[AI translated]An diesem Sonntag soll das Wort Gottes die Aufmerksamkeit, die Liebe und das Gebet von uns allen auf die alten und kranken Menschen lenken, vor allem auf diejenigen, die zu unserer Gemeinde gehören, aber wegen ihres hohen Alters oder ihrer Krankheit nicht zu uns in die Kirche kommen können. Die Botschaft unseres Wortes richtet sich nicht an sie, die Abwesenden, sondern an uns, die wir hier sind, die wir verhältnismäßig jünger und gesünder sind. Deshalb möchte ich kurz über die Haltung eines Christen gegenüber alten und kranken Menschen in seiner Familie und in der Gesellschaft sprechen.Es ist bemerkenswert, wie sehr sich das Wort Gottes mit diesem Problem befasst. Das Alte und das Neue Testament sind voll von Ermahnungen, die zu mehr Zärtlichkeit, Liebe, Fürsorge, Wertschätzung und Respekt gegenüber den Schwachen, den Leidenden und den Hilflosen aufrufen. Von den vielen solchen Schriften habe ich nur eine gelesen, aber sie enthält den Rest. Das liegt offenbar daran, dass der Mensch schon immer bereit war, seine alten und kranken Mitmenschen unmenschlich zu behandeln, weil das Schicksal der Machtlosen unter den Starken leicht beklagenswert, ungerecht, ja tragisch werden kann. Vor allem in einer so schnelllebigen Lebensweise wie der heutigen Welt! Alte und kranke Menschen können nicht wie junge Menschen eilen und hetzen: Sie stehen dem eilenden Menschen im Weg und sind eine schwer zu ertragende Belastung für das Familienleben. Nirgendwo zeigt sich der Egoismus und die Grausamkeit der menschlichen Natur vielleicht deutlicher als in diesem Bereich. An den Alten und Kranken sehen wir, wie gemein selbst unsere Liebe sein kann: Wir können nicht mehr tun, als jemanden zu lieben, solange er uns nützt. Wir sind höflich, zuvorkommend und respektvoll zu denjenigen, von denen wir etwas zu erwarten haben. Die alten Menschen sind zu einer Belastung für das Familienleben geworden, weil sie alles gegeben haben: Jugend, Schönheit, Kraft, materielle und geistige Güter. Wir brauchten sie so lange, wie wir sie brauchen konnten. Es steckt viel Wahrheit in dem alten Sprichwort, dass eine Mutter weniger Beschwerden hat, wenn sie zehn Kinder unterstützt, als zehn Kinder eine Mutter unterstützen. Und so ist es auch mit den Kranken! Oh, wie traurig ist oft die Situation, in der sie leben: kein Wunder, dass sie verbittert, mürrisch, unfriedlich werden, kein Wunder, dass sie zu einer echten Last in der Familie werden, weil ihre lieblose Umgebung sie dazu gemacht hat! Was würde aus den armen Alten und Kranken werden, wenn Gott sich so sehr um sie kümmern würde wie wir, wenn Gott sie so kalt behandeln würde wie wir?
Aber seht, Gott sagt: "Steht auf vor den Alten und ehrt das Antlitz der Alten." Gott wird sich um sie kümmern. Er stellt sich auf ihre Seite, er beschützt sie. Wehe uns und wehe der Gesellschaft, wenn Gott sie gegen uns und nicht durch uns in seinen Schutz und seine Obhut nimmt! Wenn es in einer Familie unglückliche Beziehungen zwischen Alt und Jung, zwischen Gesunden und Kranken gibt: Wisse, dass Gott immer auf der Seite der Schwachen, der Armen, der Gefallenen, der Machtlosen steht - immer auf der Seite der Alten und Kranken!
Seht, er warnt uns jetzt: "Steht auf vor dem Alten und ehrt das Antlitz des Alten". Ja, leider könnte man das sogar wörtlich so verstehen, dass in der Straßenbahn oder im Bus die Jüngeren aufstehen und den Älteren und Schwächeren den Vortritt lassen sollen. Aber das sollte so selbstverständlich sein, dass man sich fast schämt, jemanden auf eine so selbstverständliche Höflichkeit hinzuweisen. Ich würde die Bedeutung dieses Wortes eher so zusammenfassen: Habt Verständnis für die Alten und Kranken!
Eine der großen, großen Bürden dieses Zustandes ist, dass der alte und kranke Mensch von anderen abhängig ist. Das ist einer der Gründe, warum sich fast alle Menschen instinktiv vor Alter und Krankheit fürchten. Wir alle haben einen falschen Stolz darauf, von niemandem abhängig sein zu wollen. Wie oft habe ich Menschen seufzen hören: "Gott bewahre, dass ich von der Gunst anderer abhängig bin! Es schadet unserem Selbstwertgefühl, wenn wir nur mit Hilfe anderer ein Glas Wasser bekommen können. Und dieses Gefühl kann bis zur Verzweiflung verstärkt werden oder sogar von den Menschen in unserer Umgebung aus dem Herzen getilgt werden.
