[AI translated]Vor langer Zeit riet mir jemand, wenn ich eine Szene oder eine Geschichte in der Bibel lese, sollte ich versuchen, sie mir so vorzustellen, als wäre ich ein Zeuge, und wenn ich einen Bericht darüber für eine Zeitung schreiben würde, welchen Titel würde ich dem Bericht geben? Nun, so könnte der Titel der Szene lauten, die ich gerade vom Ende des Lebens des Apostels Paulus gelesen habe. Wir könnten uns diese beiden kleinen Verse aus der Bibel sogar selbst als Spiegel vorhalten. So lebt also nicht nur der Apostel Paulus, sondern auch jeder Gläubige an Christus zu allen Zeiten! Schauen wir uns also einmal genauer an, wie sie leben!Das letzte Leben des Apostels Paulus auf der Erde wird hier von seinem treuen Begleiter, dem Evangelisten Lukas, beschrieben. Dies ist der letzte authentische Bericht, den wir über das Leben des großen Apostels haben. Nach einem langen, abenteuerlichen, von Erbrechen geprägten Leben, vielen Reisen, kam er in Rom an, wo er als Gefangener unter Hausarrest lebte. Sein Prozess steht noch bevor, aber der Schatten eines wahrscheinlichen Todesurteils zeichnet sich bereits ab. Ein ziemlich aussichtsloses Leben - und warum das alles? Oder besser: für wen? Für wen? Für Jesus Christus, für Jesus Christus! Und doch ist auf dem Gesicht des Apostels keine Spur von Verzagtheit, von Trübsinn zu sehen, als bedauere er, sich in den Dienst Christi gestellt zu haben, als bedauere er sich selbst, seinen Werdegang - nein, im Gegenteil, als ginge alles seinen gewohnten Gang, als nehme er die auf, die zu ihm kommen, als predige er das Reich Gottes, als lehre er die Dinge Christi mit aller Kühnheit. Vielleicht könnte ich dieses wunderbare Leben so beschreiben: ein Leben, das Christus bis zum letzten Atemzug zur Verfügung stand. Sogar seinen Tod hat er Christus zur Verfügung gestellt.
Die erste Antwort auf die Frage, wie ein Christgläubiger lebt, ist also, dass er sich Jesus Christus in jeder Situation zur Verfügung stellt, in jeder Lage. Lassen Sie mich das ein wenig näher erläutern, denn es ist nicht so offensichtlich, wie es scheint. Das wichtigste Ereignis im Leben eines Menschen ist, wenn er sich wirklich im Glauben an Jesus Christus wendet. Er möchte etwas von Jesus empfangen und nimmt an, was er zu geben hat. Nur er kann Vergebung der Sünden, neues Leben und die Zusicherung des ewigen Lebens geben. Es ist das Größte, wenn ein Mensch weiß, dass seine Vergangenheit bedeckt ist, bedeckt durch das erlösende Blut Christi, dass seine Gegenwart von der Gegenwart Christi erfüllt ist, dass seine Zukunft durch göttliche Verheißung gesichert ist. Welche Freude, im Glauben zu leben, im Frieden mit Gott, in der Gemeinschaft mit Christus! Sind Sie jemals so weit gekommen, glauben Sie an den Heiland und das Heil, nehmen Sie Jesus an? Wenn ja, dann haben Sie das größte Geschenk von allen, dass Sie durch das Blut Christi von der Macht der Sünde und des Todes befreit worden sind und nun ein Kind Gottes sind. Aber das ist noch nicht das Ende des Lebens, das Sie in Christus empfangen