Der Pharisäer und der Zöllner

[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern! Dieses Gleichnis Jesu, das ich gerade gelesen habe, ist so einfach und selbstverständlich, dass es kaum einer Erklärung bedarf. Selbst ein Kind kann es verstehen, weil es so klar und deutlich ist. Wäre es nicht in der Tat besser, diese Geschichte in ihrer monumentalen Einfachheit zu belassen? So wie es Jesus selbst seinen Jüngern sagte und wie es uns hier erzählt wird. Es wäre zweifellos viel besser, wenn wir gerade wegen der großen Vertrautheit dieser Geschichte nicht missverstehen würden, was sie zu sagen hat.Aber, liebe Brüder, es ist nicht nur so, dass der Pharisäer ein Symbol des Stolzes ist und der Zöllner ein Symbol der Demut! Wenn wir diese Geschichte genauer betrachten, sehen wir, dass dieser Pharisäer nicht so arrogant ist, wie wir gewöhnlich denken. Denn was er in seinem Gebet über sich sagt, ist wahr. Und es zeigt, dass es ihm mit der Religion, die er lebt, wirklich ernst ist! Und in der Tat, er hält sich mit fast peinlicher Genauigkeit an das Gesetz Gottes. Er versucht, es genau zu erfüllen. Er fastet, er opfert, er unterwirft sowohl seinen Magen als auch seinen Geldbeutel dem Willen Gottes, was an sich schon eine großartige Sache ist, denn für viele Gläubige endet ihr Christentum genau an der Stelle des Magens und des Geldbeutels. Dieser Pharisäer war also ein Mann von großem Ansehen und Autorität in seiner Gesellschaft. Der Zöllner, von dem wir auch in der Geschichte lesen, war ein Mann, der aufgrund seines Berufs allgemein verachtet wurde und dessen Gewissen mit viel Schlechtigkeit belastet war. Auf ihm lastete das Gewicht von viel unrechtmäßig erworbenem Geld, und es ist verständlich, dass dieser Mann sich selbst hasste. Alle anderen haben ihn auch gehasst. Es ist also keineswegs selbstverständlich, dass Jesus diesen Mann, diesen Zöllner, gegenüber dem Pharisäer lobt. Schließlich kann es Jesus nicht gleichgültig sein, ob jemand sein Leben ehrlich oder unehrlich lebt. Zumindest bis zu dem Punkt, an dem die Geschichte beginnt.
Man kann auch nicht ohne weiteres sagen, dass dieser Pharisäer sich seiner Vorzüge, seiner Tugenden rühmt, während der Zöllner seine Sünde vor Gott bekennt. Aber sehen Sie, dieser Pharisäer dankt Gott sogar! Er dankt dafür, dass Gott ihn vor vielen, vielen hässlichen Sünden in dieser Welt bewahrt hat. Er dankt, dass Gott sein Leben bewahrt hat, dass er ihn auf dem Weg des Glaubens, des Gehorsams und des Dienstes für Gott gehalten hat. Und es ist eine sehr gute Sache, wissen Sie, wenn ein Gläubiger die Ehre, die ihm von den Menschen zusteht, und die Ehre, in der er sein Leben leben kann, nicht sich selbst zuschreibt, sondern Gott dankt. In der Tat ist es nur durch die große Gnade Gottes, dass du und du und ich nicht so falsch und diebisch und hurenhaft und ausschweifend im Leben sind wie so viele andere. Und wenn man in seinem Herzen Dankbarkeit gegenüber Gott dafür empfindet und ihm das sagt, dann ist das an sich keine Prahlerei. Und wenn wir uns den Zöllner ansehen - nicht diesen Zöllner, sondern das Bekenntnis der Sünde im Allgemeinen -, dann ist darin leider auch nicht immer wirklich Demut enthalten. Auch das Bekenntnisgebet ist nicht immer gleichbedeutend mit Demut. Es gibt auch das, was wir "Zöllnerstolz" nennen sollten. Das ist, wenn jemand immer, immer davon spricht, dass er so ein Sünder ist und so weiter. Er redet immer über sein eigenes Elend und denkt, dass dies der Weg ist, um Gott zu gefallen und vor Gott anzugeben. Das ist also die Arroganz der Demut, das ist, wenn man seine eigene Reue für verdienstvoll hält. Wenn man sich im Wissen um die eigene Unwürdigkeit rühmt. Und gerade unter den Gläubigen würde man so beten, wenn man dieses Gefühl in Worte fassen würde: "Ich danke dir, Gott, dass ich nicht so eingebildet bin wie dieser Pharisäer oder jener Pharisäer. Siehst du, Gott, ich bin demütig. Siehst du, Gott, ich bin ein Sünder, ich bin wertlos, ich weiß es sehr gut. Und obwohl andere Sünder sind, weiß ich wenigstens, dass ich ein Sünder bin. Und deshalb stehe ich ein wenig über denen, die nicht einmal sich selbst kennen. Das ist der Stolz der Demut. Es ist also die prahlerische Demut, das Fenster der Reue.
