Jetzt...!

[AI translated]Es gibt ein kleines Wort in dem Wort, aber es ist ein sehr wichtiges Wort: Jetzt. Es heißt "jetzt". "Jetzt" ist nur ein sehr kurzer Augenblick, aber davon kann im Leben eines Menschen sehr viel abhängen! Von diesem "Jetzt" kann das ewige Leben eines Menschen abhängen! Es hängt natürlich davon ab, was er jetzt tut, wie er dieses Jetzt nutzt. Dieses Jetzt kann der Anlass für eine endgültige Entscheidung sein. Es ist ein Moment, von dem aus das Leben eines Menschen entweder zu strahlenden Höhen aufsteigt oder in einen dunklen Abgrund sinkt, aus dem es keinen Aufstieg gibt. Für Felix und Drusilla bedeutet dies nun, dass auf dem dünnen Drahtseil der nächsten Minuten für sie Erlösung oder Verdammnis hängt, ob sie für die Ewigkeit gerettet werden oder verloren sind? Die Frage ist, wofür werden sie sich entscheiden?Jetzt! - Jeder Mensch hat sein Jetzt! Manchmal mehr als einmal im Leben. Du hast es, ich habe es. Für Felix und Drusilla war es, als sie Paulus zuhörten. Diese beiden jungen Seelen stehen an der großen, entscheidenden Scheidelinie ihres Lebens. Was für ein großartiges Nowan, das Gott ihnen hier schenkt! Voller Gnade, Warnung, Lebenschance. Aber ach... sie verpassen den entscheidenden Moment, sie lassen ihn durch ihre Hände gleiten und verpassen das große Jetzt ihres Lebens! Felix sagt zu Paulus: Jetzt... geh! Wenn ich die Gelegenheit habe, werde ich dich zu mir rufen.
Um die Situation besser zu verstehen, möchte ich Ihnen kurz erzählen, wer diese beiden Männer waren. Felix war aus der Sklaverei in eine höhere und höhere Position aufgestiegen. Zur Zeit unserer Geschichte war er Statthalter von Judäa, wie seinerzeit Pilatus. Er lebte in großer Pracht in Herodes' Königspalast in Cäsarea. Mit seiner grausamen, selbstsüchtigen und zügellosen Art war er viele Jahre lang eine wahre Geißel für das unglückliche Land. Drusilla, eine Jüdin, war die dritte Frau von Felix. Sie war von königlichem Blut. Sie war die Enkelin von Herodes dem Großen und die Tochter von König Herodes Agrippa. Zur Zeit unserer Erzählung war sie etwa 17 oder 18 Jahre alt, aber sie hatte schon ein langes Leben hinter sich. Sie war eine berüchtigte Schönheit. Die junge jüdische Prinzessin lebte nun als Frau des Statthalters im Palast ihres Vaters, zum großen Entsetzen ihres Volkes. Die eine war also eine Heidin, die andere religiös, aber keine wirkliche Anbeterin. Beide waren im Grunde Menschen, die sich nur wenig um das kümmerten, was Gott sagte, denen es mehr um die Lust der Augen und die Begierden des Fleisches und des Lebens ging. Diese beiden Männer haben hier das "Jetzt der Gnade Gottes" bekommen!
Es ist seltsam, wie Gott sich manchmal dem einen oder anderen Mann in den Weg stellt. Ein Mensch lebt, lebt, lebt nach seinem eigenen Kopf, nach seinem eigenen Urteil und denkt an nichts. Er kümmert sich nicht um sich selbst, er geht seinen Weg, seinen Weg... Und plötzlich ist Gott da! Hier ist es, hier geschieht es. An einem bestimmten Tag marschieren 70 römische Kavalleriesoldaten in Cäsarea ein. Sie kamen aus Jerusalem. Sie brachten einen gefesselten Gefangenen mit. Daran war nichts Ungewöhnliches. Es war ein gewöhnliches Ereignis. Warum kümmerte sich Felix um einen jüdischen Gefangenen? Und doch findet dieser seltsame Gefangene nicht nur den Weg in Felix' Kaserne, sondern irgendwie plagt er auch Felix' Gewissen. So sehr, dass er eines schönen Tages zu seiner Frau sagt: "Hör zu, heute Morgen wurde ein Gefangener namens Paulus aus Jerusalem gebracht, wo es so viele Unruhen gegeben hat. Das ist ein sehr seltsamer Mann. Ich muss ehrlich sagen, dass ich ihn nicht verstehen kann. Er redet immer wieder von Jesus von Nazareth, der, wie Sie wissen, zur Zeit des Pilatus gekreuzigt wurde. Die Leute in Jerusalem sagen, er sei tot, und dieser Paulus sagt, er lebe!
