[AI translated]In letzter Zeit wurde unter uns viel über den Dienst der Kirche, der Gemeinde, in dieser Welt, für diese Welt gesprochen. Das Volk Gottes soll ein Segen für seine Umgebung sein, es soll durch seine Existenz und sein Zeugnis dem Willen Gottes dienen, damit alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen. Aber damit die Kirche diesen Dienst erfüllen kann, muss sie wirklich die Kirche Christi werden. Wie wir letzten Sonntag gesagt haben, muss sie die Einheit Christi im Fleisch leben, die Einheit des Geistes im Band des Friedens. Diesem Ziel dient unter anderem die große interkonfessionelle Zusammenarbeit, die ökumenische Bewegung. In diesem Sinne findet jetzt weltweit die große ökumenische Gebetswoche statt, an der sich auch unsere Gemeinde gemeinsam mit der evangelischen Gemeinde beteiligt - aber jetzt noch weiter: Damit die Kirche ihren Auftrag in der Welt für die Welt erfüllen kann, müssen die einzelnen Gemeinden in ihrem Rahmen möglichst vollständig zu einer lebendigen Gemeinde, zu einem Volk Christi werden. Deshalb möchte ich heute über das innere Leben der Kirche sprechen. Und das beste Beispiel dafür ist das Leben der Urgemeinde in Jerusalem, wie wir in dem Wort, das wir gelesen haben, gesehen haben. Hier erzählt uns ein Augenzeuge, wie die Gemeinde zu Hause lebte, innerlich! Und welche Wirkung hatte diese intime Gemeinde auf die Außenwelt! Wir werden nun versuchen, dies genauer zu betrachten.Hier sind die wichtigsten Daten, die wir in unserem Wort lesen: "Und sie waren eifrig in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft, im Brechen des Brotes und im Gebet des Herrn." (Apostelgeschichte 2,42) Ich möchte darauf hinweisen, dass die neueren ungarischen Übersetzungen dieses Wort "waren eifrig beschäftigt" wie folgt wiedergeben: beharrten, ausharrten, trotz aller Hindernisse ausharrten. Was also in diesem kurzen Bericht zum Ausdruck kommt, ist, dass die Mitglieder der Urgemeinde viele äußere und innere Hindernisse überwinden mussten, um an der Lehre der Apostel teilzunehmen, sich an der kirchlichen Gemeinschaft zu beteiligen, den Dienst der Gebete fortzusetzen und das Brot zu brechen - aber sie gaben den Kampf nicht auf, sie hielten an diesen Dingen fest, sie ließen sich durch nichts von diesen Dingen und Handlungen abbringen. Sie waren also beharrlich, sie beschäftigten sich regelmäßig mit der Lehre der Apostel, mit der Unterweisung: mit all dem, was uns die Apostel, die Zeugen, über das Leben und die Lehre Jesu Christi erzählt haben, so wie es uns im prophetischen und apostolischen Zeugnis zur Verfügung steht, das uns in der Heiligen Schrift die Taten Gottes offenbart, die in Jesus Christus offenbart wurden.
Dann verharrten sie standhaft in der Gemeinschaft, das heißt in der vom Heiligen Geist gewirkten Gemeinschaft, der Gemeinschaft des Lebens, in der sie sich eins wussten, sich eins fühlten, mit dem Haupt der Kirche, Christus, und mit allen anderen Gliedern untereinander. Ihre Glaubensbeziehung zu Christus brachte sie in eine lebendige Gemeinschaft der Liebe zueinander. Ihr gemeinsames Gedächtnis, ihr gemeinsames Versprechen, ihr gemeinsamer Glaube an Christus schufen eine Beziehung zwischen ihnen, die ihr ganzes Leben umfasste und bestimmte. Sie blieben auch beim Brechen des Brotes, d. h. bei der Wiederholung des Abendmahls, beharrlich. In dieser Handlung wurden ihre sakramentale Gemeinschaft mit dem auferstandenen Herrn und ihr brüderlicher Tisch zu einer wunderbaren Einheit. Und schließlich verharrten sie in ihren Bittgebeten, d. h. in der täglichen gemeinsamen Ausübung des Dienstes der Gebete, Bitten und Danksagungen. Mit anderen Worten: Es war eine lebendige Gemeinde aus einer Handvoll kleiner Gläubiger, von denen jeder froh war, zur Familie der erlösten Kinder Gottes zu gehören, die mit einem Willen in allen Äußerungen der gottesdienstlichen Gemeinschaft und der Liebesgemeinschaft der Gemeinde ausharrten.
