[AI translated]Es könnte sich lohnen, darüber nachzudenken, warum die Menschen zu dieser Zeit des Jahres, in den letzten Stunden des Jahres, normalerweise so seltsam unruhig sind. Warum kommen an diesem Tag auch Menschen in die Kirche, die es nicht gewohnt sind, während des Jahres in die Kirche zu gehen. Und warum versuchen die Menschen, diese innere Unruhe mit allerlei äußerer Fröhlichkeit zu kompensieren"? In solchen Momenten, in den letzten Stunden eines scheinbar endlosen Jahres, haben wir alle das Gefühl, eine weitere Seite im Buch des Lebens umgeblättert zu haben, und wer weiß, wie viele Seiten noch übrig sind? Aber mit jedem Umblättern der Seite kommen wir der letzten Seite näher. Wann wir dort ankommen, weiß keiner von uns, aber dass wir uns unaufhaltsam darauf zubewegen, kann keiner von uns bezweifeln. Dann macht unser Herz einen Sprung bei dem Gedanken, dass wir gezwungen sind, einen Weg zu gehen, auf dem wir nur vorwärts und nicht zurück können. Und diejenigen, die ganz am Ende des Weges stehen, sehen, dass dort das dunkle Tor ist, vor dem alle Menschen instinktiv zurückschrecken und am liebsten gar nicht daran denken. Aber in dieser letzten Nacht des Jahres müssen wir an sie denken. Die Worte des Psalmisten über das Leben in seinen letzten Momenten geben uns fast ein Gefühl dafür: "Es vergeht schnell, als ob es fliegen würde".Es ist interessant, dass in den ersten zwei oder drei Jahrzehnten unseres Lebens die Zeit so langsam vergeht, dass sie fast kriecht. Manchmal haben wir es sogar eilig. Wir würden die ersten Jahrzehnte am liebsten hinter uns lassen. Später, auf halber Strecke eines Menschenlebens, scheint sich die Zeit plötzlich umzudrehen, und von da an galoppiert sie, eilt, wie ein schwerer Karren am Hang. Und in der Eile wird hier und da etwas übersehen. Unseren sicheren Gang, unsere klare Sicht, unser Gehör, unsere Gesundheit, unsere Jugend. Wer jetzt fünfzig oder sechzig Jahre alt ist, hofft meist: Ich habe noch 15-20 Jahre. Aber habe ich das wirklich? Wer kann das schon sagen? Ich habe es schon einmal gesagt, aber lassen Sie es mich noch einmal sagen: Nicht die Alten oder die Kranken sterben, sondern derjenige, der an der Reihe ist! Und niemand von uns weiß, wer der Nächste ist. Nur der lebendige Gott!
Verzeiht mir, meine Brüder und Schwestern, wenn ich euch in den letzten Stunden dieses Jahres nicht nur auf das Ticken der Uhr aufmerksam mache, sondern auch auf das Vergehen der Zeit. Diese Demut ist notwendig, denn im Mittelalter waren die Menschen vielleicht bescheidener, weil sie eine Sanduhr hatten, sie waren gezwungen, die Sandkörner zu sehen, die jeden Augenblick darunter rollten. Wir haben eine andere Uhr. Die Zeiger dieser Uhr drehen sich im Kreis und täuschen uns ein wenig. Sie zeigen die Zeit an, als würde sie immer wieder neu beginnen und nie enden. Vielleicht nicht nur aus Bequemlichkeit, sondern auch aus Angst haben wir eine Uhr erfunden, die nicht einmal aufgezogen werden muss, die mit der Bewegung des Zeigers läuft - bis er sich bewegt, der Zeiger schwingt, er läuft, und dann bleibt er stehen, zusammen mit dem Herzen.
Wenn ich zeichnen könnte, würde ich für diese Worte eine Sanduhr malen. Die letzten Sandkörner würden vom oberen Glas abrollen und ich würde darauf schreiben: "Memento mori" - erinnere dich an den Tod! Besonders an deinen eigenen Tod. Erinnere dich. Denn es ist keineswegs gleichgültig, Brüder und Schwestern, wie wir eines Tages sterben werden! Deshalb ist der Tod des alten Simeon, von dem ich gerade gelesen habe, so wichtig für uns. Der Gedanke an das Sterben ist für ihn keine dunkle Vorahnung mehr, sondern er weiß bereits mit Gewissheit, dass die Hand, die das Buch seines Lebens schließt, erhoben ist. Doch wie ruhig, wie gelassen sieht er selbst dem Tod entgegen! Er versucht nicht, diesen Gedanken zu vergessen, ihn in sich zu verdrängen, er will ihn nicht überwältigen, es ist keine Angst in ihm, ja, er ist fast froh zu gehen, wie ein Wachmann, der am Morgen von seiner Nachtschicht entlassen wird und endlich nach Hause gehen kann.
