Paulus vor dem Allgemeinen Rat

[AI translated]Diese Bibelstelle, die ich gerade vorgelesen habe, wird vielen von Ihnen noch ganz frisch in Erinnerung sein, denn in unserem Bibelleseführer steht, dass sie gestern war. Er erzählt uns von einem Abschnitt im ereignisreichen und interessanten Leben des Apostels Paulus. Er kehrt von seiner dritten Missionsreise nach Jerusalem zurück, wo sich seine Feinde schon lange die Zähne an ihm ausgebissen haben. Er wird im Tempel erkannt, angefeindet, fast gelyncht, und nur das Eingreifen der römischen Garnison rettet ihn vor dem sicheren Tod. Am nächsten Tag ruft der römische Oberst, der wissen will, was diesem Wanderpropheten vorgeworfen wird, den gesamten Hohepriesterrat zusammen und lässt Paulus vorführen. Hier, im Beisein der ausländischen Autorität, spielt sich die Geschichte ab, die wir soeben in der Bibel gehört haben. Es ist eine bewegende Szene, voller Leidenschaft, nicht sehr bewegend. Ich habe mich auf die Suche nach der Botschaft Gottes an uns gemacht, und was ich gefunden habe, möchte ich Ihnen jetzt erzählen. Gehen wir die Ereignisse der Geschichte der Reihe nach durch und heben wir einige von ihnen hervor.Kaum hat Paulus ein paar Worte gesagt, ist der Hohepriester so empört, dass er einem der Diener befiehlt, den Apostel auf den Mund zu schlagen. Dieser Wutausbruch ist so ungerechtfertigt, dass der Apostel selbst von Leidenschaft ergriffen wird und etwas sagt, das die ganze Zuhörerschaft und sogar uns schockiert, weil wir solche Worte aus dem Mund des Apostels nicht gewohnt sind. Er schreit: "Gott wird dich schlagen, du getünchte Wand! Und du setzt dich hin, um mich nach dem Gesetz zu richten, und befiehlst, mich zu schlagen, weil du ungesetzlich handelst?" (Vers 3) Menschlich gesehen hatte der Apostel absolut Recht. Er hatte auch Recht, dass Gott diesen Hohepriester, der sein Amt verhöhnte, schlagen würde. Das ist nicht die Art und Weise, wie der Apostel sagte: "Gott möge dich schlagen", das heißt, er fluchte oder lästerte nicht, sondern dies: Gott schlage ihn - das heißt, er sprach eine Prophezeiung, die sich erfüllte. Acht Jahre nach dieser Szene wurde er von seinen eigenen Landsleuten bei einem Aufstand getötet. Und der Apostel hatte auch Recht, wenn er diesen arroganten, anmaßenden römischen Mietling, den Hohepriester, der von allen anderen gehasst wurde, mit einer getünchten Wand verglich. So nannte Jesus auch die Schriftgelehrten: getünchte Gräber. Paulus hatte also objektiv gesehen völlig recht, und doch bereute er, was er gesagt hatte. Er hat fast die Worte Jesu zitiert, aber ohne die Emotionen Jesu. Das Wort kann Jesus ähnlich sein, aber wenn die Emotion nicht da ist, ist das Wort nicht wahr!
Sobald er gewarnt wird, dass er den Hohenpriester Gottes beleidigt, erwidert er sofort in einem anderen Ton und mit einem anderen Temperament: "Ich wusste nicht, meine Brüder, dass er ein Hoherpriester ist. Denn es steht geschrieben: "Du sollst den Fürsten deines Volkes nicht verfluchen." Seht, Gottes Kinder können sich in der Hitze ihres eigenen Gemüts verfangen, sie können irren, sie können Fehler machen, sie können sündigen - aber sie bekennen es, sobald es ihnen bekannt wird. Sie versteifen sich nicht in hochmütiger Selbstgerechtigkeit, sie verteidigen sich nicht stur und sagen: "Aber ich habe doch recht!", sondern sie bekennen und geben offen zu, dass der Impuls falsch war. Auch im Kind Gottes steht der alte Mensch immer wieder auf. Das ist hier bei Paulus der Fall. Auch Paulus ist kein perfekter, fertiger Christ. Aber wenn die Triebe des alten Menschen in den Gedanken und Worten eines Menschen, der Christus nachfolgen will, wieder die Oberhand gewinnen, wird er es sofort zugeben, sobald der Geist ihm Licht gibt.
