, wenn ich jetzt spreche: mein Kopf denkt, meine Füße halten mich, meine Hände helfen mir, Gedanken auszudrücken, mein Herz und meine Lungen versorgen meine Gehirnzellen mit frischem Blut. Jedes Glied hat eine Rolle zu spielen, und so ist der ganze Körper beteiligt. Das gilt auch für den Leib Christi. Der Leib Christi ist nicht das Presbyterium, nicht einer seiner Ausschüsse, sondern die Gemeinde! Sie sind der Leib Christi!
Sehen Sie, diese Gemeinde in Jerusalem ist wie ein Ameisenhaufen, der verrückt geworden ist. Alles ist in Bewegung, Gläubige kommen und gehen, sprechen, predigen, bezeugen, und die ganze Zeit über vermehrt sich die Gemeinde, eine große Schar kommt zum Herrn! Es ist wahr, dass all dies auf die Verfolgung in Jerusalem zurückzuführen ist - aber Gott erweckt die Kirche manchmal durch historische Stürme zu ihrer wahren Bestimmung! Er rüttelt sie aus ihrer Ruhe, weckt sie aus ihrem Schlaf, wirft sie in die Welt, streut sie umher, wie Salz aus einem Salzkeller in die Speisen gestreut wird. Hier ist es in unserer Kirche in Pasaréti! Was ist diese Kirche für Sie? Eine Institution, die Ihnen etwas gibt, etwas, das etwas von Ihnen erwartet? Viele Menschen sehen die Kirche als eine Art Krankenhaus, in dem die kranke Seele Medizin und Behandlung erhält. Die Wünsche der Kranken sind oft sehr unterschiedlich. Der eine will viel Sonne, der andere will Schatten. Der eine möchte, dass der Pfarrer-Arzt den Patienten immer wieder ermutigt, der andere möchte immer wieder die Drohung des Endes hören. Wieder andere möchten, dass ihre Seele bis ins letzte Detail seziert wird, und wieder andere haben davor große Angst. Wenn dann der Service in diesem Krankenhaus nicht gut genug ist, wird der Patient ein anderes suchen, wo er eine zärtlichere Pflege erhält.
Ja, es gibt eine solche Haltung gegenüber der Kirche, die von dem Gedanken und dem Bedürfnis beherrscht wird: Was habe ich von der Kirche? Aber noch wichtiger ist, was sieht die Kirche, die Kirche Christi, für mich darin? Jesus hat seine Kirche nicht als Sanatorium in diese Welt gesetzt, sondern als Armee! Ein Heer, dessen Auftrag, dessen Berufung es ist, diese verlorene Provinz des Himmelreiches, dieses Leben auf Erden, für seinen Herrn zurückzuerobern, zurückzufordern, zurückzuerobern. In diesem kämpfenden Heer muss jeder Gläubige seinen Platz einnehmen und seinen Dienst tun.
Worin besteht dieser Dienst? Wir lesen von der Gemeinde in Jerusalem, dass sie in die Welt hinausgingen, um das Wort zu predigen und "den Herrn Jesus zu verkünden!" Und sie erzählten den Menschen nicht einfach aus Neugierde, was sie über Jesus wussten, sondern mit einem ganz bestimmten Ziel: Sie sollten sie für Christus gewinnen! So war und ist der Dienst jener Kirchenmitglieder bis heute darauf ausgerichtet, das Leben der Menschen unter Gottes Herrschaft zu erobern, die Seelen der Menschen zu Christus zu sammeln. Sie predigt Jesus Christus, damit andere, viele andere, sich zu ihm bekehren, gläubig werden können! Wie in dieser Geschichte! Natürlich kann der Herr Jesus auf viele verschiedene Arten gepredigt werden! Heute ist es zweifellos die wünschenswerteste, ihn der Welt durch das Wort des Lebens zu verkünden. Wenn Sie zum Beispiel jetzt aufgeregt wären und in der Fabrik anfangen würden, Jesus mit schönen Worten zu predigen, würden Sie nicht viel Erfolg haben. Mission drückt sich in erster Linie in der Art und Weise aus, wie die Gemeinde und der einzelne Gläubige lebt. Die fruchtbarste Gelegenheit zur Evangelisation ist: die Existenz der Kirche selbst und das Leben des Christenmenschen, des Gläubigen selbst. Die Kirche als Volk Gottes, der Gläubige als Volk Gottes, das die Kraft des Glaubens, das Geschenk des Heils in die Welt ausstrahlt.
