[AI translated]Im Leben einer Familie gibt es besondere Ereignisse und Anlässe, die, auch wenn sie nur ein Familienmitglied direkt betreffen, die ganze Familie angehen, z.B. wenn der Sohn seinen Abschluss macht oder seine Prüfungen ablegt, wenn die Tochter heiratet: der Rest der Familie ist auch von den Sorgen oder der Freude dieses einen Mitglieds betroffen. In unserer großen Familie, in unserer Gemeinde, gibt es ein solches herausragendes Ereignis, einen presbyterianischen Tag der Stille, der zwar 35 Mitglieder der Gemeinde direkt betrifft, aber den anderen nicht gleichgültig ist, sondern die ganze Familie, die ganze Gemeinde betreffen muss. Darum möge das Wort nun besonders zu den Presbytern sprechen, die sich in einem Tag der Stille auf den Dienst des Herrn vorbereiten wollen, und möge der Herr in Gegenwart der ganzen Gemeinde zu uns sprechen, damit die Gemeinde sieht, was es heißt, Presbyter zu sein! Welche Verantwortung ruht auf denen, die er für dieses Amt erwählt hat, und möge die ganze Familie konkreter für die Brüder und Schwestern beten können, denen das Amt des Presbyters anvertraut ist!Ich zähle mich zu den Presbytern, weil das Wort sagt, dass ich ein Presbyter bin: ein lehrender Presbyter unter den leitenden Presbytern. Unsere Aufgabe als Presbyter könnte kaum prägnanter zusammengefasst werden, als was der Apostel Paulus in seiner Abschiedsrede an die Ältesten von Ephesus sagt: "So habt nun acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, in der euch der Heilige Geist zu Aufsehern gemacht hat, damit ihr die Muttergemeinde Gottes weidet, die er mit seinem Blut erkauft hat."
1) Das Wort Gottes nennt den Presbyter einen "Wächter", jemanden, der wie ein Soldat Tag und Nacht auf den hohen Mauern Jerusalems Wache hält, d.h. jemand, der an einer herausragenden Stelle steht, so dass er die ganze Situation überblicken kann, der ein Auge auf die anderen hat, der die ganze Herde mit einigen der Seinen schützt, weidet, hütet. Wer sich um andere kümmert, muss sich vor allem um sich selbst kümmern! Paulus weiß das aus seiner eigenen Praxis, deshalb schreibt er an die Korinther: "Ich will meinen Leib beugen und ihn zum Diener machen, damit ich, während ich anderen predige, nicht selbst irgendwie unwürdig bin." Und deshalb warnt er seinen geliebten Sohn Timotheus: "Niemand soll deine Jugend verachten, sondern sei ein Vorbild für die Gläubigen." Und das ist auch der Inhalt der Warnung in unserem Grundlied: "Nehmt euch in Acht vor euch selbst." Wer behauptet, ein hervorragendes Hustenmittel erfunden zu haben, es auf dem Markt verkauft und seine Predigt vor lauter Husten kaum noch aussprechen kann, der wird mit dem Verkauf seiner Ware nicht viel Erfolg haben. Wer sich wenig um sein eigenes Glaubensleben kümmert, weil er selbst ein Teil der Gemeinde ist, wird auch keinen Eifer und keine Mühe in das Glaubensleben der Gemeinde stecken. Wie kann derjenige, der sein eigenes vernachlässigt, eifrig für das Heil der anderen sorgen? Es ist eine schreckliche Sache, dem Herrn mit einem unbußfertigen Herzen zu dienen. Es ist genauso ein Zwang wie eine lebenslange Lüge über die Liebe in einer unglücklichen Ehe. Es kann furchtbar tragikomisch sein, wenn jemand, der das Brot des Lebens in Händen hält, verhungert, während er es anderen anbietet. Ich kann nicht wirklich einem Christus dienen, den ich nicht in meinem Herzen trage. Wenn es in mir keine Ordnung gibt, keine lebendige Gemeinschaft mit Christus, ist mein äußerer Dienst verwirrt und zögerlich. Ein kaltes Herz kann andere nicht wärmen, ein Herz, das nicht für Christus brennt, kann kein Feuer entzünden.
Aller Eifer ist vergeblich, wenn wir das, was wir am Sonntag in einer Stunde mit dem Mund aufbauen, dann eine ganze Woche lang mit den Händen zerstören! Es ist vergeblich, darauf zu achten, dass wir im Laufe unseres Dienstes kein einziges falsches Wort sagen, wenn wir zulassen, dass falsche Wünsche, Gefühle und Gedanken in uns aufgestaut werden! Es ist nutzlos, im "Dienst" so tadellos zu sein, wenn wir andere "außer Dienst" sind!
