[AI translated]Es ist schon seltsam, in einer Kirche, in der Bibel, werden hier vom Apostel Paulus ungewöhnliche Ausdrücke verwendet. Er spricht wie ein Athlet. Er sagt Dinge wie: Rennbahn, Training, Boxen, Laufen, Preisverleihung - alles Wörter, die heutzutage in den Zeitungen und in den Gesprächen zwischen Menschen über die Olympischen Spiele vorkommen. Der Apostel Paulus kannte die antiken olympischen Wettkämpfe, von denen die jetzige Olympiade in Tokio eine Fortsetzung ist, unmittelbar - aber deshalb weiß der Apostel Paulus auch, was Sportfans weniger denken dürften, nämlich dass hinter jedem Sieg viel Mühe, Arbeit und Selbstverleugnung steht. Deshalb sagt er weiter, dass jeder, der an einem solchen Rennen teilnehmen will, "selbstmotiviert" ist, also enthaltsam, dessen ganzer Lebensstil von dem Ziel, das er erreichen will, bestimmt wird. Und indem er das Ganze auf das christliche Leben überträgt, zieht er für sich selbst die Schlussfolgerung: "Ich werde meinen Körper beugen und ihn zum Diener machen...". In einem alten, noch heute gebräuchlichen Wort heißt es: "Ich übe Askese". Diese Worte - Askese, asketisches Leben, Enthaltsamkeit, Verzicht - sind nicht mehr so sympathisch wie andere Aspekte des sportlichen Lebens. Aber es ist ein Teil des Ziels. Askese! Sie ist ein Teil des christlichen Lebens. Ohne eine gewisse Askese gibt es kein echtes christliches Leben. Und genau darüber möchte ich sprechen.Ich habe gesagt, dass der Begriff der Askese den Menschen heute nicht sehr sympathisch ist. Ja, denn er erinnert sofort an jene mittelalterlichen Asketen, die auf unerträgliche Weise versuchten, alle gesunden Lebensinstinkte zu unterdrücken. Sie quälten sich mit unnötigem Fasten und trugen unter ihrer Kleidung Bußstöcke, Haargürtel und sogar Gürtel mit Eisennadeln, die, indem sie dem Körper ständige Schmerzen zufügten, dazu dienten, die aufkommenden Begierden und Instinkte zu unterdrücken, damit die Seele den Versuchungen besser widerstehen konnte. Unter Askese versteht man in der Regel den Verzicht auf die ansonsten natürlichen Freuden des Lebens. Eine solche Askese ist in der Tat ungesund, unnötig und ganz sicher keine gottgefällige Selbstquälerei. Es gibt keine Notwendigkeit dafür! Es ist ganz sicher, dass Paulus nicht eine solche sinnlose Askese gemeint hat, als er von Selbstverleugnung und Kasteiung des Leibes sprach, sondern etwas anderes. Gesunde Askese! Denn so etwas gibt es! Und eine gesunde Askese ist notwendig. Nicht nur im Glaubensleben, sondern in jedem Bereich des Lebens, in dem man etwas erreichen will. Ja: Wenn man es ernst meint mit dem Erreichen eines Ziels, versucht man alles zu vermeiden, was dem im Wege steht. Es gilt heute genauso wie zu Zeiten des Paulus: "Wer sich auf der Rennbahn abmüht, ist in allem ein Selbstläufer". Auch damals konnte ein olympischer Athlet erst nach zehn Monaten sehr ernsthaftem, hartem Training auf die Bahn gehen. Und in dieser Zeit hatte er einen strengen, strengen Lebensstil, er durfte keinen Tropfen Alkohol trinken, er musste dieselben Übungen viele Male wiederholen, er musste mit unerhörter Selbstdisziplin für seine körperliche Verfassung sorgen... Das ist auch heute noch der Fall. Das ist nicht nur im Sport so, sondern auch im akademischen Bereich, im Leben eines Künstlers, überall. Und dieser Kampf beinhaltet viel Resignation, "Selbstverleugnung", wie der Apostel Paulus sagt. Es ist eine Frage der Zurückhaltung, der Selbstdisziplin, das heißt: der Askese! Und wenn das überall so ist, warum sollte es dann nicht auch im christlichen Leben so sein?!
