[AI translated]Wenn wir als Eltern, Paten, Erwachsene in der Kirche das junge Heer umgeben, das sich zum ersten Mal um den Tisch des Herrn zur Konfirmationsfeier versammelt, sind unsere Herzen voller guter Wünsche, Segnungen, Gebete. Wir alle möchten etwas Gutes sagen, etwas Gutes, etwas Bleibendes, etwas, das diese unsere Konfirmanden im Leben gebrauchen können. Nun, so möchte ich jetzt das Wort predigen. Ich habe ihnen im Laufe der Vorbereitung, die wir in den letzten Monaten gemacht haben, schon vieles gesagt, und jetzt, kurz vor der Konfirmation und der Ablegung der Gelübde, möchte ich Ihnen eine traurige Geschichte erzählen, eine mahnende Geschichte: den Fall des Demas. Versuchen wir, durch ihn das Wort Gottes zu hören.Es gibt einen kurzen Bericht über diesen Mann, das ist alles: "Denn Demas hat mich verlassen, indem er sich an diese gegenwärtige Welt klammerte..." Man kann in den Zeilen fast die Traurigkeit spüren, die das Herz des Paulus ergriff, als er Timotheus von diesem Vorfall berichtete. Vor allem, wenn man weiß, dass der Apostel zur Zeit der Niederschrift dieses Briefes im Gefängnis sitzt, als Gefangener des mörderischen Kaisers Nero, und auf seine Hinrichtung wartet. Und gerade als er ihn am meisten brauchte, als er am meisten auf die Loyalität und ermutigende Liebe eines Freundes und Bruders zählte, hat dieser Demas ihn im Stich gelassen. Gerade als die Sache Christi in Gefahr war, als das Durchhaltevermögen aller Gläubigen gebraucht wurde, verließ dieser Mann die Nachfolge Christi, verließ sie. Und es war Demas! Derselbe Demas, der Jahre zuvor glücklich Jesus kennengelernt hatte, der sich mit Leib und Seele auf den Weg der christlichen Treue gemacht hatte - vielleicht genauso wie Sie jetzt -, der Paulus bei der Verbreitung des Evangeliums Christi helfen wollte, dem der Apostel als vertrauenswürdigem Mitarbeiter die Sache des Evangeliums hätte anvertrauen können, der das Werk des Apostels nach dessen Tod hätte weiterführen können. Und genau dieser Demas hat ihn verlassen! Er verließ den Apostel und die Kirche im kritischsten Augenblick. Er ging nach Thessalonich. Sein Weggang hatte eine verheerende Wirkung auf die ganze christliche Gemeinde. Vielleicht tauschten sie die Nachricht im Flüsterton unter sich aus: Habt ihr gehört? Der Dämon ist ein Verräter geworden! Der Dämon hat uns verlassen!
Es ist immer schockierend und traurig, wenn sich ein Mitglied der Gemeinde Christi so verhält wie Demas. Es gibt nichts Traurigeres, als wenn jemand, der sich auf den Weg der Nachfolge Christi gemacht hat, seine Meinung ändert und plötzlich von diesem Weg abweicht, die Gemeinschaft der Gläubigen verlässt, die Kirche im Stich lässt, Christus den Rücken kehrt! Ich weiß, dass ihr das nicht tun wollt! Ihr seid im Begriff, euch zu verpflichten, euer ganzes Leben lang treue Nachfolger Jesu zu bleiben, aber gerade damit ihr dieses Treueversprechen ernst nehmt, lasst mich euch sagen, dass ihr der Sache Christi mehr Schaden zufügen würdet als der Kaiser Nero, der den Apostel Paulus hinrichten ließ, wenn einer von euch ein Dämoniker würde. Es ist für die Sache Christi schädlicher, wenn eine Seele, die sich auf den Weg gemacht hat, wenn ein Mensch, der seine Treue gelobt hat, Christus und seiner Kirche danach den Rücken kehrt, als wenn er sich nie auf den Weg gemacht hätte. Denn ein solcher Dämon bezeugt der Welt, dass er das Leben mit Christus ausprobiert und festgestellt hat, dass es ihm ohne ihn besser geht! Kein Mensch kompromittiert das Christentum so sehr wie der, der ihm untreu wird! Denn ein solcher Mensch rechtfertigt die Meinung der Welt, dass es sich nicht lohnt, Jesus nachzufolgen, dass es nichts wert ist...