Und gerade deshalb wagten sie es, die besondere Lehre der Apostel, die Wirklichkeit der Gemeinschaft der Liebe, das Geheimnis des Abendmahls und die Kraft der Gebete ernst zu nehmen: Deshalb geschah, was aufgezeichnet ist: "Und es kam eine Furcht über alle Seelen, und die Apostel taten viele Wunder und Zeichen. (Apostelgeschichte 2,43) Denn wenn eine Gemeinde so standhaft im Studium des Wortes, in der Ausübung brüderlicher Gemeinschaft, im Abendmahl und im Gebet verharrt, wenn sie hart darum ringt, in diesen Dingen zu verharren, dann kommt Furcht in jede Seele, die diese Gemeinde sieht. Denn im Leben einer solchen Gemeinde wird sichtbar, dass Gott lebendig und am Werk ist, dass Wunder und Zeichen gewirkt werden. Die Kranken werden geheilt, die Müden werden erneuert, die Traurigen werden getröstet. Es findet eine Verwandlung des Lebens statt, wie wir sie in der Bergpredigt sehen! Dort heißt es zum Beispiel: "Und alle, die gläubig waren, waren beieinander, und alles war ihnen gemeinsam; und sie verkauften ihr Vieh und ihre Herden und verteilten es an jeden, wie es ihm nötig war." (Apg 2,44-45) Es wird also eine Form der geistlichen und materiellen Fürsorge füreinander praktiziert, die für den gesunden Menschenverstand fast unverständlich ist. Und das Ergebnis von all dem beschreibt der Korrespondent wie folgt. Und der Herr vermehrte die Gemeinde jeden Tag mit denen, die gebracht wurden." (Apostelgeschichte 2,47) Sie wurden von Außenstehenden und der Welt mit großem Respekt und Wertschätzung betrachtet und angesehen. Sie spürten, dass dieses Gemeindeleben etwas Seltsames und Unerklärliches an sich hatte.
Damit also eine Gemeinde ihren Segen nach außen, in ihre Umgebung hinein, zum Ausdruck bringen kann, muss sie innerlich eine Gemeinde sein! Auch heute ist die wahre Gemeinde eine, in der "Ehrfurcht in jeder Seele aufsteigt", in der das heilige Schaudern vor der wirklichen Gegenwart Gottes durch eine dumpfe, langweilige und vertraute Atmosphäre ersetzt wird, in der ständig Zeichen und Wunder geschehen, in der ihre Glieder durch die befreite, gelassene Lebensweise bei dem ganzen Volk Anklang finden. Kann das heute in einer Gemeinde geschehen? Ja, wenn Gott seinen Heiligen Geist über sie ausgießt! Und diese Fülle des Heiligen Geistes wird sicherlich einer Gemeinde widerfahren, die in der Lehre der Apostel, in der Gemeinschaft, im Abendmahl und im Gebet verharrt. Darin liegt die Kraft der Kirche und damit der Einfluss der Kirche auf die Welt!
