[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern!Die Schriftstelle, die wir lesen, beschreibt einen Ausschnitt aus dem Leben der ersten christlichen Kirche in den allerersten Tagen ihrer Entstehung als Kirche. Dieses Bild ist interessant, weil die Kirche damals noch nicht die Zeit und die Gelegenheit hatte, korrupt zu werden, mit menschlichen Zusätzen verunreinigt zu werden, so dass die Mutterkirche Christi zu dieser Zeit noch genau so war, wie Jesus sie sich vorgestellt hatte, wie der Heilige Geist sie geformt hatte. Die Seelen der Gläubigen waren noch voll von der jüngsten Erfahrung Christi, denn nur wenige Wochen zuvor war Jesus selbst unter den Jüngern gewesen, seine Taten, Lehren und Leiden noch sehr lebendig in der Erinnerung aller, die Jesus gesehen und gekannt hatten. Und die stärkste religiöse Erfahrung, das Wunder der Erfüllung mit dem Heiligen Geist, hatte nur wenige Tage zuvor stattgefunden und wurde von allen Mitgliedern der Gemeinde erlebt. Kein Wunder also, dass eine Kirchengemeinschaft, die auf solchen Erinnerungen und Erfahrungen aufbaute, die geistlichste und biblischste Kirchengemeinschaft aller Zeiten war. Zu diesem Muster kehrte die Kirche immer dann zurück, wenn sie sich selbst erneuern wollte, und nach diesem Muster versuchten Calvin und Luther und die anderen Reformatoren, die Kirche wiederherzustellen. Dies ist ein interessantes und lehrreiches Bild für uns, denn es zeigt uns nach den großen Ereignissen der Heilsgeschichte und der erhabenen Feststimmung der pfingstlichen Geistesgabe den Alltag einer idealen Kirche.
Es ist keine leichte Aufgabe, von einer erhabenen Festatmosphäre in die Ereignislosigkeit des Alltags einzutauchen. Und doch ist dies die Aufgabe, vor der unsere Gemeinde im Moment steht: Pfingsten markiert das Ende der Kirchenjahreszeit, die mit dem Advent beginnt und uns durch die erhabenen festlichen Ereignisse der Geburt, des Lebens, des Leidens, des Todes, der Auferstehung und der Himmelfahrt Christi führt. Bibelstudien, religiöse Abende, Vortragsreihen trugen dazu bei, unsere Seelen mit einer Fülle von kostbaren Christus-Erfahrungen zu füllen. Schließlich erreichte die festliche Stimmung, der freudige und dankbare Jubel vor Gott, in unseren Herzen am vergangenen Sonntag ihren Höhepunkt, als wir zum ersten Mal in dieses lang ersehnte Gotteshaus eintreten konnten. Es war ein kostbarer Tag für uns, aber es war auch ein Tag, der für uns die Reihe der Feiertage für eine Weile beendete und die gewöhnlichen Tage, die "graue" Monotonie des kirchlichen Halbjahres ohne Fest begann.
Ein alter Pfarrer, der in seinem Leben mehrere Kirchen gebaut hat, hat beobachtet, dass der Enthusiasmus einer kirchenbauenden Gemeinde, der Schwung ihres geistlichen Lebens, der am Tag der Einweihung einer Kirche auf dem Höhepunkt ist, am nächsten Tag plötzlich zurückgeht, der Aufwärtsbogen unterbrochen wird und sich dann abschwächt. Nun, meine Brüder und Schwestern, wir haben die Mauern des Gotteshauses erweitert, damit das Reich Gottes unter uns weiter verbreitet werden kann, damit das Reich Christi weiter verbreitet werden kann. Die Wochentage, die auf die großen Feste und kostbaren Erlebnisse folgen, sind nicht dazu da, dass das geistliche Leben einer Gemeinde trübe und dunkel wird, sondern um es zu vertiefen und zu stärken. In der Stille der Woche muss die Saat des Festes zur Entfaltung gebracht werden. Deshalb ist es gut, von der Urkirche zu lernen, wie unsere Wochentage sein sollen.