Ich frage mich, was das Geheimnis dieses friedlichen, fast todesfreudigen Wissens ist? Auf jeden Fall ist es so, dass dieser alte Mann, bevor er den Tod sah, Jesus sah und ihn in sein Herz aufnahm. Er nahm den wunderbaren Einen in sein Herz auf, in dem der göttliche Sieg über Sünde und Tod verkörpert war. Glauben Sie, dass dieser alte Simeon nicht derselbe Mann gewesen wäre wie jeder andere? Hätte er nicht die Last seiner eigenen Sünden auf seiner Seele gespürt, so wie jeder andere Mensch, wenn er an den Tod dachte? Das tat er ganz sicher. Aber dieser Mann blickte zuerst auf den göttlichen Erlöser und erst dann auf die Ewigkeit des Grabes. Er blickte zuerst auf das göttliche Kind und dann auf den ewigen Richter. Er betrachtete den Tod und das Leben mit all seinen Problemen durch dieses wunderbare Kind. Und siehe da, Tod und Gericht verlieren für ihn ihren Schrecken. Zwischen Simeon und dem Tod steht dieses Kind wie ein Schutzschild. In diesem Kind umarmt er die rettende Gnade Gottes, und deshalb kann er Gott sogar am Rande seines eigenen Grabes so freudig preisen: "Herr, lass deinen Knecht in Frieden gehen, denn meine Augen haben dein Heil gesehen!" So zu sterben ist die größte Kunst, die ein Mensch in dieser Welt lernen kann. Und Brüder und Schwestern, wer so stirbt, stirbt glücklich. Gibt es denn einen solchen Frieden, eine solche Gelassenheit, eine solche Gewissheit im Angesicht des Todes? Es gibt sie!
Lassen Sie mich einen kleinen Auszug aus einem Brief vorlesen, den eine Glaubensschwester mittleren Alters geschrieben hat: "Eine große Veränderung ist in meinem Leben eingetreten. Ich bin krank, das Ergebnis meines Leidens ist nach menschlichem Ermessen der Tod. Ich denke, es ist unnötig, den Namen der Krankheit zu erwähnen, Sie wissen es bereits. Aber das Gute ist, dass ich mich ganz unter dem Schutz Jesu fühle, ich kann nicht rebellieren, ich kann nicht nach dem Warum fragen. Das ist das größte Geschenk. Der Weg unseres Lebens wird manchmal zu einem dunklen Tal, aber dahinter gibt es immer Licht. Ich vertraue auf den Herrn. Wenn ich eine Gnadenfrist bekomme, bin ich dankbar, aber wenn nicht, bin ich bereit dafür. Ich hätte mir nicht vorstellen können, dass Jesus für einen Sünder wie mich ein so echter Schutz sein könnte. Das ist wirklich Gnade." Später erfuhr ich, dass der Schreiber dieses Briefes bereits in den Himmel zu Jesus heimgekehrt war.
Ja, Brüder und Schwestern, wer Jesus gesehen hat, kann dem Tod mit Frieden begegnen. Das ist die Gewissheit, die nur Jesus einem Menschen wirklich geben kann. Wisst ihr, wie sehr uns die Ungläubigen - die Welt - um diese Gewissheit, diesen Seelenfrieden beneiden? Denn der Tod ist in der Tat das große Fragezeichen am Ende unseres Lebens, das große Rätsel, das ohne Jesus keine Antwort hat, oder zumindest keine echte, beruhigende Antwort. Ohne Jesus ist er ein unlösbares Problem. Es hält alle Ungläubigen in der Ungewissheit in den Tiefen ihrer Seelen. Versuchen Sie doch einmal, zuzuhören! Deshalb wollen sie es in der Silvesternacht mit künstlich heraufbeschworener Fröhlichkeit übertönen, wo doch das Vergehen der Zeit selbst diese Unruhe im Herzen fast noch verstärkt.