Aber warum ist Demas gegangen, was war der Grund für seine Abkehr von Paulus? Hier sagt der Apostel: "Er klammert sich an diese Welt". Was ist es denn, dass wir diese Welt, in der wir leben, nicht lieben dürfen? Muss der Gläubige ein Mensch sein, der die Welt verachtet, ein Mensch, der die Welt meidet? Nein! Das ist nicht der Punkt! Natürlich müssen wir die Welt lieben, wir müssen! Denn Gott hat diese Welt so sehr geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn für sie gab... Und Jesus hat diese Welt sehr, sehr geliebt! Er freute sich an den Lilien auf dem Feld, an den singenden Vögeln, an den spielenden kleinen Kindern. Er wusste die irdischen Güter zu schätzen, für die ihn seine Feinde als "Vielfraß und Trunkenbold" verspotteten, und Tränen glitzerten in seinen Augen, als er von dem schönen Jerusalem sprach, das übrig bleiben würde. Und jeder, der an Christus glaubt, tut gut daran, diese Welt zu lieben, das heißt, seine Familie zu lieben, sein Land zu lieben, gewissenhaft zu arbeiten, fleißig zu studieren, die Wissenschaft zu pflegen, den Sport zu lieben, die Natur zu lieben, denn diese Welt - die gegenwärtige Welt, wie unser Wort sagt - ist die Welt, in der wir täglich leben, uns wenden, arbeiten, ausruhen, spielen und uns vergnügen. Obwohl jeder Gläubige sich diese Welt so sehr wünscht, dass er sich als guter Arbeiter, als berühmter Künstler, als großer Wissenschaftler, als großer Sportler, als Tourist, als Patriot über alle anderen erhebt... Das ist nicht das Problem! In der Tat ist es die Pflicht eines jeden Gläubigen in Christus! Das war bei Demas nicht der Fall! Ich glaube sogar, dass es nicht einmal darum ging, dass er die Schmutzigkeit, die Hässlichkeit und die Hässlichkeit der Welt mochte. Ich halte es für unwahrscheinlich, dass er Paulus auf dem Weg des verlorenen Sohnes verlassen hätte, das heißt, dass er sich von der Verlockung des Saufens, der Ausschweifung, der Unzucht zum Schweinetrog hinunterführen ließ. Nein! Das ist es nicht! Nicht nur, wenn jemand Jesus verlässt, wird er zu einem ausschweifenden und lasterhaften Menschen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er nach seiner Abreise nach Thessalonich eine neue Tätigkeit als angesehener Bürger aufnahm... Und doch schreibt Paulus von ihm: Er hat mich im Stich gelassen.
Das Problem ist also nicht die Bindung an die gegenwärtige Welt. Was ist das Problem? Es ist das Festhalten an dieser Welt in einer Weise, dass man die Sache Jesu für sie aufgibt. Wenn Sie also von der Welt überwältigt werden, von den Dingen, den Sorgen, der Schönheit, der Hässlichkeit dieser Welt - und nicht von Christus! Wenn dein Herz von dieser Welt eingenommen ist! Wenn sie dein Leben ausfüllt, wenn sie deine Gedanken diktiert, wenn diese Welt dein wichtigster Schatz wird. Denn du sollst diese Welt haben, aber du sollst niemals von dieser Welt sein! Lass den höchsten Sport oder die höchste Kunst dein sein, aber sei niemals das! Du sollst immer Christus gehören! Denn das ist der Weg, dein Leben im Gleichgewicht zu halten! Liebe diese Welt und gehe in die Probleme dieser Welt, aber als erlöste Kinder Christi; liebe als Nachfolger Christi, gehe in alles als Liebhaber Christi, hilf alle Probleme dieser Welt zu lösen, so gut du kannst! Immer als Nachfolger, Jünger und Mitarbeiter Christi! Habt Spaß, macht Ausflüge, treibt Sport, studiert, arbeitet, tut, was immer ihr tun müsst, aber tut es immer mit eurem Herzen in Christus!
