Freiheit des Gewissens

[AI translated]In der öffentlichen Wahrnehmung gehen Reformation und Gewissensfreiheit Hand in Hand. Und tatsächlich war eine der größten Errungenschaften der Reformation das, was wir Gewissensfreiheit nennen. Was verstehen wir darunter? Calvin erörtert sie ausführlich im letzten Kapitel seiner Institutio unter dem Titel "Von der Freiheit des Christenmenschen". Mit seinen Überlegungen im Hinterkopf wollen wir nun versuchen, dieses große Erbe unserer reformatorischen Vorväter zu verstehen: die Gewissensfreiheit.Paulus ermahnt die Galater: "In der Freiheit, zu der uns Christus befreit hat..." Jesus macht also diejenigen frei, die an ihn glauben, sein Name ist Retter! Durch das, was Jesus für uns in seinem Tod und seiner Auferstehung getan hat, hat er uns frei gemacht. Diese Freiheit hat zwei Seiten: Freiheit von etwas und Freiheit für etwas! Selbst ein Boot, wenn es nur vom Ufer losgebunden wird, wenn es nur von der Kette befreit wird, ist nicht die Freiheit an sich, sondern es wird losgebunden, damit es die Kraft des Windes frei nutzen kann, um sich so zu bewegen, wie es gemeint ist. So macht auch Jesus uns frei: nicht nur von etwas, sondern für etwas: von der Knechtschaft zum Guten, zum Nützlichen.
Die Freiheit des Gewissens beginnt also mit einer tatsächlichen Befreiungserfahrung. Der Tod und die Auferstehung Jesu bedeuten für uns, dass eine Tür geöffnet wurde: unsere Sünden, unsere Schulden bei Gott, ja sogar die schrecklichen Gefängnistüren des Todes, des Grabes, des Gerichts, der Verdammnis, wurden geöffnet. Und das ist nicht nur bildlich gemeint, sondern auch real. Das heißt, Sie müssen nicht mehr dieselbe Sünde begehen, die Sie in sich selbst nicht überwinden konnten. Sie sind kein Sklave der Sünde, Sie sind nicht machtlos gegen sie. Der Tod und die Auferstehung Jesu haben Sie nicht nur vom Fluch der Sünde befreit, sondern auch von der Herrschaft der Sünde. Es ist so wunderbar, dass es jedes Mal, wenn sich jemand wirklich Jesus, dem Retter, hingibt, so ist, als ob die Ketten abfallen. Ich kannte einen Mann, der süchtig nach Alkohol war. Er war durch diese Sucht in große Schwierigkeiten geraten. Einmal fand er sich von Angesicht zu Angesicht mit dem Gott der Gnade, übergab sich dem Erlöser und wurde von dem Gefühl befreit, das ihn zum Trinken versklavt hatte. Sogar das Verlangen war von ihm verschwunden. Er war befreit!
Das ist das wahre Geheimnis des Todes und der Auferstehung Christi, dass er eine wirklich befreiende Kraft hat. Wenn ein Mensch durch den Glauben in eine Beziehung zu ihm kommt, wird er von seinen Sünden befreit und zu einem neuen Leben der Hingabe an Gott und der Verherrlichung Gottes geführt. In der Praxis bedeutet dies, dass Sie, wenn Sie z. B. von Ihrem Zorn auf jemanden befreit wurden, diese Person lieben können, selbst wenn sie vorher Ihr Feind war. Wenn Sie durch Christus vom Neid befreit wurden, können Sie sich jetzt über das Glück eines anderen Menschen freuen. Wenn Sie von dem Wunsch nach Rache befreit sind, können Sie ihm Gutes tun. Wenn Sie davon befreit sind, sich über Ihr Schicksal zu beklagen, können Sie ihm dafür danken. Das ist die Freiheit, zu der uns Christus befreit hat.
Der so befreite Mensch ist nun vom Zwang des Gesetzes befreit - er kann das Gesetz freiwillig tun. Was bedeutet das? Es gibt keine furchtbarere Qual, als wenn ein Mensch aus eigener Kraft versucht, Gottes Wohlgefallen zu tun. Er quält sich, zählt seine Verdienste, sammelt seine guten Taten, während sein Gewissen ständig beunruhigt ist: Ist das nicht genug? Er lebt in ständiger Angst und fragt sich, wann die Strafe Gottes über ihn hereinbricht, weil er in seinen vielen guten Bemühungen zu kurz gekommen ist. Wenn ich aber weiß, dass nicht ich, sondern Jesus das Gesetz für mich erfüllt hat, dass er die Strafe für meine Sünde für mich erlitten hat und dass ich nicht durch meine eigenen Anstrengungen, sondern durch sein Verdienst ein geliebtes Kind Gottes bin, dann ist mein Gewissen sofort von den Zwängen des Gesetzes befreit. Es ist gerade das große Vorrecht des an Christus Glaubenden, die Barmherzigkeit Gottes in seiner Seele zu haben, von sich weg auf Jesus schauen zu können. Wenn sein Gewissen beunruhigt ist, wie er Gnade bei Gott finden kann, wie er ihm Rechenschaft ablegen kann, schaut er nicht auf das, was Gott in seinem Gesetz verlangt, sondern allein auf die Gerechtigkeit Jesu, auf die Genugtuung Jesu an seiner Stelle. So wird das Gewissen des Gläubigen von dem Joch des Gesetzes befreit.