1) Aus dem Bibelvers, der uns einen Einblick in das Leben der Urgemeinde gibt, können wir ersehen, womit sich die frühesten Anhänger und Nachfolger Christi beschäftigten. Zuallererst beschäftigten sie sich mit der Lehre der Apostel. Ist das nicht ein bisschen weit hergeholt? Was für ein Wissen hatten die Jünger? Schließlich waren sie einfache, ungebildete Fischer und Handwerker, und das Wissen, das sie über ihren früheren Beruf, das Fangen von Fischen und das Eintreiben von Steuern, hatten, konnte unmöglich als Wissenschaft bezeichnet werden! Der Begriff bezieht sich offensichtlich auf das Evangelium. Die gesamte Lehre der Apostel lässt sich in diesen beiden Worten zusammenfassen: um Christi willen. Jeden Tag erzählten sie den Gläubigen die vielen kostbaren Erlebnisse der wunderbaren drei Jahre, in denen er gelebt hatte, in denen er gestorben, auferstanden und in den Himmel gefahren war, und bezeugten als Zeugen mit Augen und Ohren alles, was sie gehört und gesehen hatten. Durch die Wiederholung einer Aussage oder Szene nach der anderen wurde langsam die ganze Geschichte des Evangeliums erzählt. Jünger namens Matthäus, Markus, Lukas und Johannes hielten ihre Erinnerungen schriftlich fest. So sind die vier Evangelien entstanden, die das Leben und die Lehren Jesu beschreiben. Dies war die Lehre der Apostel, die nichts anderes ist als das geschriebene Wort Gottes.
Die Mitglieder der frühen Kirche beschäftigten sich mit der Lehre der Apostel, was bedeutet, dass sie sich damit beschäftigten, wie ein Gelehrter mit seiner eigenen Lehre beschäftigt ist. Der Wissenschaftler, der sich mit einem wissenschaftlichen Problem befasst, vertieft sich in dieses Problem, schottet sich von der Welt ab und denkt Tag und Nacht nur an diese eine Frage, er lebt sozusagen für diese eine Frage. Wissenschaftliche Ergebnisse sind nie aus oberflächlicher, hastiger Forschung entstanden, sondern immer aus gründlicher, unermüdlicher Beschäftigung mit einer einzigen Frage.
Beschäftigen wir uns mit der Wissenschaft der Apostel? Mit anderen Worten: Studieren wir das Wort Gottes eingehend? Die Frage lautet also nicht: Lesen wir die Bibel, denn das würden viele bejahen, aber das reicht nicht aus, sondern: Sind wir in das Studium der Schrift vertieft? Es würde sich lohnen, einmal ernsthaft Rechenschaft über unsere tägliche Lektüre abzulegen. Wie viel liest der Durchschnittsmensch an einem Tag?! Wir verbringen sicherlich mehr Zeit damit, die Nachrichten in einer Zeitung zu studieren oder ein Groschenheft oder eine Illustrierte zu lesen, als uns mit der ewigen Botschaft Gottes zu beschäftigen. Denken wir einmal darüber nach: Wie viel Zeit verbringen wir täglich mit unserer Bibel? Wie erbärmlich wenige Minuten von den 24 Stunden eines Tages haben wir für eine Begegnung mit Gott? Die wenigen Verse, die wir morgens oder abends im Halbschlaf schnell überfliegen, können nicht wirklich als Beschäftigung mit der Lehre der Apostel bezeichnet werden! Doch ohne einen sehr gründlichen Umgang mit der Heiligen Schrift gibt es einfach kein ernsthaftes geistliches Leben, geschweige denn ein Wachstum im geistlichen Leben. Wenn unsere Kenntnis der Heiligen Schrift unvollständig ist, ist auch unsere Kenntnis von Jesus Christus unvollständig. Wenn unsere Kenntnis von Jesus unvollständig ist, ist auch unsere Kenntnis des unsichtbaren Gottes unvollständig. Der Mensch, der ernsthaft nach Gott strebt, muss also eine gründlichere Kenntnis der Bibel anstreben, denn ohne sie kann er Gott nicht kennen.
