[AI translated]Dieses Fest, das Fest der Himmelfahrt Christi, ist ein bescheidenes Fest in unserem Kalender. Es verliert langsam seinen festlichen Charakter, auch wenn es ein Moment von großer Bedeutung in der Heilsgeschichte ist. Ich für meinen Teil liebe ihn sehr, denn es ist ein Tag, der uns immer mit einem großen Geheimnis konfrontiert, über das nicht genug nachgedacht und gesprochen werden kann. Und dieses Geheimnis ist das Geheimnis des Himmels, das Geheimnis des Lebens nach dem Tod, das Geheimnis des Himmels. Und wie groß die Bedeutung des Himmels für das Leben auf der Erde ist, wie sehr der Glaube an das Jenseits die Lebenspraxis in dieser Welt beeinflussen kann: Das habe ich kürzlich wieder im Zusammenhang mit einem neuen ungarischen Film erfahren. In dem Film Die Wendeltreppe gibt es eine Szene, in der ein Mädchen in eine sündige Affäre mit einem verheirateten Mann verwickelt ist, und plötzlich schreit sie fast den Schrei des ?inneren Mannes' heraus: "Das Leben nach dem Tod ist mir genommen worden, was soll mich noch halten?" Der Film rollt weiter. Den meisten Zuschauern entgeht die große christliche Wahrheit dieses Satzes, auch wenn er besagt, dass der Glaube an das ewige Leben eine lebensgestaltende, moralische Bedeutung im Leben hat: wenn ich also glaube, dass es eine unsichtbare Welt, einen Himmel gibt: dann lebe ich mein Leben auf der Erde in diesem Glauben anders, als wenn ich nicht daran glaube. Also: Dieses Fest, das fälschlicherweise Gründonnerstag genannt wird, richtet unseren Blick auf den Himmel, um hier auf Erden anders zu leben!Die Veränderung, die die Himmelfahrt Christi in das Leben der Jünger brachte, wird in unserem Wort beschrieben: Sie kehrten mit großer Freude nach Jerusalem zurück. Bis dahin zögerlich, ängstlich und pessimistisch, kehren die Jünger nun mit großer Freude an den Ort zurück, von dem sie am liebsten geflohen wären, wo sie das Gefühl hatten, dass hinter jeder Ecke Gefahr lauerte. Und was auch immer ihnen später widerfährt, dies bleibt der Grundton ihres Lebens, ihrer Individualität: Freude, sogar große Freude! Die Freude, die sie auf dem Ölberg empfanden, als Jesus von ihnen getrennt wurde! Nach menschlicher Logik ist das völlig unverständlich: Was gibt es da zu freuen, dass "Jesus von ihnen weggenommen und in den Himmel aufgenommen wurde"? (Selig sind, die nicht sehen und doch glauben.) Denn die Nachfolger Christi müssen von nun an in dieser Welt als diejenigen leben, die keinen greifbaren Beweis für die Wahrheit ihres Glaubens haben und die nichts von der Größe und Macht dessen sehen können, an den sie mit ihren Augen glauben. Seit der Himmelfahrt können wir nicht mehr einfach mit unseren Fragen und Problemen zu Jesus gehen und ihn um Antworten bitten, wie es die Jünger zuvor getan haben. Seit der Himmelfahrt sind wir immer wieder ratlos, wenn ein Mitmensch einen großen Verlust erleidet und von uns, die wir an Christus glauben, wissen will, was der Sinn seines Leidens ist. Seit der Himmelfahrt können wir uns vor den Gefahren und Bedrohungen des Lebens nicht mehr in den umarmenden Armen Jesu verstecken, wie ein Kind in den Armen seiner Mutter, sondern müssen unseren Weg in Angst und Schrecken und scheinbar allein gehen. Seit Christi Himmelfahrt sind wir, die Kirche Christi, eine wehrlose kleine Gruppe von Menschen, die von der Welt manchmal verdächtigt, beschuldigt, verfolgt werden, manchmal aus gutem Grund, manchmal ohne Grund, weil wir nicht in die Ordnung und das Schema der Welt passen wollen und können, und die sich, wenn sie zur Rechenschaft gezogen werden, nur auf unseren Herrn berufen können, den Herrn, der vor zweitausend Jahren unter uns lebte und dann plötzlich für immer verschwand. Ist es nicht seltsam, dass die Kirche das Volk eines unsichtbaren Königs ist, das Heer eines Führers, den kein heute lebender Mensch je gesehen hat?! Welche Freude liegt also in der Tatsache der Himmelfahrt? Was ist das Geheimnis dieses Volkes, das nach dem Abschied mit so großer Freude hierher nach Jerusalem zurückkehrt?!