Das bedeutet aber nicht, dass er nun nichts mehr mit dem zu tun hat, was Gott in seinem Gesetz fordert. Aber gleichzeitig ist er frei, freiwillig und aus Dankbarkeit zu tun, was Gott im Gesetz von ihm verlangt. So sagt Calvin: "Mein Gewissen hält das Gesetz nicht unter dem Zwang des Gesetzes, sondern, vom Joch des Gesetzes befreit, gehorcht es freiwillig dem Willen Gottes. Wenn das Gesetz zum Beispiel sagt: 'Du sollst den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen lieben'... Ich bemühe mich, aber ich spüre, dass ich dieser Forderung bei weitem nicht gerecht werde. Was soll ich tun? Nun, ich verzweifle nicht, denn ich liebe Gott nicht, damit er sich meiner erbarmt, sondern weil er sich bereits meiner erbarmt hat; - ich gehorche seinem Willen nicht, damit er mich als seinen Sohn annimmt, sondern weil er mich bereits als seinen Sohn angenommen hat. Ich verhalte mich nun zu Gott nicht wie ein Knecht, dem sein Herr ein bestimmtes Werk aufgetragen hat, und der immer bangt, ob es zur rechten Zeit getan wird, sondern wie ein Sohn, wie ein geliebtes Kind, das sich nicht scheut, seinem Vater sein unvollendetes Werk vorzulegen, auch wenn es ein Fehler ist, weil es weiß, dass der Vater es dafür nicht liebt. Denn selbst wenn wir alles tun würden, was der Vater uns aufträgt, wären wir ohne Jesus nutzlose Diener! Aber durch Jesus wird sogar unser schwacher Dienst vom Vater begrüßt. Unsere Werke werden nicht mehr nach dem Maßstab des Gesetzes beurteilt, sondern nach der Liebe des Vaters."
Spüren Sie, wie befreit Sie sein können, wenn Sie anderen mit einem so reinen Gewissen dienen? Ich versuche nicht mehr, den Menschen Gutes zu tun, um mein eigenes Heil zu erlangen, sondern frei von solchen krampfhaften Bemühungen, ganz zum Nutzen des anderen Menschen, nicht zu meinem eigenen! Nur so kann das geschehen, was Jesus gesagt hat: "Und wer dich eine Meile gehen lässt, mit dem gehe zwei." (Mt 5,41) Die erste Meile: der obligatorische Dienst, die zweite: der freiwillige, der über den obligatorischen hinausgeht. Wenn du eine Meile gehst, bist du ein Sklave, ob du willst oder nicht, gezwungen zu gehorchen. Wenn du aber freiwillig zwei Meilen mit ihm gehst, bist du frei, du bist erhaben über den, der dich gezwungen hat. Du bist frei, ein Leben der Aufopferung über die Pflicht hinaus zu leben, der Aufopferung! Deshalb habe ich gesagt, dass Jesus dich vom Gesetz zum Gesetz befreit.
Lassen Sie mich zum Schluss noch einen weiteren großen Bereich der Gewissensfreiheit erwähnen, von dem Calvin neben anderen auch spricht: Der Gläubige in Christus gehorcht den weltlichen Oberen mit einem freien und guten Gewissen. Calvin lehrt, ganz im Sinne der Heiligen Schrift, dass die weltlichen Obrigkeiten die ihnen von Gott gegebene Autorität ausüben und dass der Gläubige deshalb die Obrigkeit als Diener und Beauftragte Gottes achten und ehren soll. Der Gläubige unterwirft sich der Obrigkeit nicht, weil er fürchtet, dass er bestraft wird, wenn er ungehorsam ist, sondern weil er seinen Gehorsam Gott selbst schuldet, weil er Gott hinter der Autorität der obersten Gewalt sieht. Um zu beweisen, dass die Gläubigen nicht nur vorgetäuschten Gehorsam leisten, sondern aufrichtig und von Herzen gehorchen: Sie beten für die Arbeit der Obrigkeit. In der Tat sagt Calvin in Anlehnung an den Apostel Paulus, dass wir uns sogar tyrannischen Autoritäten unterwerfen sollen, denn auch sie haben ihre Autorität von Gott erhalten. Herrscher, die ungerecht und willkürlich herrschen: Gott hat sie als Strafe für die Verderbtheit des Volkes gesandt. Mit den Worten Calvins: "In dem bösen König zeigt sich der Zorn Gottes auf Erden. Sobald er die öffentliche Macht in Händen hat, ist er Träger der majestätischen und göttlichen Autorität, mit der Gott ihn ausgestattet hat. Es ist auch der Wille Gottes, dass er das Amt des Richters ausübt, dem Gott selbst den Stempel der unantastbaren Majestät aufgedrückt hat."
Seht also, Christus befreit uns, jeder Autorität mit gutem Gewissen zu gehorchen, mit innerer geistiger Freiheit, freiwillig. Ein mündiger Gläubiger ist immer ein guter Bürger, ein guter Patriot, mit reinem Herzen und reiner Hand, der sein Werk vor Gott tut, seine Pflichten erfüllt und die Gesetze seines Landes einhält.
Es ist wirklich so, wie Jesus gesagt hat: "Wenn der Sohn euch frei macht, dann seid ihr wirklich frei." (Joh 8,36) Aber gut für uns, dass wir mit dieser großen, glücklichen, inneren Freiheit der Kinder Gottes auf der Erde leben, mit den Menschen und den Ereignissen umgehen können! In der Freiheit also, zu der uns Christus befreit hat. Haltet inne, und bindet euch nicht wieder an das Joch der Sklaverei!
Amen
Datum: 31. Oktober 1959, Reformationsnachmittag.