Was für eine unerhörte Verheißung erhielt Simeon, dass er den Tod nicht sehen würde, bis er den Herrn Christus erblickte. Es ist in der Tat eine furchtbare Sache, erst den Tod und dann Jesus zu sehen. Ohne Jesus ist der Tod furchtbar, denn er bringt mich in die Gegenwart Gottes, er bringt mich vor den Richterstuhl Gottes, und was wird dort geschehen, wenn ich Jesus nicht zuerst gesehen habe? Ohne Jesus zu leben ist irgendwie möglich, aber ohne ihn zu sterben: schrecklich! "Meine Augen haben dein Heil gesehen", sagt Simeon. Wie viel mehr können unsere Augen heute sehen als die des Simeon damals. Denn er sah nur das Kind Jesus, wir aber konnten den Tod auf Golgatha sehen, die Auferstehung am Passahfest und seine Worte hören: "Ich bin die Auferstehung und das Leben, wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt!" Ich kann euch allen, die ihr hier seid, und auch mir, nur zurufen, dass ich euch wünsche, dass ihr den Tod nicht seht, bis ihr Jesus seht! Denn wer Jesus mit dem Herzen, mit der Seele, mit dem Glauben gesehen hat, der kann in Frieden sterben, weil er weiß, dass er, auch wenn er stirbt, leben wird.
Wer so sterben kann, ohne solche Angst, ohne solches Zittern, der kann wirklich ohne Angst und Zittern leben. Wer Jesus gesehen hat, wie Simeon ihn gesehen hat - das heißt, wer in Jesus von Nazareth den Christus, den Sohn Gottes, das von Gott bereitete Heil gesehen hat -, der hat die Ewigkeit geschmeckt. Für ihn vergeht die Zeit nicht mehr, sondern vergeht. Denn wenn die Zeit vergeht, bedeutet das, dass sie mit jedem Tag, mit jeder Stunde, mit jedem Jahr, das vergeht, kürzer wird, dass immer weniger von ihr übrig bleibt und dass sie eines Tages ganz vergehen wird. Aber wenn sie vergeht, bedeutet das, dass sie wächst: Jeden Tag ist sie der Erfüllung näher. Es füllt sich, das heißt, es wird voll, wie ein Glas sich füllt, ein Gefäß sich füllt, und dann ist es eines Tages voll. Es wird voll sein, das Leben wird in ihm voll sein. Das Vergehen der Zeit nimmt das Leben immer weiter weg. Das Vergehen der Zeit bringt das Leben, das ewige Leben, näher und näher. Derjenige, dem die Zeit vergeht, blickt gewöhnlich zurück in die Vergangenheit. Derjenige, für den die Zeit vergeht, blickt nach vorne, sogar durch den Tod hindurch, in die Zukunft, in die Ewigkeit. Das Vergehen der Zeit macht alt, das Vergehen der Zeit reif. Das Vergehen der Zeit macht unruhig und traurig. Aber das Vergehen der Zeit ist versöhnlich und tröstlich. Für diejenigen, denen die Zeit vergeht, ist das graue Haar nicht mehr ein Zeichen für das Vergehen der schönen Jugend, sondern für die Herrlichkeit der kommenden Ewigkeit. Wenn die Zeit vergeht, ist der Tod ein Tor, das sich schließt, so dass Panik verständlich ist. In der vergehenden Zeit ist der Tod ein Tor, und so ist Gelassenheit verständlich. In der vergehenden Zeit ist der Tod das Ende unseres Lebens, und in der vergehenden Zeit ist der Tod nur das Ende der Vergänglichkeit und die Vollendung des ewigen Lebens.
Ich würde mir sehr wünschen, dass Sie sich heute diese beiden Worte einprägen: "vergänglich" oder "vergehen". Ist für dich, Bruder, die Zeit vergangen oder vergeht sie? Ist sie schon wieder vergangen, ist ein weiteres Jahr aus Ihrem Leben verschwunden, oder hat ein weiteres Jahr Ihr Leben erfüllt? Wohin gehst du? Wohin gehst du? Mehr und mehr aus dem Leben oder mehr und mehr ins Leben? Liegt das wirkliche Leben hinter Ihnen oder liegt es vor Ihnen? Und es ist überhaupt keine Frage der Perspektive, sondern des Glaubens, denn ob die Zeit für jemanden vergeht oder vergeht, hängt allein davon ab, ob er in Bezug auf Jesus mit Simeon sagen kann: "Meine Augen haben dein Heil gesehen".