Ich könnte in drei Punkten aus der Heiligen Schrift zusammenfassen, was die Nachfolger Jesu von seiner Himmelfahrt haben! Als die Jünger dort nach Jesus suchten, der aus ihren Augen verschwunden war, spürten sie etwas von dem Geheimnis, das nach Pfingsten in ihnen vollendet worden war, dass Jesus ihnen nun näher war als zuvor! Ja, das ist die erste Wohltat seiner Himmelfahrt, dass er uns jetzt näher ist, als er es war, als er auf Erden war. Er ist uns näher, weil er jetzt im Himmel ist. Und die unsichtbare Welt, die wir Himmel nennen, hat die Eigenschaft, nicht weit von uns entfernt zu sein, sondern für uns unsichtbar zu sein. "Eine Wolke fing ihre Augen ein", heißt es in der Beschreibung ganz richtig. Zwischen ihnen und Christus befand sich eine Wolke. Ich könnte sagen, zwischen der sichtbaren Welt, dem Materiellen, dem Greifbaren, der materiellen Welt und Christus. Das ist die Wolke, die Jesus jetzt vor uns verbirgt, vor unseren Augen, die gewohnt sind, die materielle Welt zu sehen. Es liegt nicht an der Entfernung zwischen Himmel und Erde, dass wir Jesus jetzt nicht sehen, sondern an dem wesentlichen Unterschied zwischen Himmel und Erde. Die Wolke trennt Christus nicht von den Gläubigen, sondern verdeckt ihn; der Abschiedsempfang auf dem Ölberg trennt Jesus nicht von seinen Brüdern und Schwestern - wie ein Zug, der sich von denen entfernt, die im Bahnhof bleiben -, sondern macht ihn unsichtbar. Der Himmel ist eine andere Art des Seins, eine höhere Qualität des Lebens, die jede technische, logische oder chemische Forschung ausschließt. Weder Mikroskop noch Teleskop können auch nur das kleinste Detail von ihm enthüllen, sondern er kann nur durch Offenbarung von dort erkannt werden. Der Himmel ist also nicht ein bestimmter Ort im Diesseits, im Weltall oder im Jenseits, sondern eine andere Welt, eine andere Lebensform, eine Existenz, deren Wesen niemand beschreiben kann. Eben weil er ganz anders ist als diese Lebensform und diese Welt, in der wir leben.
Was dort auf dem Ölberg geschah, war kein Ortswechsel, sondern ein Seinswechsel: Das heißt, Jesus wechselte von einem Zustand des Gebundenseins an die Gesetze der Erde zu einem Zustand des Seins in der Allmacht und Allgegenwart Gottes. Das bedeutet in der Tat, dass der himmlische Jesus dort anzutreffen ist, wo der irdische Jesus nie war! Der Apostel Paulus ist ihm auf der Straße nach Damaskus begegnet. Und mir ist er zum ersten Mal in meinem Leben an der niederländischen Küste erschienen. Die Himmelfahrt bedeutet also nicht, dass sich der Himmel geschlossen hat und Jesus nun hinter verschlossenen Türen in einem schönen goldenen Thronsaal thront, in den menschliche Gedanken und Gebete nicht eindringen können. Jesus ist nicht weg! Er wird immer noch lehren, sprechen, heilen, helfen, trösten, sich mit den Seinen treffen, lieben, leiten, genau wie früher, aber unsichtbar! Jesus ist Ihnen sogar in diesem Augenblick näher als derjenige, der neben Ihnen sitzt. Luther hat einmal gesagt: "Der Herr ist dir näher als dein Hemd. Ist die Nähe Christi für uns genauso eine Freude wie für die Jünger, oder ist es vielleicht der Schrecken, dass wir einen Herrn haben, vor dem wir nicht fliehen können, vor dem wir uns nicht verstecken können, den wir nicht abschütteln können, dem wir nicht entkommen können? Ja: ist es für Sie Freude oder Schrecken? Ist es eine Vergewisserung oder eine Bedrohung?