Sogar Drusilla, die für das Vergnügen lebt, merkt das. Sie will bei der Befragung des Gefangenen dabei sein. Aber warum? Wer kann das schon sagen? Vielleicht werden alte religiöse Erinnerungen in ihm wach. Er konnte sich anscheinend nicht von dem trennen, was er von zu Hause mitgebracht hatte, auch wenn es nur wenig war. Manchmal werden die religiösen Erinnerungen aus der Kindheit wieder lebendig und bitten um ein Wort! Es ist nicht umsonst, die biblische Geschichte zu beten, die man in der Kindheit gelernt hat. Siehe da, auch Drusilla wollte die Worte dieses seltsamen Gefangenen hören, von dem so viel gesprochen wurde. Was für ein seltsamer Glaube könnte das sein, über diesen Jesus von Nazareth? Es muss interessant sein!
"Nach ein paar Tagen geschieht es dann. Paulus wird gerufen. Nicht zu einer Verhandlung, sondern nur zu einem privaten Gespräch. Sie sind zu dritt, in Felix' Privatsuite. Drusilla liegt wahrscheinlich bequem auf einer Couch und hört Paul zu. Und Paulus spricht mit diesem hochmütigen, kalten römischen Statthalter und der unhöflichen Prinzessin. Er redet - über Jesus! Wörtlich: "Vom Glauben an Christus". Und dann kommt das gewisse, das schicksalhafte "Jetzt" für Felix und Drusilla! Was Paulus diesen beiden Männern über den "Glauben an Christus" gesagt haben könnte, wird in diesen Worten angedeutet: Er spricht von Gerechtigkeit, Enthaltsamkeit und dem kommenden Gericht. Ein ziemlich gefährliches Thema an dieser Stelle. Warum nicht stattdessen über Gottes vergebende Gnade, Liebe und Barmherzigkeit sprechen? Schließlich liegt das Schicksal des Paulus - menschlich gesprochen - in Felix' Händen! Ja, aber Paulus weiß, was diese beiden Männer nicht wissen: dass ihr Schicksal in den Händen des Satans liegt. Als Paulus vor ihnen steht und ihr Leben betrachtet, sieht er, dass diese beiden Männer mit all ihrem Prunk, Luxus und Vergnügen dem Untergang entgegengehen. Da kann er nicht mehr schweigen, er vergisst, dass er vor seinem irdischen Richter steht, er sieht nur noch, dass diese beiden Männer ins Verderben rasen. Er versucht, sie zu zügeln wie entlaufene Pferde, auch wenn er selbst überrollt wird. Er versucht, sie kräftig zu schütteln. Er stößt das Messer des Wortes tief in die Geschwüre des Lebens dieser beiden Männer und lässt Eiter aus ihnen spritzen. Bevor er von Gottes vergebender Gnade und Liebe spricht, spricht er harte Worte der Gerechtigkeit, der Enthaltsamkeit und des bevorstehenden Gerichts. Denn es gibt keine Gnade, solange ein Mensch nicht weiß, dass er der Gnade bedarf! Es gibt keine Vergebung für jemanden, bevor er sich nicht bewusst wird, was Gott ihm vergibt!