Neulich wollte mir eine Frau verzweifelt weismachen, dass sie eine der ernsthaftesten Gläubigen an Gott sei und dass sie immer nach Gottes Willen und Führung handele, aber ich glaubte ihr nicht, weil sie zugab, dass sie die Bibel nicht kannte. Wie kann man Gott und seinen Willen kennen, wenn nicht aus seinem Wort, das er uns als persönlichen Brief gegeben hat?
Niemand sollte sich wundern, wenn er Jesus Christus nie begegnet ist, wenn er ihn nicht dort gesucht hat, wo er zu finden ist: in der Heiligen Schrift. Ich habe festgestellt, dass dort, wo ein ernsthaftes geistliches Leben begonnen hat, dies immer das Ergebnis einer ernsthaften Beschäftigung mit der Bibel war. Wenn sich nun ein Mensch entschließt, der Botschaft Gottes sehr sorgfältig und ernsthaft Aufmerksamkeit zu schenken, kann er sicher sein, dass er das Ergebnis nicht verfehlen wird: die Bereicherung seines geistlichen Lebens. Versuchen wir es nur eine Woche lang! Wenn das Bibelstudium zu unserer gewöhnlichen, alltäglichen Beschäftigung wird, dann brauchen wir nicht zu befürchten, dass die Wochentage eines halben Jahres ohne Urlaub in geistlicher Tristesse verbracht werden!
2) Wir lesen auch, dass die Urgemeinde Gemeinschaft pflegte, nämlich im Brechen des Brotes und im Flehen, also in der Gemeinschaft und im Gebet. Die Bedeutung der religiösen Gemeinschaft ist in jüngster Zeit immer mehr erkannt worden. Beim Bergsteigen weiß jeder, wie wichtig die Gemeinschaft ist. Wenn man sich allein auf den Weg macht, um einen felsigen Bergriesen zu besteigen, kann man zwischen den Gletschern und den Hunderten von Metern Gletscherspalten unter dem gefrorenen Schnee leicht in Schwierigkeiten geraten und den Gipfel nie erreichen, sondern dort spurlos und unbemerkt verschwinden. Wenn aber mehrere Menschen gemeinsam zum Gipfel aufbrechen, beflügeln sie sich gegenseitig, halten sich aufrecht, stärken sich gegenseitig.
Mehr als alles andere ist die Religion die Kraft, die Gemeinschaft zwischen den Seelen schafft. Diejenigen, die an denselben Gott auf dieselbe Weise glauben, sind äußerlich und untereinander in Gemeinschaft. Die Gemeinschaft ist ein Dreieck mit Gott, sich selbst und anderen Menschen an jeder Ecke. Die Gemeinschaft, von der wir im Leben der frühen Kirche lesen, ist Gemeinschaft mit Gott und untereinander. Diejenigen, die in ernster Gemeinschaft mit Gott stehen, können sicherlich niemals zornig aufeinander sein. Das vollkommenste Band zwischen Menschen ist ihre Beziehung zu Gott. Zwei Seelen, wie weit sie auch voneinander entfernt sein mögen, kommen sich umso näher, je näher sie zu Jesus Christus kommen. Wenn es zwischen zwei Seelen Zwietracht und Missverständnisse gibt, ist das ein Zeichen dafür, dass die Gemeinschaft der beiden Seelen, ihre Beziehung zu Gott, zerbrochen ist.