haben. Jetzt kommt die wirklich große Frage: Warum, denken Sie, hat Gott Sie schließlich durch Christus erlöst? Er hat Ihnen doch nicht um des Verdienstes von Jesu Tod willen Ihre Sünden vergeben, damit Sie Ihr Leben weiterhin nach Ihrem eigenen Willen, in Ihrer eigenen Kraft, mit Ihren eigenen persönlichen Lebenszielen vor Augen leben können! Der Grund, warum ich das so sehr betonen möchte, ist, dass das Glaubensleben eines Menschen an dieser Stelle zum Stillstand kommt. Hier neigt unser Glaube dazu, zu entgleisen. Denn wir nehmen Christus und alles, was er uns zu geben hat, in der entscheidenden Absicht an, dass wir nun einen Bund mit jemandem eingegangen sind, der uns helfen wird, die Wege des irdischen Lebens so leicht und glücklich wie möglich zu gehen und in unseren eigenen Angelegenheiten so viel Erfolg wie möglich zu haben. Das ist oft, fast unbewusst, der Geist, der hinter unserem Glauben steht: Ich glaube an Jesus, also habe ich ein Recht auf eine glückliche Ehe, auf erfolgreiche Kinder, auf Freiheit von großen Erschütterungen, auf ein relativ bequemes, reibungsloses Leben. Erst neulich beklagte sich ein älterer Mann, dessen ebenfalls ältere Frau in den letzten Wochen viel körperliches Leid erfahren hat und immer noch in Lebensgefahr schwebt, wie das möglich sei, wo sie doch ihr ganzes Leben lang so sehr auf Gott vertraut hat! Es gibt viele Gläubige, die glauben, dass Jesus wirklich nur in diese Welt gekommen ist, damit es denen, die an ihn glauben, gut geht. Sie wollen Christus zu ihrem eigenen Vorteil nutzen, so wie die Heiden ihren Fetisch als Schutz vor Krankheiten, als Mittel zum materiellen Schaden, als Mittel zum Segen nutzen. Das ist die Grundlage des Glaubens vieler Menschen: mit Hilfe Jesu von den Schwierigkeiten des Lebens befreit zu werden, um endlich etwas vom Leben in Frieden zu genießen!
An einer Stelle im Neuen Testament lesen wir, dass "eine große Menschenmenge mit Jesus ging". Offensichtlich erwartete diese Menge dasselbe von Jesus: Heilung, Brot, Reichtum, ein leichtes Leben. Aber Jesus musste sie enttäuschen. Er sagte ihnen, dass er nicht deswegen gekommen war. Er wollte etwas ganz anderes. Er will aus euch Menschen machen, die ihn als Herrn anerkennen, die ihm folgen, die ihm dienen, die ihm ihr ganzes Leben und ihren Tod schenken! Der Apostel Paulus hat sich nie um seine Lebensumstände gekümmert. Ob er in Gefangenschaft oder in Freiheit, vor Königen oder unter Sklaven war, seine Grundeinstellung zum Leben war immer dieselbe: Er stellte sich Christus zur Verfügung. Er beklagte sich nie, sondern nutzte jede Situation, fand in jeder Situation die Gelegenheit, die besondere Gelegenheit in dieser Situation, durch Christus das zu tun, was er in diesem Moment tun wollte! Wie lebt ein Gläubiger? Entscheidend in dieser Frage ist also nicht, was mit ihm und um ihn herum geschieht, ob sein Lebensstandard steigt oder fällt, ob er krank oder gesund ist, ob er Geld hat oder nicht - sondern dass er seinem Herrn zur Verfügung steht, wo er ist und wie er ist!