Oh, wie viele Gottessuchende sind dadurch vom Christentum abgeschreckt worden! Wo liegt nun der Unterschied zwischen diesen beiden Männern? Wenn der Zöllner hochmütig ist und der Pharisäer demütig? Denn das ist nicht der Hauptunterschied, dass der eine hochmütig und der andere demütig ist, sondern irgendwo tiefer liegt der Unterschied zwischen ihnen.
Seht, beide Männer beten, sie beten im Haus Gottes. Beide Männer beten mit Danksagung. Auch dieser Zöllner, auch wenn er sein Gebet in Form einer Bitte ausdrückt, dankt er doch, dass Gott ein gnädiger Gott ist. Und dass auch ein wertloser, wirklich elender Mensch wie er überhaupt vor Gott treten kann. Er ist nicht von der kirchlichen Gemeinschaft ausgeschlossen, selbst er kann das Heiligtum betreten. Heute würden wir sagen, dass sogar er zum Abendmahl kommen kann. Das ist es also, wofür der Zöllner dankt. Und der Pharisäer dankt, dass Gott etwas Großes in seinem Leben getan hat. Und dass er ihn im Glauben und im Gehorsam bewahrt hat, im Gehorsam gegenüber dem Gesetz Gottes, im Wandel im Gesetz Gottes. Und, liebe Brüder, dass ein Mensch wirklich mit Danksagung vor Gott tritt, ist an sich schon ein Zeichen dafür, dass er die größeren Tiefen seiner Gemeinschaft mit Gott erlebt. Man bewegt sich nicht mehr nur an der Oberfläche, sondern vertieft sich in die Gemeinschaft mit Gott. Es gibt so viele betende Menschen, die immer wieder zum Bitten kommen. Sie bitten immer und immer wieder, vor allem, wenn in ihrem Leben etwas nicht stimmt. Und dann, wenn die Probleme verschwunden sind, ist auch die Danksagung, das Nachdenken über Gott und das Bitten verschwunden. Es war nichts weiter als eine Gebetsversammlung, in der er zu Gott ging. Wer aber jetzt danken kann, Brüder und Schwestern, der beweist, dass er Gott nicht mehr nur für seine momentane Hilfe gebrauchen will, sondern dass es ihm um Gott selbst geht, um die Beziehung zu Gott. Der Friede Gottes und die Herrlichkeit Gottes.
Was aber ist dann der Unterschied zwischen den beiden Männern? Der Unterschied, der Jesus dazu bringt, den einen anzunehmen und den anderen abzulehnen? Nun, Brüder, bei diesem Pharisäer gibt es nur ein Problem, nur ein Problem. Aber es ist ein fatales Problem! Das Problem besteht darin, dass er sich selbst im Verhältnis zu einem anderen Menschen betrachtet. Also betet er: "Herr, ich danke dir, dass ich nicht wie die anderen bin. Sie sind Huren, Sünder, Falsche, wie dieser Zöllner hier." So nimmt er das Maß von sich selbst herunter. Und deshalb ist seine Anbetung vor Gott abscheulich. Denn, Brüder, wann immer wir uns mit jemandem vergleichen, der einen niedrigeren moralischen Grad hat, werden wir immer anmaßend und hochmütig.
