[AI translated]In ein paar Tagen ist der Tag der Toten, und ich weiß, dass in diesen Tagen fast jeder zu einem alten oder kürzlich begrabenen Grab pilgern wird. An einem mit Pfirsichblüten und Chrysanthemen gesäumten Grab erinnern sie sich ehrfürchtig an ein geliebtes Leben, an einen lieben Menschen, der einmal hier war und der so gut war, dass er hier war - aber nicht mehr ist. Wo ist er also? Deshalb lese ich diesen Abschnitt aus der Bibel, dessen Titel die Bibelübersetzer einmal geschrieben haben: "Unsere Hoffnung auf die Verstorbenen".Hier geht es um Dinge, die eigentlich nur im Licht der Offenbarung Gottes gesagt werden können. Es ist, als ob der Vorhang, der diese andere, unsichtbare Welt vor uns verbirgt, ein wenig zurückgezogen wird, und wir können mit Staunen in die Geheimnisse der Welt blicken, auf die wir alle zugehen. So beginnt der Apostel. Und er endet mit den Worten: "Tröstet einander mit diesen Worten". Der Apostel versucht also nicht, eine fromme Neugier zu befriedigen, und er versucht auch nicht, sensationelle Offenbarungen über das Leben nach dem Tod zu geben. Er will nur eines: trösten! Und er will uns mit der Hoffnung trösten, zu der uns der Glaube an Jesus führt. Denn wir haben eine Hoffnung, die Traurigkeit in Freude verwandelt, die uns in der Angst vor dem Tod ermutigt, die durch die Dunkelheit des Grabes hindurchleuchtet!
Der Apostel Paulus schreibt den Brüdern in Thessalonich in dieser Frage, weil sie sich, wie sein Brief zeigt, in einer Glaubenskrise befinden. Sie waren so sehr im Glauben und in der Erwartung der baldigen Wiederkunft Jesu gefangen, dass sie dachten, keiner von ihnen würde sterben, bevor sie ihren Herrn in den Wolken des Himmels mit großer Macht und Herrlichkeit kommen sahen. Und doch geschah es - offenbar mehr als einmal -, dass einige aus der Gemeinde starben, ohne die Wiederkunft Jesu auch nur zu ahnen. Hier und da wurden Familien von Gläubigen in Trauer gestürzt, und mit der Trauer kamen die quälenden Fragen. Verpassen sie jetzt die Freude und Herrlichkeit der Wiederkunft des Herrn?
Diese Frage ist uns auf diese Weise vertraut. Denn es gibt keinen Menschen, der nicht tot ist. Der Tod ist immer bei uns, je länger wir leben, desto mehr begegnen wir ihm. Er wird uns eines Tages ereilen. Für unsere irdische Zukunft ist dies das einzige, was wir mit absoluter Sicherheit wissen können. Wann es kommen wird, wie es kommen wird, wissen wir nicht, aber dass es kommen wird, das ist sicher! Deshalb schaudert es uns auch bei der Frage: Was wird sein, wenn ich gehen muss? Was wird aus mir werden? Wohin wird mich mein Weg führen?
Der Apostel sagt: "Ich will nicht, dass ihr in Unwissenheit seid über die, die entschlafen sind..." Es gibt also etwas, das uns in dieser sonst so rätselhaften Frage Gewissheit gibt. Wir sind nicht den nebulösen Vermutungen, den phantastischen Spekulationen, den erfundenen Theorien ausgeliefert. In dieser Hinsicht brauchen wir nicht in Ungewissheit und Unwissenheit zu leben, denn hier haben wir Kenntnis von Tatsachen, die uns eine ganz sichere Grundlage für unsere Hoffnungen nach dem Tod geben. So sagt der Apostel: "Wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist..." Es gibt also zwei große Tatsachen, Ereignisse, die geschehen sind. Die eine ist, dass Jesus gestorben ist! Die andere ist, dass Jesus auferstanden ist!