Das Problem mit dem Dämonischen war, dass sein Herz von der Welt eingenommen wurde und er plötzlich weg war... Sicherlich war sein Abschied vom Apostel nicht so, dass er vor dem Apostel stand und zu ihm sagte: Lebe wohl Paulus, ich gehe, denn ich liebe diese Welt mehr als Jesus! Das ist nicht derselbe Weg. Demas muss sein Bedauern darüber ausgedrückt haben, dass er in einer dringenden Angelegenheit nach Thessalonich gehen musste. Er hatte einen Brief erhalten, er konnte nicht länger warten, das musste Paulus zugeben, es tat ihm wirklich leid, aber... Natürlich hat Paulus es gesehen, er hat Demas gesehen, er hat gesehen, dass sein Herz vom Herrn abgewandt war. Man kann ihn nicht zwingen zu bleiben, man kann ihn nicht zwingen zu gehen! Wenn jemand wichtiger ist als Jesus, wird er früher oder später gehen!
Diejenigen, die nicht zur letzten Evangelisation gekommen sind, waren sicherlich aus sehr ehrenwerten Gründen abwesend. Ich habe zum Beispiel die vierzig Jungen und Mädchen, die letztes Jahr konfirmiert wurden, namentlich eingeladen, und drei von ihnen sind gekommen. Wenn wir die anderen fragen würden, warum sie nicht gekommen sind, würde nicht einer von ihnen sagen: "Bitte lasst mich in Ruhe, ich liebe die Welt mehr als Jesus", sondern jeder würde sagen, dass er etwas Dringendes zu tun hatte, und jeder muss zugeben, dass er beschäftigt war, weil... Natürlich kann ich es sehen, ich kann in seine Seele sehen. Es ist erst ein Jahr her, und schon sind ihm die Dinge der Welt wichtiger geworden als Jesus! So beginnt die Reise des Dämonischen. Und außerdem habe ich jetzt keine Zeit, in der Bibel zu lesen, ich kann jetzt nicht zur Kommunion gehen, weil ich mich nicht darauf vorbereitet habe, ich bin es leid, jetzt zu beten, ich habe wichtigere und dringendere Dinge zu tun als die Sache Jesu. Und man merkt gar nicht, dass man schon auf dem Weg zum Dämonischen ist. Er ist bereits auf dem Weg, Jesus im Stich zu lassen!
Brüder und Schwestern! Lasst mich euch sagen, dass es nicht so schwierig ist, zu Jesus zu gehen, sondern ihm den ganzen Weg über treu zu bleiben. Die Strömung dieser Welt ist furchtbar stark: Sie ist dazu bestimmt, euch vom Herrn zu trennen, und sie wird euch wegtragen, so sicher wie ein ungebundenes Boot in der Strömung eines Flusses, wenn ihr euch nicht viel mehr an Jesus festhaltet als an der Welt!
Was wurde danach aus Demas? Wir wissen es nicht. In der alten Welt gab es zwei Überlieferungen über ihn. Die eine besagt, dass er der schärfste Feind des Paulus wurde. Er wurde zu Judas. So etwas gibt es. Sogar unter denen, die irgendwann einmal in einer reformierten Kirche konfirmiert wurden. Untreue schlägt leicht in Hass um. So etwas kann passieren, wenn man der gegenwärtigen Welt mehr zugetan ist als Jesus. Eine andere Überlieferung sagt, Demas sei später zurückgekehrt. Auch das ist möglich. Denn als Demas es auf sich nahm, nach Thessalonich zu gehen, ging auch jemand anderes dorthin: Jesus! Er sagte, dass der gute Hirte den verlorenen Schafen nachgehen würde. Jesus legt demjenigen, der ihn für die Liebe zur Welt verlassen hat, leise die Hand auf die Schulter und sagt zu ihm: "Komm zurück, du Demas, denn du bist mein, dein Platz ist hier in der Kirche, an meinem Tisch, in meinem Dienst, unter meinem Schutz!
Meine lieben Brüder und Schwestern, jung und alt! Lasst Jesus nicht im Stich, ihr könnt nicht von ihm wegkommen! Wenn nicht vorher, so doch beim Jüngsten Gericht müsst ihr alle zu Ihm zurückkehren. Alles, was ich euch bei dieser Konfirmationsfeier sagen wollte, möchte ich in diesem Wort Jesu zusammenfassen: "Bleibt in mir und ich in euch. Wie der Weinstock nicht von sich aus Frucht bringt, sondern im Weinstock bleibt, so auch ihr nicht, sondern bleibt in mir. Wie mich der Vater geliebt hat, so habe auch ich euch geliebt; bleibt in meiner Liebe." (Johannes 15,4-9)
Amen.
Datum: 31. Mai 1959, Konfirmationsnachmittag.