Wisst ihr, woran das besonders deutlich wird? In jener sehr traurigen und sehr allgemeinen Gewohnheit, die wir die Leidenschaft für Klatsch nennen könnten. Oder, wie der Apostel Jakobus in dem Abschnitt sagt, den wir gerade gelesen haben, einen anderen Menschen zu verleumden. Beachtet, liebe Brüder, wie klatschsüchtig wir über die Fehler und Schwächen anderer Menschen reden können. Kollegen im Büro, Leute in einer Party, Frauen bei einer Kartenrunde oder bei einer Tasse schwarzen Kaffees fühlen sich fast schon wohl, wenn sie jemanden kritisieren können. Jemanden, der nicht anwesend ist, versteht sich. Es ist ein wunderbares Vergnügen, die Fehler des anderen zu sezieren, sich in die Sünden des anderen zu vertiefen. Und mit Bestürzung über die Misserfolge von X oder Y zu sprechen, über ihre Skandale, ihre Marotten, ihre geheimen Erlebnisse. Und wissen Sie, warum es so üblich ist, dass Menschen dies tun, dass sie sich äußern? Das liegt daran, Brüder und Schwestern, dass ich mich in dem Moment, in dem ich jemand anderen kritisiere, zumindest ein bisschen besser fühle als er. Und ich kann mich ein wenig besser fühlen als ich bin. Indem man andere verleumdet, sagt man sich selbst mit einer solchen Selbstgerechtigkeit: "Also, ich würde das nicht tun, ich könnte das nicht tun! Das würde mir nie passieren! Wissen Sie, die einfachste Art und Weise, unser eigenes Gefühl der Exzellenz zu stärken, ist, mit einem stolpernden und empörten Ausdruck über die Fehler und Abscheulichkeiten eines anderen Menschen zu sprechen. Wer abwärts orientiert ist, wer sich an der Schwäche eines anderen misst, wird immer arrogant. Der Grund, warum es so gut ist, den anderen zu beschmieren oder zu verleumden, ist, dass vor diesem schwarzen Hintergrund die nicht ganz weiße Reinheit der eigenen Person deutlicher hervortritt. Es lässt einen weißer aussehen, als man ist. Ein schwarzer Hintergrund macht die Flecken auf uns weniger sichtbar. Und das schmeichelt unserem Selbstbewusstsein, unserer Selbstwahrnehmung. Wir danken dafür, dass wir nicht wie andere Menschen sind, Diebe, Mörder, Huren, Betrüger. Nun, ja, im Vergleich zu Dieben, Mördern, Betrügern kann ich mich immer noch gut fühlen. Erst neulich sagte jemand mit einem großen weltmüden Seufzer, wie schlecht die Menschen sind! Aber wie schlecht sie sind! Mörder, Unzüchtige, Falsche, Diebe, wie sie im Gleichnis genannt werden. Aber, liebe Brüder, wie gut sind sie doch! Denn wenn sie es nicht wären, hätten wir nichts, woran wir uns messen könnten! Denn wenn ich mich an der allgemeinen Schlechtigkeit messe - bin ich immer noch gut.
Und ihr seht, an diesem Punkt betet der Zöllner anders als der Pharisäer. Wenn ein Mensch mit einem wirklich belasteten Gewissen vor Gott tritt, dann schaut er nicht auf den anderen, dann untersucht er nicht den anderen, sondern er richtet seine ganze Aufmerksamkeit auf Gott allein. Der Zöllner in dieser Geschichte konnte offensichtlich nicht auf die Idee kommen, auf diese Weise zu beten: "Herr, dieser Pharisäer ist aus einem anderen Holz geschnitzt als ich. Ich weiß, dass ich mich nicht mit ihm vergleichen kann. Aber sicher hat auch er etwas hinter den Ohren, sicher ist auch er ein Sünder. Das mag stimmen, aber wenn man mit Gott allein ist, schaut man nicht auf andere, man schaut nicht auseinander und vergleicht sich mit anderen. Deshalb ist das Gebet dieses Mannes rein und deshalb ist sein Gebet ehrlich. Er nimmt das Maß von sich selbst weg. Sein Maßstab ist Gott, Gott allein. Und so entsteht in ihm die schmerzliche Erkenntnis, wie weit er von Gott entfernt ist! Aber gerade deshalb ist Gott ihm sehr nahe.