Jesus ist gestorben! Denken Sie darüber nach, der einzige unschuldige, sündlose, reine Heilige, der einzige, der nicht dem Tod angehörte, starb. Er hat den Tod angenommen. Den Tod der Verdammnis. Die Todesstrafe für die Sünde - für uns! Dann hat er uns von der Schuld des Todes befreit. Wir, die wir den Tod schulden! Er hat die Schuld für uns mit seinem eigenen Tod bezahlt. Und eine einmal bezahlte Schuld kann nicht ein zweites Mal eingefordert werden! Sein Tod war eine Genugtuung für uns, d.h. genau der Tod, der uns vom Tod erlöst hat! Er wurde eins mit uns, die wir gesündigt haben, damit wir eins sind mit dem, der für die Sünde gesühnt hat!
Und derselbe Jesus, der auf diese Weise gestorben ist: Er ist auferstanden! Er hat die dunkle Mauer des Todes durchbrochen, die das Leben auf der Erde von allen Seiten umgibt und blockiert! Er hat sie durchbrochen! Und mit der Auferstehung Jesu hat sich eine Lücke im Tod aufgetan, die offen bleiben wird. Sie wird sich nie wieder schließen. Der Weg vom irdischen Leben durch den Tod zum ewigen Leben ist frei geworden. Jesus ist der Erste der Toten. Der Zärtliche. Und wo es einen "Ersten" gibt - nicht nur "einen" -, da gibt es einen Zweiten und einen Dritten, da gibt es eine unsägliche Reihe, die durch die Lücke marschieren kann, den Ort des großen Durchbruchs, verbunden mit Jesus, dem ersten Genius!
Diese beiden großen, göttlichen Tatsachen, der Tod und die Auferstehung Jesu, sind die Grundlage all unserer Hoffnung angesichts des Todes. Deshalb fährt der Apostel fort: "Wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch die mit ihm Entschlafenen durch Christus auferwecken." Das bedeutet, dass wir zwar den physischen Prozess des Sterbens erleiden müssen, das heißt, wir müssen sterben, aber wir können in der Hoffnung sterben. In der Hoffnung, dass die eigentliche Gefahr des Todes, die Verurteilung, die Strafe der Sünde, bereits von Jesus für uns erlitten wurde! Er hat uns also nicht vor dem physischen Prozess des Sterbens gerettet, sondern vor dem "Urteil" des Todes, dem Stachel des Todes, der Verurteilung! In der Tat! Wer an den toten und auferstandenen Jesus Christus glaubt, hat bereits den Segen seines erlösenden Todes und seiner Auferstehung! Mit ihm geschieht etwas, als wäre er selbst schon mit Jesus gestorben und mit Jesus auferstanden. Es ist, als ob er selbst, wie Jesus, schon über den Tod, über das Grab, über die Hölle hinaus ist. Er ist in der Welt des ewigen Lebens, wo Jesus ist. Zusammen mit Jesus! Wenn wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, dann ist es nicht "als ob", sondern "wirklich", dass das ewige Leben für uns begonnen hat!
Wir glauben an Jesus, der gestorben und auferstanden ist. Wir glauben, dass wir zu dem toten und auferstandenen Jesus gehören! Wir glauben doch, oder nicht? Nun, dann gilt das, was der Apostel weiter sagt, auch für uns. Er holt auch sie aus dem Tod heraus, in den sie stürzen mussten. Er holt ihn aus den Toten heraus, in die er gefallen ist. Er fischt ihn sozusagen heraus, zieht ihn heraus, hebt ihn heraus. Genau wie Jesus! Dieses "er mit ihm" gilt über die Grenzen des Todes hinaus. Wer vom Tod an "mit ihm" gelebt hat, ist über den Tod hinaus "mit ihm"! Die Lebensgemeinschaft mit dem toten und auferstandenen Jesus - die wir durch den Glauben schon hier auf Erden erfahren können - geht nach dem Tod weiter. Wer an Jesus glaubt - in seinen eigenen Worten: "Auch wenn er stirbt, lebt er" (Johannes 11,25) - für den bedeutet der physische Vorgang des Sterbens nicht den Tod, sondern die Vollendung des im Glauben bereits begonnenen ewigen Lebens.