Und dann kommt das schicksalhafte "Jetzt" für Felix und Drusilla. Denn jetzt hören sie endlich das, was sie noch nie von jemandem gehört haben, was niemand ihnen je zu sagen wagte: die Wahrheit! Die Wahrheit über sich selbst und über Gott. Jetzt endlich geschieht, was noch nie geschehen ist: Sie sehen ihr eigenes Leben und dahinter das Gericht Gottes. Seltsam: Die Rollen sind vertauscht, der Gefangene Paulus ist der Ankläger, und der Richter Felix sitzt auf der Anklagebank, mit der zitternden Drusilla an seiner Seite. Als ob Paulus sagen würde: Felix und Drusilla, macht was ihr wollt, aber denkt daran, dass Gott lebt und die Welt richtet! "Es ist vollbracht, dass die Menschen einmal sterben, und danach kommt das Gericht" (Hebr 9,27) Was für eine gewaltige Predigt muss das in Felix' Zimmer gewesen sein! Welch eine tödliche Stille muss herrschen, als die Androhung des Gerichts ausgesprochen wurde, bevor Paulus die Gnade aussprechen konnte! Was muss in den Seelen dieser beiden Männer vorgegangen sein, als Paulus in seinen gewohnt leidenschaftlichen Worten zu ihnen sagen konnte: Felix und Drusilla, ich bitte euch um Christi willen, wie Gott euch durch mich bittet: Lasst euch mit Gott versöhnen! Glaubt an Jesus, vertraut auf ihn, und alles wird gut werden! Kommt auch ihr zum Heiland, in seinem Blut ist auch für euch Rettung!
Die Frage ist nun, was haben Felix und Drusilla mit diesem "Jetzt" gemacht? Mit der unermesslichen Gnade, die dieses Nowan für sie bedeutete? So lesen wir den Bericht. Und Drusilla schweigt. Vielleicht bedeutet das, dass die ergreifenden Worte des Paulus keine Wirkung auf diese schöne Frau hatten? Mag sein! Es kommt auch heute noch vor, dass zwei Menschen nebeneinander in der Kirche sitzen, beide hören die gleiche Predigt, und der eine fühlt sich bis in die Tiefe seiner Seele ergriffen, während der andere kalt gelassen wird. Für ihn bedeutet es nichts. So konnte Felix das Wort nicht so einfach über sich ergehen lassen, er war erschrocken. Felix hat nicht nur eine interessante Predigt erhalten, sondern auch einen Segen, einen Segen der Erschütterung, des Unbehagens. Der Segen der Angst. Etwas rührte sich in ihm. Endlich! Der Blitz des Wortes Gottes hat das harte, kalte Herz dieses Mannes getroffen. Er war erschrocken. Das ist das Gute daran, wenn man so in der Kirche sitzt, die Predigt auf sich nimmt und sich gefunden fühlt. Was kommt als Nächstes? Nichts! Leider war es nicht so, dass der verängstigte Felix auf die Knie fiel und rief: "Herr, sei mir Sünder gnädig" oder "Was soll ich tun, um gerettet zu werden" wie der Kerkermeister von Philippi. Hätte er doch nur so gehandelt! Hätte er doch nur die Rettungsleine ergriffen, die Gott ihm gerade zugeworfen hat! Jetzt, jetzt ist der Moment für Felix gekommen, wirklich Mensch zu werden, ein Kind Gottes! Ein erlöstes Leben! Aber leider wird der Schock zu einer verwirrten Ausrede! So lehnt er die Worte des Paulus nicht zynisch ab. Er schlägt nicht mit der Faust auf den Tisch, er protestiert nicht gegen die Worte von "Gerechtigkeit, Enthaltsamkeit und Gericht". Er hat einen Einwand, und nur einen Einwand: Er hat einen Einwand gegen das "Jetzt". Gott, der Glaube an Jesus und die Umkehr von der Sünde kommen für ihn "jetzt" zu einem ungünstigen Zeitpunkt, nicht jetzt - morgen oder vielleicht übermorgen. Wenn ich die Gelegenheit habe, werde ich dich zu mir rufen...!