Es gibt viele Menschen, die nicht in der Bibel lesen. Nun, für solche Menschen ist unser Leben die Bibel, in der sie lesen und lernen können, wer Gott ist, was Vergebung der Sünden bedeutet, was für eine wahre Kraftquelle die Gnade ist, wie wahr es ist, dass wir in Christus Kraft für alles haben! Von hier aus können wir wissen, was Gott für uns will. In unserer Gemeinde gibt es ein nettes Ehepaar, Hausmeister in einem zweistöckigen Haus. Sie sind beide wahre Gläubige geworden, lebendige Glieder des Leibes Christi. Dort sah ich vor einigen Jahren, wie Jesus Christus in die Herzen dieser beiden Menschen im Keller eines großen Hauses einzog, und heute hat sich die Beziehung der Bewohner untereinander im zweiten Stockwerk verändert. Anstelle der alten Feindseligkeit und Unfreundlichkeit herrschen jetzt Verständnis und Liebe im ganzen Haus. Gott stellt die Kirche und den einzelnen Gläubigen dort hin, um Zeugnis zu geben, aber mit ihrem ganzen Leben! Das ist unser kirchlicher Auftrag: so zu leben, dass das Zeugnis im Wort sowohl authentisch als auch wünschenswert ist. Mitglied der Kirche zu sein ist kein Pass, es ist eine große Verantwortung! Jesus sagte von sich selbst: "Ich bin das Licht der Welt". Und bei einer anderen Gelegenheit sagte er dasselbe wortwörtlich über seine Jünger: "Ihr seid das Licht der Welt... Lasst euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen." (Mt 5,15-16) Ist das nicht seltsam, Seite an Seite? Ich bin du, du bist das Licht der Welt. Das bedeutet, dass jeder Mensch ein Transparent ist, durch das das Licht des Herrn leuchtet und in die Welt hinausstrahlt. Und wenn wir diesen Dienst an der Welt nicht tun, dann werden wir einfach nicht gebraucht.
Dass jedes Mitglied der Kirche in einem Dienst des Zeugnisgebens für Christus, des Sammelns von Menschen zu Christus tätig sein sollte: das ist das vitale Interesse der Kirche. Es ist eine Frage des Seins und Nicht-Seins für die Kirche. Wehe uns, wenn wir das Evangelium Christi nicht aus dieser Kirche heraus in Wort und Leben in die Welt tragen. Aber das ist auch natürlich, denn wenn die Kirche - die ihrem Wesen nach eine missionarische Kirche ist - sich nicht in missionarischer Verantwortung an die Außenstehenden wendet, um sie in das Heil durch Christus einzubeziehen: dann hat sie das verleugnet, was ihr Wesen ausmacht, dann hat sie ihre eigene Daseinsberechtigung in der Welt begraben. Wenn die Kirche sich nicht mit dem Evangelium in die Welt hineinbegeben will, kommt es immer dazu, dass die Welt ihren eigenen Geist in die Kirche drängt und die Kirche säkularisiert wird. Solange Mission und Evangelisierung das Anliegen nur einiger in der Kirche bleibt, dem nur einige ihr Leben widmen und das nicht eine gemeinsame, universale Leidenschaft der ganzen Kirche ist, wird die Kirche nur dahinvegetieren, aber nicht wirklich leben.
Christus hat seine Kraft, seine helfende Gegenwart, seine Hand bei denen versprochen, die alle Probleme dieser gefährlichen Welt mit missionarischem Geist angehen. Das geht so weit, dass dort, wo der missionarische Geist und das missionarische Bewusstsein in den Gliedern der Kirche versagen, die Kirche langsam verkümmert. Das zeigt sich deutlich in der Geschichte der Kirche. Wo sind die Kirchen Kleinasiens: Im ersten Jahrhundert gab es hier blühende Kirchen. Die meisten der apostolischen Briefe wurden an Gemeinden in Kleinasien geschrieben. Heute ist Kleinasien ein Gebiet, in dem es fast keine christlichen Kirchen gibt. Oder wo sind die Kirchen in Nordafrika, Karthago, Alexandria, wo Augustinus herkam? Nordafrika ist heute das Land der verlorenen Kirchen. Ja, wenn eine Kirche ihren Missionsauftrag nicht erfüllt, kann sie nicht mit der Verheißung Christi rechnen, dass er bis zum Ende der Welt bei ihr ist. Mehr noch: Sobald die Kirche aufhört, eine missionarische Kirche zu sein, sobald die Kirche aufhört zu sehen, dass sie für die Welt da ist: Christus ist ihr entzogen, sie ist nicht in ihr und mit ihr da - und ohne Christus gibt es keine Kirche! Wenn aber die Glieder der Kirche "das Wort predigen, unter die Heiden hinausgehen und den Herrn Jesus Christus verkündigen", dann "ist die Hand des Herrn mit ihnen, und eine große Schar kommt gläubig zum Herrn".
Es ist sicher, dass es kein leichtes Leben ist, Zeuge für Christus zu sein. Im Neuen Testament bedeutet das Wort Zeuge im Griechischen auch Märtyrer, Märtyrerin. Eine bezeugende Kirche ist eine Kirche, die auch das Kreuz des Martyriums kennen muss - eine leidende Kirche. Zeugnis ablegen heißt leiden. Es kann gar nicht anders sein, denn die Torheit und das Straucheln des Kreuzes muss in der Welt verkündet werden. Aber nicht nur das Leiden ist die bezeugende Kirche, sondern auch die Freude daran, die Fülle des Lebens, die Wirklichkeit des Glaubens, die Inbrunst des Gebets, das Geschenk der Fruchtbarkeit: die Wirklichkeit der Gegenwart Christi, seine Macht! Schöpfen wir also Kraft aus seinem Sieg auf Golgatha und an Ostern, um unseren Dienst des Zeugnisses treu zu erfüllen!
Amen
Datum: 9. Oktober 1955.