Auch für den Gläubigen ist der Tod in gewissem Sinne das Ende. Das Ende der Vergänglichkeit, wenn man so will. Aber das Leben selbst, das er bereits in Jesus gefunden hat, geht weiter und erfüllt sich dort in seiner ganzen Pracht und Herrlichkeit. Der Tod markiert also auch das Ende des Glaubens. Denn alles, was er geglaubt hat, hat er schon gesehen. Der Glaube wird zur Vision! Der Tod bedeutet auch das Ende der Hoffnung, denn alles, was er gehofft hat, ist dann erfüllt, alle Hoffnungen werden wahr. Es braucht also keinen Glauben und keine Hoffnung mehr!
Seht, mit welch triumphaler, glücklicher Hoffnung können wir auf die Entschlafenen blicken! Wie recht hat der Apostel, wenn er sagt: "Trauert nicht, wie die, die keine Hoffnung haben." Ihr könnt trauern, aber niemals wie die, die keine Hoffnung auf den Tod haben. Für uns wird sogar unser schmerzlichster Kummer durch eine glückliche Hoffnung erhellt!
Wo sind denn unsere Toten? Was ist aus ihnen geworden? Wenn sie hier an ihn geglaubt haben, sind sie "bei ihm"! Sie sind bei dem Herrn! Ich sage gerne, sie sind bei Jesus, nur von der anderen Seite. Und so können wir, die wir noch hier sind, je näher wir Jesus auf dieser Seite sind, desto näher können wir denen sein, die auch auf der anderen Seite bei ihm sind.
Wenn Sie jetzt auf den Friedhof gehen, denken Sie nicht daran, dass Ihr geliebter Mensch bereits dort liegt und unter dem Grab Staub ansammelt. Es ist nicht genug von ihm übrig, um in eine Urne zu passen. Nein! Aber derjenige, den du geliebt hast, der dir in die Augen geschaut hat, der dich in den Arm genommen hat, der mit deinen Lippen zu dir gesprochen hat, der dich von Herzen geliebt hat, der ist dort bei ihm. Er lebt mit Jesus! Gott ist nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebenden! Übertriebene Friedhofsanbetung ist nicht der Brauch der Gläubigen. Natürlich bewahren wir die irdischen Überreste unserer Toten mit Gnade, wir halten ihre Gräber in Ordnung. Wir schmücken sie mit der einen oder anderen Blume, aber nie in dem Bewusstsein, dass wir etwas für sie tun, denn sie sind ja nicht dort, auf dem Friedhof! Sie sind uns viel näher, als es ein Grabstein sein kann! In der Ewigkeit, die uns umgibt, mit Jesus bei uns: sie sind bei ihm!
Deshalb ist es nicht nötig, für sie zu beten. Wir können für sie danken. Wir können ihnen dafür danken, dass sie dort angekommen sind, wo wir noch auf dem Weg sind - aber was können wir mehr für sie erbitten? Was können wir noch für jemanden erbitten, dessen Glaube bereits eine Vision ist, dessen Hoffnung sich erfüllt hat, der angekommen ist, dessen Leben vollständig ist, der beim Herrn ist?! Was können wir noch verlangen? Wir brauchen nicht für die Toten zu beten, denn sie sind beim Herrn! Aber etwas fehlt noch, etwas wird noch erwartet, etwas muss noch geschehen. Die Gläubigen auf Erden leben in der gleichen Erwartung. Nur wir warten mit dem Fleisch, sie warten mit dem Geist. Wir alle warten auf das, was der Apostel beschreibt: "Denn der Herr selbst wird herabkommen vom Himmel mit einem Weckruf, mit der Stimme des Erzengels und mit einer göttlichen Posaune; und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen, und wir, die wir leben und übrigbleiben, werden zugleich mit ihnen entrückt werden in den Wolken dem Herrn entgegen in die Luft, und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit."