Jemand sagte einmal zu mir, als ich noch ein junger Pfarrer war: "Selbst wenn du dich amüsierst, oder selbst wenn du allein in einem Raum bist, zieh dich an, als ob du ein Gewand tragen würdest." Presbyterianer sind solche verhüllten Menschen: Sie tragen unsichtbare Umhänge zu Hause, auf der Straße, in ihrem täglichen Leben! Und dieser unsichtbare Mantel ist heiliger als dieser, und er ist nicht schwarz wie dieser, sondern weiß - genau das weiße Gewand, in das Christus seine Brüder kleidet. Auf ihm wird sich jeder Fleck eher zeigen als auf diesem! "Hütet euch also vor euch selbst", ermahnt uns das Wort.
Paulus weiß aus eigener Erfahrung, wie vielen persönlichen Versuchungen, wie vielen subtilen Angriffen Satans der Wächter ausgesetzt ist, da er im Dienst des Christus steht, der gekommen ist, "die Werke des Teufels zu zerstören". Der Teufel hat mehr Interesse daran, einen solchen Menschen zu Fall zu bringen als jeden anderen. Er ist eher geneigt, sich gegen den zu erheben, der zu seinem Schaden arbeitet. Es ist ein großer Triumph für Satan, wenn er den Hirten schlagen kann, um die Schafe zu zerstreuen. Welch ein Sieg ist es, wenn er einen so berufenen Diener des Herrn hochmütig, selbstsüchtig, hurenhaft, zweifelnd machen kann, dann kann er nach Belieben spotten: Seht euch die Kirche an, solche sind ihre Herrscher! Ja, viele Augen sind auf die Prälaten gerichtet, viele Menschen bemerken die Flecken auf ihren unsichtbaren Gewändern. Andere können vielleicht unbemerkt sündigen, aber nicht diejenigen, die ein Kirchenamt innehaben! Unsere Sünden sind noch hässlicher als die der anderen. Eine Sünde, die, wenn sie von jemand anderem begangen würde, unbedeutend erscheinen würde, schreit in unserem Leben auf! Unsere Sünde ist eine größere Untreue als die der anderen, weil wir eine größere Verpflichtung auf uns genommen haben! Je näher ein Mensch Jesus Christus und seiner Sache steht, desto mehr und desto schwerwiegendere Schmach kann er über seinen Namen bringen. Deshalb sagt Paulus: "Seht euch also vor".
Man kann nicht in zwei Richtungen hinken, man kann dem Herrn nicht mit gespaltenem Herzen dienen, wer auch Satan dient, kann nicht gegen ihn kämpfen! Kann derjenige Christus wirklich treu sein, der in seinen Zuneigungen noch ein heimlicher Verbündeter des Feindes Christi ist?! Und so ist es mit allen, die sich noch nicht ganz Jesus Christus hingegeben haben! Wenn es unter den 12, die Jesus für das Apostelamt auswählte, einen Verräter gab, ist es gut, jeden von uns zu fragen: Bin ich es jetzt nicht, Herr? Denn auch unbewusst ist derjenige ein Verräter an Christus, der ihm nicht sein Herz geschenkt hat, der ihm nicht die Herrschaft über sein eigenes Leben überlassen hat! Wer sich nicht selbst aufgegeben hat!
In der Kathedrale von Kopenhagen gibt es eine wunderbare Christusstatue von Thorwaldsen. Es ist ein faszinierender Anblick, wie die Figur, umgeben von sanftem Licht, die ganze Kathedrale beherrscht. Aber es gibt keine andere Möglichkeit, sein Gesicht zu sehen, als zu seinen Füßen zu knien. Er steht dort mit ausgestreckten Armen und blickt auf diejenigen herab, die zu seinen Füßen knien. Jesus kann immer nur auf diese Weise gesehen werden: kniend vor ihm. Wer ihn aus der Ferne betrachtet, kann sein Gesicht nicht sehen. "Nehmt euch in Acht" heißt: kniet vor Christus, lasst euch von ihm überwältigen, - lasst euch von seinem Antlitz anschauen, von seinem Blick durchdringen und verwandeln, von seinem Leben beleben - immer wieder - immer mehr!
2) Sorgt auf diese Weise für euch selbst, damit ihr für die ganze Herde sorgen könnt, in der der Heilige Geist euch zu Wächtern gemacht hat! Was diese Sorge für die ganze Herde im Einzelnen bedeutet, ließe sich in einer Predigt nur schwer konkretisieren. Wir werden im Laufe unseres stillen Tages mehr darüber sprechen. Hier können wir nur allgemein sprechen.