Für die Jünger war es vielleicht auch eine Freude, weil sie spürten, dass es jetzt mehr Möglichkeiten als zuvor gab, die Schönheit und Fülle des christlichen Lebens zu verwirklichen. Und das ist der zweite Nutzen der Himmelfahrt auch für uns, nämlich dass wir durch den Glauben an Christus, der in den Himmel gekommen ist, die Wirklichkeit des christlichen Lebens noch vollständiger leben können. Und wie? Wir lesen in unserem Wort: "Er hob seine Hände auf und segnete sie. Und während er sie segnete, trennte er sich von ihnen und nahm sie mit sich in den Himmel". Die Geste, die wir beim Abschied eines Menschen sehen, sein Lächeln, seine Tränen oder seine letzten Worte, prägen sich tief in unser Gedächtnis ein und werden es immer bleiben. Das letzte Bild von Jesus zeigt immer, wie er seine Hände zum Segen erhebt. Auf diese Weise war er für die Augen seiner Brüder und Schwestern unsichtbar.
Und so müssen wir ihn im Glauben immer vor Augen haben: als einen, der segnet! Heute wissen wir kaum noch, was Segen bedeutet. Vielleicht hat ein Vater oder eine Mutter im Moment des Todes jemandem segnend die Hände auf den Kopf gelegt. Oft spürt man die Kraft eines solchen Segens ein Leben lang. Der Segen der Eltern kann ein Kind davon abhalten, etwas Falsches zu tun, oder er kann helfen, eine Last zu tragen, wenn sie zu schwer für uns wird. Segen ist etwas Unsichtbares und Unermessliches, aber er ist etwas Reales, etwas, das im Leben eines Menschen einen großen Unterschied machen kann und das man schmerzlich vermissen kann, wenn es nicht da ist... Wie wäre es mit dem Segen von Christus! Das letzte irdische Bild von Jesus, das uns die Zeugen hinterlassen haben: der segnende Christus mit erhobenen Händen. Es war eine segnende Hand. Möge nicht nur Thomas, sondern die ganze Welt und alle Generationen noch einmal und zum letzten Mal die erlösenden Wunden seiner Hand sehen. In diesen Wunden starb er, und dieser Tod wurde zu unserer Erlösung! Die letzte Bewegung Jesu auf der Erde war eine Demonstration seiner erlösenden Gnade und Barmherzigkeit! Möge sich dieses letzte Bild des Erlösungsdramas unauslöschlich in unsere Seele einprägen: So ist unser Christus im Himmel! Jesus verlässt uns also nicht mit einem Seufzer der Erleichterung, sondern bleibt mit uns verbunden und wir mit ihm. Seine segnende Hand verbindet uns mit sich selbst, der Abwärtssog der Sünde wird durch seinen Aufwärtssog gebrochen. Seine Hand des Segens über uns ist eine wirkliche Kraftübertragung: Es ist ein Segen, der ermutigt, heilt, tröstet, uns wirklich von der Sünde fernhält, uns hilft, Gutes zu tun, unsere Lasten erleichtert. Unter diesem Segen kann der Mensch hier und jetzt alles angehen und überwinden. Unter dieser gesegneten Hand ist der Christenmensch auch inmitten einer zerfallenden Weltordnung nicht pessimistisch, denn er hat Gemeinschaft mit dem letzten Leben, und nichts kann ihn mehr entmutigen oder einschüchtern. Durch die Kraft dieses Segens können wir selbst zu einem Segen in der Welt werden. Hatten die Jünger nicht recht, als sie mit der Erinnerung an diesen Anblick, mit der Gewissheit, dass Christus ihr Leben segnet, im Herzen frohlockten und mit großer Freude nach Jerusalem zurückkehrten? Wer sein Leben unter der gesegneten Hand Christi lebt und einrichtet: darf sich heute immer freuen!