Inzwischen lacht jemand! Wisst ihr, wer? Satan! Er kann die menschliche Seele nicht mehr täuschen als das! Das gefällt ihm. Viel besser als eine schroffe Ablehnung. Es ist das beste Mittel, um die gefährlichste Predigt unschädlich zu machen. Denn damit, "Morgen, wenn ich Zeit habe", wird das überreizte Gewissen beruhigt. So kann man sich davon überzeugen, dass ich doch keine so gleichgültige Seele bin. Ja, ja, an dieser Umkehr ist etwas Wahres dran... nur... noch nicht! Gott, hab ein wenig mehr Geduld mit mir. Ich möchte das, was du gesagt hast, wirklich ernst nehmen, nur jetzt noch nicht... Ich werde es tun! Oh, das passiert so vielen Menschen! Wir wollen unsere Religion oder unsere Kirche nicht aufgeben. Manchmal ist es gut, einer guten Predigt zuzuhören und sich von ihr bewegen zu lassen. Aber... dann passiert nichts, alles bleibt beim Alten, weil wir selbst beim Alten bleiben. Wenn Gott uns mit seinem "Jetzt" auffordert: - "Nun denn, entscheide dich, wem willst du dienen, wem willst du angehören? Jetzt ist die Zeit zu entscheiden, wem du dienen willst, wem du dienen willst, wem du dienen willst! Wir erkennen, dass unser Lebenszug nicht in die richtige Richtung fährt, dass es ein weiteres Problem, einen weiteren tödlichen Zusammenstoß, ein weiteres Unglück geben wird, dass wir uns ändern müssen - aber noch nicht. Dann...
Aber, meine Brüder, diese Geschichte zeigt uns, dass "noch nicht" immer "nie" bedeutet. Felix rief Paulus auch danach noch mehrmals an, aber das große "Jetzt", das "Jetzt der Gnade", war für ihn schon vorbei. Für immer! Nach diesem "Jetzt" schloss sich sein Herz wieder. Mehr als es jemals zuvor gewesen war. Und das tut es immer. Wer das große "Nowan" seines Lebens verpasst, bekommt es vielleicht nie mehr zurück! Das Wort Gottes, unter dessen Einfluss unser Herz nicht gebrochen wird, verhärtet unser Herz noch mehr. Auf das Wort Gottes zu hören - eine gefährliche Sache! Deshalb warnt uns Gott im Alten Testament: - Heute, wenn ihr sein Wort hört, verhärtet eure Herzen nicht! Heute! Jetzt!
Meine Brüder und Schwestern! Gott bereitet in der kommenden Woche ein solches "Jetzt" für uns vor. Ein großes "Jetzt" seiner vergebenden Gnade, seiner Liebe, die unseren Glauben stärkt. Alles kann aufgeschoben werden, nur nicht unsere Rückkehr zu Gott, die Aufarbeitung unserer Sünden! Das schreckliche Leck zu stopfen, das das Schiff des Lebens zum Sinken bringt, die schreckliche Zeitbombe zu entfernen, die jeden Moment explodieren kann: das kann nicht aufgeschoben werden! Warum nicht jetzt schon glücklich sein? Warum nicht den Frieden im Herzen, den Frieden des Geistes, die Freude im Herzen haben? Du solltest keinen Schritt weitergehen, wenn das Gericht Gottes über deinem Kopf steht! Sage nicht: Du sollst nicht mehr oder bessere Möglichkeiten haben, als du jetzt hast! Oder weißt du zumindest nicht, ob du sie jemals haben wirst? Es gibt nur eines, dessen du dir sicher sein kannst, und das ist das "Jetzt". Und das Jetzt auf eine andere Zeit zu verschieben: ein Spiel mit der Ewigkeit.
In der kommenden Woche der Evangelisierung und der Vertiefung des Glaubens oder sogar in diesem Augenblick ist das Jetzt für uns da! Was für eine Chance liegt hierin! Es ist wie eine offene Tür, durch die der Vater mit offenen Armen eilt, um seinen verlorenen Sohn zu empfangen, der gleich kommen wird. Zögern Sie nicht! Ergreift die Gelegenheit! Felix und Drusilla, heidnisch und religiös, kommt alle! Kommt alle zu Jesus! Lasst diesen Tag und diese Woche für euch das große "Jetzt" sein, nach dem endlich ein wirklich neues Leben beginnt: ein nützliches, gesegnetes, siegreiches christliches Leben. Ein Leben in Christus!
Amen.
Datum: 21. Juni 1964.