Nun, Gott sagt uns ohne Zweifel: "Steh auf vor dem grauen Mann" - wenn du kannst, erhebe dich sogar nachts von deinem Bett, opfere deine Ruhe, wenn es nötig ist - "und ehre das Antlitz des alten Mannes", wenn er sich in irgendeiner Weise an dich wendet, um Hilfe zu bekommen! Sage einem solchen Menschen: Es gibt keine Abhängigkeit von einem Menschen! Denn in jedem Augenblick unseres Lebens sind wir vor allem von Gott abhängig, aber auch von den Menschen! So zu tun, als wären wir von niemandem abhängig, ist Selbstbetrug. Und sagt ihnen, dass es jetzt an der Zeit ist, dass sie die Fürsorge Gottes durch die Menschen ruhig und guten Herzens annehmen! Das ist die Ordnung der Natur: Weil sie in ihrer Zeit des Broterwerbs ehrlich zum Wohlergehen der anderen beigetragen haben, warum sollten jetzt nicht auch andere zu ihrem Wohlergehen beitragen, wenn sie von ihm abhängig sind? Denn sie haben sich um die jüngere Generation gekümmert, als sie hilflos waren; es ist nur natürlich, dass die jüngere Generation sich um sie kümmert, jetzt, wo sie alt und hilflos sind! Und wir, die Jüngeren und Gesünderen, können von der Mitverantwortung nur profitieren, denn sie hilft uns, der Nutzlosigkeit und Verkrüppelung eines egoistischen Lebens zu entkommen! Man könnte sogar sagen, dass Gott uns um unseretwillen und zu unserem Besten mahnt: "Steht auf vor dem Alten und ehrt das Antlitz des Alten."
Eine weitere große Last des alten und gebrechlichen Zustandes ist, dass sie sich selbst als nutzlos empfinden. Es gibt keinen schrecklicheren Gemütszustand als das Gefühl, hilflos und nutzlos zu sein, vor allem, wenn man dazu gebracht wird, es zu fühlen! Dieses Gefühl kann schmerzhaft schwer auf dem Herzen und der Stimmung des Menschen lasten. Es gibt so viele Dinge, die er gerne tun würde, bei denen er gerne mithelfen würde, oder bei denen er gerne eine nützliche Arbeit verrichten würde! Aber seine Trägheit hindert ihn daran, etwas zu tun. Dieses Gefühl ist für den stagnierenden oder kranken Menschen dann überwältigend und verzweifelt. Aufgrund seiner Hilflosigkeit kreist ein solcher Mensch dann um sein eigenes Ich und sein Leiden. Er verliert jegliches Selbstvertrauen, Selbstwertgefühl, Lebensüberdruss! Aber auch hier könnten wir solchen verzweifelten Menschen helfen. Kürzlich saß ich am Bett einer sehr kranken alten Frau. Sie klagte: "Ich kann nicht arbeiten, das macht mir am meisten zu schaffen, und ich brauche meine Hilfe so sehr. Ich versuchte ihr zu erklären, dass sie ihrer Familie nicht nur beim Putzen der Zimmer, beim Kochen des Mittagessens und beim Waschen der Wäsche behilflich sein kann, wie sie es früher getan hat, sondern auch auf andere Weise.
Gott hat für die Alten und Kranken eine besondere Aufgabe und Arbeit vorgesehen. Denn die Alten und Kranken haben etwas, was anderen Menschen am meisten fehlt: Sie haben viel Zeit und Ruhe! Und das ist ein großer Schatz! Es ist eine große Chance für einen Dienst, zu dem andere Menschen heute kaum noch Gelegenheit haben: den Dienst, für andere zu beten. Jeder Gläubige weiß, wie wichtig der Dienst am Nächsten ist. Wie viele Waisen, wie viele Trauernde, wie viele leidende Menschen in der Welt, wie viele ungelöste Probleme in der Welt unter den Völkern! Diejenigen, die wirklich für diese Menschen zu Gott beten können, tun ein sehr gesegnetes, produktives Werk zum Wohle der Welt und der anderen Menschen! Sagen Sie ihnen, sie sollen es als ihre Pflicht ansehen, im Gebet zu dienen, für unsere Kirche zu beten, für den Segen der Verkündigung des Wortes hier, für unsere Jugend, für unsere Erweckung, dafür, dass Gottes Herrschaft die Erde erfüllt! Die müden Hände, die die Werkzeuge der Arbeit nicht mehr halten können, können, indem sie sich im Gebet zusammentun, unzählige große Anliegen und menschliche Schicksale zu Gott bringen - und so können sogar nutzlose Menschen, die von der physischen produktiven Arbeit ausgeschlossen sind, zu gesegneten Mitarbeitern im Reich Gottes werden: wenn sie auch nicht persönlich am Leben der Kirche teilnehmen können, so dürfen sie sich doch als zur Kirche Christi gehörig zählen. Denn diese Welt hat das inbrünstige Flehen von Seelen, die für sie beten, unsagbar nötig. Das Wort Gottes sagt deutlich: "Sehr nützlich ist das inbrünstige Flehen der Gerechten." (Jak 5,16b) Gott ist der Meinung, dass er ein sehr nützliches Werk zu Ihrem Wohl tun kann! Sagen Sie ihm das, und Sie werden sein Vertrauen wiederherstellen!