Die Beharrlichkeit in der Lehre der Apostel ist daher von größter Bedeutung. Es ist nicht nur die regelmäßige Praxis des Hörens auf das Wort im Gottesdienst und im Bibelstudium, sondern vielleicht noch mehr das Studium des Wortes als Einzelner und als Familie. In dem Maße, in dem unsere Gemeinde erneuert wird, in dem Maße, in dem ihre Mitglieder, Sie, wir alle, zu Menschen der Bibel werden. Wir sollten unsere Bibeln nicht so halten, wie ich es neulich irgendwo hörte, als ein Pastor ein kleines Mädchen fragte, ob es wisse, was in der Bibel stehe? Daraufhin antwortete das kleine Mädchen: Oh ja, ich weiß es genau: das Foto meines kleinen Bruders, das Rezept für Mamas Gesichtscreme, die Haarnadel meines kleinen Bruders und der Pfandschein für Papas Uhr. Solche Stellen gibt es in der Familienbibel zuhauf. Und doch ist die Bibel nicht nur dazu da, alte Briefe, gepresste Blumen und Erinnerungen aufzubewahren - wie in einer Schreibtischmappe -, sondern um Tag für Tag Gottes Führung, Rat, Hilfe und Kraft zu empfangen. Wer nicht versucht, sein tägliches Leben so weit wie möglich unter der Disziplin und Kraft des göttlichen Wortes Gottes, wie es in der Bibel offenbart ist, zu ordnen, lebt im Grunde genommen ohne Gott. So wie das Wort Gottes in Jesus Christus wirkliches menschliches Fleisch angenommen hat, so haben auch das geschriebene Wort und der gedruckte Buchstabe der Heiligen Schrift Fleisch angenommen. Durch die Bibel wird der unsichtbare Gott für uns zu einer Realität, die zu uns spricht und in unser Leben eingreift.
Deshalb müssen wir uns auch hier zu Hause erneuern, indem wir beharrlich auf das göttliche Wort hören, das sich in der Bibel offenbart! Und lassen Sie mich Ihnen sagen, dass der Heilige Geist Gottes bei dieser Erneuerung bereits überall auf der Welt am Werk ist! Lassen wir uns nicht ausschließen! In der ökumenischen Universität der Kirche wird nun zunehmend erkannt, dass die Erneuerung der Kirche ohne persönliches und gemeinschaftliches Bibelstudium, ohne leidenschaftliches und unablässiges Bibelstudium nicht möglich ist. Die Kirchen spüren zunehmend die Notwendigkeit, ernsthaft auf das zu hören, was die Propheten und Apostel über das Wort des Lebens verkünden. Die Tatsache, dass neue, moderne Bibelübersetzungen jetzt in fast allen Sprachen erstellt werden und dass es bereits eine neue, moderne Bibelübersetzung des Neuen Testaments in ungarischer Sprache gibt, nicht nur von den Kirchen der Reformation, sondern auch von der römisch-katholischen Kirche, ist ein Zeugnis dafür. Gott nährt seine Kirche mit seinem Wort - lasst es uns einfach leben!
Zweitens wird in unserem Wort die Praxis des Abendmahls erwähnt. Sie erinnern sich vielleicht daran, dass ich letzten Sonntag das Zeugnis eines Zeugen wiedergegeben habe, der vor anderthalb Jahren den Eröffnungsgottesdienst der Vollversammlung in Evanston miterlebte, das bewegende Gefühl, von Menschen aller Hautfarben und jeden Aussehens umgeben zu sein, die alle gleichzeitig das Vaterunser und das Glaubensbekenntnis in ihrer eigenen Sprache sprachen. Zu seiner Rechten sprach jemand auf Englisch, zu seiner Linken die tiefe Stimme eines Negers, vor ihm auf Französisch und Ungarisch, hinter ihm auf Italienisch und Japanisch. So etwas wie triumphale Freude überkam das Herz, dass es trotz allem, was in einer zerrissenen Welt vor sich geht, einen Glauben, eine Taufe, einen Gott, den Vater aller, und einen Jesus Christus, die Hoffnung der Welt, gibt! Aber warum erfüllt nicht dieselbe triumphale Freude unsere Herzen, wenn wir unseren Herrn in derselben Kirche, in derselben Sprache, an diesem Ort, in dieser Gemeinde anbeten? Sollten wir nicht dieselbe familiäre Gemeinschaft noch stärker, noch konkreter in derselben Kirche erleben?! Denn ein gemeinsamer Glaube, ein gemeinsames Gebet, ein gemeinsamer Tisch, ein gemeinsamer Herr, ist eine verbindende Kraft wie keine andere auf der Welt! Es ist nicht nur eine flüchtige Bekanntschaft, sondern ein geistiges Band, das noch realer und stärker ist als Blut! Wo können wir Verständnis, Hilfe, Trost, geistige und materielle Unterstützung erwarten, wenn nicht hier in der Kirche, untereinander - unter denen, die durch "einen Herrn, eine Taufe und einen Glauben" verbunden sind? Abgeschnitten zu sein, in der Gemeinschaft der Kirche zurückgelassen zu werden, ist, als würde man ein kleines Stück aus dem großen Haufen der Glut nehmen und beiseite legen: Das Feuer erlischt, während der Rest noch brennt!