Und wenn nun jemand hier wäre, Brüder und Schwestern, der spürt, dass sein Gewissen durch irgendetwas sehr belastet ist: vielleicht hat er gegen jemanden gesündigt, vielleicht hat er jemanden unglücklich gemacht, vielleicht hat er sich nicht durchgesetzt, als er sich hätte durchsetzen müssen. Er schämt sich und kommt mit sich selbst nicht zurecht. Er wagt es nicht, den Blick zu erheben, und spürt nur, dass er wirklich unwürdig ist, hierher zu kommen, um Sein Gast zu sein. Nun, wenn es einen solchen Menschen unter uns gibt, sollte er sich nicht damit trösten, dass andere Menschen noch schuldiger sind als er, dass es noch mehr schuldige Menschen auf dieser Welt gibt als ihn. Denn das mag zwar wahr sein, aber es nützt nichts, es hilft nicht. Aber er tröstet sich damit, dass er einen Gott hat, der so gnädig ist, dass er ihn nicht einmal von hier wegschicken wird! Aber er betrachtet seine Demut, seine Klage über seine eigenen Sünden, mit gutem Willen. Und gerade einen solchen lädt er an diesen Tisch ein. Denn Gott ist den Demütigen gnädig und widersetzt sich den Stolzen.
Wer sich selbst wirklich erkennen will, der vergleiche sich nicht mit Mördern und Dieben und anderen Minderwertigen und messe sich nicht an ihnen, sondern immer an der Heiligkeit Gottes. Dieser Zöllner hatte nichts Gutes über sich zu sagen. Ihm konnte nur durch die Gnade Gottes wirklich geholfen werden, und deshalb ging sein Gebet viel tiefer und viel höher als das der anderen Beter. Deshalb verließ dieser Mann diese Kirche gerechtfertigt, viel mehr als der andere Mann. Natürlich sollten wir den Punkt nicht missverstehen. Es macht nun wirklich keinen Unterschied, ob man ehrlich oder unehrlich ist, ob man versucht, Gottes Gesetze einzuhalten oder nicht. Auf der menschlichen Ebene gibt es einen großen Unterschied zwischen einem Menschen und einem anderen, einen großen Unterschied zwischen Gut und Böse, und es macht einen Unterschied, ob man versucht, sich rein zu halten oder nicht und sich von allen Seiten beschmutzt. Aber Achtung, diese menschlichen und sozialen Unterschiede gelten nicht am letzten Tag, am letzten, großen Showdown. Wir werden vor dem Richterstuhl Gottes anders beurteilt werden. Und wenn ein Mann von wahrer öffentlicher Ehre, von wahrer Reinheit des Lebens, der von allen mit Respekt angesehen wird, am Ende des Gottesdienstes zum Tisch des Herrn kommt, dann erschrecke nicht, wenn ein niederträchtiger Zöllner aus demselben Becher trinkt, aus dem er trinkt. Aber preist Gott für seine Barmherzigkeit. Dass er selbst einen so tief gefallenen Menschen in seine Gnade aufnehmen und aus seinem Elend herausholen kann.
Lasst uns den Zöllner nicht verurteilen wie den Pharisäer. Wer kann schon sagen, was in der Seele eines wirklich sehr elenden Zöllners vor sich geht, wenn er vor Gott kommt? Wenn ihr einen solchen Unglücklichen vor Gott treten seht, denkt nicht: "Oh, wie kann dieser Unglückliche hierher kommen, was für eine Heuchelei, dass dieser Mann das Abendmahl nimmt? Freut euch vielmehr darüber, dass dieser Mensch, so abscheulich er auch sein mag, so weit gekommen ist, dass er um Gottes Erbarmen bitten kann. Was wissen wir schon, was in der Seele eines anderen Menschen vorgeht? Und was wissen wir darüber, wie wir selbst am letzten Tag vor dem Richterstuhl Christi aussehen werden, wo wir alle gleichermaßen schuldig sein werden! Die Beziehung eines jeden Menschen zu Gott ist ein besonderes Geheimnis, das nur Gott kennt. Richtet also nicht! Weder nach unten noch nach oben. Gegen niemanden. Jeder für sich selbst!