Wahre, gesunde christliche Askese bedeutet, sich selbst zu beherrschen, den Dingen, den Begierden und Trieben nicht nachzugeben, wenn sie einen an der Erfüllung der eigenen Aufgabe hindern. "Selbstverleugnung", sagt Paulus. Die ursprüngliche Bedeutung dieses Wortes ist, dass der Mensch die Herrschaft über sich selbst und über die Dinge ausübt, so dass er in seinem Handeln nicht von ihnen abhängig wird, sondern sie beherrscht! Es handelt sich also um eine sehr positive Einstellung. Die Betonung liegt nicht einmal auf dem Verzicht, sondern auf der Beherrschung, auf der Selbstdisziplinierung. Denn entweder mache ich meinen Körper zum Diener, oder mein Körper macht mich zum Diener. (Was der Körper bedeutet, darüber sprechen wir später!) Entweder unterdrücke ich meinen Körper, kontrolliere ihn, beeinflusse ihn - oder er unterdrückt mich! Er befiehlt mir! Denn es ist so! Echte Askese ist also ein großer Kampf darum, nicht die Kontrolle über mich zu verlieren. Es geht also nicht darum, den Körper oder die materiellen Dinge um der Seele willen zu verachten, sondern darum, den ganzen Menschen, Körper und Seele, für seine wahre Bestimmung fit zu machen. Nur wer opfern kann und will, kann und wird wirklich dienen und ist dazu wirklich frei! Die mittelalterliche Askese unterdrückte den Menschen, sie säuerte sein Leben, die wahre Askese aber will dem Menschen zu seiner wahren Bestimmung verhelfen! Sie soll den Menschen körperlich und geistig stark halten, fit, "fit" für das große Rennen des Lebens. In der wahren Askese steckt ein gewisser Sportsgeist, ein harter Wille, eine Entschlossenheit, in dem Wissen, dass es ein Ziel gibt, für das es sich lohnt, etwas aufzugeben, wenn nötig. Nicht, weil das "Etwas" an sich schlecht oder minderwertig ist, sondern weil es ein Hindernis für das Erreichen des Ziels ist! Die Askese ist also nicht das Ziel selbst - sie ist nur ein Mittel zum Zweck!
Was ist das Ziel? Noch einmal: Es geht nicht darum, das Heil oder die Gnade Gottes für mich selbst zu erlangen oder zu sichern, oder mein eigenes geistliches Leben zu entwickeln, also ist es sicher kein Selbstzweck! Paulus sagt: "Ich mache mein Fleisch hart und mache es zum Diener, damit ich, während ich anderen predige, nicht selbst irgendwie unwürdig, untauglich, unbrauchbar werde!
Nun könnte man sagen: Gut, bei Paulus ist das verständlich, oder bei einem Menschen, dessen Berufung es ist, "anderen zu predigen"! Aber ich predige nicht, ich bin nur ein einfacher Gläubiger, der allenfalls der Predigt anderer zuhört! Du predigst auch! Ja, du predigst mit deinem Leben, mit deiner täglichen Arbeit, mit deinem Eheleben, mit deinem Familienleben, mit jeder Äußerung deines Lebens! Du predigst! Mit weit mehr Macht, zu weit mehr Menschen und mit weit mehr Bedeutung als das, was ich hier auf der Kanzel tue! Ihre Kanzel ist das Büro oder die Fabrik oder die Schule oder das Krankenbett oder das Kinderzimmer, in dem Sie Ihre weltliche Arbeit verrichten. Und die Art und Weise, wie Sie das tun! - Sie denken, Predigen ist nur eine Predigt in der Kirche? Nein! Viel sinnvoller und verständlicher ist die Predigt, die Sie draußen in der Welt halten. Denn was bedeutet es, zu predigen? Nun: Christus darzustellen, von Jesus Zeugnis zu geben. Und das tun wir zuallererst durch unsere Taten, auf die verständlichste und wirksamste Weise! Und erst zuletzt mit unseren Worten! Also predigt auch ihr zu jeder Zeit, in jedem Augenblick, entweder zur Ehre Christi oder zum Schaden Christi. Damit unser Leben, unsere Arbeit, unser Tun authentische Verkündigung über Jesus ist, so authentisch, dass die Menschen daran sehen, erkennen können, wer Jesus ist, wie wahrhaft gut, rein, ehrlich, gemeinschaftsorientiert, vertrauenswürdig er ist: dazu müssen wir fähig, würdig, ein nützliches Werkzeug sein! Das ist das Ziel! Das ist das Ziel der Askese! Zu diesem Zweck müssen wir eine gewisse Askese praktizieren! Für jeden von uns! Also nicht für uns selbst, sondern für die anderen! Um anderen Christus zu verkünden!