Hierin liegen zwei sehr ernste Warnungen. Die eine besteht darin, unser Temperament zu prüfen. Wir können zum Beispiel ein Urteil oder eine Kritik an Menschen oder Ereignissen haben, die objektiv richtig ist - und doch falsch, weil der Impuls, mit dem wir es sagen, nicht christlich ist. Nicht umsonst heißt es, dass ein zorniger Mensch nie Recht hat, weil der Impuls, der ihn antreibt, falsch ist. Eltern, die ihre Kinder erziehen, verlieren hier meist den Kampf. Das Problem ist nicht, dass der Inhalt der schimpfenden Worte, die sie sagen, falsch ist, sondern dass sie in ihrem Temperament falsch sind! Nicht nur der Inhalt unserer Worte sollte wahr sein, sondern auch die Emotion, die in uns aufgewühlt wird. Jemand beklagte sich einmal bei einem ernsthaften Gläubigen: "Es ist so schrecklich, dass ich immer so aufbrausend bin! Der andere antwortete ihm: "Das ist schon in Ordnung, aber sieh zu, dass du das gleiche Temperament hast, das in Christus Jesus war! Paulus hatte dieses Temperament nicht in sich, aber er bemerkte es sofort und bekannte es. Er sagt wie entschuldigend: Ich habe es nicht gewusst, ich wollte es nicht! Ich gebe zu, dass ich einen Fehler gemacht habe.
Das ist die andere Warnung in dieser Szene. Wenn du einen Fehler gemacht hast: gib ihn zu! Es ist interessant, dass die moderne Psychologie und Jesus in diesem Punkt völlig übereinstimmen. Die moderne Psychologie sagt, wenn das Gewissen als Beobachter das Ich wegen einer falschen Handlung verurteilt und daraus ein Schuldgefühl entsteht, dann stehen dem Ich-Bewusstsein drei Möglichkeiten zur Verfügung. Es kann sich dafür entscheiden, die Angelegenheit zu ignorieren und das Schuldgefühl wirken zu lassen, wie es will. Es kann sich auch dafür entscheiden, das Gefühl zu unterdrücken. Oder es kann sich dafür entscheiden, das überwältigende Gefühl loszuwerden - durch ein Schuldbekenntnis. Es ist klar, dass die ersten beiden Wege unbefriedigend und sogar gefährlich sind. Sich schuldig zu fühlen und nichts dagegen zu tun, heißt, sich dazu zu verdammen, mit einem Selbst zu leben, das man nicht ehren kann. Das ist der Anfang der Hölle. Unterdrückung ist noch schlimmer. Wenn wir das Schuldgefühl ins Unbewusste verdrängen und die Tür schließen, heißt das nicht, dass wir frei davon sind. Dort schwärt es nur und verursacht Entzündungen. Das Leben wird nervös, und man weiß nicht, warum. Es gibt keinen anderen Ausweg als zuzugeben, zu bekennen, die Sünde aus der Tiefe zu holen, sie ans Licht zu bringen und sie durch die Beichte freizusprechen. Wir müssen uns bei denen entschuldigen, denen wir Unrecht getan haben! Auch wenn wir im Recht sind! Können wir uns entschuldigen und verzeihen? Haben wir jemanden? Haben wir? Diese letzte Frage könnte man so formulieren: Glauben wir an Gott, der uns in Jesus Christus durch die Gnade der Vergebung zu sich ziehen will?!
Im weiteren Verlauf der Geschichte erhalten wir einen Einblick in das Innenleben des jüdischen Großrats, wo wir einige sehr traurige Dinge sehen. In diesem erhabenen Gremium von Schriftgelehrten und Pharisäern wird unergiebig theologisiert und dogmatisch gestichelt. Während das Volk in einem unglücklichen politischen Klima um sein Leben kämpft, sich abmüht, müde ist, leidet und an Krankheiten leidet, streiten sie sich über Lehrmeinungen, denn "die Sadduzäer sagen, dass es keine Auferstehung gibt, weder Engel noch Geist; die Pharisäer bekennen beides". Dies ist ein trauriges Beispiel für eine Frömmigkeit, die sich von den eigentlichen Fragen und Aufgaben des Lebens in theologische Spekulationen und in das Ringen um Grundsätze flüchtet. Nicht diejenigen, die die Notwendigkeit der Religion leugnen, machen sich über sie lustig, sondern diejenigen, die sie zu einer Theorie statt zu einem Leben machen. Die schlimmste Schande für jede Religion ist es, wenn das Leben in einem Kampf der Prinzipien, Theorien und Ideen untergeht. Was für eine Schande ist das, was hier geschieht: Eine religiöse Körperschaft streitet bis zum Tod über die Möglichkeit und die Realität der Auferstehung, obwohl jemand, der Sohn Gottes, bereits von den Toten auferstanden ist. Sie streiten über das Wie und das Was der Überwindung des Todes, obwohl Gott dieses Problem bereits in der Auferstehung Jesu gelöst hat. Die Tatsache der Auferstehung hätte längst nicht mehr debattiert, sondern anerkannt, erprobt und gelebt werden müssen. Mit ihr als der von Gott geoffenbarten Wahrheit rechnen und mit ihr und aus ihr leben. Glauben bedeutet nicht, eine Reihe von Behauptungen mit dem Verstand zu bestätigen.