Der Sinn des Alters ist nämlich nicht, dass es weit von der Geburt entfernt ist, sondern dass es dem Tod nahe ist. Die irdische Reise neigt sich dem Ende zu. Der Schatten des lauernden Todes liegt über dem letzten Stück des Weges. Und wenn er nicht von Liebe, Verständnis und Wertschätzung umgeben ist, wird er noch dunkler. Und wenn ein solcher alter oder kranker Mensch diese Schattenwelt verlässt, wirft der Schatten seines Todes eine fast unerträgliche Dunkelheit auf den Weg der Zurückbleibenden. Neulich habe ich den Brief eines Menschen gelesen. Er beschreibt eine unangenehme Auseinandersetzung, die er im Büro mit einem seiner unangenehmen Begleiter hatte. Er starb unerwartet einige Tage später. "Ich hatte keine Ahnung", schreibt er, "dass ich jemanden angegriffen hatte, der verlobt war, um getötet zu werden. Ich hätte ihm wenigstens ein freundliches Wort geben können! Ich hatte einem Mann, der dem Tod nahe war, Schmerzen zugefügt. Der Tod hatte bereits seine Hand nach ihm ausgestreckt, und wir haben ihn kritisiert, wir haben uns über ihn geärgert, wir haben lieblos mit ihm gesprochen! Oh, wenn ich das gewusst hätte...!" Aber, meine Brüder und Schwestern, das müssen wir wissen. Denn wir sind alle dem Tod verlobt! Wir haben nie in Augen geschaut, deren Licht nicht einmal vom Tod gebrochen wurde! Jeder Mensch hat eine tödliche Wunde. Wir sind Passagiere zwischen zwei Welten.
Aber der Schreiber des Briefes hat nicht gut geschrieben, denn wir sind nicht die Bräute des Todes, sondern des Lebens, von Christus! Jeder Mensch ist die Braut Christi, der auch für ihn den Weg des Kalvarienbergs gegangen ist, der auch für ihn die Dornenkrone getragen hat, der auch für ihn die Finsternis des Todes durchbrochen hat, in den Himmel eingegangen ist und sich einen Platz im Himmel geschaffen hat! Ein schwacher Lichtstrahl der Ewigkeit leuchtet auf dem weißen Haar. Wie das Kind etwas vom Licht der Herrlichkeit des Paradieses trägt, so spiegelt das kranke alte Gesicht etwas vom Widerschein des kommenden Heils. Derjenige, der am Ende seines irdischen Weges steht, nähert sich der ewigen Jugend, einem neuen Anfang, der vollen Erlösung. Wenn du ihn so siehst, wenn du so mit ihm umgehst: Anstelle des Abschiedsschmerzes erfüllt die bevorstehende Freude der Heimkehr das alte, kranke Herz - der drohende Schatten des bevorstehenden Todes wird durchdrungen vom herrlichen Licht des sich öffnenden ewigen Lebens. Oh, wie recht hat das Wort Gottes, wenn es uns warnt, "vor dem alten Menschen aufzustehen und das Antlitz des alten Menschen zu ehren".
Und das ist nicht nur ein guter Rat - siehe, das Wort fährt fort: "Und fürchte deinen Gott. Ich bin der Herr!" Seht, Gott ist so besorgt um die Alten und Kranken, dass er die Achtung vor ihnen als Teil der Gottesfurcht erwähnt. Gott identifiziert sich mit ihnen! Jesus steht unsichtbar hinter jedem alten und kranken Menschen und sagt: "Ich bin hier, liebt mich, kümmert euch um mich, besucht mich, gebt mir zu essen, ehrt mich, bis es zu spät ist! Denn was ihr diesen meinen Kleinen antut, das tut ihr mir!
Was Jesus von uns verlangt, dazu gibt er uns immer die Kraft. Er gibt uns Kraft durch seine erlösende Auferstehung und seinen Tod und dann haben wir immer genug für die Liebe, die Geduld und das Opfer für alle! Auch für die Alten und Kranken in Ihrem Haus oder in Ihrer Nachbarschaft!
Amen
Datum: 3. Juni 1956 (Alten- und Krankensonntag).
Lesson
Mt 25,31-46