[AI translated]Ich weiß sehr wohl, dass dies eine dieser Geschichten ist, die moderne Menschen dazu bringt, sich langsam von der Bibel abzuwenden, weil sie anstößig ist, weil sie ärgerlich ist, weil sie primitiv erscheint. Wer glaubt heute, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, im Atomzeitalter, noch an so etwas wie Teufel, die von einem Menschen Besitz ergreifen, ihn quälen, foltern, jagen? Diese Geschichte stammt aus einer Zeit, in der allen möglichen Phänomenen geheimnisvolle, übernatürliche Kräfte zugeschrieben wurden, aber heute können wir die Dinge physiologisch und psychologisch analysieren, und dieser so genannte Teufel, von dem diese Geschichte erzählt wird, wäre, wenn die moderne Medizin ihn untersuchen oder seinen Körper sezieren würde, in der Lage festzustellen, welche Läsionen in der Großhirnrinde oder im Nervensystem das außergewöhnliche Verhalten dieses unglücklichen Mannes verursacht haben... Aber so, wie es in der Bibel beschrieben wird, ist es sehr altmodisch, unwahrscheinlich, märchenhaft!Es mag zwar in der Sprache der alten Weltanschauung sein, aber es ist dennoch ein sehr modernes Problem. Ein Problem, mit dem wir uns gerade jetzt, am Sonntag vor dem Abendmahl, sehr gut beschäftigen können: die Macht der Sünde und die Befreiung von ihr!
Ich weiß, dass der moderne Mensch nicht gerne über die Sünde selbst spricht. Das Wort Sünde selbst wird langsam in den Mülleimer der Kirche verbannt und immer seltener verwendet, und selbst dann nur mit einem Naserümpfen, als etwas, das in einer schnelllebigen Welt nicht mehr relevant ist. Aber, meine lieben Brüder, auch wenn wir nicht darüber reden, bleibt die Sünde eine Realität, ein Problem. Auch wenn wir sie nicht verurteilen, bleibt Sünde Sünde, auch wenn wir sie geheim halten können, bleibt Sünde Sünde. Auch wenn der moderne Mensch sie anders nennt und von Vererbung, körperlicher Veranlagung, Temperament spricht, bleibt Sünde Sünde. Und auch wenn er physiologisch und psychologisch viele menschliche Eigenheiten erklären kann, hat er sich noch nicht von der Macht der Sünde befreien können.
Hier ist ein extremer Fall von Realität und Macht der Sünde, den Gott vor zweitausend Jahren in seinem Wort beschrieben hat: Im Land der Gadarener, jenseits des Sees Genezareth, lebte ein unglücklicher Mann, von dem es hieß, er sei von einer Schar unreiner Geister bewohnt, also vom Teufel besessen. Er benahm sich wie ein Verrückter: Er riss sich die Kleider vom Leib, lauerte zwischen verwesenden Leichen, lauerte in Gräbern, griff jeden an, der sich ihm in den Weg stellte, und litt furchtbar. Kein Wort, keine Gewalt konnte ihn aufhalten, niemand konnte ihm helfen! So beschreibt es die Bibel.
Versuchen wir nun, diese symbolische Sprache in die moderne Sprache zu übersetzen. Seht, sagt Gott, eine so furchterregende, geheimnisvolle Macht ist die Sünde, die in euch ist, Menschen! Hütet euch! Sünde bedeutet nicht nur einen kleinen Tritt aus dem Geschirr, ein wenig Überschreitung dessen, was frei, was gerecht, was gut, was rein, was ehrlich ist, - sondern Sünde ist immer eine gewisse Besessenheit, eine gewisse Gebundenheit, eine gewisse Hilflosigkeit gegenüber einem Abwärtssog, ein gewisses Treiben durch eine böse Strömung. Sie ist ein Einfallstor, durch das zerstörerische, dämonische Kräfte, dunkle, geheimnisvolle Mächte der Unterwelt ausbrechen und über dich und alle um dich herum herrschen. Natürlich ist das nicht immer so deutlich zu sehen. Aber selbst wenn das nicht der Fall ist, ist die Sünde immer noch eine so verhängnisvolle Sache.
Deshalb stellt man plötzlich mit Schrecken fest, dass man nicht mehr das tut, was man tun will. Erinnern Sie sich? Der Apostel Paulus hat diese entsetzte Erkenntnis beschrieben: Ich tue nicht das Gute, das ich will, sondern das Böse, das ich nicht will. Der Mensch ist fast ratlos, um sich selbst zu verstehen. Er ist schockiert, wenn er feststellt: Ich habe mich nicht unter Kontrolle. Ich tue, was ich weiß, dass es falsch ist! Was ich weiß, wird mir zum Verhängnis werden! Ich will es nicht - aber ich muss! Ich kann es nicht ändern! Eine Kraft hat mich ergriffen. Ein klassisches Beispiel ist der Fall von Judas. Er kann kein böser Mensch gewesen sein, denn wenn er sich nicht nach der Nähe Gottes gesehnt hätte, hätte er sich Jesus nicht angeschlossen. Aber er hatte eine Schwäche, das wissen wir aus der Bibel, es steht geschrieben: er liebte das Geld. Und durch diese kleine Pforte der Sünde fielen die Mächte des Satans einmal so schrecklich über ihn her, dass Judas in den schrecklichsten Abgrund stürzte: er verriet Jesus! Ich bin überzeugt, wenn jemand Judas vorher gesagt hätte, was er tun würde, hätte er geschworen, dass er es nicht tun könnte. Aber dann ertönte das Geld, und Judas konnte nicht mehr widerstehen. Wie ein Besessener gehorchte er der verderblichen Macht.