Das Wort "Sorge für die ganze Herde" ist hier besonders wichtig. Um sich um die ganze Herde zu kümmern, muss man zunächst einmal wissen, wer zur Herde gehört. Das größte Problem dabei ist, dass wir die Situation und die Lebensbedingungen der meisten Mitglieder der Herde nicht kennen, nicht einmal ihre Identität. Wir setzen uns in der Straßenbahn nebeneinander, ohne zu wissen, dass der andere zur gleichen Herde gehört. Und selbst wenn jemand dazugehört, wissen wir nicht, wie er oder sie dazugehört: durch den Namen, durch die Gewohnheit, durch die Tradition oder durch den Glauben an den lebendigen Jesus Christus. Wie können wir uns auf diese Weise um die ganze Herde kümmern? Hier zeigt sich sofort ein Problem, das zumindest in dieser Gemeinde nie gelöst worden ist. Und doch, wenn wir Gottes Wort ernst nehmen, können wir nicht akzeptieren, dass dies ein unlösbares Problem ist. Wenn wir nur die Tatsache ernst nehmen könnten, dass die Gemeinde in Pasaréti nicht nur einen, sondern 36 Pastoren hat, dann hätte das Gebot des Wortes, sich um die ganze Herde zu kümmern", einen anderen Klang. Selbst wenn eine Herde groß ist, und man befürchtet, dass sie nicht so groß ist, wie wir meinen, werden 35 Hirten - wenn sie wirklich Hirten sind, wenn sie wirklich Vertreter des Guten Hirten sind - sie dennoch irgendwie ablenken. Ja: wenn er wirklich der Vertreter des Guten Hirten ist! Einer unserer Presbyter-Brüder sagte neulich zu mir, als wir ihn in dieses Amt wählten: "Weißt du, es ist für mich eine ernste Frage, ob du mich zum Presbyter ernannt hast oder ob der Heilige Geist es getan hat." Nun, dieser Bruder hat Recht: Es ist eine Frage, die jeder von uns für sich selbst entscheiden muss.
Paulus selbst hat Presbyter für die Leitung der Gemeinden eingesetzt, und doch sagt er zu den Ältesten in Ephesus. Kümmert euch um die Herde, in der der Heilige Geist euch zu Aufsehern gemacht hat". Man kann im Glauben darauf vertrauen, dass in der äußeren Berufung der Gemeinde die innere Berufung des Heiligen Geistes gehört wird, und wenn der Heilige Geist jemanden zum Dienst beruft, gibt es nur eines zu sagen, was Jesaja zur inneren Vision sagte: "Siehe, ich bin, sende mich, Herr". Gott hat seine Kirche heute sehr eng an der Kandare. Es ist nicht möglich, ihr wie in alten Zeiten anzugehören, gerade so, nur zum Spaß, denn sie wird verfehlt und abgeschüttelt werden, wenn du nicht todernst bist und dich voll und ganz für deinen Platz einsetzt, wenn du es nicht im Glauben annehmen kannst, dass der Heilige Geist dich dorthin gestellt hat, wo du bist, ob du nun Presbyter bist oder Mitglied der Kirche. Kümmern wir uns also um die ganze Herde!
Ich weiß, dass das Wort Gottes uns eine enorme Verantwortung auferlegt, aber die Herde, die der Heilige Geist uns anvertraut hat, ist auch eine sehr wertvolle Sache. So sagt der Apostel: Gott hat sie mit seinem eigenen Blut erworben". Oft höre ich Jesus sagen: "Ich bin für sie gestorben, aber willst du dich nicht um sie kümmern? Ich habe mein Blut nicht geschont, scheut ihr auch eure Mühe und euren Trost? Ich bin vom Himmel auf die Erde gekommen, um sie zu suchen und zu bewahren, wollt ihr nicht in die nächste Straße nach ihnen gehen? Ich habe so viel gelitten, um sie zu retten, und wenn ich dich zu meinem Mitarbeiter mache, wirst du dann das Wenige bereuen, das ich dir anvertraut habe?
Ja, lasst uns die Kirche immer als Gottes eigenes Blut betrachten! Können wir dann nicht alle Glieder dieser Herde lieben? Was für eine furchtbare Sünde wäre es, wenn durch unsere Untätigkeit das Haar Christi für uns wertlos würde? Seht ihr, wie groß die Verantwortung ist, die wir tragen? Das sind die Dinge, über die wir heute an diesem Tag der Stille weiter sprechen wollen. Beten Sie für uns, dass wir einer solchen Aufgabe würdig werden!
Amen
Datum: 14. Februar 1954, Presbyterianischer Tag der Stille.