Diese Askese kann mit sehr kleinen Dingen im eigenen Leben beginnen. Wissen Sie, was eine der größten Gefahren des modernen Menschen ist? Die Gefahr der Versklavung, der völligen Abhängigkeit von allen möglichen kleinen Gewohnheiten, Gefühlen, Leidenschaften, Dingen. Er ist überwältigt von Dingen wie Alkohol, Kino, Romanen, Fernsehen, Autos, Sport, Medizin oder der Angst vor Krankheiten. Von allem! Er gibt seine Unabhängigkeit, seine geistige Freiheit für eine Sache, für etwas auf. Was auch immer es ist. Oder eine Emotion, ein Verlangen. Und dann geht deine ganze Energie an dieses Etwas. Man wird ein Sklave! Nun, jeder weiß selbst, wenn er weiß, was es in seinem Leben ist, das zu überlaufen beginnt oder bereits zu seinem Willen übergelaufen ist, das ihn bindet. Es gibt einen Platz für Askese - wie Paulus sagt, für Selbstverleugnung - für Verzicht, dafür, dass ich mein Fleisch beuge und es zum Sklaven mache. Wer mit seinem Leben Zeugnis für Jesus ablegen will, der darf sich nicht versklaven lassen, etwa vom Trinken oder vom Fernsehen oder von der Hitze des eigenen Blutes oder von einem hasserfüllten Gefühl - denn das meint Paulus mit "Fleisch" -, der darf sich nicht beherrschen lassen, sondern muss sich davon beherrschen lassen! Er soll auch fähig sein, darauf zu verzichten, wenn das für den Zweck notwendig ist. Wenn ein Sportler auf viele Dinge verzichten kann, die für das Erreichen seines Ziels schädlich sein können, kann ein christlicher Mensch dann nicht vor Gott auf jene Leidenschaft, jenes Gefühl oder jene Dinge verzichten, die ihn untauglich, unwürdig machen, das große Ziel zu erreichen: die Verkündigung an andere? Nicht damit wir dadurch heiliger und besser werden als andere Menschen, sondern damit wir unseren Dienst besser erfüllen können! Oder dauert unser ganzes Christentum so lange, bis es uns nichts mehr kostet? Dann ist es nichts wert! Ohne gesunde Askese gibt es kein christliches Leben!
Lassen Sie mich noch einen weiteren Götzen erwähnen, der viele Menschen in Knechtschaft hält: das Tempo. Sehr oft bestimmen nicht wir das Tempo, sondern es bestimmt uns. Und die Folgen sind bekannt: Erschöpfung, Nervenzusammenbruch, Herzthrombose, Überarbeitung... Wie kann das Tempo, dieser moderne Tyrann, richtig kontrolliert und beherrscht werden? Nur so wie alles andere, das sich über uns erheben will: indem man es Gott unterwirft. Mit anderen Worten, indem wir Gott zu Beginn eines jeden Tages fragen, wie er möchte, dass wir unser Tagesprogramm gestalten, was er für wichtig oder weniger wichtig hält, so dass wir von ihm geführt werden, fast Schritt für Schritt. So ist der Beginn unseres Tages mit Gott nicht nur ein geistliches Bad, eine Gelegenheit, unser geistliches Leben in Ordnung zu bringen, sondern eine Operation, um die gewöhnlichsten Dinge unseres täglichen Lebens zu Gott zu bringen, so dass er unsere Dinge an ihren richtigen Platz stellt. Und es erfordert auch eine gewisse Askese, eine gewisse Enthaltsamkeit: vielleicht nur eine halbe Stunde früher aufstehen, auf ein wenig Ruhe verzichten, aber wiederum für einen so bedeutenden Zweck. Auch Jesus hat diese Askese praktiziert. Es ist mehrfach überliefert, dass er sich frühmorgens, fast bei Tagesanbruch, an einen einsamen Ort zurückzog, um zu beten, um mit Gott über den Tag zu sprechen. Darin regelmäßig zu verharren, dafür jedes Opfer zu bringen: auch das ist Askese. Es gibt viele Hindernisse für eine solche tägliche morgendliche Stille vor Gott, ich weiß - aber gerade deshalb lohnt es sich und ist es notwendig, das zu tun, was Paulus sagt, "meinen Leib zu beugen und ihn zum Diener zu machen..."
Wenn wir die olympischen Nachrichten hören, wenn wir die Bilder betrachten, lasst uns an die große Rennbahn des Lebens denken, auf der wir alle miteinander konkurrieren und "anderen predigen"! Tun wir wirklich alles, was wir können, um zu gewinnen? Laufen wir also so, dass wir die Belohnung, die größte Belohnung dieses Lebens auf der Erde, mitnehmen: dass unsere Verkündigung unseres Lebens an die Menschen authentisch und wirksam ist. Das ist der unbestechliche Kranz, der Lorbeer, der Preis, der in der Ewigkeit ein Orden [Ehre, Ruhm] bleiben wird!
Amen!
Datum: 18. Oktober 1964.
Lesson
Ef 5,1-10