Brüder, ich habe oft einen unglücklichen Menschen gesehen - und ich bin sicher, dass viele andere das auch getan haben -, der sehr genau wusste, in welches Verderben ihn seine Sucht, zum Beispiel nach Alkohol, führte: Er weinte und flehte die Menschen an, ihm zu helfen, und fluchte, dass er es nie wieder tun würde - und der Geruch des ersten Schnapsladens machte ihn unfähig, dem Sog des Abgrunds länger zu widerstehen, er fiel wieder hinein. Er tat, was er nicht tun wollte! Einmal sagte jemand, der so sehr litt und sich selbst so sehr dafür hasste, dass er den sexuellen Impulsen nicht widerstehen konnte. Ich kann nicht anders!" Und in der Tat ist die Kraft, die ihn herunterzieht, die ihn in die Untreue treibt, größer als sein eigener guter Wille und seine Besonnenheit: "Die dämonische Besessenheit, von der unser Wort spricht, besteht gerade darin, dass unsere Sünde zu einer Macht über uns heranwächst, die unsere menschliche Kraft übersteigt, und wir auf einmal tatsächlich das tun, was wir nicht tun wollen. Manchmal sind die sichtbaren Zeichen einer solchen Knechtschaft in die Gesichter der Menschen eingraviert, und manchmal ist es nur das Herz, das heimlich in einem solchen Griff aller Arten von Sünden, in einer solchen Besessenheit von der Macht des Abgrunds tappt. Denn was ist dein Stolz, deine Eitelkeit, dein Neid, dein Zorn, deine Nervosität, deine Lust, als nichts anderes als Knechtschaft: die Besessenheit der Sünde!
Hier in der Geschichte lesen wir: "Viele Male banden sie ihn mit Fröschen und Ketten, aber er zerbrach die Ketten und zerbrach die Frösche, und niemand konnte ihn zurückhalten." Ich denke, das ist die schockierendste Erkenntnis über die invasive Macht der Sünde, dass "niemand sie zurückhalten kann"! Gesetze sind gut und notwendig, aber am Ende können auch die strengsten Vorschriften die Macht der Sünde im menschlichen Herzen nicht in Ketten legen und bestrafen. Selbst unter Kriegsrecht kommt es zu Einbrüchen und Morden. Viele Menschen werden davon abgehalten, ihre Begierden zu befriedigen, weil sie befürchten müssen, dass die Leute es ihnen nachsehen, wenn sie es herausfinden - und dann ergreift der Impuls der Sünde einen solchen Menschen mit solch schrecklicher Kraft, dass er sich nicht darum kümmert, ob es ein Skandal wird, sondern - wie das Wort an einer Stelle sagt - wie ein Ochse zur Schlachtbank geht. Wie oft sehen wir, wie alteingesessene Familienväter oder -mütter, die in Ehren alt geworden sind, plötzlich fast verrückt werden und die Familie, die Ehe, alte Freundschaften, alles, was ihnen heilig war, zerreißen... Oder wie oft ist es vorgekommen, dass ein Mann mit einer eigensinnigen, boshaften und lasterhaften Natur, der sein Haus zu einem höllischen Ort für seine Verwandten gemacht hat, der seinen Fehler zugegeben hat, gelobt hat, anders zu handeln, und plötzlich hat ihn wieder eine unterirdische Welle überrollt, und die Hölle ist wieder losgebrochen. Sehen Sie, davor warnt uns Gott. Es ist eine Kraft, die die Ketten der öffentlichen Meinung zerreißt, die Fesseln des guten Willens und der Vernunft abwirft, die sich aus den Grenzen des Strafrechts befreit, und wenn sie einmal entfesselt ist, kann sie niemand mehr zurückhalten.