Schließlich freuten sich die Jünger auch deshalb, weil sie in jenem glorreichen Augenblick der Himmelfahrt etwas von der majestätischen Macht und Herrlichkeit erfahren hatten, in die Jesus nach seiner Erniedrigung auf Erden erhoben worden war. In der Himmelfahrt offenbart sich den Jüngern die verborgene Göttlichkeit Jesu, die Macht Gottes: Seht, die Erde kann ihn nicht mehr tragen, das Gewicht seiner göttlichen Herrlichkeit zieht ihn in den Himmel! Jetzt wurde ihnen in Wirklichkeit offenbart: Wer war der, der unter ihnen gewandelt war! Jetzt hatten sie etwas von der Macht erahnt, die Jesus Christus darstellt! Nicht die Art von Macht, Autorität, Würde, die wir Menschen kennen oder die jeder von uns haben kann, sondern, wie er sagte, alle Macht im Himmel und auf Erden ist seine. Er hat die ganze Macht des Schöpfers des Himmels und der Erde, die einzige, letzte, allumfassende Macht, eine Macht, vor der es kein Entrinnen gibt, vor der niemand entrinnen kann, vor der man sich verneigen und anbeten muss!
Ja, das taten die Jünger, so heißt es im Bericht: "Und sie beteten ihn an...". Das ist das erste Mal, dass die Jünger Jesus "anbeteten". Bisher ging es immer darum, ihn zu bewundern, ihn zu bewundern, ehrfürchtig zu ihm aufzuschauen, aber jetzt und von nun an "beten" die Menschen ihn an! Und es steht geschrieben, dass die Zeit kommen wird, in der sich jedes Knie vor dem Namen Jesu beugen wird, im Himmel, auf der Erde und unter der Erde! Einige werden dies mit Freude tun, andere mit Furcht, aber alle werden das Knie beugen! Alle! Auch diejenigen, die meinen, sie würden sich niemals vor ihm beugen. Heute lächeln viele über diejenigen, die bereits ihre Knie vor Jesus beugen. Und meistens sind es diejenigen, die vor anderen Mächten knien, vor den Mächten des Geldes, der Leidenschaft, der Waffe, die lächeln. Eines Tages werden auch sie gezwungen sein, zu Christus zu kommen! Zu welcher Gruppe gehören wir: zu denen, die an jenem Tag in Herrlichkeit und Freude das Knie vor Christus beugen werden, oder zu denen, die das Gleiche mit Zähneknirschen und Angst tun werden? Wir müssen uns jetzt entscheiden. Oder besser gesagt, wir können uns jetzt entscheiden!
Von den Jüngern lesen wir, dass sie, nachdem sie ihn angebetet hatten, mit großer Freude nach Jerusalem zurückkehrten, an den Ort, an dem ihr Herr gekreuzigt worden war. Nach Jerusalem zu gehen, bedeutete für sie, in den Kampf, das Leiden und das Unverständnis einzutreten. Und siehe da: Sie gehen mit großer Freude! Ich denke, das ist es, was wir an diesem Festtag tun sollten: um Kraft bitten und Kraft schöpfen, um mit neuer Freude in unser "Jerusalem" zurückzukehren, an den Ort, an dem wir arbeiten, kämpfen, gehen, leben müssen - leben - Tag für Tag!
Amen
Datum: 15. Mai 1958, Gründonnerstag Nachmittag.