Und noch etwas. Der Glaube, der gut ist, um darin zu sterben, ist gut, um darin zu leben. Wer in Frieden sterben kann, kann wirklich leben. Denn das größte Problem, der Tod, ist durch den Tod und die Auferstehung Jesu bereits erledigt, gelöst, und zwar auf eine beruhigende Weise. So kann er seine ganze Energie in die Erfüllung aller Aufgaben dieser Welt stecken und muss nicht befürchten, dass er das Leben auf Erden verpasst. Denn das Leben liegt noch vor ihm, das größte Gut steht ihm noch bevor. Er kann also mit all seiner Kraft leben, um anderen zu helfen, denn Gott hat ihm bereits geholfen. Er kann mit all seiner Kraft leben, um für das Wohl der anderen zu sorgen, denn für sein höchstes Gut hat bereits jemand anderes gesorgt.
Brüder und Schwestern! Nur wer die Erlösung nach dem Tod ernst nimmt, kann die Erlösung nach dem Tod ernst nehmen. Denn seht, wenn mit dem Tod alles vergeht, dann haben die, die für den heutigen Tag leben, recht: Lasst uns essen, trinken und fröhlich sein, denn wir werden sowieso sterben! Wenn aber der Tod die Fülle des Lebens ist, dann lohnt es sich, Gutes zu tun, zu lieben, zu dienen, denn dann hat jede gute Tat, jedes gerechte Wort, jedes Aushalten und Leiden einen Sinn in der Ewigkeit. Es ist so interessant, dass der Apostel Paulus, wenn er in 1. Korinther 15 über die Auferstehung nach dem Tod schreibt, eine lange Abhandlung mit den Worten beendet: "Gott sei Dank, der uns den Triumph seines Triumphes schenkt durch Jesus Christus, unseren Herrn." Er schließt das Ganze mit dem letzten Vers: "Darum, liebe Brüder, seid standhaft und eifrig für das Werk des Herrn, indem ihr wisst, dass eure Mühe nicht vergeblich ist in dem Herrn." So beginnt er. Und warum? Warum gibt es einen Sieg über den Tod? Weil der Tod nicht das Ende des Lebens ist, sondern nur das Ende der Vergänglichkeit! Ja, Brüder und Schwestern, der Glaube, der gut ist, um in ihm zu sterben, ist auch gut, um in ihm zu leben. In welchem Glauben ihr sterben wollt, in dem lebt!
Schließlich lesen wir von Simeon, dass er, als er "vom Geist getrieben" in den Tempel ging, dem Jesuskind begegnete, das seine Eltern gerade nach dem Brauch des Gesetzes in den Tempel gebracht hatten. Sie nun, ob Sie aus Angst oder aus Gewohnheit oder zufällig oder mit sehr ernsten Absichten in den Tempel gekommen sind, glauben Sie, dass auch Sie durch die Eingebung des Geistes hierher gekommen sind, und der Geist - der Heilige Geist - führt Sie immer gut, denn er führt Sie immer zur Begegnung mit Jesus. Jesus ist hier in dieser Kirche! Jesus ist hier in dem Wort über ihn. Er ist hier in den Abendmahlskarten, die seinen gebrochenen Leib und sein vergossenes Blut darstellen, und in der Gemeinschaft der ganzen Kirche. Und so wie Simeon es mit dem Jesuskind getan hat, so können Sie es auch mit dem Herrn Jesus tun: Sie können ihn mit den Armen Ihres Glaubens umarmen, ihn an sich drücken, ihn in Ihr Herz aufnehmen. Jetzt! Und dann können Sie versöhnt und in Frieden aus dem alten Jahr in das neue Jahr gehen. Und wenn alles und jeder dich verlassen hat, wird dieser Jesus, den du jetzt umarmst, den du jetzt in deinem Herzen hältst, mit dir durch die Dunkelheit des Todes in die Ewigkeit gehen. Wenn Sie Jesus jetzt mit dem Glauben sehen und annehmen, den Simeon hatte, können auch Sie jetzt Frieden haben, können auch Sie leben und eines Tages im Frieden Gottes sterben.
Amen
Datum: Nachmittag des 31. Dezember 1967