Damit die Kirche ihren Auftrag in dieser Welt, für diese Welt erfüllen kann, müssen auch Sie in der kleineren oder größeren Gemeinschaft der großen Familie der Kirche ausharren! Und in der sich immer wieder erneuernden Gemeinschaft, sagt das Wort! In der mystischen Handlung der Verkündigung des Todes des Herrn, bis er wiederkommt! Ja: Durch unsere geistliche Teilnahme am Abendmahl werden wir neu in den Kreislauf eingebunden und gestärkt, der sich zwischen dem Tod Christi und seiner Wiederkunft spannt! Auch die Glühbirne geht an, wenn die beiden Stromleiter, der positive und der negative, in Kontakt kommen. Auch unser Leben leuchtet, leuchtet, dient wahrhaftig, wenn es in Glaubenskontakt mit diesen beiden Polen der Energie des Reiches Gottes steht: dem Tod Christi und der Wiederkunft Christi. Das Abendmahl ist nicht nur eine Übung in Frömmigkeit, sondern ein ständiges Auftanken mit jener himmlischen Spannung, aus deren Kraft wir als Christen in der Welt draußen leben können!
Und schließlich: Beharrlich im gemeinsamen und privaten Gebet verharren! Am Neujahrstag hat Gott uns in seinem Wort ermahnt, weiter zu beten. Seitdem sind drei Wochen vergangen, prüfen Sie nun selbst: Was hat sich in Ihrer Gebetspraxis des regelmäßigen, konzentrierten, besonderen Gebets und der Fürbitte für die Welt, für den Frieden der Menschheit, für die Notleidenden, für die Kranken, für die Einheit der Kirche Christi, für alle Menschen getan?! Doch nur die Kirche, die im Dienst des Gebets beharrlich ist, wird ein Segen für die Welt sein!
Was ist also unser erster Beitrag zur Mission der Kirche Christi in dieser Welt? Er besteht darin, dass wir alle standhaft und beharrlich in der Lehre der Apostel und im Dienst des gemeinsamen und individuellen Gebets verharren. Wo dies geschieht, geschehen noch immer Wunder und Zeichen, erfährt das Leben der Menschen noch immer wundersamen und unverhofften Segen, strahlt der Segen noch immer von dort auf das gesamte menschliche Zusammenleben aus. Die Erneuerung des inneren Lebens einer Gemeinde hat immer segensreiche praktische Folgen für die Außenwelt! Ja, nur das Leben einer innerlich erneuerten Gemeinde hat segensreiche Auswirkungen nach außen! Denn in einer solchen Gemeinde ist der lebendige Herr selbst gegenwärtig, ist Jesus Christus selbst am Werk! Eine Gemeinde, die sich wahrhaftig vom Wort nährt, die wahrhaftig brüderliche Gemeinschaft praktiziert, die wahrhaftig am Geheimnis des Heiligen Abendmahls teilnimmt und die wahrhaftig den Dienst des Gebets ausübt: Sie verkündet durch ihre Existenz, daß Jesus Christus der Weg, die Wahrheit und das Leben für die ganze Welt ist!
Amen.
Datum: 22. Januar 1956.
Lesson
ApCsel 2,42-47