Diese letzte, sichtbare Erscheinung Jesu steht also noch bevor. Dieser Alarm, diese erzengelhafte Weissagung, dieses göttliche Trompetensignal, ist so zu verstehen, dass die Wiederkunft des Herrn auf der Erde eine reale, sichtbare und hörbare Realität sein wird. Wir werden etwas sehen und hören. Der Apostel hört den Klang von Kampf und Sieg. Dies sind Aussagen über den endgültigen Showdown und den Sieg des wiederkehrenden Jesus. Es geht darum, dass Jesus im Licht seiner göttlichen Liebe und Herrlichkeit siegreich hervorgehen wird!
Im Zusammenhang mit dieser göttlichen Tatsache erwähnt der Apostel auch die Auferstehung. So sagt er: Die Entschlafenen werden auferstehen! Natürlich werden sie nicht in der Weise auferstehen, wie viele verwirrte Ideen veröffentlicht worden sind, dass die Gräber geöffnet werden und die Toten wieder auferstehen werden. Nein! Es ist nicht der Körper, der begraben oder eingeäschert wurde, der aufersteht. Genauer gesagt, es ist nicht das Material unseres Körpers, das aufersteht, nicht die 50-70 kg Fleisch, Blut, Knochen und Muskeln. Was der Erde entnommen wird, kehrt zur Erde zurück. Es zersetzt sich. Und es macht keinen Unterschied, wie: ob es über Jahrhunderte unter der Erde oxidiert wird oder in wenigen Stunden in einem Krematorium. "Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben." (1 Kor 15,50) Auferweckt wird also nicht die Materie unseres Leibes, sondern die geheimnisvolle Form, das Wesen unseres Leibes, an dem wir uns erkennen können, in dem jeder seine Individualität, seine unverwechselbare Eigenart zum Ausdruck bringt. Auferweckt zu werden bedeutet also, dass wir in der Ewigkeit nicht zu einer großen geistigen Masse verschmelzen, wie ein Regentropfen im Meer, sondern dass wir auch dort unsere Individualität in einer unverwechselbaren Form beibehalten. Unsere Identität mit unserem früheren irdischen Ich. Gerade das gibt der Hoffnung auf ein Wiedersehen, nach der sich viele sehnen, eine sehr starke Grundlage!
Die Betonung liegt also nicht auf den Details. Es geht nicht darum, wie das alles geschieht, sondern darum, was der Apostel schließlich sagt: "So werden wir allezeit beim Herrn sein!" Wo also eine echte Beziehung zum lebendigen Jesus besteht, gibt es keine Trennung mehr, weder in dieser noch in der nächsten Welt. Wer hier bei dem Herrn ist, wird immer bei dem Herrn sein! Auf der Erde, im Tod und nach dem Tod. All diese große Hoffnung nach dem Tod ist eben keine Flucht vor den Problemen des irdischen Lebens. Ganz im Gegenteil! Der Auferstehungsgläubige ist nicht jemand, der die irdische Welt um einer himmlischen Welt willen vernachlässigt, sondern sie sogar noch ernster nimmt. Eben weil wir wissen, dass nicht der Tod das letzte Wort hat, sondern der auferstandene Jesus! Wenn der Tod das Ende aller Dinge wäre, dann hätten die Egoisten, die Herrschsüchtigen und die Genusssüchtigen recht. Diejenigen, die sagen: "Lasst uns essen und trinken, denn morgen werden wir sowieso sterben." Gerade der Glaube an die Erfüllung des Lebens nach dem Tod gibt uns die Kraft für das Gute, das Reine, das Wahre! Es ist das ermutigende Licht dieser Hoffnung, das auch die dunkelsten Abschnitte des Lebens erhellt. So ist das Ende des Weges gewiss, weil wir wissen, wohin er führt! Gerade das macht das ganze Leben auf der Erde wahrhaft befreiend und heiter, denn der Tod ist keine Bedrohung mehr!
Amen
Datum: 30. Oktober 1966.
Lesson
1Kor 15,12-20