Und noch eine Sache ist zu dieser Geschichte zu erwähnen. Nämlich: Was denken Sie, Brüder und Schwestern, denken Sie, dass dieser Zöllner, als er sein Beichtgebet sprach und Jesus sagte, dass dieser Mann gerechtfertigt aus dem Tempel ging, dass dieser Zöllner herauskam mit dem Gefühl, gut, ich bin dieses Mal leicht und gut davongekommen? Ich kann jetzt mit all meinen abscheulichen Praktiken und dem Betrug an den Menschen weitermachen, denn Gott wird mir sowieso vergeben! Ich glaube nicht, Brüder und Schwestern, dass dieser Zöllner so gedacht hätte, denn dann hätte Jesus sein Bußgebet nicht gelobt. Die Gnade Gottes kann nicht missbraucht werden. Und wenn ein Mensch, nachdem er hier am Tisch des Herrn Vergebung empfangen hat, in der gleichen Sünde fortfährt, missbraucht er die Gnade Gottes. Dieser Zöllner, von dem hier die Rede ist, ging sicherlich mit einer großen, überfließenden Freude in seinem Herzen weg, weil er über die Güte Gottes staunte und spürte, dass er es nicht mehr zu Herzen nehmen konnte, vor dem Vater, der ihm alles vergeben hatte, Buße zu tun. Und stellen Sie sich vielleicht vor, dass in einem Jahr derselbe Zöllner wieder in die Kirche kommt und betet, und dann wird er vielleicht beten: "Herr, seit du mir vergeben hast, habe ich niemanden mehr betrogen. Ich habe versucht, das, was ich getan habe, bei allen wieder gutzumachen. Ich konnte es nicht mit meinem Gewissen vereinbaren, dich mit meinen Sünden zu verletzen. Danke für deine Gnade, danke, dass du mir neue Kraft schenkst und danke, dass du mir neue Möglichkeiten für ein neues Leben gibst!
Können Sie den großen Unterschied zwischen dem Gebet des Zöllners und dem Gebet des Pharisäers ein Jahr später spüren? Es ist ein sehr kleiner Unterschied, aber auf diesem kleinen Unterschied ruht eine ganze Ewigkeit. Denn ein einziger hochmütiger Blick auf einen anderen kann alles verderben und die vergebende Gnade Gottes uns gegenüber zunichte machen. Ich kann mir vorstellen, Brüder und Schwestern, dass jetzt, wo wir das alles hören, in unseren Herzen die Frage aufsteigt, mit der die Jünger einst zu Jesus kamen: Wer kann denn gerettet werden, wenn die Gnade so leicht zu erschleichen ist? Denn wir ertappen uns immer wieder dabei, wie wir hochmütig auf jemanden herabschauen und zumindest in Gedanken schon wieder jemanden kritisieren. Auf diese Frage "Wer kann dann noch gerettet werden?" kann ich nur sagen, was Jesus damals zu seinen Jüngern sagte: "Was bei den Menschen unmöglich ist, ist bei Gott möglich!"
Die Pharisäer von heute und die Zöllner von heute! Lasst uns alle, mit mir, mit aufrichtigem Herzen gehen, mit Mut, mit Vertrauen kommen. Wir sind alle gleichermaßen der Gnade bedürftig. Und wir werden alle gleichermaßen von demselben Jesus am Tisch seiner Gastfreundschaft erwartet, der gekommen ist, um den zu suchen und zu bewahren, der verloren ist. Gehen wir also gemeinsam in seine Gegenwart und sagen wir gemeinsam:
"Ein zerknirschtes Herz,
Du, Herr, liebst es,
Die gehorsame Seele
die du nie verachtest.
Mit dieser Hoffnung
sehnen wir uns danach, bei dir zu sein,
Sei, wir flehen dich an, eine Hilfe
Und sei uns gnädig."
(Canto 180)
Amen
Datum: 27. März 1966.