Und dann wird das Leben eines solchen Menschen immer ein fruchtbares Leben sein! So wie das von Paulus immer war. Auch im Gefängnis! Sie haben gerade das Gleichnis Jesu vom Weinstock und der Rebe gehört. Gott hat seinen Weinberg in den wilden Garten der Welt gepflanzt, inmitten von all dem Unkraut, das dort wächst. Er hat seine Wurzeln tief in den Boden eingegraben, so tief, wie die Balken des Kreuzes hinabreichen. Hat sich dieses himmlische Kapital in diesem irdischen Boden festgesetzt? Eine Zeit lang schien es in der Tat von dem anderen Unkraut überwältigt zu werden. Aber es war von guter Qualität, und doch hat es sich durchgesetzt, und nun lebt es und nährt die Reben mit seiner Kraft und seinem Saft. Paulus war eine solche Rute am Weinstock! Und seither sucht der Bauer jeden Tag nach Früchten an ihm. Je mehr Früchte, desto größer die Freude des Bauern. Denn um dieser Früchte willen wurde alles getan, die ganze Pflanzung dieses himmlischen Weinstocks auf der Erde! Ja: Gottes Absicht mit dem Leiden und der Auferstehung Jesu war, dass du Früchte trägst! Deshalb hat er Jesus Christus in die Welt gesetzt! Glaubst du an Christus? Wo werden dann die Früchte deines Lebens sein? Denn es ist unmöglich, dass jemand, der durch wahren Glauben in Christus eingepfropft ist, nicht die Früchte der Dankbarkeit trägt! Wie lebt ein Gläubiger? Indem er viel Frucht bringt, und zwar gute Frucht!
Was sind das für Früchte? Die Frucht, die Frucht eines Baumes oder einer Pflanze, ist diejenige, in der das Leben dieser Pflanze weitergeht, sich vermehrt. Das ist die Frucht unseres Glaubens, das heißt, sie breitet sich weiter aus und vermehrt sich in den Herzen der Menschen. Das war das fruchtbare Leben des Paulus! Er verbreitete das Reich Gottes, das Königtum Gottes, um sich herum und lehrte die Dinge von Jesus Christus. Denn es genügt nicht, dass wir selbst aus dem Glauben leben, sondern wir müssen auch anderen helfen, es zu tun! Nichts gehört uns wirklich, solange wir es nicht an andere weitergeben können. Jemand hat einmal einen Gläubigen als jemanden definiert, der es anderen leicht macht, an Gott zu glauben! Genau das hat Jesus getan: Er hat Gott nicht bewiesen, er hat ihn gebracht, er hat ihn gezeigt! Wussten Sie, dass in Korea ein Neubekehrter erst getauft wird, wenn jemand anderes zu Christus geführt wurde? Sie werden wissen, dass er ein Christ ist, wenn er andere zu Christen macht! Ja, so lebt ein Gläubiger: Er evangelisiert und missioniert seine Umgebung zu jeder Zeit und an jedem Ort.
Normalerweise denken die Gläubigen, dass sie nicht die Mittel, die Gelegenheit oder die Möglichkeit haben, dies zu tun. Nun, sehen Sie, wir können uns kaum in einer ungünstigeren Situation befinden als der Apostel Paulus. Er lebte in gemieteten Unterkünften auf dem Grundstück, aber er war immer an seine Wache gekettet. Das muss eine sehr unangenehme Situation gewesen sein! Er konnte keinen Augenblick allein sein, ob er nun schlief, aß oder betete: Er war buchstäblich an einen anderen Mann, einen Fremden, gekettet. Und in dieser Situation schreibt er zum Beispiel an die Philipper: "Ich will aber, dass ihr wisst, Brüder, dass meine Werke vielmehr der Förderung des Evangeliums dienen, und zwar so sehr, dass meine Gefangenschaft in Christus im ganzen Haus des Wächters und vor allen anderen bekannt geworden ist" (Phil 1,12-13). Er hätte sich beklagen können, dass ich hier nichts für Christus tun kann! Aber er beklagte sich nicht, und statt sich von dem Soldaten, der an ihn gekettet war, behindern zu lassen, dachte er so: Hier ist eine unsterbliche Seele neben mir, was für eine gute Gelegenheit, ihm vom Heiland zu erzählen! "Predigt das Reich Gottes und lehrt, was von dem Herrn Jesus Christus ist, mit aller Freimütigkeit, ohne jede Zurückhaltung." (Lk 8,1) Und so gelangte das Evangelium von Christus durch die wechselnden Wachen bis an den kaiserlichen Hof.