Die Wiederentdeckung der großen Bedeutung der Gemeinschaft nach dem Krieg hat ein ganzes Land groß gemacht. Die uralte Vorstellung, dass ein einzelnes Kind einen Zweig zerbrechen kann, dass aber keine irdische Macht viele zusammengebundene Zweige zerbrechen kann, hat in letzter Zeit vor unseren Augen zu unglaublichen politischen Ergebnissen geführt. So ist es auch in der Politik des Reiches Gottes. Ob ein oder mehrere Menschen daran glauben, ändert nichts an der Wahrheit. Aber der Glaube, mit dem Menschen die Wahrheit glauben, ist stärker, wenn mehr sie glauben, als wenn weniger sie glauben. Die Last ist leichter, wenn mehr sie tragen, die Freude ist größer, wenn mehr sich an ihr freuen, das Gebet ist stärker, wenn mehr es sprechen, die Begeisterung ist größer, wenn mehr begeistert sind: Ebenso ist der Glaube stärker, wenn mehr daran glauben. Auch Jesus hat, als er sprach, seine Gegenwart nicht nur einer Person versprochen, sondern mindestens zwei, das heißt einer Gemeinschaft: Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da werde ich mitten unter ihnen sein. (Mt 18,20) Damit hat er auch gezeigt, wie das Zusammenkommen von zwei oder drei oder mehr Menschen zu einer Gemeinschaft wird. Nämlich dann, wenn sie in Jesu Namen zusammenkommen, wenn Jesus mitten unter ihnen ist. Das ist die Gemeinschaft des Glaubens, die jede Familie, jede Ehe, jeder Freundeskreis werden muss, damit alle Kirchengemeinden werden können.
Das ist die vollkommenste soziale Formation der Menschen untereinander, wenn die Seelen in Gott miteinander verbunden sind in einer Einheit, die alle irdischen Schranken übersteigt.
Ein großer Ausdruck dieser Gemeinschaft ist das "Brotbrechen" oder Abendmahl, dessen Bedeutung neben seinen vielen anderen Aspekten darin besteht, dass das Teilen eines Tisches, einer Mahlzeit und eines Getränks eine physische und geistige Gemeinschaft zwischen den Gästen und dem Gastgeber schafft und die Gläubigen miteinander und mit Christus verbindet. Um dieses große Ereignis zum Ausdruck zu bringen und zu verstärken, wurde das Abendmahl zunächst täglich, später wöchentlich ausgeteilt. Das Abendmahl ist ein hervorragendes Gnadenmittel für die geistliche Stärkung und die Einheit einer Gemeinde, in der wir wahrhaftig zu Brüdern und Schwestern werden, zu Teilhabern am Leib und Blut Christi, deren Vernachlässigung zu einer Trennung vom Gemeinschaftsleben führt.
3) Schließlich lesen wir von der ersten Gemeinde, dass sie betete, und diesmal geht es um das gemeinsame Gebet. Meine Brüder und Schwestern, ich kenne nichts auf der Welt, das zwei oder mehr Menschen besser in Gemeinschaft miteinander bringt als das gemeinsame Gebet. Das gemeinsame Gebet macht uns demütig und lässt uns erkennen, wie gering unsere seelischen Sehnsüchte sind, die wir uns schämen, vor einem anderen Menschen auszusprechen. Das gemeinsame Gebet hilft auch dem einsamen Gebet, vertieft die Sehnsucht nach dem Gebet, gibt uns Anhaltspunkte für das einsame Gebet, zeigt uns, wie andere beten, und erweitert das eigene Gebetsleben. Das gemeinsame Gebet führt auch zu einem gemeinsamen Dienst. Aus dem gemeinsamen Gebet geht die Seele immer erfrischt und gestärkt hervor. Auch in unserem Gebetsleben ist unser größtes Problem, dass wir es überstürzen, dass wir die Zeit bedauern. Wer im Gebet Zeit verschwendet, verschwendet seine Zeit. Wer aber Zeit in der Gemeinschaft mit Gott vergeudet, gewinnt sie durch den Segen, den er in sich selbst erfährt.
Nach den Feiertagen kommen die Wochentage, Brüder und Schwestern. Wir sind dafür verantwortlich, dass diese gewöhnlichen Tage nicht grau werden, dass der Schwung unseres Gemeindelebens nicht nachlässt, dass die Grenzen des Reiches Gottes unter uns in den geweiteten Mauern geweitet werden. Wer im Glauben wachsen will, wer sich in seinem geistlichen Leben weiterentwickeln will, der sollte dem Beispiel der Urgemeinde folgen, die "in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft, im Brechen des Brotes und im Gebet für den Herrn beschäftigt war."
Amen.
Datum: 18. Juni 1939.