Natürlich ist es wichtig, die Wahrheiten, die über uns stehen, in einem Glaubensbekenntnis zu formulieren, aber ich weiß selbst, dass wir mit unserem Verstand alles bejahen können, was im Glaubensbekenntnis steht, und trotzdem keinen Glauben haben. Denn der Glaube ist nicht Kontemplation, sondern Aktion. Der Glaube ist ein großes Unternehmen, ein ganzes Leben langes Streben nach etwas, ein ganzes Leben langes Engagement, nicht nur ein zustimmendes Nicken. Der Glaube ist keine Frage, die man diskutieren kann, sondern eine Entscheidung, eine Wahl, ein Vorwärtsgehen mit dem ganzen Leben. Ich glaube erst dann wirklich an eine Sache, wenn ich danach handle. Ich glaube auch erst an Christus, wenn ich bereit bin, ihm um jeden Preis zu folgen! Und ich kann Christus nicht erst folgen, wenn ich alle seine Geheimnisse verstanden habe. Wir verstehen die Feinheiten der Verdauung nicht, aber wir essen trotzdem. Wir warten nicht mit dem Essen, bis wir alle physiologischen Fragen geklärt haben. Ich verstehe auch nicht viel von Christus, aber ich weiß, dass ich mich auf ihn verlassen kann, wenn ich ihm meine Seele, meinen Willen in Vertrauen und Gehorsam übergebe. Und das ist genug, um mich auf den Weg zu bringen. Jesus bat einmal einen Gelähmten, seine Hand auszustrecken, wozu er selbst nicht in der Lage war. Er mag Jesus erstaunt angeschaut haben, wie wenig Glauben er hatte, er konnte sich nicht vorstellen, wie es möglich war, dass der Herr ihn aufforderte, das zu tun, was er wollte, und doch stand er auf ihm, richtete seinen Willen auf seinen Arm und während er gehorchte: seine Kraft kam, es gelang ihm, den Befehl auszuführen, er wurde geheilt. Das ist Glaube! Nicht um über Prinzipien zu streiten, sondern um mich dazu zu bringen, Jesus zu folgen und zu gehen!
Und es gibt eine weitere traurige Szene in dieser Geschichte. "Da erhob sich ein großes Geschrei, und die Schriftgelehrten standen auf von der Partei der Pharisäer und stritten... Und als es ein großes Getümmel gab, fürchtete der Oberst, dass Paulus von ihnen in Stücke gerissen werden würde..." (Apostelgeschichte 23,9-10) Was mag dieser heidnische Römer selbst über diesen allgemeinen Rat, ihre Religion, ihren Gott gedacht haben? Welchen Hass muss er auf diesen Streit, diese Zwietracht empfunden haben! Was für ein schrecklicher Zirkus muss es für die Söhne der Welt sein, zu sehen, wie religiöse Menschen, christliche Konfessionen, kirchliche Mitbewohner, Mitglieder christlicher Familien aufeinander losgehen, sich streiten, gegeneinander kämpfen! Können selbst diejenigen, die die christliche Wahrheit der Vergebung und der Liebe verkünden und bekennen, gleich aussehen, können sie in einen Streit geraten? Denken Sie an all die bösen, unbedeutenden Streitereien, mit denen wir uns gegenseitig das Leben schwer machen. Denken Sie an all die heftigen Kämpfe, die in der Geschichte so oft zwischen den verschiedenen christlichen Konfessionen ausgebrochen sind, und versuchen Sie, das alles mit den Augen dieses römischen Obersts, dieses Außenseiters, zu sehen: Wie verachtenswert muss ihm die ganze Sache des Glaubens und der Religion erscheinen!
Und mit umso größerer Dankbarkeit und Verantwortung sollten wir jetzt an die Generalversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen denken, die jetzt in Evanston, Amerika, tagt und deren Ziel es ist, dass die Kirchen Christi in der ganzen Welt ihre Einheit in Christus über alle Unterschiede hinweg leben können. Die große gemeinsame Hoffnung, dass Christus wiederkommen und uns richten wird, wird die Kirchen und Christen einander näher bringen. Solange wir auf das schauen, was im Laufe der Geschichte geschehen ist, was unser Erbe ist: Es ist sehr schwer für uns, zueinander zu finden. Aber wenn wir unsere Augen auf unseren wiederkommenden Herrn richten und uns von ihm wie von einem Magneten anziehen lassen, und wir alle auf ihn allein zugehen: Wir werden einander finden!
Deshalb wird heute in allen Kirchen der Welt und überall auf der Welt gebetet, dass unser Herr uns wieder seine Gabe schenkt, dass er sich seiner verbitterten und unterdrückten Kirche erbarmt und dass er uns die Gabe eines Geistes der Vergebung und des Verzeihens schenkt. Anstelle eines Christentums der Worte und Prinzipien lasst uns Ihm aktiv folgen, und mit einer freudigen Hoffnung auf die Einheit aller Seiner Kinder und Seiner Kirche. Dafür lasst uns jetzt beten:
Erziehe uns zur Einheit,
wie du eins bist mit deinem Vater,
bis wir endlich eins sind in dir
Alle Herzen unter dem Himmel;
Bis das reine Licht deines Heiligen Geistes
unser Licht und unsere Sonne sein wird,
Und die Welt endlich sehen wird,
dass wir deine Jünger sind.
(Gesangbuch 395, Vers 3)
Amen
Datum: 11. Juli 1954.