Im Leben eines jeden Menschen gibt es solche Notfälle, unvermeidliche Dinge, zwanghafte Verbindungen mit Menschen, an die wir gebunden sind, gefesselt durch die tägliche Arbeit oder durch die Notwendigkeit zu leben oder durch familiäre Bindungen: Nun, auch das ist eine Gelegenheit, die Botschaft Gottes in den täglichen Notwendigkeiten des Lebens zu vermitteln. Lasst uns diese unvermeidlichen Dinge und Situationen mit der Gegenwart Christi erfüllen. Dann wird der Tag nicht alltäglich sein, denn unser Kontakt mit den Menschen, unser Zusammensein, wird dem Heil dienen. Die kleinen, tristen Dinge des Lebens werden vergrößert, sie werden schicksalhaft. Die menschlichen Beziehungen in unserem Leben werden das Leben verändern. Es gibt nichts Größeres unter dem Himmel! Brüder und Schwestern, die Menschen brauchen Christus, sie brauchen ihn mehr als alles andere in der Welt! Lasst uns nie versuchen, eine religiöse oder ideologische Debatte zu gewinnen, sondern Menschen für Christus zu gewinnen! Um eine Debatte zu gewinnen, muss man nur klug oder ein geschickter Debattierer sein, aber um einen Menschen zu gewinnen, muss man ein Christ sein! All unser Umgang mit Menschen hat nur ein Ziel: den Menschen Jesus Christus zu zeigen! Wir sind Christen, wenn wir den Menschen Christus zeigen, Christus als die einzige Lösung für das menschliche Leben, als die lebensverändernde und lebensverwandelnde Kraft. Es geht sogar noch weiter als das. Als Jesus zu der samaritanischen Frau sprach und sie zur Erkenntnis ihrer eigenen göttlichen Person führte, war diese Frau so erfüllt von der Vision Christi, dass sie ihren Eimer vergaß, davonlief und anderen erzählte, was ihr widerfahren war. Jesus machte diese Frau zu einer Evangelistin. Das ist das Ziel aller Evangelisation und Mission: nicht nur einen anderen Menschen zu Christus zu führen, sondern ihn zu einem Evangelisten Christi zu machen, zu einem Missionar Christi. Wir müssen nicht nur versuchen, den anderen zu evangelisieren, sondern auch den anderen zu evangelisieren. Dann hat tatsächlich etwas begonnen, das kein Ende hat. Ja, das ist es, wie der Gläubige lebt: den anderen zu evangelisieren.
Es gibt eine großartige Beschreibung im Matthäus-Evangelium: Am Ostermorgen, als die erstaunten Frauen vom offenen Grab zurückkommen, lesen wir: "Und als sie hingingen, um es seinen Jüngern zu sagen, siehe, da begegnete ihnen Jesus! Das ist immer so: Wenn man für Christus Zeugnis ablegt, begegnet man Jesus. Er ist immer auf diesem Weg. Wenn Sie auf dem Weg sind, um anderen das Evangelium zu verkünden, werden Sie seine warme, lebendige Gegenwart erfahren.
Wie lebt ein Gläubiger? Über den Apostel Paulus lesen wir: "Er nahm alle auf, die zu ihm kamen. Er predigte das Reich Gottes und lehrte das, was den Herrn Jesus Christus betrifft, mit aller Freimütigkeit, ohne jede Zurückhaltung."
Interessant, dass die ganze Apostelgeschichte so endet. Was für eine seltsame Art, ein Buch zu beenden. Es ist, als ob es unterbrochen wurde, als ob der Faden der Ereignisse mit einer Schere abgeschnitten wurde, wo es am interessantesten zu werden beginnt. Nun, es ist so, dass wir daraus verstehen können, dass die Werke der Apostel Christi nicht mit Paulus und Petrus enden. Ist die Geschichte des Wirkens der Apostel nicht eine direkte Fortsetzung der Geschichte der Kirche und der Mission? Jedes Kind Gottes setzt an seinem Platz und unter seinen Umständen die Werke der Apostel fort! Auch du, wenn du wirklich wie ein Gläubiger lebst!
Amen
Datum: 15. Juli 1956.
Lesson
Jn 15,1-5