Dann zeigt uns die Geschichte einen weiteren schrecklichen Aspekt der Sünde. Dass sie immer zerstörerisch ist, dass die Sünde eine zerstörerische Kraft ist. Es ist oft die Frage gestellt worden, warum Jesus zuließ, dass diese so genannten bösen Geister in die Schweineherde eindrangen, die dort weidete, und sie über die Klippen ins Meer trieben, um dort umzukommen. Man könnte vieles dazu sagen, aber eines ist sicher: Eines davon ist die Veranschaulichung, das Aufzeigen der zerstörerischen Kraft der Sünde an einem einprägsamen Beispiel! Seht, eine ganze Herde von Schweinen kann das Böse nicht ertragen, das das Herz eines einzigen Menschen vernichtet! 2.000 Tiere werden wahnsinnig von der satanischen Macht, die ein einziger Mensch in sich trägt. Die Sünde ist immer verderblich, zerstörend, ruinierend, zerstörend. Kein Mensch soll also glauben, dass er jemals das Glück erlangen kann, wenn er in der Sünde wandelt. Das, was durch Sünde erreicht wird, ist niemals glücklich. Ich werde nie das schmerzliche Zeugnis einer jungen Frau vergessen, die sich einst nach einem Glück sehnte, das nur durch einen ungerechten Weg erreicht werden konnte. Sie bekam es, sie hatte, was sie wollte, aber sie bekam es nicht auf dem richtigen Weg. Und dann seufzte er mit einem Seufzer schrecklicher Enttäuschung: "Ich habe das Glück erlangt, aber es ist kein Glück mehr." So lesen wir in der Geschichte: "Die Herde rannte von den Klippen ins Meer und ertrank im Meer." Das ist die Tendenz aller Sünde: vom Abgrund in die Tiefe gerissen zu werden, nur um von den Wellen der Verdammnis überrollt zu werden.
Aber vielleicht hat Jesus diese 2.000 Schweine verenden lassen, damit vor diesem dunklen Hintergrund umso deutlicher wird, wie wertvoll für ihn ein einziges Menschenleben war! Wer einmal sein eigenes Leben als Lösegeld für einen Menschen gegeben hat, für den steht ein einziger Elender, ein Verrückter, ein Kranker, ein Wahnsinniger, ein Ausgestoßener, ein anonymes Opfer der Sünde über allem. Wenn es sich um ein einziges Menschenleben handelt, geschweige denn um das ewige Leben eines einzigen Menschen, dann gibt es kein Opfer, das es nicht wert wäre! Denn für diesen einen verhassten, allgemein verachteten und gemiedenen Menschen kam Jesus über den See auf diese Seite! Und wenn es hier unter uns jemanden gibt, der im Stillen, im Verborgenen leidet, im Griff einer Sünde, der hilflos in einem bösen Strom treibt, dann wage ich ihm zu sagen, dass Jesus auch für ihn gekommen ist! Vielleicht bist du derjenige! Jemand könnte sagen: Woher weiß ich, dass ich wirklich derjenige bin, für den Jesus heute gekommen ist? Nun, es ist keine Lotterie, bei der es eine sehr geringe Chance gibt, dass du der Glückliche unter vielen bist. Aber wenn du glaubst und es wünschst, dann ist es ganz sicher, dass du es bist, dass es für dich ist, dass all diese Anbetung heute geschieht: deshalb wurde diese Kirche gebaut, deshalb habe ich einmal Theologie studiert, deshalb ist alles hier geschehen und deshalb hat der Heilige Geist Gottes diese seltsame alte Geschichte in die Bibel geschrieben, denn in all dem kommt Jesus zu dir, kommt für dich! Gott, der Retter, kommt!
Sehen Sie, hier in dieser Geschichte, mit welch majestätischer göttlicher Macht er befiehlt: "Treibe den unreinen Geist aus diesem Menschen aus." Und die furchterregende Macht, die ihr unglückliches Opfer gequält hat, schrumpft wie ein Schneemann im Sonnenschein. Sie duckt sich wie ein geprügelter Hund. So groß die Sünde auch ist, eine noch größere Macht als die Sünde ist Jesus! So wie z.B. ein Trunkenbold angesichts der Macht seiner eigenen Sünde verzweifelt und weint, so schrumpft und stöhnt diese Sünde und die böse Macht, die sich durch sie erhebt, angesichts der Macht Jesu. So wie die Leidenschaft der bedingungslose Herr über dich ist, so ist Jesus der bedingungslose Herr über die Leidenschaft. So wie du den bösen Mächten gehorchst, die dich gegen deinen Willen zu Boden ziehen, so gehorchen sie Jesus!
Und siehst du das? Jesus ist vor allem deshalb gekommen, nicht nur hier, in diesem Tempel, sondern auf der Erde überhaupt: dafür ist er geboren worden, dafür hat er gelitten, dafür ist er gestorben, dafür ist er auferstanden, um dich und dich und mich zu befreien, um dich freizusprechen und dich auszusenden wie diesen ehemaligen Teufel, um der verkörperte Beweis der Liebe und der rettenden Gnade Gottes unter euch zu sein, vor allen Menschen! Jesus ist gekommen, damit du dort, wo du dein tägliches Leben lebst, wo du weißt, was du warst, dort zeigst, was du geworden bist - dort sagst und zeigst, was für eine große Sache der Herr an dir getan hat: dass er sich deiner erbarmt hat!
Amen!
Datum: 21. August 1960.